隨著老漢離去,這件事情暫時告一段落。


    在縣令周舉與縣丞鄭久的邀請下,劉備與其一同入城。


    期間,二人各自向劉備介紹了本地的風俗民情,以及戶籍百姓的基本情況。


    作為縣尉,其主要職責便是管理地方治安、抓捕在逃罪犯,以及抵禦賊寇入侵。


    一路長談至縣府。


    府堂裏,肉食美酒上桌,香氣四溢。


    邁過台階門檻,來到縣府後堂。


    堂內將近二十餘人,原本各自寒暄,見到周舉等人進來,皆是離席起身,紛紛拱手見禮。


    周舉笑著擺手,示意無須多禮,與諸人說了起來:“諸位,我來介紹,我身旁這位便是朝廷新委任的縣尉,劉備劉玄德。”


    聽得劉備身份,諸人齊齊行禮:“見過劉縣尉。”


    劉備亦是拱手還禮。


    落座以後,周舉又與劉備挨個介紹起在座諸人的身份。


    從功曹、主簿,到戶曹、田曹等諸曹官吏,再往後就是其餘掾、史官員。


    在安喜縣說得上話的人物,基本上都在這裏。


    “劉縣尉,卑職方才多有得罪,還望您大人有大量,多加海涵。”在介紹到兵曹烏庸時,這位被張飛磕暈過去的兵曹神情緊張,起身連連賠禮道歉。


    就職位而言,兵曹、賊曹、尉曹、獄掾史等官吏皆是隸屬於縣尉,平日裏也多聽令於縣尉。


    得罪了頂頭上司,烏庸心裏自然沒底。


    劉備對烏庸的印象不好,但俗話說伸手不打笑臉人,自己又是初來乍到,不宜將關係弄得太僵,於是神情肅穆的敲打一番:“烏兵曹,這樣的事情,我不希望還有下次。”


    “好的,好的!”烏庸忙不迭地的點頭。


    隨後烏庸又到關、張二人近前敬酒,賠笑說著:“二爺、三爺,今天不打不相識,在下特此向您二位賠罪,還請見諒!”


    說罷,仰頭將酒一飲而盡。


    關羽冷視一眼,無動於衷。


    張飛倒是無所介意,端起食案上的滿碗酒一口幹了。


    在待人處事上,關羽與張飛的風格全然不同。


    張飛給了麵子,烏庸心中一喜,深知這二位乃是縣尉的結拜兄弟,關係匪淺,當即拎起酒壇,先給張飛滿上一碗,討好說著:“三爺,今天咱們是不打不相識,以後有用的著我的地方盡管開口,烏某絕無二話!”


    語氣頓了頓,烏庸笑容愈發討好:“至於縣尉那裏,還請三爺多多美言才是!”


    張飛滿飲了此碗,又瞥了眼烏庸,哼哧著渾不為意:“嘁,你算什麽東西,我大哥堂堂漢室宗親,豈會與你一般見識!”


    說者無心,聽者有意,眾人心裏一凜,未曾設想新來的縣尉,竟是漢室宗親!


    這可是了不得的人物!


    周舉在聽到以後,心頭同樣一驚,一旦沾上皇家身份,就不是他這小小縣令所能招惹得起。


    還好那逆子今天沒有做出太出格的事來……


    周舉暗自慶幸,否則全家都得跟著遭罪。


    同時也決定等宴席散去,再迴去狠狠教訓一次周伯章,讓兒子長足記性!


    聞聽了身份,縣丞也過來敬酒,笑著試探詢問:“既是漢室宗親,為何會屈居於小小縣尉?”


    按照當時的做官體係,若是皇室直係親屬下派至地方,多為州刺史,亦或是郡守級別的地方大員,再不濟也得是大縣的縣令,從未聽說有從縣尉開始任職。


    說起此事,張飛也是氣憤,斜棱了鄭久一眼:“俺哪知道,這是皇帝下的命令,有能耐你問皇帝去唄!”


    遭張飛這麽一懟,豎起耳朵想探聽消息的諸人皆是訕訕賠笑,他們哪敢去質問當今的天子。


    不過在得知劉備的宗親身份後,眾人態度有了明顯轉變,過來敬酒也都愈發的殷勤起來,想要在劉備麵前討個好的印象。


    酒過三巡。


    周舉輕拍手掌,十餘名兵丁抬著數個箱子進來,置於大堂中央。


    打開一看,滿滿的全是金銀珠寶。


    “縣尉,這是周某及在座諸位的一點心意,還請笑納。”


    來到箱子麵前,周舉看向劉備笑著說道。


    這也是用來試探劉備的態度。


    倘若劉備收了,那麽從今往後大家就是一條道上的人了,很多不必要的問題,往往都能夠用錢來解決。如若劉備不收,那就須得好好留意觀察,看能不能從其他方麵下手。


    看著滿滿幾大箱的金銀珠寶,劉備當然明白這些人的意思,同流合汙唄!


    怪不得百姓生活在水深火熱之中,原來全叫這些蠹蟲貪了去。


    來到寶箱麵前,劉備隨手抓起一把錢幣,在半空又將手掌攤開,聽著錢幣嘩啦啦落下,看向周舉笑道:“周縣令,你就拿這個考驗官員,哪個官員經不住這樣的考驗?”


    聽到此話,在場不少人皆是慚愧低下了頭。


    見劉備沒有明顯拒絕,而且聽話裏的意思,似乎還在嫌少。


    周舉與鄭久對視一眼,皆是從彼此眼中看出:這家夥胃口不小!


    不過如此一來,倒也正好。


    劉備敢收,他就敢送。


    隻要有了把柄在手,就不怕以後劉備不肯就範。


    隨後在周舉的示意下,兵丁又抬進幾大箱子,也是同樣滿滿的金銀珠寶。


    劉備對此很是滿意。


    見到劉備全數笑納,關羽按捺不住的從旁提醒:“大哥,你醉了。”


    此等行徑,與之前所憎惡的貪官汙吏有何區別。


    而且好不容易才在百姓之中樹立起的威望,也將就此毀於一旦。


    作為結義兄弟,關羽不能眼睜睜的看著大哥就此壞了名聲。


    而劉備呢,似乎並未聽出話裏的弦外之音,向關羽和張飛招了招手:“為兄確實有些醉了,二弟三弟,且過來扶我一把,送我迴去休息。”


    被灌了不知多少壇酒的張飛搖搖晃晃起身,來到大哥身邊。


    關羽為此舒了口氣,關鍵時刻,大哥還是知曉輕重的。


    然而劉備接下來的話卻又令他一窒:“劉大,你和其他人記得把箱子捎上,運迴住處,若是稍有遺漏,本官唯你是問!”


    候在門外的劉大拱手應下。

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