「我當時不曉得你是女兒身,便以夫子的身分舉薦你,希望能鞭策你上進,為自己爭取榮光……」誰知道適得其反,弄巧成拙,眾人競相爭取的榮耀卻是她的索命咒。聞人氏族學每年會舉行一次六藝競技,禮、樂、射、禦、書、數六藝,每技錄取前三名,由學院公布在山門口的榮譽榜會懸掛一年,在下次榮譽榜張貼時才取下。


    而榮獲六藝總合前三名的人則將由聖上召見,讓皇上金殿麵考,若不出錯的話,通常會直接授予官職,不必再經由科舉考試,聖寵深厚的聞人一族一向為皇上所倚童。但能入朝為官的皆是男子。


    若是齊可禎有幸榜上有名,那她是入宮晉見呢?還是稱病避開,不受皇恩?


    不管是前者或後者,她都犯了不可饒恕的欺君之罪,其罪當誅九族。


    唯今之計是六藝雖都參加,但別冒出頭,不爭第一,隻求二、三名,名次稍稍落後無妨,其中一、兩樣故意技不如人,把成繢拉下,將鋒頭讓給別人。


    這和聞人璟的原意背道而馳,但也是莫可奈何,總不能叫身為女子的齊可械去爭吧!


    不過就算齊可禎是男子,以她無欲無求、淡泊名利的心性,她也不會主動參與,對她來說,看一本好書比在人前競賽有意義多了。「夫子,你說現在要怎麽辦,真要當眾表現嗎?要你佯裝落敗很難吧!會不會一不小心你就贏得滿堂彩?」她真是擔心他天性使然,手下無敗繢。


    齊可禎的憂慮並非空穴來風,打小就被譽為神童的聞人璟天分極高,他打十五歲起就不屑參加書院舉辦的各類才藝競比,因為沒對手,他年年六藝全冠。


    一個打七歲就沒輸過的天之驕子,叫他如何言敗,他大概連怎麽敗也不曉得,隨手彈個琴,滿弓一拉,算個算學,第一便信手拈來,輕鬆得根本不須費什麽氣力。


    所以說輸,那是個什麽玩意兒,他從來沒看過,他始終是贏家,誰也沒法蓋過他的風釆。


    聽她這麽說,聞人璟的神情不是很好看。「不要急,還有三天,我一定能想出方法解決。」


    這事不難,難在他現在的皮囊不是自己的,這事由他出麵不妥當,他和齊可禎都不宜常見熟人,太容易露出馬腳。


    一夕間,兩人心性大變,連生活習慣和喜好都不同,不常往來的知交故友自是看不出其中的差異,頂多當是身子不適,適當的休養也就沒事了,沒什麽大事兒發生。可是有些人的接觸是避免不了的。


    譬如流紫和恆平,他們的丫頭和小廝。


    雖說他們事先做預防,防得謫水不漏,連最親近的貼身侍婢、小廝也遣開,除了上飯、送茶、提水外,流紫和恆平幾乎是不被允許進入屋內,隻能在外頭等候傳召,但流紫和恆平仍注意到異狀。


    恆平較粗枝大葉,他是有感覺到主子近日來怪怪的,又說不上怪在哪裏,隻知主子不讓他貼身服侍。


    細心的流紫是早就看出不對勁了,她若有所思的雙眼總是在自家小姐和聞人璟身上徘徊,要不是兩人的外形差距甚大,不易混淆,她真要當聞人璟才是她家小姐。


    其實他們自以為隱藏得很好,不會有人發現,但事實上破綻百出,多年來的習慣是改不了的,他們會不自覺的使喚原本的婢仆,不經意地流露出女子的嬌柔和倨然的霸氣。聞人璟嬌柔?


    惡!好惡寒。


    文弱若柳的齊真一身狂霸之氣?


    ……呃,很難想象。


    可是卻發生了,在他們未曾注意的小動作裏,總會流泄出本性,一旦身邊有人,不難察覺兩人身上的變化。


    「還不急,你以我頑劣不堪,必須親自教導為由與我同住一院,讓我有暫不出院、不用上課的借口可用,可是老關在一塊也不是辦法,難道我們要一直足不出戶,關著不見人?」齊可禎想去酒樓聽說書,到戲園子看看又排了什麽新戲。


    俗語說:三日不讀書,麵目可憎,而她是三日不看戲,不聽說書先生來上一段,她就渾身不舒暢。


    因為這突如其來的怪事,她連寫了一半的戲曲都停下了,那可是她的最愛,如今心癢難耐。


    「齊可禎,你有沒有想過我們換迴來後日子要怎麽過。」經此一事,兩人的心境不可能如往常一樣,毫無波瀾。


    聞人璟由那雙幽深的眼眸中看見嬌若春花的小臉,一向平靜如水的心房動了一下。


    風至,漣漪起。


    「不就照常過嗎?不然還有什麽不同?」雖說她想過自己的名節會受損,但日子應和以前沒什麽差別。


    「想一想。」他想得比她長遠。


    頂著一張老成的俊臉,齊可禎有些苦惱的噘著嘴。「一定要現在想嗎?我腦子裏有一巨個小人在打架。」


    即使過了數日,她還是心很亂,理不出頭緒,因為她根本不敢往下想,一直當她在作夢。


    不去麵對,她便能欺騙自己一切都是幻覺,她是齊可禎,不是聞人璟,她仍每天做著開心的事,一早上課,午時休息時看看書,下午學琴和射箭,拿幹草喂馬,悠閑聽風。


    「想。」櫻桃小口吐出冷漠字眼。


    勉為其難的,她往現實小跨了一步,沉靜若水的麵容有一絲深思。


    許久許久她開口,「夫子,你想我們會不會換不迴來?」離年底越近她越焦慮,幾乎是坐立難安,有些小躁悶。


    「不可能。」他迴答得很鐵定。


    「你怎麽敢肯定呢?你是不是知道什麽?」她用狐疑的眼神看他,直覺認為他有所隱瞞。他拍拍她的手要她別激動,小手擱在大手手背就沒移位。「我知道的不比你多,全告訴你了。」


    除了他說的那句話——能當你這樣的人可真好。當時他說這句話是諷刺,但如今他是真心佩服。


    心胸開朗,為人豁達,不拘小節又堅韌,遇難不驚,遇險不慌,心平氣和的接受,即使是再荒謬不過的事,一陣惶然後也能冷靜以對,不會哭哭啼啼的以淚洗麵,尋死覓活,更不會唿天搶地的找人負責,她能堅強的、認真的尋求解決之道,不陷困境等人來救。


    齊可禎很好,他從沒見過這樣的女子。


    「那個‘聖誕禮物’你找到了沒?」


    齊可禎翻了不下百本的奇文異誌,就是沒找到那個什麽「聖誕禮物」,藏書閣的書都快被她翻爛了。


    「快了。」他也煩躁,但麵上不顯,好像一切盡在掌控中,無須憂慮,一言九鼎的他從無虛言。


    聞人璟的篤定讓她稍稍安心,但仍嘀咕,「快了、快了,你說過很多迴了,我都不曉得要不要相信你。」


    「一定趕得及,聞人璟言出必行。」


    他急呀,每年的小年夜,興致頗高的皇上總會召信任的文武百官前來,與皇家子孫同享過年的喜悅,有酒有歌,美女翩翩起舞,在吃過一頓饗宴後是燃放煙火,迎接新的一年。


    他不愛參加這一類的宴席,飯菜是冷的,歌舞是千篇一律的枯燥,了無新意,皇上身邊得寵的倒是年年不同,一個一個換,越換顏色越鮮麗,年歲也越來越小,但又不能不去。


    如果是他赴宴,自能平順的過完小年夜,和同僚喝杯水酒,聊聊朝中瑣事,帶著滿身酒氣迴府。


    可是換成齊可禎,他是真的頭大了,在朝中大臣她一個人也不認識的情況下,要如何應對進退?她不能有半絲差錯,官場上多得是打落水狗的,不會有人拉她一把。


    「好吧!我信你一迴。」不信他還能信誰,他有人脈和大批的手下可供驅使,若是連他也找不著,那就真的找不著了。


    他在心中籲一口氣,卻也為她的信任感到一絲微暖。「你想好了沒?」


    「想你日後的事。」他提點。


    「日後的事……」齊可禎神情略帶恍惚,不太有精神。「我想還是迴到原來的樣子吧。上課、看書,寫點小戲文,然後我娘喳喳唿唿的在身後追著我,大喊著女兒呀女兒,嫁人嫁人……」


    一說完,她自覺有趣的笑出來,神情也明朗了許多。


    「為什麽不嫁?」「為什麽要嫁,戲文上寫著佳人才子從此在一起,兩情相悅的過著隻羨鴛鴦不羨仙的日子,可沒有哪本書說他們結成正果呀!即使最後相守一生,生活也不會是兩個人,男主角一定要娶妻,然後納妾,日子過得水深火熱。」


    他低笑。「三妻四妾自古有之,不能怪男子風流。」

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