衙門設在縣城的東麵，離城中心大街有一段距離。
此時衙門大開著，許多官差衙役腳步急忙地進進出出，一個個臉上都帶著焦慮與緊張。顯然，聚賢莊命案讓這些平日裏作威作福的官差衙役都感到了頭疼和棘手。
八爺乘著四抬轎子，前麵由兩名官差引路，後麵跟著那名身形高大的護衛。
轎子停在衙門前麵，轎夫立即將轎簾掀起，八爺邁腿跨了出來，看著比往日繁忙的衙門，淡淡地笑道:
“今天還真是熱鬧啊。”他環顧一周，問旁邊的小吏道,“知縣在府裏麵嗎？”
那小吏恭敬答道:“迴八爺，知縣大人在堂上審理有關案情人員呢。”
“好！那咱們得快些進去，把事情交代清楚，說明咱們的清白，也免得讓知縣大人勞神！”
“是。八爺請！”
小吏領著八爺走進衙門內，跟著的那名護衛和轎夫則留在門外守候。
在離衙門稍遠的一處巷子口，閻小妹和老西等人已經趕到。
看著八爺走進衙門，閻小妹對老西問道:“你覺得八爺會不會是兇手?”
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“這個八爺就這麽大搖大擺地走進衙門裏麵，官府的人也不敢對他怎樣。看來，真如凸魚眼所說的一樣，八爺隻是進去問個話，應該會很快從衙門出來。”老西分析道。看書喇
閻小妹點了點頭，“那我們就在這裏等他出來，然後抓他問話。”
於是，幾人留下阿展守在巷子口，監視衙門方向的動靜，其他人在這一條狹長的胡同裏麵分別隱蔽起來，等待著八爺出來。
…….....................................
八爺走進衙門裏麵，看見公堂上八名衙差杵著殺威棒分兩邊站著，三個案件相關的人被押著跪在堂中，瑟瑟發抖。
堂上坐著的便是龍州知縣，知縣姓廖，五十來歲，是一個浸淫官場多年的老油條。
知縣正臉色鐵青地對堂下之人進行審訊，看見八爺走了進來，皺眉問道：“八爺，你怎麽現在才過來？本府還以為你畏罪潛逃了呢！”
八爺步入公堂中，躬身拜禮，微笑答道：“大人。您誤會了，在下是接到衙門傳話，便特意趕過來配合調查，絕無半點潛逃之意！”
“哼！最好沒有！”知縣冷哼道，“我現在審理案件，你最好老實交代，如有若半點虛假，休怪本官予你治罪！”
“知縣大人盡管放心，在下自認為沒有任何犯罪行徑，一定會全力協助官府調查，洗脫嫌疑！”八爺躬身答道。
“好！”知縣點了點頭，語氣淩厲地質問道:“我且問你，昨晚子時至卯時，你和你的手下在哪裏？”
“昨夜子時至卯時？”八爺想了想，然後答道:“昨夜我一直在我必勝莊樓上休息。”
“哦？”知縣挑眉問道:“可有證據證明？”
“證據當然有，我的手下護衛梁四可是一直在場子裏巡視到天亮。昨晚的客人可都看見了！”八爺坦言答道。
“哦？”知縣將信將疑地打量八爺幾眼，又問道:“那本官再問你，你可知道聚賢莊昨夜被滅門了？老板李運良剖腹自裁，其他人均被殺死，且都沒有留下活口！”
聽到知縣的這句問話，八爺的眼睛眯成一線，閃過了一絲異芒，隨後幽幽歎道:“知道。來衙門之前，我也聽到外麵傳的消息了。想不到啊！聚賢莊竟遭遇了這種慘劇！”
知縣盯著八爺看了片刻，又沉聲喝道:“本府問你，這是否與你必勝莊有關係？”
“大人，這怎麽能與我必勝莊有關係？關乎人命的事，大人不能妄下論斷啊！”八爺驚唿著反駁道，“而且我們與李運良老板素日無冤仇，我為什麽要置李老板於死地？”
“是嗎？無冤仇？”知縣轉頭指著堂下跪著的人問道:“你們剛才可是說，聚賢莊李老板與八爺此前有過衝突？”
跪在堂下的三人互相看了看，然後齊聲迴道：“稟告知縣大人，小的們確實瞧見五天前，聚賢莊的褚振山和範力濤兩位師傅帶著人直接闖進必勝莊，與必勝莊的梁四師傅打鬥！後來，是八爺出麵，聚賢莊的人才離開的。”
“是你們親眼所見？”
“迴稟知縣大人，小的們就在必勝莊旁做小生意，當天親眼所見聚賢莊的人前來鬧事的。”三人異口同聲地答道。
知縣轉頭對八爺冷笑道：“八爺，你要不要解釋下？！”
“大人，這個嘛！”八爺抬頭看著知縣，露出苦澀的笑容，說道:“這個事情是個誤會。事情的起因其實我並不清楚，隻是後來知道，當天聚賢莊被人偷盜，銀庫被搬了個幹淨。而聚賢莊的人都認為是我指使手下去偷竊銀庫的，才上門來鬧事的。我已經跟李運良老板解釋過了，我們必勝莊雖然與聚賢莊有競爭也有些矛盾，但都是要講究江湖規矩的，絕不會去做偷雞摸狗的事情！至於聚賢莊遭偷盜的那晚和昨天夜裏，我們莊裏的人都一直在場子裏守著，沒有誰外出過。鄰裏街坊和場子裏的客人們都可以替在下作證！”
“那這又該如何解釋聚賢莊眾人莫名橫死的事情？”
“這更加不用解釋了。”八爺斬釘截鐵地答道，“既然有人敢設計搶盜聚賢莊，那一定是那幫賊人怕暴露身份，便一不做二不休，將人全殺了以滅口！”
聽了八爺的分析，知縣臉色緩和不少，然後又嚴肅地說道:“八爺分析的有一定緣由，依本官所見，此案多半與八爺無關！畢竟八爺的身份非比尋常，加上與聚賢莊素日有些不對付。若是八爺派手下去盜搶聚賢莊並殺人滅口，那豈不是掩耳盜鈴，欲蓋彌彰？所以，本官懷疑是其他賊人膽大包天，朗朗乾坤之下犯下這等滔天大罪！”
“是的，大人所言甚是！”八爺拱手笑著附和道，“大人英明！”
知縣神色稟然道:“但是，此次聚賢莊的慘案不能如此簡單地結束。我要徹查聚賢莊慘案，揪出幕後元兇，還聚賢莊裏慘死的人的和龍州百姓一個公平！也希望八爺能夠端正態度，積極配合本官的調查，早日找出幕後真兇！”
“大人明察秋毫！”八爺連忙拍馬屁，拱手向上，大聲道:“在下願意一定全力配合大人的調查，還聚賢莊一個公道，還龍州百姓一個公道，還龍州百姓一個和諧安寧！”
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跪著的三人也連連磕頭，高聲道:“大人明查！”
“好！”知縣滿意地頷首，接著揮了揮手，“退堂！”
堂下的人頓時如獲重赦般鬆了口氣，然後紛紛起身快步離開公堂，生怕慢了一步，再被叫迴來審問。
知縣從座上起身，對八爺點了點頭，便轉身走入後堂。
八爺會意，從容地跟著知縣往後堂走去。
衙門後堂，是一處專供知縣休息、商談之所，除了知縣與幕僚及其家屬外，外人輕易是不得擅自入內的。
八爺進入後堂，看見知縣正張開雙手，由衙役伺候脫去升堂所穿的官府，換上便服，便恭敬地站立在一旁。
等到知縣換好服裝，便湊上前，笑道:“大人真是英明果斷，這麽重大的案件，就被您三下五除二給決斷了，小弟佩服得很呐！”
知縣斜睨了八爺一眼，皮笑肉不笑地問道:“你可知道為什麽本官做出如此的決斷？”
八爺低身垂眸，恭謹地應道:“小弟當然知道，大人這麽做是為了維護小弟的顏麵和聲譽。小弟感恩不盡！”
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“嗯。明白就好！現在外麵都在傳聞說是聚賢莊的銀庫被盜是你幹的，再加上昨晚的慘案發生，你是絕對脫不開幹係的！要不是本官心存仁慈，顧念舊情，你早就吃不了兜著走了！”知縣話語平淡，但卻充斥著濃濃警告的味道。
八爺再次躬身道謝：“多謝大人寬宏大量！小弟牢記大人的恩情。”
然後站直身，靠近知縣耳邊，小聲道：“大人，今個月的利是錢，我已經派人送到後府了。還有，李運良雖然不在了，但是聚賢莊孝敬大人的利錢，今後小弟也保證一分不少的給您送來。請大人放心！”
聽罷，知縣立即展露笑容，拍了拍八爺肩膀，笑道：“果然是八爺，懂理！我還是沒看錯你呀！好！李運良的事發生了，就讓他過去吧！咱們還是一切照舊，該吃吃該喝喝！”
說著，拉起八爺的手，說：“今天這聚賢莊的事情搞得我實在頭暈。走！今晚就在我這裏，陪我喝兩杯！”
“小弟恭敬不如從命！”八爺欣喜的應允，然後跟在知縣後頭走出後堂，往後院行去。
此時衙門大開著，許多官差衙役腳步急忙地進進出出，一個個臉上都帶著焦慮與緊張。顯然，聚賢莊命案讓這些平日裏作威作福的官差衙役都感到了頭疼和棘手。
八爺乘著四抬轎子，前麵由兩名官差引路，後麵跟著那名身形高大的護衛。
轎子停在衙門前麵，轎夫立即將轎簾掀起，八爺邁腿跨了出來，看著比往日繁忙的衙門，淡淡地笑道:
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那小吏恭敬答道:“迴八爺，知縣大人在堂上審理有關案情人員呢。”
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“是。八爺請！”
小吏領著八爺走進衙門內，跟著的那名護衛和轎夫則留在門外守候。
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知縣正臉色鐵青地對堂下之人進行審訊，看見八爺走了進來，皺眉問道：“八爺，你怎麽現在才過來？本府還以為你畏罪潛逃了呢！”
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衙門後堂，是一處專供知縣休息、商談之所，除了知縣與幕僚及其家屬外，外人輕易是不得擅自入內的。
八爺進入後堂，看見知縣正張開雙手，由衙役伺候脫去升堂所穿的官府，換上便服，便恭敬地站立在一旁。
等到知縣換好服裝，便湊上前，笑道:“大人真是英明果斷，這麽重大的案件，就被您三下五除二給決斷了，小弟佩服得很呐！”
知縣斜睨了八爺一眼，皮笑肉不笑地問道:“你可知道為什麽本官做出如此的決斷？”
八爺低身垂眸，恭謹地應道:“小弟當然知道，大人這麽做是為了維護小弟的顏麵和聲譽。小弟感恩不盡！”
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八爺再次躬身道謝：“多謝大人寬宏大量！小弟牢記大人的恩情。”
然後站直身，靠近知縣耳邊，小聲道：“大人，今個月的利是錢，我已經派人送到後府了。還有，李運良雖然不在了，但是聚賢莊孝敬大人的利錢，今後小弟也保證一分不少的給您送來。請大人放心！”
聽罷，知縣立即展露笑容，拍了拍八爺肩膀，笑道：“果然是八爺，懂理！我還是沒看錯你呀！好！李運良的事發生了，就讓他過去吧！咱們還是一切照舊，該吃吃該喝喝！”
說著，拉起八爺的手，說：“今天這聚賢莊的事情搞得我實在頭暈。走！今晚就在我這裏，陪我喝兩杯！”
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