“你是不是不會騎馬？”
秦狄見她發愣，似乎有些為難，小聲的詢問。
“奴婢...奴婢會吧！”
得到她的迴答，秦狄哭笑不得，會吧...這算是會還是不會。
“不必緊張，朕抱你上馬！”
秦狄低語一聲，他的大手直接就落在舒顏柳腰間。
聽到這句話，舒顏心頭猛地一跳，她下意識想看向秦狄，還沒等她反應過來，秦狄雙手微微用力，將她的身軀架起，舒顏見狀下意識的分開雙腿，順勢騎坐在馬背上。
整個動作行雲流水，舒顏此刻隻覺得大腦裏一片空白。
緊接著秦狄腳踩馬鞍，輕輕一躍，翻身上馬，坐在她的身後。錦衣衛見狀急忙將手中韁繩送了上去。
感受到自己被他環抱在懷中，舒顏變得更加緊張，一動不動，就連大氣不敢喘一口。
“你是不是沒有騎過戰馬？”秦狄覺察到她的緊張後，輕聲安慰著：“不用緊張，放鬆點。”
聽到秦狄的話，舒顏輕輕點了點頭，雙手還是緊緊地抓著馬鞍，不敢有絲毫鬆懈。
秦狄輕笑一聲，繼續安慰道：“別擔心，放輕鬆些。這匹馬很溫順，更何況有朕在，你不會受傷。”
話音落下，秦狄抖了一下手中韁繩，戰馬緩緩前行。感受著馬背上的顛簸，舒顏的身體微微顫抖著，她努力讓自己適應這種陌生的感覺，同時心中也浮現一種失落的感覺。
如此親昵的接觸，令舒顏感受到了一股異樣，那是一種很奇怪的感覺，一時間不知該用什麽文字來形容。這樣的場景，她幻想過無數次。隻是在她的想象中，身後的男人是秦宸。
考慮到舒顏的感受，秦狄並未縱馬馳騁，而是勻速來到隊伍前麵。隨著距離的拉近，那些災民逐漸出現在視線內。
戰馬止步，秦狄翻身下馬。有衛隊成員急忙上前，接過皇帝手中的韁繩，秦狄不由分說的順勢將馬背上的舒顏抱了下來。
“天氣炎熱，找個陰涼的地方等朕吧！”
秦狄隨口叮囑了她一句話，轉身帶領著錦衣衛朝著前麵的難民走去。
豺狼已經帶著衛隊將這些人阻攔了起來，看到皇帝前來，當即將來龍去脈三言兩語說了出來。
秦狄在那些難民中掃了一眼，發現他們大多都是些老弱病殘和婦女兒童。身上穿著破舊的衣物，麵容憔悴，眼神中透露出無助和絕望。可能是天氣炎熱的原因，許多男子赤裸著上身，肋骨一根根看的清清楚楚。還有不少人的身上帶著傷，傷口簡單的包紮，上麵的血跡清清楚楚。
這些人原本都是些貧苦百姓，家境本就不富裕，生活在康淵怊的治下，自然就要承受他所製定的沉重稅賦。如今還要麵對戰火的荼毒，到最後流離失所，四處尋找生存的希望。
看到這一幕，旁邊的洛依心中不由得湧起一股憐憫之情，直言道：“他們曾經也是你的子民吧，現在落得這副田地，看著怪可憐的，還要那麽多的孩子，我們是不是應該幫幫他們。”
洛依能夠說出這樣的話，令秦狄有些意外。扭頭看向她，詢問道：“你麵前看到的這些人，至少有兩千人，後麵可能還有成千上萬，你想怎麽幫？”
“你的意思是視而不見？你不管本尊管！”
洛依的語氣明顯變得急切起來，柳眉在這一刻不由自主的皺了起來。秦狄很是納悶，她突然間哪來這麽大脾氣！
“朕是問你想怎麽幫助他們？這是在詢問你的建議！”
聽到皇帝的解釋後，洛依沒好氣的看了秦狄一眼，惡狠狠的說道：“去抱你的美人吧，不用你管，本尊讓他們全都去南疆生活！”
時至此刻，秦狄終於明白了她的脾氣是從哪裏來的了，下意識的迴頭看了看正在緩步走來的舒顏，哭笑不得。
“走吧，去問問他們需要什麽樣的幫助！”秦狄低語一聲，走向那群難民。
經過一番打探得知，這些人雖然來自不同的地方，但都屬於同一個區域。從他們的口中得知，他們所在的城池已經被毀，原本居住的房屋也被大火焚燒殆盡。他們在路上聚集在一起，人數逐漸增多，最終結伴同行。一路南下乞討為生，想要尋找新的生計。
這隻是一小部分人，其中還有不少人選擇了北上。當然，也有人選擇前往益州。天下大勢他們不懂，哪裏有戰亂他們更不知道，唯一能做的就是為了生存，離開殘破的家園。
對這些難民來說，戰爭極其殘酷無情，同時也對未來充滿了擔憂和恐懼。
“將我們的糧食分給他們吧，你看他們一個個瘦的隻剩骨頭了。況且還有那麽多的孩子，麵黃肌瘦，在這樣下去，恐怕隻有死路一條了。”
洛依的聲音傳來，秦狄意味深長的看了她一眼，陷入沉默。大軍此行攜帶的糧草並不多，因為天氣炎熱，負重前行會增加負擔。所以出發之前，他並未提前轉運糧草，且此次行軍，若是押運糧草而行，隻會影響他們的行軍速度。
“分給他們一些可以，但是他們吃完之後呢？又該何去何從？”
秦狄知道洛依是好心，但他也知道，對待這些難民，短暫的救濟隻是暫時滿足他們的溫飽而已，並不能改變他們的現狀，治標不治本。
“讓他們前往南疆你覺得怎麽樣？”
洛依猶豫後，說出了自己的想法，對她來說，這似乎是一個好主意，南疆雖山勢較多，但那裏物資豐富，足夠他們生存。
秦狄聞言，想都沒想就搖頭拒絕：“你想的太簡單了，南疆距此路途遙遠，可能還沒到那裏，他們就已經死在了路上。北人南遷的代價太大。”
“那也總不能看著他們活活餓死呀！你是不是覺得他們跟隨康淵怊反叛了你，所以心中記恨？難民中有那麽多的孩子，他們都是無辜的！”
見皇帝似乎不想多管閑事，洛依麵露不悅。
“去將孫乾喚來。”
皇帝吩咐一聲，時間不長，孫乾騎著戰馬來到前麵，看了一眼那些難民，心中基本已經知道了發生了什麽事情。
“末將見過陛下。”
“看到這些人了嗎？都是北邊來的難民。”
孫乾抬頭，又看了一眼，試探性的詢問道：“陛下是想安置他們？”
秦狄緩緩點頭，說道：“不管怎麽說，他們終究還是朕的子民，宸王南下時對他們的家園在一定程度上造成了摧毀，他們流落至此，也算是朕的責任吧。你派人返迴襄城，命他們在城外開設粥棚，救濟難民。”
“襄城東北方向一百五十裏處，有一座廢棄的糧倉。等這些人修養一兩日，可引導他們前往那裏暫時定居，順便送些糧草過去。此事就由李徽負責吧，他曾做過庫司，或許有些經驗。另外告訴他，保證這些難民的基礎溫飽即可。”
“孫乾明白，末將這就派人返迴襄城。”
待到他離開後，秦狄的目光看向豺狼虎豹，語氣沉穩地吩咐道：“你們去找些人過來，仔細查看難民中的傷者傷勢，尤其是看看有沒有重傷者。如果有的話，立刻實施救治。順便告訴他們，很快就會有人來接應他們，將道路讓開，大軍行程耽誤不得。”
豺狼虎豹點了點頭，各自帶著幾十人迅速離去。天氣炎熱且時間緊迫，他們明白皇帝的擔憂。
秦狄暗暗深吸口氣，看著堵在道路上的難民緩緩挪動到道路兩側，高喊道：“大軍繼續前進。”
得到皇帝旨意，隊伍開始繼續前行，秦狄則站在路邊，等馬車抵達這裏時，這才招唿另外兩人上車繼續前行。
透過車窗，可以清晰地看到道路兩旁的難民們眼巴巴地看著通行而過的大軍。他們的眼神中透露出絕望和無助，仿佛在訴說著他們所經曆的苦難和不幸。
這些難民大多衣衫襤褸，麵容憔悴，身上還帶著傷口和血跡。有些人甚至失去了親人或朋友，隻能獨自麵對這殘酷的世界。
眼前看到的一切，令秦狄心中不忍，眉頭一直緊鎖著。而他的所有舉動，都被跪坐在角落的舒顏看的清清楚楚。腦袋裏迴憶著整個過程，根據她的觀察，皇帝看似淡定，但臉上和眼眸間流露出的擔憂，並非刻意的做作。
親身經曆和親眼所見，讓她對皇帝的看法有了些許改變。隻是些許改變而已，並不意味著他就不是一個昏君，暴君。
原本隻有四五十裏的路，其實用不了多久，但是因為難民的出現，導致他們的行軍速度變慢。午時過後，大軍終於來到了河邊。
馬車停下，秦狄從車內走出，範老見狀，急忙迎了上來。
他昨晚就連夜抵達此地，奉皇帝的旨意，提前準備了十幾艘快船。
“陛下，一切都準備就緒，隨時可以出發。”
得到範老的迴稟後，秦狄點點頭，目光看向河麵上的七八艘戰船。
“這些戰船可否航線？”
麵對皇帝的詢問，範老言道：“上遊河道很淺，戰船航行到這裏已經是極限了，再往上遊走戰船恐陷入淤泥中。”
範老所言說的這些，早在前幾日雲霄子前往襄城時就已經上奏過，秦狄心中隻是抱有些僥幸罷了。此刻聽到他的迴答，心中僥幸徹底破滅。
“也罷，那就分頭行動吧。豺狼虎豹何在？”
四人快步上前，拱手道：“屬下在。”
“你四人統率衛隊沿河流前進西行，按照朕之前的吩咐行事，不得有誤。”
“諾。”
四人領命，當即調動衛隊，按旨意行事。
待到他們離開，跟在後麵的孫乾率隊上前，翻身下馬，徑直來到皇帝麵前，躬身跪倒在地：“末將孫乾，聽候陛下調遣。”
“孫乾，你可知朕為何北上？”
這個問題，他已經想了一路了。麵對皇帝的詢問，迴答道：“末將愚見，陛下是想將交州一分為二，先徹底平定襄城以北可能存在的戰亂，在對交州城圍而殲之。”
秦狄點頭，凝重的看向孫乾，開口道：“孫乾聽旨。”
“末將孫乾，恭迎聖旨。”
秦狄目光如炬，緊緊盯著孫乾，語氣堅定而威嚴的說道：“朕命你率領麾下三萬精兵，一路北上前往交州邊境布防。收複沿途城池失地，反抗者一律以謀逆論處。其歸降將士，皆受你管轄。一旦發現塞北諸國敵軍越境漢土，不必請示，可直接視為對漢開戰。”
孫乾心中一震，皇帝陛下的命令如同驚雷一般，讓他熱血沸騰。他深知這道命令意味著什麽，這不僅是一次軍事行動，更是國家的尊嚴和榮耀的扞衛。自己一個降將，能夠被委以重任，可見皇帝之信任有多深。
不敢遲疑，躬身叩首，聲音洪亮地迴應道：“末將孫乾，謹遵陛下旨意！”
此刻孫乾眼神中充滿了決絕和忠誠，仿佛已經看到了前方的戰火與榮光。與駐守城池相比，在外征戰才是一名將軍該做的事情！
秦狄微微點頭，滿意地看著孫乾，繼續說道：“此行朕賜予了你足夠的權力，以確保這次行動的順利進行。但要記住，戰爭不僅僅是武力的較量，更是智慧和策略的博弈。來時的路上有多少難民，想必你看到的比朕還要清楚，朕就不多說了，期待著你能給朕帶來好消息。”
孫乾再次磕頭謝恩，他明白皇帝陛下的期望，也感受到了肩上的重擔。心中暗暗發誓，一定要不負重托，帶領三萬精兵奮勇殺敵，收複失地，扞衛大漢的領土和尊嚴。
隨後，秦狄的目光看向飄蕩在河麵的快船，沉聲道：“錦衣衛隨朕上船。”
這種快船並不大，每條船也就隻能容納十幾人，有些船連船艙都沒有。秦狄所乘坐的這艘船要稍微大一點，容納二十來人也就是極限了。
看到皇帝上船，一百多名錦衣衛也紛紛登上快船，在範老的一聲命令下，船上的船夫們立刻忙碌起來。他們熟練地操作著船隻，十幾條船組成的船隊，沿著河水逆流而上。每艘船都緊密配合，保持著一定的距離和速度，形成了一個整齊有序的編隊。船夫們全神貫注地駕駛著船隻，時刻注意著水流的變化，以避免發生意外。
岸邊的孫乾見狀，帶著他麾下的一眾將領，跪地目送皇帝遠行。
“孫將軍，我們怎麽辦？”
待到皇帝的隊伍逐漸遠離，孫乾麾下的一位偏將開口詢問。
“陛下已經下達旨意，爾等隨本將渡河，繼續北上，前往交州邊境。”
孫乾並未將皇帝的具體旨意告訴他們，而是下達了繼續行進的軍令。
雙方分道揚鑣，朝著各自的目的地前行。
河麵上，十幾條船依次而行，皇帝乘坐的船被護在中間。錦衣衛們警惕的看著河道兩岸，時刻保持著警惕。
秦狄坐在窄小的船艙內，望著河麵朝兩側泛起的漣漪，一言不發。
“午膳你還沒吃，這是我帶來的糕點，嚐嚐吧！”
洛依開口時，手中不知何時竟多出個食盒，裏麵擺放著幾盤精致糕點。
“你們吃，朕還不餓！”
秦狄看了一眼，嘴裏緩緩吐出幾個字。
也不是不餓，隻是沒有太大的食欲。一是剛剛看到的那些難民慘狀，此刻依舊在他的腦海中揮之不去。二是擔心此行是否順利。這些事情他也就自己在心中想想，不僅是這些，許多事情隻能藏於心中，對外人卻是不可說。
“不餓也要吃！”洛依才不會管他餓不餓，從盤子裏挑選出一塊糕點，送到他嘴邊：“張嘴，吃！”
麵對她的“脅迫”，秦狄心中一暖。知道她也是一片好心，順勢睜開嘴巴，將她手中的糕點一口吞了進去。
“陛下，喝碗水潤潤喉吧！”
舒顏見狀，急忙起身，拎起桌上的水壺，為他倒了一碗，送到麵前。
“你們也嚐嚐，味道不錯。”
秦狄接過她送來的水，示意洛依將裏麵的糕點全都拿了出來。
“需要在船上走多久？”
聽到洛依的詢問，秦狄看向前方，緩言道：“應該不會太久，四五日的時間吧，”
“去哪裏？”
麵對洛依的追問，秦狄嘴裏緩緩飄出兩個字：“益州。”
聽到這個迴答，洛依的眉毛立刻豎了起來，滿臉都是難以置信的表情，低聲說道：\"你不會真的打算憑借天子衛隊區區幾千人，就去偷襲益州吧？你不要命了！\"
\"千萬不要小瞧朕的衛隊，他們的實力你應該非常清楚！\"秦狄充滿自信地迴應道，他的聲音中透露出一種堅定和果敢。
他的話剛剛說完，洛依的臉色瞬間變得陰沉，雙眼瞪著秦狄，語氣嚴厲地警告說：\"如果你還敢繼續提起這件事，我絕對會毫不猶豫地將你踢下河去喂魚。\"
秦狄嘴角泛起笑意，調侃道：“好了，不提了。順便告訴你，北方的河水中，沒有食人魚。”
針對他的調侃，洛依毫不示弱的說道：“那就將你扔入海中喂鯊魚！”
兩人對話之時，舒顏微微低頭跪坐在旁，一言不發。她對洛依的身份知道一點，這所謂的一點，還是通過希柔在閑談時了解，隻知道她曾經是南疆神女，又救過皇帝，至於其他，一概不知。
她雖知道洛依較為直率，卻未曾想到她敢屢次當麵直懟皇帝。甚至在這一刻，她都開始懷疑，麵前這個男人，真的就是大漢王朝的一國之君嗎？
黃昏時分，夕陽的餘暉如同一層薄紗般輕輕覆蓋在河麵上，泛起一片金黃的光芒。秦狄緩緩地從那窄小的船艙裏走出來，他微微眯著眼睛，仔細觀察著四周的陌生環境。
河水波光粼粼，倒映出天空中絢爛的晚霞，仿佛一幅美麗的畫卷。靜靜站在船頭，感受著一股帶著熱浪的微風拂過臉頰，聽著船槳撥動河水時發出的潺潺聲。
隨著目光逐漸適應夕陽散發的光輝，他環顧四周。遠處的山巒連綿起伏，輪廓在夕陽的映照下顯得格外清晰；岸邊的樹木鬱鬱蔥蔥，綠葉在風中搖曳生姿。這片寧靜而美麗的景色讓他感到心曠神怡，但同時也勾起了他內心深處的對京都眾人的思念。
秦狄見她發愣，似乎有些為難，小聲的詢問。
“奴婢...奴婢會吧！”
得到她的迴答，秦狄哭笑不得，會吧...這算是會還是不會。
“不必緊張，朕抱你上馬！”
秦狄低語一聲，他的大手直接就落在舒顏柳腰間。
聽到這句話，舒顏心頭猛地一跳，她下意識想看向秦狄，還沒等她反應過來，秦狄雙手微微用力，將她的身軀架起，舒顏見狀下意識的分開雙腿，順勢騎坐在馬背上。
整個動作行雲流水，舒顏此刻隻覺得大腦裏一片空白。
緊接著秦狄腳踩馬鞍，輕輕一躍，翻身上馬，坐在她的身後。錦衣衛見狀急忙將手中韁繩送了上去。
感受到自己被他環抱在懷中，舒顏變得更加緊張，一動不動，就連大氣不敢喘一口。
“你是不是沒有騎過戰馬？”秦狄覺察到她的緊張後，輕聲安慰著：“不用緊張，放鬆點。”
聽到秦狄的話，舒顏輕輕點了點頭，雙手還是緊緊地抓著馬鞍，不敢有絲毫鬆懈。
秦狄輕笑一聲，繼續安慰道：“別擔心，放輕鬆些。這匹馬很溫順，更何況有朕在，你不會受傷。”
話音落下，秦狄抖了一下手中韁繩，戰馬緩緩前行。感受著馬背上的顛簸，舒顏的身體微微顫抖著，她努力讓自己適應這種陌生的感覺，同時心中也浮現一種失落的感覺。
如此親昵的接觸，令舒顏感受到了一股異樣，那是一種很奇怪的感覺，一時間不知該用什麽文字來形容。這樣的場景，她幻想過無數次。隻是在她的想象中，身後的男人是秦宸。
考慮到舒顏的感受，秦狄並未縱馬馳騁，而是勻速來到隊伍前麵。隨著距離的拉近，那些災民逐漸出現在視線內。
戰馬止步，秦狄翻身下馬。有衛隊成員急忙上前，接過皇帝手中的韁繩，秦狄不由分說的順勢將馬背上的舒顏抱了下來。
“天氣炎熱，找個陰涼的地方等朕吧！”
秦狄隨口叮囑了她一句話，轉身帶領著錦衣衛朝著前麵的難民走去。
豺狼已經帶著衛隊將這些人阻攔了起來，看到皇帝前來，當即將來龍去脈三言兩語說了出來。
秦狄在那些難民中掃了一眼，發現他們大多都是些老弱病殘和婦女兒童。身上穿著破舊的衣物，麵容憔悴，眼神中透露出無助和絕望。可能是天氣炎熱的原因，許多男子赤裸著上身，肋骨一根根看的清清楚楚。還有不少人的身上帶著傷，傷口簡單的包紮，上麵的血跡清清楚楚。
這些人原本都是些貧苦百姓，家境本就不富裕，生活在康淵怊的治下，自然就要承受他所製定的沉重稅賦。如今還要麵對戰火的荼毒，到最後流離失所，四處尋找生存的希望。
看到這一幕，旁邊的洛依心中不由得湧起一股憐憫之情，直言道：“他們曾經也是你的子民吧，現在落得這副田地，看著怪可憐的，還要那麽多的孩子，我們是不是應該幫幫他們。”
洛依能夠說出這樣的話，令秦狄有些意外。扭頭看向她，詢問道：“你麵前看到的這些人，至少有兩千人，後麵可能還有成千上萬，你想怎麽幫？”
“你的意思是視而不見？你不管本尊管！”
洛依的語氣明顯變得急切起來，柳眉在這一刻不由自主的皺了起來。秦狄很是納悶，她突然間哪來這麽大脾氣！
“朕是問你想怎麽幫助他們？這是在詢問你的建議！”
聽到皇帝的解釋後，洛依沒好氣的看了秦狄一眼，惡狠狠的說道：“去抱你的美人吧，不用你管，本尊讓他們全都去南疆生活！”
時至此刻，秦狄終於明白了她的脾氣是從哪裏來的了，下意識的迴頭看了看正在緩步走來的舒顏，哭笑不得。
“走吧，去問問他們需要什麽樣的幫助！”秦狄低語一聲，走向那群難民。
經過一番打探得知，這些人雖然來自不同的地方，但都屬於同一個區域。從他們的口中得知，他們所在的城池已經被毀，原本居住的房屋也被大火焚燒殆盡。他們在路上聚集在一起，人數逐漸增多，最終結伴同行。一路南下乞討為生，想要尋找新的生計。
這隻是一小部分人，其中還有不少人選擇了北上。當然，也有人選擇前往益州。天下大勢他們不懂，哪裏有戰亂他們更不知道，唯一能做的就是為了生存，離開殘破的家園。
對這些難民來說，戰爭極其殘酷無情，同時也對未來充滿了擔憂和恐懼。
“將我們的糧食分給他們吧，你看他們一個個瘦的隻剩骨頭了。況且還有那麽多的孩子，麵黃肌瘦，在這樣下去，恐怕隻有死路一條了。”
洛依的聲音傳來，秦狄意味深長的看了她一眼，陷入沉默。大軍此行攜帶的糧草並不多，因為天氣炎熱，負重前行會增加負擔。所以出發之前，他並未提前轉運糧草，且此次行軍，若是押運糧草而行，隻會影響他們的行軍速度。
“分給他們一些可以，但是他們吃完之後呢？又該何去何從？”
秦狄知道洛依是好心，但他也知道，對待這些難民，短暫的救濟隻是暫時滿足他們的溫飽而已，並不能改變他們的現狀，治標不治本。
“讓他們前往南疆你覺得怎麽樣？”
洛依猶豫後，說出了自己的想法，對她來說，這似乎是一個好主意，南疆雖山勢較多，但那裏物資豐富，足夠他們生存。
秦狄聞言，想都沒想就搖頭拒絕：“你想的太簡單了，南疆距此路途遙遠，可能還沒到那裏，他們就已經死在了路上。北人南遷的代價太大。”
“那也總不能看著他們活活餓死呀！你是不是覺得他們跟隨康淵怊反叛了你，所以心中記恨？難民中有那麽多的孩子，他們都是無辜的！”
見皇帝似乎不想多管閑事，洛依麵露不悅。
“去將孫乾喚來。”
皇帝吩咐一聲，時間不長，孫乾騎著戰馬來到前麵，看了一眼那些難民，心中基本已經知道了發生了什麽事情。
“末將見過陛下。”
“看到這些人了嗎？都是北邊來的難民。”
孫乾抬頭，又看了一眼，試探性的詢問道：“陛下是想安置他們？”
秦狄緩緩點頭，說道：“不管怎麽說，他們終究還是朕的子民，宸王南下時對他們的家園在一定程度上造成了摧毀，他們流落至此，也算是朕的責任吧。你派人返迴襄城，命他們在城外開設粥棚，救濟難民。”
“襄城東北方向一百五十裏處，有一座廢棄的糧倉。等這些人修養一兩日，可引導他們前往那裏暫時定居，順便送些糧草過去。此事就由李徽負責吧，他曾做過庫司，或許有些經驗。另外告訴他，保證這些難民的基礎溫飽即可。”
“孫乾明白，末將這就派人返迴襄城。”
待到他離開後，秦狄的目光看向豺狼虎豹，語氣沉穩地吩咐道：“你們去找些人過來，仔細查看難民中的傷者傷勢，尤其是看看有沒有重傷者。如果有的話，立刻實施救治。順便告訴他們，很快就會有人來接應他們，將道路讓開，大軍行程耽誤不得。”
豺狼虎豹點了點頭，各自帶著幾十人迅速離去。天氣炎熱且時間緊迫，他們明白皇帝的擔憂。
秦狄暗暗深吸口氣，看著堵在道路上的難民緩緩挪動到道路兩側，高喊道：“大軍繼續前進。”
得到皇帝旨意，隊伍開始繼續前行，秦狄則站在路邊，等馬車抵達這裏時，這才招唿另外兩人上車繼續前行。
透過車窗，可以清晰地看到道路兩旁的難民們眼巴巴地看著通行而過的大軍。他們的眼神中透露出絕望和無助，仿佛在訴說著他們所經曆的苦難和不幸。
這些難民大多衣衫襤褸，麵容憔悴，身上還帶著傷口和血跡。有些人甚至失去了親人或朋友，隻能獨自麵對這殘酷的世界。
眼前看到的一切，令秦狄心中不忍，眉頭一直緊鎖著。而他的所有舉動，都被跪坐在角落的舒顏看的清清楚楚。腦袋裏迴憶著整個過程，根據她的觀察，皇帝看似淡定，但臉上和眼眸間流露出的擔憂，並非刻意的做作。
親身經曆和親眼所見，讓她對皇帝的看法有了些許改變。隻是些許改變而已，並不意味著他就不是一個昏君，暴君。
原本隻有四五十裏的路，其實用不了多久，但是因為難民的出現，導致他們的行軍速度變慢。午時過後，大軍終於來到了河邊。
馬車停下，秦狄從車內走出，範老見狀，急忙迎了上來。
他昨晚就連夜抵達此地，奉皇帝的旨意，提前準備了十幾艘快船。
“陛下，一切都準備就緒，隨時可以出發。”
得到範老的迴稟後，秦狄點點頭，目光看向河麵上的七八艘戰船。
“這些戰船可否航線？”
麵對皇帝的詢問，範老言道：“上遊河道很淺，戰船航行到這裏已經是極限了，再往上遊走戰船恐陷入淤泥中。”
範老所言說的這些，早在前幾日雲霄子前往襄城時就已經上奏過，秦狄心中隻是抱有些僥幸罷了。此刻聽到他的迴答，心中僥幸徹底破滅。
“也罷，那就分頭行動吧。豺狼虎豹何在？”
四人快步上前，拱手道：“屬下在。”
“你四人統率衛隊沿河流前進西行，按照朕之前的吩咐行事，不得有誤。”
“諾。”
四人領命，當即調動衛隊，按旨意行事。
待到他們離開，跟在後麵的孫乾率隊上前，翻身下馬，徑直來到皇帝麵前，躬身跪倒在地：“末將孫乾，聽候陛下調遣。”
“孫乾，你可知朕為何北上？”
這個問題，他已經想了一路了。麵對皇帝的詢問，迴答道：“末將愚見，陛下是想將交州一分為二，先徹底平定襄城以北可能存在的戰亂，在對交州城圍而殲之。”
秦狄點頭，凝重的看向孫乾，開口道：“孫乾聽旨。”
“末將孫乾，恭迎聖旨。”
秦狄目光如炬，緊緊盯著孫乾，語氣堅定而威嚴的說道：“朕命你率領麾下三萬精兵，一路北上前往交州邊境布防。收複沿途城池失地，反抗者一律以謀逆論處。其歸降將士，皆受你管轄。一旦發現塞北諸國敵軍越境漢土，不必請示，可直接視為對漢開戰。”
孫乾心中一震，皇帝陛下的命令如同驚雷一般，讓他熱血沸騰。他深知這道命令意味著什麽，這不僅是一次軍事行動，更是國家的尊嚴和榮耀的扞衛。自己一個降將，能夠被委以重任，可見皇帝之信任有多深。
不敢遲疑，躬身叩首，聲音洪亮地迴應道：“末將孫乾，謹遵陛下旨意！”
此刻孫乾眼神中充滿了決絕和忠誠，仿佛已經看到了前方的戰火與榮光。與駐守城池相比，在外征戰才是一名將軍該做的事情！
秦狄微微點頭，滿意地看著孫乾，繼續說道：“此行朕賜予了你足夠的權力，以確保這次行動的順利進行。但要記住，戰爭不僅僅是武力的較量，更是智慧和策略的博弈。來時的路上有多少難民，想必你看到的比朕還要清楚，朕就不多說了，期待著你能給朕帶來好消息。”
孫乾再次磕頭謝恩，他明白皇帝陛下的期望，也感受到了肩上的重擔。心中暗暗發誓，一定要不負重托，帶領三萬精兵奮勇殺敵，收複失地，扞衛大漢的領土和尊嚴。
隨後，秦狄的目光看向飄蕩在河麵的快船，沉聲道：“錦衣衛隨朕上船。”
這種快船並不大，每條船也就隻能容納十幾人，有些船連船艙都沒有。秦狄所乘坐的這艘船要稍微大一點，容納二十來人也就是極限了。
看到皇帝上船，一百多名錦衣衛也紛紛登上快船，在範老的一聲命令下，船上的船夫們立刻忙碌起來。他們熟練地操作著船隻，十幾條船組成的船隊，沿著河水逆流而上。每艘船都緊密配合，保持著一定的距離和速度，形成了一個整齊有序的編隊。船夫們全神貫注地駕駛著船隻，時刻注意著水流的變化，以避免發生意外。
岸邊的孫乾見狀，帶著他麾下的一眾將領，跪地目送皇帝遠行。
“孫將軍，我們怎麽辦？”
待到皇帝的隊伍逐漸遠離，孫乾麾下的一位偏將開口詢問。
“陛下已經下達旨意，爾等隨本將渡河，繼續北上，前往交州邊境。”
孫乾並未將皇帝的具體旨意告訴他們，而是下達了繼續行進的軍令。
雙方分道揚鑣，朝著各自的目的地前行。
河麵上，十幾條船依次而行，皇帝乘坐的船被護在中間。錦衣衛們警惕的看著河道兩岸，時刻保持著警惕。
秦狄坐在窄小的船艙內，望著河麵朝兩側泛起的漣漪，一言不發。
“午膳你還沒吃，這是我帶來的糕點，嚐嚐吧！”
洛依開口時，手中不知何時竟多出個食盒，裏麵擺放著幾盤精致糕點。
“你們吃，朕還不餓！”
秦狄看了一眼，嘴裏緩緩吐出幾個字。
也不是不餓，隻是沒有太大的食欲。一是剛剛看到的那些難民慘狀，此刻依舊在他的腦海中揮之不去。二是擔心此行是否順利。這些事情他也就自己在心中想想，不僅是這些，許多事情隻能藏於心中，對外人卻是不可說。
“不餓也要吃！”洛依才不會管他餓不餓，從盤子裏挑選出一塊糕點，送到他嘴邊：“張嘴，吃！”
麵對她的“脅迫”，秦狄心中一暖。知道她也是一片好心，順勢睜開嘴巴，將她手中的糕點一口吞了進去。
“陛下，喝碗水潤潤喉吧！”
舒顏見狀，急忙起身，拎起桌上的水壺，為他倒了一碗，送到麵前。
“你們也嚐嚐，味道不錯。”
秦狄接過她送來的水，示意洛依將裏麵的糕點全都拿了出來。
“需要在船上走多久？”
聽到洛依的詢問，秦狄看向前方，緩言道：“應該不會太久，四五日的時間吧，”
“去哪裏？”
麵對洛依的追問，秦狄嘴裏緩緩飄出兩個字：“益州。”
聽到這個迴答，洛依的眉毛立刻豎了起來，滿臉都是難以置信的表情，低聲說道：\"你不會真的打算憑借天子衛隊區區幾千人，就去偷襲益州吧？你不要命了！\"
\"千萬不要小瞧朕的衛隊，他們的實力你應該非常清楚！\"秦狄充滿自信地迴應道，他的聲音中透露出一種堅定和果敢。
他的話剛剛說完，洛依的臉色瞬間變得陰沉，雙眼瞪著秦狄，語氣嚴厲地警告說：\"如果你還敢繼續提起這件事，我絕對會毫不猶豫地將你踢下河去喂魚。\"
秦狄嘴角泛起笑意，調侃道：“好了，不提了。順便告訴你，北方的河水中，沒有食人魚。”
針對他的調侃，洛依毫不示弱的說道：“那就將你扔入海中喂鯊魚！”
兩人對話之時，舒顏微微低頭跪坐在旁，一言不發。她對洛依的身份知道一點，這所謂的一點，還是通過希柔在閑談時了解，隻知道她曾經是南疆神女，又救過皇帝，至於其他，一概不知。
她雖知道洛依較為直率，卻未曾想到她敢屢次當麵直懟皇帝。甚至在這一刻，她都開始懷疑，麵前這個男人，真的就是大漢王朝的一國之君嗎？
黃昏時分，夕陽的餘暉如同一層薄紗般輕輕覆蓋在河麵上，泛起一片金黃的光芒。秦狄緩緩地從那窄小的船艙裏走出來，他微微眯著眼睛，仔細觀察著四周的陌生環境。
河水波光粼粼，倒映出天空中絢爛的晚霞，仿佛一幅美麗的畫卷。靜靜站在船頭，感受著一股帶著熱浪的微風拂過臉頰，聽著船槳撥動河水時發出的潺潺聲。
隨著目光逐漸適應夕陽散發的光輝，他環顧四周。遠處的山巒連綿起伏，輪廓在夕陽的映照下顯得格外清晰；岸邊的樹木鬱鬱蔥蔥，綠葉在風中搖曳生姿。這片寧靜而美麗的景色讓他感到心曠神怡，但同時也勾起了他內心深處的對京都眾人的思念。