來到皇帝近前,袖袍一甩,頓時激起一層塵土,跪倒在地,口中高唿道:


    “臣程昱,叩見皇帝,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”


    “起來吧!”


    秦狄沒好氣的白了他一眼,程昱卻並未感受到皇帝的白眼。從地上站起身後,再次跪拜。


    “臣程昱,叩見娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。”


    “程大人代天巡狩,一路辛苦,平身。”


    聽到上官雲錦的話,秦狄不由的刮目相看。昔日極其高冷的女人,竟也學會了場麵話,實屬令人意外。


    殊不知,這一切都是為了秦狄,才默默做出的改變。


    “你這是從何處而來,去往何處?”


    說完這句話,秦狄總有股似曾相識的感覺。


    他該不會說貧僧自東土大唐而來,要去前往西天拜佛求取真經吧...


    就在秦狄暗自遐想時,程昱的聲音緩緩飄入耳中。


    “迴稟陛下,臣今日從滿縣離開,正要前往昌岩府,沒想到竟在這裏遇到陛下,臣欣喜若狂。”


    “嗯,看得出來,路都走不穩了。”


    “臣在車轎內久坐,雙腿麻痹,在陛下麵前出醜,多有不恭,請陛下責罰。”


    “坐車轎不僅腿會麻,耳目也會閉塞,愛卿不妨多下來走走。多看多走,你才能真正的了解民間疾苦。”


    “陛下教誨,學生銘記於心,今後定會身體力行,不負陛下今日提點之恩。”


    終日聽陛下二字,秦狄心中早已無感。程昱口中以學生自詡,瞬間讓他感覺親近了許多。


    “這一路所見如何?可有徇私舞弊克扣撫恤金的現象發生嗎?”


    “啟奏陛下,克扣撫恤金的現象並未發生,不過學生這一路走來,盡是斷城殘壁,百廢待興。越國繁重賦稅,早已使得越國外強中幹。沙哲治下百姓的生活,極為艱難,更有甚者,一家幾口連遮體衣物都沒有。雖說去年寒冬時節這裏並不是很冷,依舊有不少人餓死凍傷。”


    “故此學生以為,若想強漢,當務之急應以改善百姓生活為首要,大力推進農耕紡織,不求百姓家有餘糧,至少也要保證人人有衣穿,有飯吃。”


    程昱說完這些,秦狄倍感意外。他知道越國百姓的生活困苦,但也不至於像程昱所說的這般艱難吧。


    “朕曾經從蜀州一路征戰而來,怎麽從未見過你說的這種現象。更何況朝廷對有幼子和老人的家庭都給予了補助,他們的生活就算在窘迫,也不至於淪落到衣不遮體的境地,更不可能會餓死啊。”


    秦狄迴憶著征戰的一路經曆,雖說百姓的生活極其一般,卻從未見過衣不遮體的這一幕。


    “當初陛下自蜀州攻入越國後,麵對陛下的強勢進攻,越國戰略儲備明顯不足。隨後就下達增加賦稅的政令,想要以全國之力對抗我朝。沙哲下令增加兩成賦稅,經過各級官吏的層層剝削,百姓需要繳納的賦稅又何止兩成。”


    “無法按時繳納,便有兵痞前來家中搶奪,凡是能拿的,一件都不會留下。以至於現在的百姓,生活極為艱難,僅靠每日一餐勉強糊口度日。”


    見他說的信誓旦旦,秦狄覺得難以置信。自己從梁都至此,路過不少地方,也並未看到他說的這番景象。雖說百姓的生活並不富裕,吃穿卻沒有太大問題。


    “即便沙哲執政時強征賦稅,朝廷的補助是在滅了沙哲之後。他們完全可以重新置辦家當,為何還會有人衣不遮體,食不果腹,有銀錢而不用,難道都得了癡傻之症!”


    說到這裏,秦狄明顯看到程昱一副欲言又止的模樣。


    “有什麽話但講無妨,朕不會怪罪。派你代天巡狩,其目的就是要了解民間最真實的一麵。”


    得到皇帝許諾,程昱把心一橫,說道:


    “陛下,學生方才所言,隻是部分地區,與當初越國任職官吏也有一定的關係。鄰近梁都的這些州府,情況好轉許多。陛下賢德,體恤百姓,實乃明德之君。朝廷撥發銀錢,救濟百姓乃是值得千古稱頌的事情。此舉本是善舉,卻忽略了尤為重要的一點。”


    秦狄輕輕擺手,示意他繼續說下去。


    “原越國物資匱乏,經曆去年的戰亂,田間莊家顆粒無收,且他們不善紡織。朝廷雖調撥銀錢,但物資卻隻有那麽多。商人為了牟得更多利益,哄抬物價。學生途經的一些府縣,一鬥粟米的價格,竟然高達八百貫,比京都粟米的價格,足足貴了三倍之多。一身粗布麻衣,竟然要價一兩銀子,其他物品價格,也都隨著糧米價格上漲而上漲。”


    “這並非是個例,在一些偏遠地區,由於道路閉塞,物資更是匱乏,價格高的離譜。”


    程昱說完這些,秦狄整個人都愣了。別人或許不懂,他的腦袋裏卻清清楚楚,明明白白。


    幹了,這一點確實疏忽了,發放銀錢的時候,他並未考慮到物品與銀錢是否均衡。


    換句話說,就是錢多,東西少,從而引起了通貨膨脹,錢,貶值了!


    想清楚這些,秦狄不由倒吸口氣。長此以往的發展下去,這就是官逼民反,後果不堪設想。


    “有哪些城池的物價上漲,你還記得嗎?”


    秦狄麵露凝重,沉聲詢問。


    “學生都已經記錄在冊,請陛下禦覽。”


    說話間,他從袖筒內掏出一份尚未來得及的奏章,送到皇帝麵前。


    打開奏折,看到上麵記錄的城池,秦狄麵色變得陰沉起來。


    奏折上密密麻麻的記錄著十幾個城池的名字,有府城,有郡縣,甚至還單獨記錄著一些村鎮的名字。


    往後翻看,記錄著所到每地的詳細情況,包含官員如何,百姓如何,民生狀況等諸多詳情。


    看完程昱的記錄,秦狄那顆自信且火熱的心,瞬間涼了半截。


    按照上麵的記載來看,距離百姓謀反,隻差一步之遙,那就是少個領頭人。


    捫心自問,如果自己處在這樣的環境中,絕對是無法忍受。正是因為他所謂的善舉,導致物價瘋漲,有錢沒物,那麽手中的銀錢,就是一堆廢銅爛鐵。


    造成這一點,因素諸多。最為重要的兩點,其一,舉國上下都在修繕道路,導致許多地方道路阻塞,通行困難,物資周轉困難。其二,當地商人為了賺取更多銀錢,對市場進行了把控。加之消息閉塞,很多人根本就不知道這些地方的物價懸殊這麽多,自然也就不會有其他商賈前來販賣物品。

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