午夜子時，月黑風高，萬物俱簌。寒風中略帶一絲暖意，枯樹枝隨風晃動，時不時發出吱呀吱呀的聲音。
司徒府邸的後山荒林中，一道身影快速淩空而過，身輕如燕，腳尖輕踩枯枝而不斷。
半炷香後，黑影已經抵達半山腰處，雙腳平穩落立於一塊巨石之上。環顧左右後，邁步向前走去。
走了幾步，麵前是一條僅能容得下一人側身通行的縫隙。側身進入，裏麵稍微寬了些，卻是漆黑一片。
漆黑的環境內，如履平地。向前走了百十餘步，拐過一個彎，前方不遠處有微弱亮光出現。
繼續向前走了幾十步，他止住腳步。看著那個白發老者的背影，畢恭畢敬躬身施禮。
“老祖，司徒依昆給您請安了。”
“氣息紊亂，血潮翻湧，你受傷了？”
司徒依昆隻不過開口說了一句話，黑暗中便傳來一個蒼老的聲音，聲音略帶沙啞。
“不敢欺瞞老祖，今日晚間，我與皇帝身邊的錦衣衛統領，切磋武藝。”
“勝負如何？”
“對方內力渾厚，更勝一籌。”
得到司徒依昆的迴答，山洞內迎來了短暫沉默。沉默過後，隻聽黑暗中的老者口中發出一聲歎息。
“堂堂司徒家主，竟然敗給了皇帝的侍衛，司徒家的顏麵，都讓你丟盡了。”
“老祖教訓的是。”
麵對老者的訓斥，司徒依昆像是孫子一樣，老老實實的聽著。
說他是孫子，那是真抬高他的身份，如果按照輩分，他應該是老者的五世玄孫。
一世孫是指兒子，二世孫是指孫子，三世孫是指曾孫，五世孫便是玄孫。
山洞裏的這位老者，名叫司徒冷，年齡一百五六十歲。在這裏閉關已經三十餘年。他是一個極為低調的人，即便年輕時，在江湖中人也鮮為人知。
在這個世界背景下，司徒依昆若敢頂嘴，便是不孝，忤逆大罪。
所謂忤逆的刑罰，朝廷並未有一個具體的標準，可輕可重。若真有人上告忤逆，官差隻會問一句，要死要活。要活，你說怎麽辦，咱就怎麽做。要死，更簡單，當場亂棍打死。
“如今的司徒一脈，怎會落沒的如此之快。堂堂家主，竟敗給了大內侍衛。”
司徒冷再一次感慨，言語間似乎有一股哀愁，或者說是不甘。
想當年他年輕時，司徒一脈風頭正盛，不敢說獨步武林，但凡是江湖中人，都要看他們的臉色行事。無論中原還是塞北，隻要是習武之人，都會賣他們幾分薄麵。
彈指百年已過，未曾想，司徒家往昔的風光一去不複，想想確實令人唏噓。
“老祖，此人的修為造詣，確實不俗。並非是我不敵，而是礙於他是皇帝身邊的人，我隻能有所保留。”
“敗了就是敗了，不必尋找借口。你有所保留，難道對方就使出全力了嗎！”
“這...老祖教訓的對。”
司徒冷說的也沒錯，範老確實有所保留，這一點司徒依昆很清楚。兩人的對決，各自也就使用了五六成的功力。最後那一掌，使出了八成功力。
正是那最後一掌，他應對不及，被範老雙掌震的氣血翻湧。好在他及時運功壓製，否則一口老血當場就會噴出。
“皇帝對待司徒家的態度如何？”
“今日皇帝賜下親筆手書：忠肝義膽，武林世家。”
話音落下，隻聽黑暗中的司徒冷深吸了口氣，短暫的沉默過後，緩言道：
“一個虛名而已，老夫本不在乎，但現在的司徒家已經今非昔比，隻能暫時背靠朝廷這棵大樹，委曲求全，以求日後可重振昔日門庭輝煌。”
“我已按照老祖的吩咐，命府內男丁，效忠皇帝，不過...”
“不過什麽？”
“皇帝隻要十人。”
“十人已經不少了，這些人要安排至親之人。若想要長久立足於江湖，就必須要抱緊這棵大樹，他們不得留有私心。”
“老祖請放心，曜安曜邦都在這十人之列，有他們在，假以時日，必會贏得皇帝青睞。”
“心法獻上去了？”
“獻了，皇帝已經收下。老祖，我司徒家的上升心法，為何要獻與朝廷，若是流傳出去，豈不是對家族極為不利。”
“普天之下莫非王土，獻給皇帝，才顯我司徒家毫無保留，真心要效忠於皇室的決心。那隻不過是上卷，你們若是爭氣，就早點突破現有境界，免得下卷心法被蟲吃鼠咬。”
“老祖教訓的是，都怪我們靈根不足，未能參透心法之奧妙。”
“好了，別說這些廢話了。現在唯一要做的，就是抱緊朝廷這棵大樹，待我開天門時，普天之下，誰還敢小瞧我司徒家。”
......
從山洞內出來，司徒依昆幽幽的歎了口氣。三十年前，這位老祖就說要迎來開天門的那一刻，結果苦等三十年，依舊沒能迎來那一幕。甚至他已經懷疑，所謂的開天門，會不會隻是個古老的傳說。
接下來的兩日，秦狄一行便留在了司徒府邸，期間會見了津城大小官員。第三日的上午，早膳過後，皇帝一行起駕，直奔斐淩而去。
按照他的計劃，陸路的終點就是斐淩。斐淩連接運河，可在那裏走水路南下，直抵上庸的渾河。
出京之時，天氣依舊嚴寒，運河冰凍，無法行船。也是迫不得已，才選擇先到幽州，再走水路。
津城到斐淩，走了三日。他們抵達斐淩渡時，地方官員早已按照旨意，準備了五艘雙層大船，普通船隻若敢，組建出了一支船隊，為皇帝保駕護航。
小船容納百十人不成問題，重點是那五艘大船。每艘可容納千人，配備百名水手。船身高十丈，極為氣派。
望著麵前的龐然大物，秦狄感觸頗深。前世的自己從未坐過船，沒想到這個世界，船成為了主要交通工具的一種。
僅在斐淩渡逗留了一個時辰，眾人上船後，再次踏上南下梁都的道路。
相比馬車，水路就舒服了許多，地方寬敞隻是其中之一。秦狄乘坐的那艘禦船，那才叫豪華，生活設施一應俱全，完全可以和另一個世界的遊輪相比。
接下來的一路，風平浪靜，眾人沿著運河一路南下，隨著地理環境不同，溫度也越來越高，運河兩岸的樹木也由最開始的枯木，逐漸呈現嫩綠，到最後的翠綠。
在運河上航行了十六天，終於抵達目的地，上庸。
司徒府邸的後山荒林中，一道身影快速淩空而過，身輕如燕，腳尖輕踩枯枝而不斷。
半炷香後，黑影已經抵達半山腰處，雙腳平穩落立於一塊巨石之上。環顧左右後，邁步向前走去。
走了幾步，麵前是一條僅能容得下一人側身通行的縫隙。側身進入，裏麵稍微寬了些，卻是漆黑一片。
漆黑的環境內，如履平地。向前走了百十餘步，拐過一個彎，前方不遠處有微弱亮光出現。
繼續向前走了幾十步，他止住腳步。看著那個白發老者的背影，畢恭畢敬躬身施禮。
“老祖，司徒依昆給您請安了。”
“氣息紊亂，血潮翻湧，你受傷了？”
司徒依昆隻不過開口說了一句話，黑暗中便傳來一個蒼老的聲音，聲音略帶沙啞。
“不敢欺瞞老祖，今日晚間，我與皇帝身邊的錦衣衛統領，切磋武藝。”
“勝負如何？”
“對方內力渾厚，更勝一籌。”
得到司徒依昆的迴答，山洞內迎來了短暫沉默。沉默過後，隻聽黑暗中的老者口中發出一聲歎息。
“堂堂司徒家主，竟然敗給了皇帝的侍衛，司徒家的顏麵，都讓你丟盡了。”
“老祖教訓的是。”
麵對老者的訓斥，司徒依昆像是孫子一樣，老老實實的聽著。
說他是孫子，那是真抬高他的身份，如果按照輩分，他應該是老者的五世玄孫。
一世孫是指兒子，二世孫是指孫子，三世孫是指曾孫，五世孫便是玄孫。
山洞裏的這位老者，名叫司徒冷，年齡一百五六十歲。在這裏閉關已經三十餘年。他是一個極為低調的人，即便年輕時，在江湖中人也鮮為人知。
在這個世界背景下，司徒依昆若敢頂嘴，便是不孝，忤逆大罪。
所謂忤逆的刑罰，朝廷並未有一個具體的標準，可輕可重。若真有人上告忤逆，官差隻會問一句，要死要活。要活，你說怎麽辦，咱就怎麽做。要死，更簡單，當場亂棍打死。
“如今的司徒一脈，怎會落沒的如此之快。堂堂家主，竟敗給了大內侍衛。”
司徒冷再一次感慨，言語間似乎有一股哀愁，或者說是不甘。
想當年他年輕時，司徒一脈風頭正盛，不敢說獨步武林，但凡是江湖中人，都要看他們的臉色行事。無論中原還是塞北，隻要是習武之人，都會賣他們幾分薄麵。
彈指百年已過，未曾想，司徒家往昔的風光一去不複，想想確實令人唏噓。
“老祖，此人的修為造詣，確實不俗。並非是我不敵，而是礙於他是皇帝身邊的人，我隻能有所保留。”
“敗了就是敗了，不必尋找借口。你有所保留，難道對方就使出全力了嗎！”
“這...老祖教訓的對。”
司徒冷說的也沒錯，範老確實有所保留，這一點司徒依昆很清楚。兩人的對決，各自也就使用了五六成的功力。最後那一掌，使出了八成功力。
正是那最後一掌，他應對不及，被範老雙掌震的氣血翻湧。好在他及時運功壓製，否則一口老血當場就會噴出。
“皇帝對待司徒家的態度如何？”
“今日皇帝賜下親筆手書：忠肝義膽，武林世家。”
話音落下，隻聽黑暗中的司徒冷深吸了口氣，短暫的沉默過後，緩言道：
“一個虛名而已，老夫本不在乎，但現在的司徒家已經今非昔比，隻能暫時背靠朝廷這棵大樹，委曲求全，以求日後可重振昔日門庭輝煌。”
“我已按照老祖的吩咐，命府內男丁，效忠皇帝，不過...”
“不過什麽？”
“皇帝隻要十人。”
“十人已經不少了，這些人要安排至親之人。若想要長久立足於江湖，就必須要抱緊這棵大樹，他們不得留有私心。”
“老祖請放心，曜安曜邦都在這十人之列，有他們在，假以時日，必會贏得皇帝青睞。”
“心法獻上去了？”
“獻了，皇帝已經收下。老祖，我司徒家的上升心法，為何要獻與朝廷，若是流傳出去，豈不是對家族極為不利。”
“普天之下莫非王土，獻給皇帝，才顯我司徒家毫無保留，真心要效忠於皇室的決心。那隻不過是上卷，你們若是爭氣，就早點突破現有境界，免得下卷心法被蟲吃鼠咬。”
“老祖教訓的是，都怪我們靈根不足，未能參透心法之奧妙。”
“好了，別說這些廢話了。現在唯一要做的，就是抱緊朝廷這棵大樹，待我開天門時，普天之下，誰還敢小瞧我司徒家。”
......
從山洞內出來，司徒依昆幽幽的歎了口氣。三十年前，這位老祖就說要迎來開天門的那一刻，結果苦等三十年，依舊沒能迎來那一幕。甚至他已經懷疑，所謂的開天門，會不會隻是個古老的傳說。
接下來的兩日，秦狄一行便留在了司徒府邸，期間會見了津城大小官員。第三日的上午，早膳過後，皇帝一行起駕，直奔斐淩而去。
按照他的計劃，陸路的終點就是斐淩。斐淩連接運河，可在那裏走水路南下，直抵上庸的渾河。
出京之時，天氣依舊嚴寒，運河冰凍，無法行船。也是迫不得已，才選擇先到幽州，再走水路。
津城到斐淩，走了三日。他們抵達斐淩渡時，地方官員早已按照旨意，準備了五艘雙層大船，普通船隻若敢，組建出了一支船隊，為皇帝保駕護航。
小船容納百十人不成問題，重點是那五艘大船。每艘可容納千人，配備百名水手。船身高十丈，極為氣派。
望著麵前的龐然大物，秦狄感觸頗深。前世的自己從未坐過船，沒想到這個世界，船成為了主要交通工具的一種。
僅在斐淩渡逗留了一個時辰，眾人上船後，再次踏上南下梁都的道路。
相比馬車，水路就舒服了許多，地方寬敞隻是其中之一。秦狄乘坐的那艘禦船，那才叫豪華，生活設施一應俱全，完全可以和另一個世界的遊輪相比。
接下來的一路，風平浪靜，眾人沿著運河一路南下，隨著地理環境不同，溫度也越來越高，運河兩岸的樹木也由最開始的枯木，逐漸呈現嫩綠，到最後的翠綠。
在運河上航行了十六天，終於抵達目的地，上庸。