酉時，烈日仍炙烤著大地。
夏秋驅車行至村前，樹下納涼的幾位老翁紛紛轉頭看向她。
“這人是男是女？”
“是女子，一眼便能看出。”
“女子為何身著男裝？”
“扮作假小子，想必是要趕遠路。”
“那她來此做什麽？”
“要麽此處有她親戚，要麽是來借宿的。”
幾位老翁議論紛紛，見夏秋走近，便都住了口。
夏秋用她正常的聲音說道：“幾位老伯，我欲前往洛陽，途經此地天色已晚，不知可否在村中借宿一晚？”
一個年近古稀的老翁道：“借宿？要吃飯嗎？”
夏秋覺著這問題頗為怪異，答道：“我原本帶了吃食，途中遭遇土匪，東西都被搶了，若有食物果腹自是最好。”
一個年逾六旬的老者說道：“我們自己都食不果腹，哪有多餘的糧食給你？借宿倒是可以，就在這樹下歇息吧，此處沒有惡人。”
夏秋以為他們並未看出她是女扮男裝，說道：“各位叔叔伯伯，小女子身單力薄，在這樹下多有不便。可否在房中借宿一晚？”
另一個年逾半百的男人說道：“姑娘，此地連年幹旱，若要借宿，我可為你尋一處歇腳之地。隻是吃食沒有，僅有些水而已。這住宿也並非免費，還望姑娘多少給些銀錢。”
夏秋問道：“請問，此處距縣城還有多遠？”
男人答道：“你即刻動身，待月亮升起之時，便可抵達。隻不過城門定然關閉了。”
夏秋思索片刻，說道：“有水便可，那我就在此借宿一晚。”
男人領著夏秋朝村子裏走去，夏秋出於禮貌，牽著馬背著布袋緊隨其後。
男人看了一眼馬車，說道：“姑娘，你這馬車需要修繕一番，否則行至半路便會散架。”
夏秋道：“我也正有此意，待進城後再行修理。”
男人道：“我乃木匠出身，可幫你修車。此車原本有個車廂，我也可為你重新打造一個。”
“多謝叔叔。”
“不必言謝，我並非白幹，是要收取酬勞的。”
“那……需要多少？”
“嗯……”男人繞著馬車轉了一圈，又暗暗打量夏秋一眼，目光落在她背著的錢袋子上。
他說道：“不多，幾十兩銀子即可。你可有？”
夏秋道：“我有。需要多久能修好？我明日還要趕路。”
“今晚便可修好。”他頓了一下，道：“姑娘，你背的袋子裏裝的是何物？瞧著甚是沉重，何不置於車上？”
“這是我的衣物，車子顛簸，容易掉落。”
“我來幫你拿吧。”男人說著便伸手去托袋子，實則是想摸清楚袋子裏裝的是什麽。
他摸到了金條，心中不禁一喜。
夏秋見他伸手過來，忙側身躲開，說道：“不必了，不重。”
男人把夏秋帶到了一處無人居住的院子，說道：“此戶人家已投靠親戚一年有餘，這房子一直由我幫忙照看打掃，你可在此居住，馬車我牽至我家去修。這院中有水井，若口渴可自行打水飲用。”
夏秋道謝後，將馬車交與男人，男人趕著馬車離去。
夏秋掃視了一圈這個院子。院子不大，坐北朝南矗立著兩間殘舊的瓦房，仿若遲暮的老人，散發著滄桑的氣息。院子中央有一口古老的水井，井口上安置著轆轤，猶如歲月的見證者，默默地講述著往昔的故事。
兩間屋子的房門均未上鎖，屋內幾乎已被搬空，僅留下破舊的床和桌椅。
床上並無被褥，桌上有幾隻茶碗。
夏秋此時口渴難耐，打了一桶清涼的井水，趴在水桶上酣暢淋漓地喝了起來。
井水下肚，猶如久旱逢甘霖，通體舒暢。她聞了聞被汗水浸濕的衣服，那股味道，好似餿水一般，令人難以忍受，隻想盡快沐浴，洗去這一身的晦氣。奈何，此地並無沐浴用的盆子。
牆角有一口水缸，水缸有個大豁口，不過也能盛大半缸水。
夏秋將水缸清掃後倒入井水，她準備待到夜晚無人時再沐浴，那時水也不會如此冰冷了。
床僅剩下一張木板，她將布袋放於床上，而後盤膝坐下，依萬星月所傳內功修煉之法開始練功。
兩遍習練過後，她未覺有絲毫進進展。遂又尋來一塊石板，試圖運氣擊打石板。
石板被拍得“啪啪”作響，而她的手掌也被拍紅。
她期望的效果是一掌擊碎石板，然每次出掌，都能感覺運至手掌的內力會驀然消散。
她不斷嚐試，手掌幾近腫起，然仍無所獲。
月已升起，心煩意亂的她步出屋子，來到水缸前，伸手試水溫，水已溫熱。
她又到大門外確認周圍無人，這才脫去衣物進了水缸，沒有毛巾，便用衣服擦拭身體。
忽然，她聽到大門晃動了一下。
她驚恐地立刻屏住唿吸，抱著衣服蹲在缸中，從豁口處盯著大門。
大門已上栓，外麵的人推了一下便離去了。
夏秋剛鬆一口氣，又見緊挨大門的牆頭之上現一人頭。
她又屏住了唿吸，想到自己現在的處境，又驚又怕，萬一對方發現她赤身裸體在水缸之中，那後果不堪設想。
那人跳到了院子裏，朝著夏秋睡覺的屋子躡手躡腳走了過去。
月光下，夏秋看到這個人正是那個五十多歲的男人。
隻見那男人走到窗前，先聽了聽，接著走到門口，發現門是開著的，他似乎也愣了一下，隨後進了屋子。
沒過多久，漆黑的屋子裏傳來金條碰撞聲，隨後那男子匆匆忙忙走了出來，從牆頭翻了出去。
夏秋鬆了口氣，原來對方隻是個偷錢的賊。不過還算有點良心，沒有把布袋拿走，聽聲音大概拿走了七八根金條。
夏秋正要起身穿衣服，忽然察覺到男子翻牆出去後並沒有腳步聲，這說明男子並未離開，而是就躲在牆外。
“他為何不走？在外麵躲著有何目的？”
夏秋沒有輕舉妄動，兩眼緊盯著男子翻出去的位置。很快，男子又探出頭來，掃視了一眼院子後，再次翻了進來。
男子又進了另一間屋子，片刻後又走了出來，站在院子裏掃視四周，似乎在找尋夏秋。
男子喃喃自語道：“人呢？大門在裏麵插著，說明人沒出去，難道也翻牆走了？留下那麽多錢出去，不太可能吧？”
男人走到了古井邊上，低頭向裏張望，說道：“不會是掉井裏了吧？”
男人忽然轉身跑進夏秋睡覺的屋子，背著袋子又跑出來翻牆而出，腳步聲漸漸遠去。
夏秋心急如焚卻又無計可施，然而她沒有絲毫辦法。
布袋裏不僅有酬金，還有她自己的包袱也在裏麵。布袋被盜，也就意味著她隻剩下身上這身衣服。
她想起了老大道別時的叮囑。現在看來，和那四個人在一起比在這安全多了。
後悔已經無濟於事。袋子裏還有索命金牌，還有黑衣人給他的目標畫像。
她匆匆擰幹衣服穿好，找了一根木棒就衝了出去。
村子裏的人都睡了，偷東西的人肯定在家清點贓物，所以隻要哪家有燈光，那就是男人的家。
夏秋緊握木棍在村子裏四處尋找，她一直被欺負，現在要奮起反抗了。
夏秋驅車行至村前，樹下納涼的幾位老翁紛紛轉頭看向她。
“這人是男是女？”
“是女子，一眼便能看出。”
“女子為何身著男裝？”
“扮作假小子，想必是要趕遠路。”
“那她來此做什麽？”
“要麽此處有她親戚，要麽是來借宿的。”
幾位老翁議論紛紛，見夏秋走近，便都住了口。
夏秋用她正常的聲音說道：“幾位老伯，我欲前往洛陽，途經此地天色已晚，不知可否在村中借宿一晚？”
一個年近古稀的老翁道：“借宿？要吃飯嗎？”
夏秋覺著這問題頗為怪異，答道：“我原本帶了吃食，途中遭遇土匪，東西都被搶了，若有食物果腹自是最好。”
一個年逾六旬的老者說道：“我們自己都食不果腹，哪有多餘的糧食給你？借宿倒是可以，就在這樹下歇息吧，此處沒有惡人。”
夏秋以為他們並未看出她是女扮男裝，說道：“各位叔叔伯伯，小女子身單力薄，在這樹下多有不便。可否在房中借宿一晚？”
另一個年逾半百的男人說道：“姑娘，此地連年幹旱，若要借宿，我可為你尋一處歇腳之地。隻是吃食沒有，僅有些水而已。這住宿也並非免費，還望姑娘多少給些銀錢。”
夏秋問道：“請問，此處距縣城還有多遠？”
男人答道：“你即刻動身，待月亮升起之時，便可抵達。隻不過城門定然關閉了。”
夏秋思索片刻，說道：“有水便可，那我就在此借宿一晚。”
男人領著夏秋朝村子裏走去，夏秋出於禮貌，牽著馬背著布袋緊隨其後。
男人看了一眼馬車，說道：“姑娘，你這馬車需要修繕一番，否則行至半路便會散架。”
夏秋道：“我也正有此意，待進城後再行修理。”
男人道：“我乃木匠出身，可幫你修車。此車原本有個車廂，我也可為你重新打造一個。”
“多謝叔叔。”
“不必言謝，我並非白幹，是要收取酬勞的。”
“那……需要多少？”
“嗯……”男人繞著馬車轉了一圈，又暗暗打量夏秋一眼，目光落在她背著的錢袋子上。
他說道：“不多，幾十兩銀子即可。你可有？”
夏秋道：“我有。需要多久能修好？我明日還要趕路。”
“今晚便可修好。”他頓了一下，道：“姑娘，你背的袋子裏裝的是何物？瞧著甚是沉重，何不置於車上？”
“這是我的衣物，車子顛簸，容易掉落。”
“我來幫你拿吧。”男人說著便伸手去托袋子，實則是想摸清楚袋子裏裝的是什麽。
他摸到了金條，心中不禁一喜。
夏秋見他伸手過來，忙側身躲開，說道：“不必了，不重。”
男人把夏秋帶到了一處無人居住的院子，說道：“此戶人家已投靠親戚一年有餘，這房子一直由我幫忙照看打掃，你可在此居住，馬車我牽至我家去修。這院中有水井，若口渴可自行打水飲用。”
夏秋道謝後，將馬車交與男人，男人趕著馬車離去。
夏秋掃視了一圈這個院子。院子不大，坐北朝南矗立著兩間殘舊的瓦房，仿若遲暮的老人，散發著滄桑的氣息。院子中央有一口古老的水井，井口上安置著轆轤，猶如歲月的見證者，默默地講述著往昔的故事。
兩間屋子的房門均未上鎖，屋內幾乎已被搬空，僅留下破舊的床和桌椅。
床上並無被褥，桌上有幾隻茶碗。
夏秋此時口渴難耐，打了一桶清涼的井水，趴在水桶上酣暢淋漓地喝了起來。
井水下肚，猶如久旱逢甘霖，通體舒暢。她聞了聞被汗水浸濕的衣服，那股味道，好似餿水一般，令人難以忍受，隻想盡快沐浴，洗去這一身的晦氣。奈何，此地並無沐浴用的盆子。
牆角有一口水缸，水缸有個大豁口，不過也能盛大半缸水。
夏秋將水缸清掃後倒入井水，她準備待到夜晚無人時再沐浴，那時水也不會如此冰冷了。
床僅剩下一張木板，她將布袋放於床上，而後盤膝坐下，依萬星月所傳內功修煉之法開始練功。
兩遍習練過後，她未覺有絲毫進進展。遂又尋來一塊石板，試圖運氣擊打石板。
石板被拍得“啪啪”作響，而她的手掌也被拍紅。
她期望的效果是一掌擊碎石板，然每次出掌，都能感覺運至手掌的內力會驀然消散。
她不斷嚐試，手掌幾近腫起，然仍無所獲。
月已升起，心煩意亂的她步出屋子，來到水缸前，伸手試水溫，水已溫熱。
她又到大門外確認周圍無人，這才脫去衣物進了水缸，沒有毛巾，便用衣服擦拭身體。
忽然，她聽到大門晃動了一下。
她驚恐地立刻屏住唿吸，抱著衣服蹲在缸中，從豁口處盯著大門。
大門已上栓，外麵的人推了一下便離去了。
夏秋剛鬆一口氣，又見緊挨大門的牆頭之上現一人頭。
她又屏住了唿吸，想到自己現在的處境，又驚又怕，萬一對方發現她赤身裸體在水缸之中，那後果不堪設想。
那人跳到了院子裏，朝著夏秋睡覺的屋子躡手躡腳走了過去。
月光下，夏秋看到這個人正是那個五十多歲的男人。
隻見那男人走到窗前，先聽了聽，接著走到門口，發現門是開著的，他似乎也愣了一下，隨後進了屋子。
沒過多久，漆黑的屋子裏傳來金條碰撞聲，隨後那男子匆匆忙忙走了出來，從牆頭翻了出去。
夏秋鬆了口氣，原來對方隻是個偷錢的賊。不過還算有點良心，沒有把布袋拿走，聽聲音大概拿走了七八根金條。
夏秋正要起身穿衣服，忽然察覺到男子翻牆出去後並沒有腳步聲，這說明男子並未離開，而是就躲在牆外。
“他為何不走？在外麵躲著有何目的？”
夏秋沒有輕舉妄動，兩眼緊盯著男子翻出去的位置。很快，男子又探出頭來，掃視了一眼院子後，再次翻了進來。
男子又進了另一間屋子，片刻後又走了出來，站在院子裏掃視四周，似乎在找尋夏秋。
男子喃喃自語道：“人呢？大門在裏麵插著，說明人沒出去，難道也翻牆走了？留下那麽多錢出去，不太可能吧？”
男人走到了古井邊上，低頭向裏張望，說道：“不會是掉井裏了吧？”
男人忽然轉身跑進夏秋睡覺的屋子，背著袋子又跑出來翻牆而出，腳步聲漸漸遠去。
夏秋心急如焚卻又無計可施，然而她沒有絲毫辦法。
布袋裏不僅有酬金，還有她自己的包袱也在裏麵。布袋被盜，也就意味著她隻剩下身上這身衣服。
她想起了老大道別時的叮囑。現在看來，和那四個人在一起比在這安全多了。
後悔已經無濟於事。袋子裏還有索命金牌，還有黑衣人給他的目標畫像。
她匆匆擰幹衣服穿好，找了一根木棒就衝了出去。
村子裏的人都睡了，偷東西的人肯定在家清點贓物，所以隻要哪家有燈光，那就是男人的家。
夏秋緊握木棍在村子裏四處尋找，她一直被欺負，現在要奮起反抗了。