隨著貝婭特麗絲女王抵達京城,緊接著又有好幾個西洋小國的國王或是王子陸續抵達。


    這幾個國家雖然都不大,卻有著豐富的礦產資源,也一直在跟大齊做生意。


    這次受邀前來,一是希望能進一步跟大齊搞好關係,二也是想親自過來看一看大齊都有哪些自己國家稀缺的商品,以及價錢如何,好方便今後進一步的交易。


    一時間導致京城的繁華地段,到處都能看到西洋人的身影。


    這些人有的金發碧眼,有的皮膚黝黑,在許多小孩子的眼裏,簡直都是妖怪一般的存在。


    誰若是冷不丁在街上碰到一群西洋人,那晚上迴家都得做半宿噩夢。


    於是街上的孩子們肉眼可見地減少,一個個都躲在家裏不敢隨便出門。


    而為了這些西洋人的安全,羽林衛一個個忙得連休沐都被取消了。


    整天陪著這群西洋人到處逛街買東西,每個人的手裏都提滿了東西。


    “你是不知道,那些西洋人的眼睛,什麽顏色的都有,冷不丁對視一眼可嚇人了


    “是啊,他們說起話來嘰裏咕嚕的,我一個字都聽不懂


    “這你可就說錯了,人家西洋人跟咱們不一樣,可不用字


    “不用字用什麽啊?”


    “反正就是不用


    “那些西洋人一個個都跟土包子一樣,看到什麽都好奇,問來問去的。


    “鴻臚寺派來的人一天到晚說得嗓子冒煙兒


    “他們還看到什麽吃的都要嚐嚐呢!”


    “簡直就像是鄉巴佬進城一樣!”


    “那可不一樣,鄉巴佬可沒有他們那麽有錢。


    “你沒看見麽,那些人手上身上,什麽飾品上都鑲嵌著寶石,太陽一照渾身發光,直晃眼


    “要不叫咱們天天貼身保護呢!不然就他們那傻了吧唧的樣子,早就被人偷得啥也不剩了


    ……


    這天,皇上在宮中設宴款待從西洋來的諸國國王和使者,所以羽林衛的人才終於得空,能休息一日。


    於是之前關係比較好的幾個人,便約好了一起來看葉老四。


    葉老四經過這段時間的修養,身上的傷已經好得差不多了。


    隻不過葉慶山怕他累著,叫人過來傳話,讓他先別急著迴去,等過些天再說。


    所以大家來了之後,確認葉老四的身體已經沒問題了,便開始七嘴八舌地跟他說起這些西洋人來。


    “幸虧你還沒迴來,不然真的要累死了


    “那幫西洋人,人高馬大的,簡直就像牲口一樣,逛一天街,買那麽多東西都不覺得累


    “他們當然不累了,畢竟買的東西也不用他們自己拎著,累得隻有咱們!”


    “可不是麽,而且這些西洋人可是真有錢,身上隨便摸出來就是大大小小的銀幣


    “銀幣算什麽啊,我還看見一個傻大個拿著金幣去買餛飩的


    “那攤主還不得嚇傻了?”


    “攤主直接氣得要打人報官,還以為他拿假貨糊弄人呢!”


    大家聞言全都哈哈大笑起來。


    葉老四也跟著笑,然後道:“雖然你們都說挺累的,但是我還真挺羨慕你們的。


    “我前些天一直在床上躺著養傷,最近才剛能下床到院子裏走動走動。


    “稍微一活動,感覺全身都要生鏽了。


    “再不給我點事兒做,我都快要閑瘋了


    “那你就去跟葉將軍說說唄,你能不能迴去,還不是他一句話的事兒


    “就是,葉將軍不是你堂哥麽,也沒啥不好意思開口的


    葉老四聞言連連擺手:“你們快別這麽說了。


    “慶山哥的確是我堂兄,我也不瞞大家,我的確是靠著他的關係才進了羽林衛。


    “但其實我們兩個的第一次見麵,也不比你們跟他第一次見麵早多少。


    “再說了,我也不能一輩子都靠著我堂哥過日子啊!”


    馬哥聞言突然用力一拍葉老四的肩膀道:“你小子,我們可不是介意這些的人。


    “你平時表現如何,我們大家也是有目共睹的。


    “你這次差點兒把命都搭進去了,更沒人敢對你說三道四。


    “你就放心吧,迴去之後若是有誰敢拿這個說你,哥幾個第一個不同意


    “就是,你都這麽拚命了,就算跟葉將軍有親戚關係又如何?”


    “放心吧,哥幾個肯定都挺你


    大家七嘴八舌的安慰,話糙理不糙,讓葉老四聽得心裏頭暖暖的。


    大家正說這話,門口的簾子一晃,鑽進來一個梳著雙丫髻的小腦袋瓜。


    緊接著,簾子下麵又是一動,拱進來一個毛茸茸的大腦袋。


    來的正是晴天和嘯夜。


    “四叔,我娘說,讓你把大家留下來一起吃晚飯


    屋裏幾個人聽到這話,先是一靜,緊接著紛紛開口。


    “哎呀,這怎麽好意思


    “這是不是太麻煩家裏了


    “我們就是來探病而已……”


    大家兜著圈子說著不好意思,卻誰也不肯直接拒絕。


    畢竟如今大家對老葉家的情況已經很了解了,知道葉大嫂的手藝,可不是隨隨便便就能嚐得到的。


    雖說來探病還要留下蹭一頓飯,多少有點兒厚臉皮了。


    但是以他們的身份和收入,下次想再有這樣的機會,估計是要等到天荒地老去了。


    所以大家你看看我,我看看你,都盼著別人若是能開口拒絕,自己就也跟著走了。


    結果看了半天發現,大家誰也不舍得起身離開。


    最後還是馬哥忍不住笑罵道:“行了,一個個的,想留下吃飯就說,裝什麽裝。


    “我就直說了,我饞遊娘子的手藝,我今天就厚著臉皮不走了!”


    事情被馬哥這麽一說破,大家反倒都沒有之前那麽別扭和不好意思了,全都笑了起來。


    葉老四道:“我大嫂留你們吃飯,自然是真心的,不是跟你們瞎客氣,這會兒說不定菜都已經備好了。


    “你們若是走了才麻煩呢,那麽多菜,我們得吃到啥時候去


    “你看這事兒弄得,好像我們是過來蹭飯的一樣另外一個人站起來,撓撓後腦勺道,“要不咱們趁著還沒吃飯,幫著幹點活兒吧!”


    馬哥聞言又是一巴掌拍在他身上。


    “嘿,李元偉,還是你小子這話靠譜。


    “走,兄弟們,咱們不能白吃人家一頓飯。


    “大家一起去院子裏看看,有沒有什麽咱們能幫忙的!”


    幾個人一聽這話,全都爭先恐後地跑了出去。


    跑得快的直接搶到了劈柴的活兒。


    跑得慢的人就隻能幫著掃掃院子了。


    葉老四起身跟了出去,連聲道:“家裏也沒什麽活,真不用你們幫忙,哪有讓客人幹活的道理


    “啥客人不客人的,你這是不把我們當兄弟了麽?”馬哥一邊劈柴一邊道,“倒是你,趕緊迴屋去,小心別碰著


    葉老大前兩天剛買了輛車木柴,堆在院子裏麵還沒顧得上收拾。


    這下可好,幾個人輪流幹,很快就把堆在牆角的木柴全給劈好了,然後還整整齊齊地都給收拾到柴房裏去了。


    最後還把院子全都掃了一邊,東西都歸攏得整整齊齊。


    葉大嫂炒完第一個菜端著出來的時候,恍惚間還以為自己走到別人家院子裏去了。


    這院子咋還大變樣了?


    環顧四周才發現那幾個人一人一腦袋汗,正在做最後的收尾。


    “快別弄了,趕緊洗把臉,進屋準備吃飯了


    葉大嫂一邊說著,一邊進屋把盤子放在桌上。


    對於葉大嫂來說,做飯最費時間的,是前麵的洗菜備菜,一旦開始上灶了,那速度就立刻快起來了。


    不多時,十個菜就擺上桌了。


    饒是這樣,葉大嫂還有些不好意思地在圍裙上擦擦手道:“謝謝你們惦記著我家老四,好不容易休息一天,還約著過來看他。


    “也不知道你們今天要來,也沒提前準備什麽。


    “所以也沒有什麽需要花時間的大菜,全都是小炒和涼菜,大家千萬別見怪。


    “你們快吃吧,我去給你們拿酒來


    “遊娘子,您這話會說得我們都無言以對了。


    “您不嫌棄我們,還給我們做了這麽多菜,我們都已經感激不盡了。


    “您快別忙了,我們明天還要當差,晚上還有人要去巡夜,可是萬萬不敢喝酒的


    葉大嫂一聽是因為有正事兒,這才作罷道:“那你們就多吃點菜,我去給你們盛飯。


    “後廚還有餃子,想吃的話自己去拿


    將一盆米飯送過來之後,葉大嫂把門給他們關好退了出去。


    葉大嫂一走,大家立刻就不再矜持。


    桌子上頓時筷子橫飛,一個個吃得風卷殘雲。


    甚至一頓飯吃下來,幾乎就隻有葉老四在說話,其他人都根本騰不出嘴來。


    一桌子菜很快就被吃得盤盤見底兒。


    葉老四一看全都光盤了,趕緊扶著桌子起身道:“不夠吃的話我去廚房給你們端幾盤餃子


    馬哥一把就把他給拉住了。


    “呃——”他打了個嗝才道,“快別了,都吃撐著了,我現在連餃子這兩個字都聽不得


    其他人也都捧著肚子附和。


    “是真的吃不動了


    “不騙你!”


    “主要還是遊娘子做菜太好吃了,等我迴過神來都已經吃撐了


    “我主要是看著盤子裏沒吃幹淨太浪費了


    “對對,我也是。這可是遊娘子的手藝,撐死也得吃光才行!”


    “你們可真是,別把胃給撐壞了才是真的葉老四無語,出去找葉大嫂要了點晴天偶爾吃的山楂丸子,迴來分給他們吃下去好快點消化消化。


    “沒事兒,我們晚上還要巡夜,出去走幾圈就好了,別說是這些飯菜了,就算吃進去的是秤砣都能給消化光了


    大家吃飽喝足,這才又重新有功夫耍起貧嘴來。


    又聊了一會兒,看時辰不早了,幾個人才紛紛站起來告辭。


    走前還幫著把桌子給收拾幹淨了。


    葉老四看著他們一邊整理著身上的官服一邊往外走,互相交流著今晚巡夜的路段,以及巡夜之後去哪裏吃點兒宵夜之類的話,不由得流露出羨慕的眼神。


    而葉慶山那邊,最近正在忙著幫葉老四請功和提拔他的事兒。


    畢竟人受了那麽重的傷,總要有所表示,不能這麽黑不提白不提的,就把人給弄迴來當差算怎麽迴事。


    更何況邵氏都說了,想要葉老四跟周小娘子這門婚事能成,也得先把葉老四的職位給提上來才行。


    但是因為上次被蒙古人混入宮中這件事,朝廷裏一直有人參奏他失職。


    雖說皇上當時還寬慰了他幾句,說他剛剛接手,也不能怪他。


    可在這個節骨眼上再提給葉老四升職的事兒,就顯得有點兒太不識趣了。


    如今眼瞅著過去差不多一個月了,葉慶山捉摸著自己應該可以上個奏本,稍微提一提這件事兒了。


    畢竟葉老四這功勞可是實打實用受傷換來的,可不是他硬往自家堂弟身上貼金。


    而且這次上奏本,葉慶山還得了秦大人的指點。


    他先從葉老四在自己迴京之前就因為剿匪有功,得過皇上的褒獎和賞銀開始寫起。


    然後將葉老四加入羽林衛,說成是皇上的褒獎讓他有了為國效力的念頭。


    如今更是用一身的傷,證明了皇上當初沒有看錯人。


    也證明了葉老四真的是全心全意要為皇上盡忠,都已經將自己的生命置之度外,根本不是來混日子的。


    按照秦大人指點的思路寫完奏本,連葉慶山本人都覺得寫得實在是太好了。


    事兒都是真事兒,就稍微做了點調整,一下子就顯得那麽不一樣了。


    怪不得人家秦大人能得皇上的器重和寵信呢!


    看來自己也應該好好學學才行。


    葉慶山的這份奏本交上去之後,當天就被秦鬆胤放在了第一位呈到了皇上的案頭。


    皇上看完葉慶山的奏本,還特意將秦鬆胤叫進來詢問了一下,得知之前的剿匪英雄,打虎英雄,竟然都是葉慶山的堂兄弟,不由得龍顏大悅。


    “葉家當真滿門好兒郎啊!”


    皇上一高興,葉老四不但順利升職,而且又得了二十兩賞銀。

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