因為晴天,幾個人剛出去溜達沒一會兒,便帶迴來兩筐小雞和小鴨。


    門子看到便忍不住道:“哎呦,怎麽買了這麽多,看著可不好養活呢!”


    孟鈺忙道:“那是你不會養,交給我,我保證給你養得好好的!”


    門子聞言用狐疑的眼神看向孟鈺,這位雖然名義上是下人,但其實在岑府也算得上是半個主子了。


    別說是養雞養鴨了,平時連收拾屋子這種事都是有人代勞的。


    他會養雞養鴨?


    孟鈺似乎看出了門子的疑惑,但他並不打算解釋,反倒是故弄玄虛地說:“你等著看吧,這些小雞小鴨,我保證都能養活了!”


    其實孟鈺早就打定主意,死就死吧,大不了死幾隻自己就再去買幾隻補上不就是了。


    葉大嫂和晴天又不準備住在這裏,隻要她們偶爾過來的時候看到雞鴨的數目能對得上不就好了。


    孟鈺越想越覺得自己真是太聰明了。


    “這會兒老爺子應該已經睡午覺了,我帶你們去把雞鴨先放在暖房裏,免得凍著它們。”


    孟鈺帶著人來到後院種菜的暖房,這裏每天都會有人定時燒火和澆水,屋裏比外麵暖和濕潤許多。


    小雞小鴨們在筐裏早就凍得哆哆嗦嗦擠成一團了,此時終於來到一個溫暖舒適的地方,一個個身子都舒展開來,拍打抖動著翅膀,伸長了脖子想看看外麵是什麽地方。


    孟鈺直接把筐子放倒,讓小雞小鴨自己出來,在暖房裏隨意走動。


    “一會兒我叫人給它們弄點……”孟鈺說到這裏就卡住了,他根本不知道這麽小的雞鴨應該喂什麽才好。


    葉大嫂見狀接話道:“用熱水蒸點兒小米,或者是有剩飯、剩餑餑掰碎了都行。”


    “好好,這個簡單,我這就叫人去弄。”孟鈺說著轉身出去。


    晴天蹲在地上看著在暖房裏跑來跑去的小雞小鴨,臉上終於又露出了笑容。


    葉大嫂伸手點點晴天的鼻尖道:“你看,就為了你要養小雞小鴨,搞得孟叔叔多出這麽多事情要做。”


    晴天一邊小心翼翼地捧起一隻毛茸茸的小黃雞,一邊道:“那等小雞小鴨長大之後,多給孟叔叔幾隻吃嘛!”


    她手裏捧著的這隻,是一群小雞中最弱的一隻。


    別的小雞到了地方暖和過來之後,此時已經滿暖房亂跑了。


    隻有它還呆呆地站在原地,偶爾不小心被別的小雞撞到便東倒西歪,連站都有點站不穩的樣子。


    晴天看它可憐,便伸手將它捧在手心裏,擔心地說:“娘,這隻小雞是不是生病了?”


    葉大嫂聞言犯了難,心想雖然以前在關外的時候每年都養雞,但是自己也不會給雞看病啊!


    “也可能是太餓了,說不定吃飽就好了呢!”葉老大在旁邊道。


    等了半晌,孟鈺才帶著蒸好的小米迴來了。


    石雷跟在他身後,手裏端著一個水盆。


    “不好意思,蒸小米多浪費了一些時間。”


    孟鈺原本是打算從鍋裏盛點兒晌午剩下的米飯,抓碎一點就可以直接喂了。


    但是被石雷給攔住了。


    原來因為葉大嫂和晴天在,所以這幾日家裏用的大米都是今年秋收後皇上賞賜下來的貢米。


    就連岑老自己都隻有大年三十兒那天舍得拿出來吃了一頓。


    如今因為葉大嫂和晴天,竟舍得頓頓都用貢米了。


    也難怪晌午穆錚一碗接著一碗地吃飯,一旁岑老的白眼都快翻上天了。


    不敢用剩飯,孟鈺隻好央求後廚的人幫他蒸了一些小米,所以才迴來得這麽晚。


    葉大嫂叫孟鈺去拿了兩個大盤子,將蒸熟的小米攤開放在上麵,晾到溫度可以了才放在地上,招唿小雞小鴨過來吃食兒,石雷也默默將自己端過來的水盆放在一旁。


    晴天捧著那個最弱小的雞崽兒不舍得放下,幹脆自己抓了一點小米在手裏,專門給它開小灶。


    剛孵出來沒多久的小雞嘴巴還不太硬,加上這隻小雞力氣也比別的小雞更小,所以它的小嘴一點點啄在晴天的掌心上,非但不疼,還弄得晴天有些發癢。


    孟鈺見晴天這麽關心這隻小雞,拍著胸脯保證道:“放心,我以後一定多關照它。”


    石雷忍不住問:“把它跟別的雞放在一起你能認出來麽?”


    “……”孟鈺一下子就被問住了。


    雞長得都大差不差,就算這隻現在看起來比別的雞更弱一些,可誰能保證混在一起還能認得出來啊!


    好在孟鈺機靈,跑出去很快拿了一盒印泥迴來,在這隻小雞的腦門上點了個紅點兒。


    “這就好了,肯定能認出來了。”


    小雞吃過東西,似乎真的精神了一些。


    晴天便將它放迴地上,看著它跑迴雞群中。


    小雞腦門上的一點紅十分清晰,讓人能夠瞬間鎖定它的位置。


    晴天扭頭對葉大嫂道:“娘,現在小雞跟我一樣都有個印記了,這樣一眼就能認出來了。”


    葉大嫂伸手抱住晴天道:“你是娘的心肝寶貝,就算你腳底下沒有胎記,娘也能一眼就把你認出來。”


    母女倆說完相視一笑。


    孟鈺和石雷在旁邊隨便聽著也沒當迴事。


    喂過雞鴨之後,看著它們在暖房中十分自在,晴天也終於開始覺得困倦了。


    葉老大和葉大嫂帶著晴天迴去睡午覺,石雷和孟鈺也關好門離開了暖房。


    快到傍晚的時候,岑老的一聲怒吼讓整個兒岑府都抖了三抖。


    “這是誰幹的!”


    孟鈺和石雷聽到消息都趕緊跑到後院暖房,進屋一看,岑老種在暖房中的菜,幾乎都被小雞小鴨們給禍害光了。


    葉片全都被啄得千瘡百孔,還有些被踩倒在土裏,已經碎爛如泥。


    眼瞅著岑老已經臉色鐵青、大口地喘著粗氣,石雷趕緊上前幫他順氣。


    岑老好不容易把氣喘勻乎了才指著他倆問:“說,這是誰幹的好事兒!”


    “咳——”孟鈺清了清嗓子。


    岑老早就猜到了是他,抄起一旁澆菜的水舀子就要打。


    孟鈺趕緊雙手抱頭蹲下身子,大喊:“都是晴天姑娘買的!”


    聽到這話,岑老打人的手登時一頓。


    孟鈺抓緊時間解釋道:“真的,晴天姑娘心地善良,怕這些小雞小鴨會被凍死,我就幫她都買下來了,說咱們家裏有暖房,可以養活它們。


    “不信您看,那隻雞,腦門上有個紅點兒的,是晴天姑娘最喜歡的,剛才還抱在手裏親自喂它吃食兒呢!”


    岑老聽了這話,半信半疑地抬頭看向石雷。


    雖然石雷和孟鈺都是他最信任的人,早已經堪比家人。


    但是比起平時經常愛耍寶的孟鈺,顯然石雷這個老實人的話才更可信。


    孟鈺見狀頓時大聲叫屈:“老爺,我可從來都沒騙過您,您這是不相信我麽?”


    石雷則是衝岑老點點頭,表示孟鈺說的都是實話。


    岑老放下手裏的水舀子,扭頭看向剛才還恨不得全都捏死的小雞小鴨,點點頭道:“晴天小小年紀,這麽有善心著實難得。”


    他說著又轉頭看向孟鈺道:“既然這些雞鴨是你做主買下來養在暖房的,那之後就都交給你照顧了。


    “若是被你養死了,到時候你自己去跟晴天交代。


    “你若是敢把晴天惹哭了,我到時候再一起收拾你!”


    “放心,我早就想好了。”孟鈺笑嘻嘻地說,“養死了我就去買隻新的補上,隻要保持總數不變,晴天姑娘也看不出什麽來的。”


    但是他自覺聰明的法子,卻惹得岑老和石雷看他的眼神就像是在看傻子一樣。


    “怎麽了?”孟鈺不解地撓撓後腦勺,“我這主意不好麽?”


    “小雞小鴨是會長大的。”岑老語氣涼涼地說。


    “而且長得很快……”石雷一臉同情地看向他,見他還是不太理解,隻得解釋道,“外麵賣的都是剛孵出來的小雞小鴨,你買迴來新的跟以前的大小不一,一眼就能看出來的。”


    孟鈺這下才慌了:“這可怎麽辦?我都跟晴天姑娘保證過了,一隻都不會死的……”


    他絕望地看著滿地亂跑的雞鴨,這玩意兒看著就很脆弱的樣子,仿佛隻需摔個跟頭就能把自己的脖子摔斷。


    一個都不死簡直就是個不可能完成的任務。


    “那你可要努力。”岑老說著便背起手往外走。


    石雷又恢複了平日的沉默寡言,跟著岑老頭也不迴地離開了。


    隻留下孟鈺一個人看著滿地的雞鴨發愁。


    “不行,我得找個懂行的人來。”孟鈺說完便關好門,在家裏到處問了一圈兒。


    岑府一直以來隻有岑老這一個主子,所以家裏的下人並不算多。


    加上孟鈺和石雷都不到十個人,除了後廚的兩個人是岑老自己挑選調教的,其他人都是皇上賞賜的,竟沒有一個會養雞的。


    “挑雞、殺雞、做雞我都會,養雞這事兒你可真是難為我了。”


    “我以前在宮裏,隻見過主子娘娘們養貓兒養狗的,養雞養鴨的還真沒見過。


    “哦,對了,還有養鳥的,是不是跟雞鴨差不多?”


    “莊子上不是有人專門養雞養鴨麽,要不你把雞鴨都送過去,讓他們一起養著不就得了。”


    孟鈺問了一圈兒,竟沒有一個人懂行的。


    “不行,我得去找個懂行的人。”孟鈺說罷便起身出門直奔城北。


    城北那一帶是窮人聚集的地方,有京城本地人,但是更多的是外地來討生活的人。


    無論你想找幹什麽活兒的,在那邊基本都能找到。


    孟鈺到達城北的時候,天色已經漸暗了。


    胡同口都沒有多少人了。


    畢竟大部分人都是一大早過來找小工的,都到了這個時候,能找到的早就找到了,找不到的基本也都散了迴家了。


    孟鈺有些不死心地在附近轉悠,突然有人主動跟他搭話道:“這位小哥兒,你可是要找人幹活兒啊?


    “你看我行不行?我什麽粗活重活都能幹,洗衣做飯、縫縫補補也都行,地裏的活兒也能幹……”


    孟鈺循聲看過去,隻見一個穿得灰撲撲的老婦人站在牆角處。


    因為傍晚光線昏暗,她穿得又跟泥牆顏色接近,若非她自己主動開口,孟鈺還真沒看到這兒還有個人。


    好巧不巧,開口跟孟鈺打招唿的,正是之前被葉老大送過來的郭老太太。


    晌午葉老大把他們一家人放下就走了。


    郭家人先是茫然了一陣兒,然後就開始琢磨該如何生存下去。


    葉老大臨走前說了,這裏有很多住的地方可以按天兒結算房錢。


    但是無論按月還是按天兒,那也得兜裏有錢才行。


    郭老漢進去打聽了一圈兒,最後找到一家最便宜的屋子,掏光了身上所有的銅板,付了兩天的房費,總算給全家人找到了一個暫時的容身之所。


    安頓好兒子和兩個孫子之後,老兩口就不敢耽擱地出來找活兒幹了。


    畢竟身上的錢已經都花光了,一家人晌午都沒吃飯,全靠在葉家吃的早飯撐著呢!


    但這也不是長久之計,葉家送的糧食哪怕再節約,也總有吃光的一天,必須要趕緊賺錢才行。


    郭老漢雖然也不強壯,但是他要的工錢少,所以很快就被人挑走幹活去了。


    郭老太太年紀大了,身體瘦弱,又沒什麽一技之長,所以從晌午蹲到這會兒,都一直無人問津。


    太陽下山之後,外麵就越發冷起來了。


    就在郭老太太準備迴去的時候,便看到孟鈺來了,在周圍轉悠了好幾圈。


    眼看著他好幾次從自己麵前經過,郭老太太終於鼓起勇氣主動開口詢問他要不要找人幹活。


    郭老太太開口之前就做好了會被拒絕的準備,說完就低下頭,看都不看多看他一眼,生怕把京城人惹惱了自己吃不了兜著走。


    誰知卻聽孟鈺問了一句:“大嬸兒,你會養雞鴨麽?就是從剛孵出來那麽大開始養?”


    啥?


    郭老太太簡直不敢相信自己的耳朵。


    城裏人果然就是跟鄉下人不一樣,難道還會有人專門請人去養雞養鴨?


    見郭老太太眼神發直,孟鈺隻得又重複了一遍自己的話。


    郭老太太這迴終於反應過來了,趕緊道:“會,那我可太會了!


    “以前在我們村裏,我可是養雞的一把好手!”

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