從葉東明家裏出來之後,葉東魁抹了把額頭上的汗,對葉老大道:“你可真是……你特意來族長家裏,就為了說這件事啊?”


    “哎,我也是看那兩個孩子可憐。”葉老大隨口應了一聲。


    其實是因為看到那兩個孩子,就讓他想起當初的晴天。


    隻不過這些話就不能跟葉東魁說了,畢竟如今村裏根本沒人知道晴天不是他們夫妻親生的。


    老葉家早就商量好了,要把這個秘密一直帶到棺材裏去。


    就連家裏年紀最小的葉昌年都知道不能把這件事說出去。


    “也罷,反正如今慶山有出息了,族長也得巴結著你家,這也算不得什麽大事兒。”


    從族長家裏出來之後,幾個人便將新買的黃牛拴在車後,把工具全都裝在車上,趕著車慢悠悠地往家走。


    殊不知此時有幾個人正在豐樂縣城裏到處打聽老葉家。


    這幾個人老的老、小的小,問了一圈都不得要領,最後問到官府對麵胡同口坐著曬太陽的幾個人身上。


    “老漢,我實話跟你說,照你這麽打聽,可是很難找到你親家的。”


    “就是,姓葉的我們這裏可多得是,你好歹說點兒別的特征出來啊!”


    穿著破舊的老漢搓了搓黑乎乎的手道:“他家一共四個兒子,葉、葉慶安你們可知道?”


    一聽這話,幾個人頓時麵麵相覷。


    “葉慶安,這名字怎麽好像有點耳熟?”


    “我也覺得好像在哪兒聽過似的呢!”


    老漢緊接著又補充一句道:“他們去年剛從關外逃荒迴來的。”


    “哎呀,那就對了!”其中一個人一拍大腿道,“我說怎麽聽著耳熟,這不是去年幫著秦大人擒獲山匪的葉家兄弟麽!


    “老漢,你家女婿行幾啊?”


    “我家女婿是家裏最小的,行四。”


    幾個人頓時神色怪異起來,麵麵相覷之後,有人試探地問:“老漢,你該不會是姓郭吧?”


    “哎呀,可不是麽!”郭老漢一聽這話頓時激動起來,“你們可認識我家女婿?”


    但是剛才還十分熱情跟他說話的人,一個個都打著哈哈起身。


    “哎呀,我家裏鍋上還燉著菜呢,我得迴去翻翻。”


    “今天外頭怎麽這麽冷,我得迴去加件兒衣裳。”


    “我坐得腿都麻了,起來活動活動。”


    但是這些人找了借口走開之後,很快又都湊到一起,偷偷打量著像沒頭蒼蠅一樣到處亂撞的幾個人。


    “他說葉家是他親家,他女婿是老四葉慶安,那不就是……”


    “就是之前跟人私奔,最後一屍兩命死在京城那個女人的爹?”


    當初郭氏私奔最後死在京城這件事兒,雖說無論是縣太爺還是葉東明都是盡量低調處理的。


    但畢竟紙包不住火。


    尤其豐樂縣一大半的人都是葉氏族人。


    郭氏這件事本身又很博人眼球。


    懷孕在身的有夫之婦跟著有婦之夫私奔,走前給婆婆下藥,把夫家席卷一空,最後被姘頭賣進青樓,一屍兩命。


    隨便哪一條拎出來都是足夠鄰裏聊上許久的程度。


    偏偏這些事兒全都集中在一個人身上,簡直不要太刺激。


    直到過年的時候,許多人走親訪友拜年的時候,還會把這件事兒拿出來說上一說。


    所以一提起來,幾個人全都知道。


    “這老頭生出那麽個不要臉的閨女,怎麽還好意思來走親家啊?”


    “你沒聽他們說是逃荒過來的麽,估計根本都不知道自家閨女幹了什麽好事兒吧?”


    “這家夥去了還不得打起來啊?”


    “打不打起來咱們也看不著,行了行了,太陽都快沒了,怪冷的,都迴家吧!”


    幾個人聊了幾句便各自散了,卻偏有那壞心腸的人,跟別人分開之後又折返迴來找到郭老漢。


    “老漢,你剛才說的那個葉慶安,我突然想起來了,他家好像是住在榕溪村。


    “你們現在趕緊去城門口,運氣好的話,說不定還能碰上去榕溪村的騾子車呢!”


    “騾子車得要錢吧?”郭老漢搓搓手問。


    “要不了幾文錢的。”那人道,“若是趕不上車,你們今晚就得在縣城過夜了。


    “這大冷天的住客棧不是更貴?”


    郭老漢聞言露出一個苦笑,他們哪裏住得起什麽客棧,這些天都是隨便找個背風的地方,全家人擠在一起過夜的。


    不過這些話就不必跟外人說了。


    那人見他一臉囊中羞澀的模樣,眼珠子轉了轉又道:“你若是沒錢,倒不如雇一輛車直奔榕溪村,到了讓你女婿給錢不就得了。


    “老漢,我跟你說,你女婿可有出息了,之前幫著官府剿匪,得了五十兩銀子的賞錢呢!


    “不然你以為那麽多姓葉的,我咋就記住你家女婿了!”


    “啥?多少?”郭老漢簡直不敢相信自己的耳朵。


    五十兩銀子?


    他這輩子都沒見過這麽多銀子。


    郭老漢陪著笑問:“這位兄弟,你是不是說錯了,應該是五兩銀子吧?”


    他說這話都是咬著後槽牙說的,畢竟五兩銀子對他來說,都已經算得上一筆巨款了。


    “老漢,我沒說錯,實實在在的五十兩銀子。


    “那可是皇上給的賞賜,哪兒能給五兩銀子那麽小氣?


    “所以我說啊,你根本就不用為沒錢發愁,雇輛車過去,到了地方你女婿還能不管你?”


    郭老漢聞言陷入了糾結,扭頭看看身後的老伴兒和兩個孫子,在想想還在橋洞底下等著自己的兒子,最後一咬牙道:“走,雇車!”


    “哎,這就對了!老漢,你好福氣啊,有個這麽有本事的女婿,好日子還在後頭呢!”


    郭老漢走前,跟他再三確認了一下村子的名字。


    “榕溪村,大榕樹的榕,小溪的溪,你跟車夫說,他們都知道的。”


    郭老漢這才千恩萬謝地走了。


    有人在旁邊一直冷眼看著,忍不住嘲諷道:“你今個兒怎麽這麽‘好心’?真鬧出事來你又看不到,何必做這種損人不利己的事兒?”


    “誰說損人不利己了?我現在心情可比剛才好多了,這算不算利己?


    “今天高興,晚上請你喝酒,去不去?”


    說話的人聽得連連皺眉,心想自己可得離這樣的人遠一點,搖搖頭先行離開了。


    “切,愛去不去,不去我還省錢了呢!”


    郭老漢終於問到葉家的住處之後,立刻帶著老太太和兩個孫兒迴到了昨晚容身的橋洞,將之前在地龍翻身中受傷的兒子郭士傑背了出來。


    “士傑,總算打聽到你妹妹和妹夫在哪兒了,咱們這就過去投奔他們。”


    郭士傑卻並不是很同意地說:“爹,咱們不是說好了,就是去看看妹妹和妹夫,隻要他們都還平安就好,怎麽成了去投奔他們了?”


    “你懂啥,我剛才都問清楚了,你妹夫如今有出息了,之前不知道立了什麽功,光是賞銀就拿了五十兩銀子呢!


    “我十幾年養大一個閨女容易麽,就那麽嫁給他了,我如今落難了,投奔一下他怎麽了?”


    “爹,你這都是聽誰說的啊?”郭士傑聞言皺眉,“你該不會是被人騙了吧?


    “給五十兩銀子賞錢那得是立什麽功?命沒了都不值這麽多錢!”


    被兒子這麽一說,郭老漢又猶豫起來。


    但他還是不甘心道:“人家說了,老四那賞銀是皇上給的,皇上出手當然大方了!”


    “爹,你說這話自己不覺得滑稽麽?”郭士傑無奈道,“老四那人的確不錯,但他能有本事讓皇上給他賞銀?你咋不說他現在已經上朝廷當官去了呢!”


    郭老漢被兒子說得越發不確定起來。


    “人家好端端的騙我做什麽?咱們身上要錢沒錢、要東西沒東西的,有啥值得人家騙的?


    “甭管怎麽說,先找到你妹妹和妹夫不就知道了麽!”


    感覺郭老漢這話說得倒也在理,郭士傑這才沒有再反對。


    郭老漢背著兒子,叮囑老伴兒看好兩個孫子,很快就找到一輛正在攬客的騾子車。


    “老弟,我們去榕溪村,走不走?”


    “走!”車夫看了看天色道,“不過榕溪村太偏遠,路不好走,這會兒又有點晚了,把你們送過去我再迴來天都黑了,你得給我五十文錢才行。”


    “你怎麽……”郭老漢差點兒要把你怎麽不去搶這幾個字脫口而出。


    但是他轉念一想,葉老四兜裏有五十兩銀子呢,五十文錢算什麽,反正又不是自己給錢。


    想到這裏他立刻道,“行吧,我也不跟你講價了,到了地方我女婿會付錢的。”


    車夫狐疑地看了看他們這一行人,心裏不免有些打鼓。


    幾個人這麽破衣爛衫的,加一起估計都湊不出十個銅板來。


    “不去了不去了,到了地方你女婿若是不肯付錢,那我不是白跑一趟!”


    車夫說著就要拉著騾子離開,被郭老漢一把攔住。


    “他不給錢我們這不是還有人麽,到時候你把我們幾個人扣下,我們出去賺錢也能給得起車費的。”


    車夫聽了這話,想著五十文錢也不是小數目了,想多賺一筆的心思最後還是占了上風,招唿幾個人上車,趕著車出了城門,直奔榕溪村而去。


    到達榕溪村的時候,天果然早就黑了。


    郭老漢根本不知道葉家是哪一戶。


    如今大冷天的,外麵連個人影兒都沒有。


    車夫有些不耐煩地說:“你該不會是騙我的吧?”


    “不會不會,我下去打聽一下。”郭老漢說著,下車敲開一戶人家的門,打聽從關外逃荒過來的老葉家住哪裏。“


    好巧不巧,他敲的正是葉癩子家。


    葉癩子看到郭老漢穿得破破爛爛的,心想葉家該不會是有窮親戚找上門來了吧?


    一想到這裏,葉癩子立刻來了精神,放下正在吃飯的碗筷,披上衣服、戴上帽子道:“跟你們說也說不清楚,我帶你們過去吧!”


    “哎呦,今天可真是遇到好心人了。”郭老漢說著,帶著葉癩子出門直奔騾子車,“您坐上來幫我們指指路。”


    一看郭老漢還有錢雇騾子車,葉癩子瞬間像是被兜頭潑了一盆冷水。


    好在車夫此時問了句:“這位大哥,你們村裏真有這麽一戶人家麽?


    “這老頭說到了之後他女婿會給我車錢,他不是騙我的吧?”


    葉癩子立刻又興奮起來,一屁股坐上車轅道:“沒騙你,有這家人!我給你指路。”


    有了葉癩子的指路,騾車很快就停在了老葉家門口。


    還不等郭老漢上去敲門,院子裏就傳出了嘯夜的叫聲。


    葉癩子怕狗,沒有跟過去,但是也沒走,而是找了個地方留下來等著看熱鬧。


    郭老漢上去敲門。


    不多時,大門裏傳出葉老大的聲音:“誰啊?”


    郭老漢聽出是葉老大,頓時激動不已。


    “是老大不?是我啊,我是你郭叔!”


    “郭叔?”葉老大聞言一愣,但是聽著外麵的聲音的確有些耳熟。


    該不會是自己想的那個郭叔吧?


    “老大,你快開門啊,讓老四來幫我把車錢付了。”郭老漢確定自己找對人家之後,說話的聲音都大了起來。


    一聽到他提葉老四,葉老大立刻確認了,門外果然就是自己想的那個人。


    但是無論是不是,也不能一直把人關在外麵。


    無奈之下,葉老大隻能打開了院門。


    郭老漢看到葉老大,就像是見到了久違的親人似的,心裏百感交集,眼淚唰的一下就流下來了。


    葉老大逃荒出來之後第一次見到老家的故人,一時間也有些感慨。


    “外頭冷,有啥事先進來再說吧。”


    葉老大將郭家人迎進來,這才發現郭士傑的腿好像不能動了。


    不過他此時也顧不得細問,迴屋拿了銅板交給車夫之後,這才帶著郭家人進屋。


    “娘,你看誰來了。”葉老大把人帶進堂屋,趕緊去東屋叫葉老太太出來。


    郭老漢進屋先把兒子放在椅子上,然後就忍不住轉圈兒打量著老葉家。


    老宅雖然不算新,但是溫暖又寬敞。


    看得郭老漢心裏甭提多羨慕了。


    大家都是逃荒出來的,人和人之間的差距咋就那麽大呢?

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