“怎麽是他倆啊?”


    “嘉獎他們什麽啊?”


    “不是說剿匪麽?”


    “他倆跟剿匪有什麽關係?不是秦大人帶人剿匪的麽?”


    村民們頓時爆發出激烈的討論聲。


    王廣平趕緊起來,雙手下壓道:“都安靜,吵吵什麽,聽穆大人把話說完。”


    “昨天,葉慶晨和葉慶安迴村的路上,遭遇到了之前一直為禍地方的山匪頭目一行人。


    “當時我雖然帶兵就在附近,但是很顯然,山匪離他們更近。


    “就在我們快馬加鞭地趕過來的時候,是葉慶晨葉大哥用他打獵的弓箭,接連射中三名山匪,阻止了他們殺人搶車的惡行。


    “在我帶人趕到之後,葉大哥和葉四哥也一直在幫我們跟山匪對抗,並且為抓住山匪立下了不可忽視的功勞。


    “秦大人今日迴京後,將二位的英勇事跡全部上報給了皇上。


    “皇上下令嘉獎二位勇士,秦大人便命我立刻馬不停蹄地趕過來了。”


    一聽到這嘉獎居然是從皇上口中說出來的,王廣平的腿都軟了。


    他一臉崇拜地看向局促的葉老大和葉老四。


    這兩個人,以後可就是受過皇上親口褒獎的人了。


    王二娘子在下麵腿也軟了,但卻是被嚇的。


    老葉家是不是真的有點兒邪門?


    怎麽好事兒都落他家了?


    這可怎麽辦,自己才剛得罪過他們,他們就得到了皇上的誇獎,萬一以後他們找自己的麻煩可怎麽辦?


    柳家人傍晚才剛從縣城迴來,他們今天去打聽王富貴的案子去了。


    花了不少錢,好不容易才見到人,但是王富貴耷拉著腦袋,隻說是自己咎由自取。


    甚至還說自己甘願坐牢,讓家裏人不要再起什麽要把他撈出去的念頭了。


    隻是太對不起家裏人了。


    柳氏聽了王富貴這話,感動得不行,在牢裏就哭得肝腸寸斷,人都要哭厥過去了,最後還是被柳父和柳大哥架出來的。


    迴村的路上又斷斷續續哭了一路,到家剛洗了把臉準備休息,就聽到了村裏敲鑼讓去曬穀場集合的消息。


    好在天色已晚,隻要不貼近了看,別人一般也注意不到她紅腫的雙眼。


    一家人找了個最邊緣處的位置,盡量離其他人遠一點。


    “老葉家這是走了什麽狗屎運!”柳氏聽到穆錚的話,恨得直咬牙,“雖說富貴兒不讓我管他,讓我把孩子帶好就行,可我怎麽能留他一個人在牢裏受委屈,反倒讓害他入獄的人在外麵風光自在……”


    柳大嫂聽了這話簡直都不知道該做什麽表情。


    如果被老葉家人聽到,估計都要被氣笑出來。


    這柳氏連誰是受害者都沒搞清楚?


    王富貴入獄是他罪有應得,誰害誰啊?


    合著不原諒你夫君犯下的錯,就是壞人了不成?


    這思維邏輯也屬實是太感人了!


    更讓她覺得有點害怕的是,柳父、柳母甚至柳大哥都不覺得柳氏這話有什麽問題。


    之前沒遇到什麽大事兒還沒覺得,如今一看,自己這到底是嫁了個什麽人家啊?


    可如今孩子都有了,她也隻得小心翼翼地開口勸道:“小姑子,葉家不但跟京城的秦府認識,如今更是得到了皇上的褒獎,咱們家就是平頭百姓,哪裏弄得過人家啊……”


    柳氏聞言頓時怒了,扭頭瞪視著柳大嫂問:“大嫂,你這話是什麽意思?


    “富貴兒是我夫君,我不管他誰管他?


    “再說了,老葉家再有本事,那也一樣是平頭百姓,也沒做官,我才不怕他們!


    “都是一家人,我真是沒想到,你居然會這麽想?


    “那萬一以後我哥出了什麽事,你是不是也會立刻撇清關係,明哲保身啊?”


    “呸呸呸!”柳大嫂趕緊往地上啐了三下,皺眉道,“你大哥好好的,你可別咒他!”


    “這不是關鍵!”柳氏不依不饒,“我夫君出事你不讓我管,那是不是說明你就是這麽想的?”


    柳大嫂沒想到自己隻是開口勸了幾句,根本連一句過激的話都沒有,就突然被柳氏這樣針對。


    更荒唐的是,柳父、柳母和柳大哥也都盯著她,在等著她迴答。


    “我不是這個意思!”柳大嫂有種百口莫辯的感覺,“我也是為了大家好,富貴不是也說,不要為了撈他去做那些徒勞的事情了麽!


    “我還有孩子,我可不想家裏出什麽事!”


    “就你有孩子麽?我難道沒有孩子麽?我的孩子還需要親爹在身邊呢!”


    柳氏惡狠狠地瞪著柳大嫂,仿佛她才是整件事的始作俑者一般。


    柳大嫂已經放棄跟她講理了,扭頭去問自家男人。


    “孩子爹,你是怎麽個意思?”


    柳大哥被她問得眼神躲閃,半晌才小聲道:“那平時妹妹、妹夫也沒少幫咱。


    “要是一出事就不管了,咱也太不是人了吧?”


    “好,你們是人,你們一家子都是人,就我不是人,我帶著孩子走還不成麽!”


    柳大嫂氣得一手一個拉起孩子就往外走。


    誰知卻被眼尖的王廣平給逮了個正著。


    “西北角那邊是誰家的人?拉著孩子上哪兒去?事兒還沒說完就著急走?趕緊給我迴來!”


    穆錚聞言也道:“大家稍安勿躁,現在就隻剩最後一件事了,等我說完大家就可以迴去了。”


    柳大嫂無奈,隻得又拉著孩子迴來。


    但是她這次卻沒有迴到柳家人身邊,而是選擇靠近其他村民的地方站定不動了。


    柳氏瞪了她一眼,隨即將注意力又集中到了上麵。


    葉老大和葉老四還並排站在穆錚身邊,他沒讓兄弟倆下去,難不成接下來的事兒還跟他倆有關?


    隻聽穆錚揚聲道:“為了表彰葉慶晨和葉慶安在這次剿匪中立下的功勞,奉皇上口諭,賞賜二人,每人五十兩銀子。”


    此言一出,曬穀場上立刻炸了鍋。


    “多少?”


    “五十兩銀子?”


    “五十兩銀子那得是多少啊?


    “我這輩子都沒見過那麽多銀子!”


    “怎麽可能聽錯了,雖然五十兩對咱們倆說的確很多,但那可是皇上賞的。


    “這天底下的錢都是皇上的,賞個五十兩一百兩的還不跟玩兒似的。”


    此言一出,頓時贏得了大多數人的讚同。


    那可是皇上,出手能不大方麽!


    葉老大和葉老四也被驚到了。


    不過他們跟村民們不一樣,並也不是因為賞銀太多而吃驚。


    尤其是葉老大,畢竟自家媳婦賣一道菜的菜譜就能賺五十兩銀子,如今出去做個席麵都能收入二三十兩。


    他們隻是沒想到穆錚會把這件事當眾說出來。


    如今村裏人全都知道他倆各有五十兩銀子,以後的日子怕是要過不消停了。


    但是心裏擔憂歸擔憂,兩個人還是很快就高興起來了。


    畢竟這可是皇上的褒獎和賞賜,可不是隨隨便便什麽人都能得到的。


    下麵站著的葉老太太早已聽得老淚縱橫。


    她先是罵兩個兒子,出了這麽大的事兒,迴來居然都沒告訴他。


    “兩個混小子,就知道逞能,看到山匪也不知道跑,還上去跟人家硬碰硬。


    “這幸虧有官府的人就在附近,不然他倆哪裏打得過十幾個山匪啊!


    “萬一有個什麽三長兩短,不是要我的命麽!”


    葉大嫂忙幫他們解釋道:“娘,當時真不是我們不跑,是真來不及了。


    “其實要不是我抱著晴天趴在車窗上透氣,晴天看到了林子那邊有人,我們估計都兇多吉少了……”


    葉大嫂說到這裏,登時就哽咽了。


    仿佛當時那種恐怖的感覺一下子又湧上心頭。


    葉老太太一把年紀了,經過的事兒也多,一聽就明白是怎麽迴事兒。


    估計當時老大和老四都已經是抱著必死的心上去跟匪徒拚命的吧!


    幸虧當時穆錚帶人就在附近,不然後果真是不敢想象。


    葉老太太拍了拍葉大嫂的後背以示安慰,轉移話題道:“真後悔怎麽沒把你爹的牌位抱出來,讓他也親眼看看兩個兒子如今的出息。


    “老葉家可真是祖墳冒青煙了!迴頭找人算個好日子,咱們全家一起進城,去墳前給祖宗和你爹都燒點紙,上炷香。


    “告訴一下他們這個好消息,也求祖宗繼續保佑咱們家!


    “難怪古人都講究葉落歸根,還真是有道理的。


    “有祖宗保佑那就是不一樣!”


    穆錚在前麵宣布完這件事,就再也不管下麵的人在喧鬧什麽了。


    他一招手,便有人端上來兩個托盤。


    托盤上鋪著紅色繡巾,上麵分別擺著五錠雪花銀。


    下麵的村民一個個伸長了脖子往上看,要不是穆錚帶來的人都腰挎長刀,他們此時早就衝上去把葉老大和葉老四團團圍住了。


    穆錚親手將兩個托盤交給葉老大和葉老四,最後還跟葉老大低聲道:“這繡巾也是宮裏的東西,既然是皇上賞的,自然是有龍氣護體的。


    “你迴去之後把這個壓在枕頭下麵,保證邪祟盡除,百毒不侵。”


    葉老大聽了這話身子一震,抬頭看向穆錚,眼圈兒瞬間泛紅。


    自從昨天殺了三名山匪之後,葉老大雖然一直告訴自己,自己是被逼無奈,是為了保護家人,保護妻女。


    但那畢竟是殺人,三個活人在自己手底下瞬間變成屍體,一迴想起來就會覺得害怕。


    當著家人的麵他沒有表現出來,但其實昨晚幾乎一夜都沒睡好。


    所以此時聽到穆錚說這話,葉老大便知道他肯定看出了自己的硬撐,是懂自己感受的,一瞬間百感交集。


    一旁的王廣平沒聽到穆錚對葉老大說了什麽,但是在看到葉老大紅了眼圈的時候,也覺得十分能夠理解。


    他反倒覺得隻知道傻樂的葉老四有點兒傻了吧唧的。


    想象一下,如果這種好事降臨在自己頭上,別說隻是紅了眼圈兒了,他說不定能激動得當眾大哭。


    給完銀子之後,穆錚就表示大家可以散了。


    但是下麵的村民們此時卻又不急著走了,一個個都想等穆錚走了之後找葉家人搭句話。


    就算不能占到什麽便宜,打聽一下事情經過,以後也好出去跟人吹吹牛不是麽!


    但是穆錚卻也沒急著走,他轉身對王廣平道:“如今天色已晚,我們今晚怕是要在村裏叨擾了。


    “麻煩村長給我這幾個兄弟安排一下住處。”


    “沒問題,您盡管放心,一切都包在我身上。”王廣平滿口答應,“我家東西廂房都空著呢,您和幾位官爺隨便住。”


    “我就不勞煩您了,我住葉大哥家就行。”穆錚一副跟葉家關係很好的樣子。


    “就算您住葉家,咱們也得安排一頓晚飯不是?”王廣平說完,就見穆錚似笑非笑地看著自己。


    他一巴掌拍在自己腦門上道:“瞧我這個腦子,論做飯的手藝,村裏誰比得上葉大嫂啊!”


    “我們來的路上從縣城買了些肉和菜帶過來的,不用勞煩村裏破費,你們隻需要出幾個人手就行了。”


    “我明白,您放心,我這就安排幾個人去給葉大嫂打下手。”


    穆錚這才露出滿意的笑容道:“村長一會兒也記得過來喝兩杯啊!”


    “一定去,一定去!”王廣平受寵若驚地連連點頭。


    於是穆錚便跟老葉家的人一起離開了曬穀場。


    他一走,手下的人自然也都跟在後麵。


    一下子就形成了一個天然的屏障,把想要湊熱鬧和上前打探消息的村民都給隔絕在後麵了。


    一直迴到自家院子,葉家人都還覺得有些迴不過神來。


    葉老二先道:“大哥,老四,你們沒受傷吧?”


    “沒有!”葉老四此時終於來了精神,之前本來是怕家人擔心,也不敢說,這會兒立刻開始講葉老大是如何神勇,三箭解決了三個匪徒的事兒。


    幾個孩子立刻都圍了上去,葉老四在中間講得口沫橫飛。


    若是擱在昨天,聽到葉老四說這些,葉老大肯定會再次想起之前自己殺人的經曆。


    但此時,他抬手摸摸揣在懷裏,用繡巾包著的五錠銀子,覺得心裏十分安定,非但一點兒害怕的感覺都沒有,甚至還覺得心口暖洋洋的。

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