等到曬穀場的糧食都被收歸各家之後,當真是幾家歡喜幾家愁。


    除了葉娟兒家毫無損失之外,其他各家或多或少都有糧食被雨打濕了。


    好在搶收得快,隻能說是盡可能地減少了損失。


    隻有之前對葉大嫂的話不屑一顧的幾戶人家的損失最為慘重。


    在他們開始動手把攤開曬著的糧食往一起收攏的時候,雨都已經開始下了。


    糧食不但濕得特別厲害,而且還被雨水衝走了不少,當時也顧不得去管,隻能先緊著剩下的收拾。


    原本那些說若是下雨就把耙子吃了的人,此時也都不敢吱聲了。


    看著外麵嘩嘩的大雨,葉娟兒一邊擦拭著被淋濕的頭發一邊道:“今天可真多虧了老大兩口子,不然可就慘了。”


    劉全此時還在糾結:“今晚怎麽會下雨呢?怎麽看也不該是要下雨的樣子啊!”


    “沒看出來葉老大不但打獵是一把好手,還挺會看天兒。


    “要不是他們兩口子堅持說要下雨,我也不會叫你趕緊收糧食了。”


    葉娟兒誤會了之前晴天的話,還以為是葉老大告訴她會下雨,所以她才要把狗崽子抱迴家的。


    劉全點點頭道:“難怪人家欽天監的人早早就告訴秋分之後要下雨,讓咱們搶收莊稼,看來是真說對了。


    “要是都按照往年的日子秋收,此時莊稼怕是都得被泡在地裏了!”


    一說泡在地裏,葉娟兒突然想到:“劉寡婦家還在搶收,此時怕是已經都被淹了吧?”


    劉全聞言道:“要是下得時間不長還有的救,若是一直下個不停,那可就說不好了。”


    “行了,熱水燒好了,我還煮了薑湯,都趕緊擦擦身子,喝碗薑湯早點睡覺吧!”


    此時老葉家,被雨淋了個透心涼的幾個人也正在用熱水擦拭身子。


    葉老太太叫人煮了紅糖薑水,盯著他們每人喝了一大碗才算完。


    葉老四最不喜歡薑味,齜牙咧嘴好不容易才喝了下去,感受著滿嘴的薑味兒,整張臉都抽抽到一起了。


    郭氏見他這樣,翻了個白眼道:“讓你出去逞能!又不是自家的糧食,冒著雨去給別人家出力,真不知道是咋想的。”


    “鄉裏鄉親的,秋收是大事兒,能幫自然要幫一把。


    “當初在關外的時候,大家也都是這樣互相幫忙的。”


    郭氏不悅道:“你也說是在關外了,那能一樣嗎?


    “如今村裏這些人,有幾戶真心歡迎咱們?一個個都等著看咱家笑話呢!


    “你們還上趕著去幫忙,人家可謝你們了?背後說不定還要說你們傻呢!”


    葉老四剛才幫了兩戶人家收糧食,本來覺得自己幫了忙,心情還挺好的。


    被郭氏這麽一說,心裏的確有那麽點兒不是滋味。


    “剛才都忙著搶收糧食,誰顧得上說什麽謝不謝的,就你事兒多,趕緊睡覺吧!”


    郭氏聞言冷哼一聲,轉身麵衝著牆,留給葉老四一個後背。


    葉老四吹滅了油燈上炕,也裹緊自己的被子,跟郭氏背對而眠。


    葉三嫂把晚飯熱了一下端過來道:“大哥,大嫂,你們都沒顧上吃飯。


    “我給你們單獨留出來的,趕緊趁熱吃吧。”


    “哎呀,真是麻煩你了!”葉大嫂正在擦頭發,趕緊起身接過盤子放在炕桌上。


    “客氣啥啊,又不費什麽力氣。”葉三嫂說著正準備離開,就見葉老太太抱著晴天過來。


    “之前也不知道你們啥時候迴來,看晴天困得不行,我就讓她在我屋裏睡下了。


    “結果這孩子到底也沒睡安穩,一聽到你們迴來就醒了,鬧著要找娘呢!”


    葉老大趕緊伸手接過晴天,擔心地問:“娘,你病還沒好利索,叫我過去抱她就行,哪還用您給抱過來啊!”


    “我隻不過是還有些咳嗽罷了,哪有那麽嚴重。”葉老太太不以為意地說,“再說了,晴天又不沉,這麽幾步路我還抱不動了?”


    葉大嫂趕緊給葉老大使了個眼色,示意他別說了。


    人上了歲數之後,心理上其實都會有些矛盾。


    一方麵希望子女能夠多關心和善待自己。


    一方麵卻又還有些不服老,一旦別人覺得她不行,她就會更加賣力地表示自己還沒到不中用的時候。


    葉老大雖然揣摩不出葉老太太這麽敏感的心思,但好在他是個聽媳婦話的。


    所以在看到葉大嫂的眼神之後,他登時就閉嘴了。


    葉大嫂笑著說:“他不是那個意思,這不是下雨了麽,外頭涼,古大夫說讓您小心,不能嗆到涼風呢!”


    “對對,娘,下雨了外頭涼。”葉老大忙附和著媳婦的話。


    葉老太太這才麵色稍霽道:“行了,我這就迴去了。”


    葉三嫂也道:“你們就放心吧,我負責把娘送迴去。”


    葉老太太被她的話給逗笑了道:“就在家裏,這麽幾步路,還有啥放心不放心的!”


    “誰讓大哥大嫂孝順呢!”葉三嫂哄著葉老太太道,“我若不把您好好送迴去,他倆肯定連吃飯都吃不踏實。”


    她成功把屋裏幾個人都給逗笑了,然後便打著傘把葉老太太送迴東屋休息,自己這才迴了屋。


    這場雨下了一夜,直到第二天早晨起來,都還沒有任何要停的架勢。


    這下村裏人不但對欽天監觀測天象的本事欽佩不已,許多人對老葉家的態度也有所改觀。


    剛吃過早飯,便有人打著傘過來敲門。


    “家裏有人不?”


    葉老大循聲出去開門,見外麵站著的是個平時並沒怎麽打過交道的村民。


    來人似乎也知道自己跟老葉家不熟,於是先自我介紹道:“我叫葉東富,跟你爹平輩,你叫我大富叔就行。”


    “大富叔,快上屋裏坐。”葉老大忙把人往屋裏請。


    葉東富卻道:“昨天多虧你家兄弟幫著收糧食,當時也顧不上謝謝你們,這裏有點燕山板栗,拿給孩子們吃吧!”


    他說完把手裏的籃子往葉老大懷裏一塞,自己轉身就走了。


    葉老大隻覺得手裏一沉,趕緊伸手抱住,再一抬頭人都走出老遠了。


    “爹,燕山板栗是什麽呀?好吃麽?”晴天從葉老大身後探出小腦袋問。


    。


    “板栗就是栗子。”葉老大說著,彎腰把她抱起來遮在傘下,“下雨了可不能這麽往外跑,出門的話得打傘,不然會生病的,知不知道?”


    “知道了。”晴天嘴裏應著,眼睛還黏在他手裏的籃子上,“爹,板栗怎麽吃啊?”


    “板栗啊,能生吃,也能燉雞吃,還能烤著吃,做糖炒栗子也好吃。”


    “那娘會做嗎?”晴天摟著葉老大的脖子問。


    “會,迴頭讓你娘給你做糖炒栗子吃。”


    葉老大剛把那一籃子板栗放到灶間,還沒等他抱著晴天迴屋,就又聽到有人敲門。


    幾個昨晚被葉家兄弟幫過的人家,就跟約好了似的,陸續登門來道謝,竟沒有一個空著手的。


    什麽京白梨、金絲小棗、海棠果,地瓜幹,多少都是份兒心意。


    這下老葉家的孩子們全都高興起來,這麽多好吃的,這迴可有口福了。


    “娘,爹說你會做糖炒栗子。”晴天一看到葉大嫂,趕緊直撲她的懷抱,“咱們炒栗子吃嗎?”


    “炒!娘這就給你炒!”


    葉大嫂本就禁不住晴天的任何請求,更別說昨晚若不是晴天,村裏各家各戶的損失可就大了去了。


    其他孩子聽說要炒栗子,也都歡唿著湊上前來。


    不過糖炒栗子也不是直接丟到鍋裏炒熟那麽簡單。


    葉大嫂摸出一小串銅板,打發葉昌瑞去雜貨鋪買些粗鹽和糖迴來。


    然後又把葉老大叫過來,倒出一半栗子,洗幹淨了讓他挨個兒給開口。


    給栗子開口也不是個輕鬆的活計,不但要注意開口的深淺,還要小心不要傷到手。


    好在葉老大匕首用得熟練,很快就把一小盆栗子都給開好口了。


    他還順便剝了幾個生栗子,先給孩子們解解饞。


    大富叔送來的板栗,不但個大皮薄,而且甜度特別高。


    像這樣削了皮直接生吃,就已經是滿口甘甜了,若是做成糖炒栗子或是燉雞,可想而知會有多麽好吃。


    葉大嫂將開口後的栗子放在水裏泡著,然後架上柴火,把鍋燒幹之後,先倒入粗鹽。


    趁著粗鹽還沒熱,便將已經瀝幹水分的栗子倒進去翻炒。


    這一步用粗鹽,是為了讓栗子受熱均勻,慢慢變熟。


    這樣翻炒一會兒之後,栗子就像嗷嗷待哺的小鳥一般張開了嘴。


    於是葉大嫂開始加快翻炒的速度,栗子上粘著的鹽粒開始逐漸脫落。


    葉大嫂看準時機,均勻地將白糖撒入鍋中。


    加了糖之後,鍋裏的鹽的顏色就開始漸漸變深,逐漸開始散發出焦糖的香氣。


    葉大嫂此時都已經炒得胳膊發酸了,叫來葉老大道:“你來翻一會兒,記得鏟子一定要插到鍋底再翻,速度一定要快,不然糖就都糊在鍋底了。”


    葉老大力氣大,結果鏟子飛快地翻炒起來,每一鏟子都直插鍋底。


    孩子們都快被這股香味兒迷得找不到北了,一個個兒扒著灶間的門往裏探頭。


    “別著急,一會兒就好了。”葉大嫂一邊說一邊注意著鍋裏的火候,看著炒的差不多了,立刻吩咐葉老大撤火,順手蓋上了鍋蓋。


    晴天被幾個哥哥推進灶間,一邊咽著口水一邊問:“娘炒好了麽?”


    “炒好了……”葉大嫂剛說出三個字,灶間外就傳來一陣歡唿聲。


    晴天的眼睛也跟著亮了幾分,目光也從她臉上挪到了鍋上。


    葉大嫂卻畫風一轉道:“但是現在還不能吃!”


    灶間外麵頓時響起此起彼伏的歎氣聲。


    “為什麽呀?”晴天聞著香味,感覺自己的小嘴兒都快兜不住不住分泌的口水了。


    “還要蓋著鍋蓋再燜一會兒,等糖味兒滲入栗子才更好吃。”


    “那要等多久啊?”晴天問出了五個哥哥最關心的問題。


    “讓昌瑞教你背首詩,等你背下來就好了。”


    “好!”晴天立刻扭頭出去找葉昌瑞。


    葉昌瑞知道這是大人管用的托詞,隻是為了讓他們不要繼續圍在那邊問來問去了。


    但他還是翻出秦小少爺給晴天寫的詩詞冊子,挑了一首晴天還不會背的教了起來。


    結果也不知是糖炒栗子太過誘人還是晴天如今的記憶力越來越好了,他剛帶著晴天讀了兩遍,她居然就已經能夠背出來了。


    “大哥,我背得對麽?”晴天興奮地問葉昌瑞。


    葉昌瑞覺得自己的心都在滴血,如果自己背書也能有晴天這麽快的話……


    不過他也隻能點點頭,誇獎道:“晴天背得真是又快又好,一個字不查,都背對了!”


    再看看旁邊四個一臉蒙圈的蠢弟弟,葉昌瑞忍不住歎了口氣,但是又稍稍找迴了一點做哥哥的自信。


    一定不是自己太笨了,而是妹妹太聰明了。


    葉大嫂剛把晴天哄走沒一會兒,就見她又跑了迴來。


    “娘,我背下來了。”


    “這麽快就背下來了?”葉大嫂驚訝地問。


    “是啊,大哥說我都背對了。”晴天點頭。


    葉大嫂突然想到之前帶晴天進城,她隻聽了一遍就能將小二報的十來種麵碼複述出來。


    看來那次並非偶然,晴天這孩子的記性是真好啊!


    葉大嫂彎腰抱起晴天,在她臉上狠狠親了一口道:“晴天現在越來越厲害了,娘都不知道你這麽快就會背了,再稍微等一小會兒就好了,好不好?”


    “好——”


    晴天被誇得小臉兒紅撲撲的,不好意思地摟住了葉大嫂的脖子,不讓她看見自己羞紅的臉。


    “你把你會背的詩背一遍給娘聽,背完栗子就好了。”


    晴天從冊子的第一首詩開始背了起來,灶間裏登時響起清脆的童聲。


    等她一首接著一首都背完之後,葉大嫂這次果然沒有食言地伸手掀開了鍋蓋,用笊籬把糖炒栗子撈到一旁早就準備好的笸籮中。


    糖炒栗子的香氣霸道地充斥在整個灶間。


    葉大嫂放下晴天,端起笸籮搖晃了幾下,讓剛出鍋的栗子降降溫,然後才招唿孩子們過來嚐嚐。


    “都小心點兒,別燙著嘴!”


    葉大嫂說著,自己也掰開一個,吹了吹,確認不燙之後,塞進了晴天的嘴裏。


    “好吃不?”


    “太好吃了!”


    吃著嘴裏香甜軟糯的糖炒栗子,晴天瞬間決定,糖炒栗子已經超過冰糖葫蘆,一躍成為她心裏最好吃的零食了。

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