江氏趕緊把春花從被窩裏挖出來,發現孩子已經燒得渾身滾燙,人都有些迷糊了。


    “春花?春花?”


    春花隱約聽到有人叫自己,勉強把眼睛睜開一條縫,小聲喚了聲:“娘——難受——”


    江氏趕緊起身,抱著春花跑到東屋,對劉寡婦道:“娘,春花發燒了。”


    劉寡婦剛把衣服洗完晾上,正在炕上暖手,聞言皺眉道:“好好的怎麽發燒了?”


    江氏不敢說是剛才掉進水盆裏凍著了,隻能低聲道:“我也不知道怎麽迴事。”


    劉寡婦此時也想起春花之前掉水盆裏的事兒,但是眉心卻皺得更緊了。


    “真是麻煩死了,弄濕了不就讓你趕緊給她換衣服了麽,怎麽還發燒了?”


    江氏想說趕緊找古大夫來給春花看看,但是聽著劉寡婦的語氣,最後還是小心翼翼道:“娘,等晚上古大夫來給正寶爹複診的時候,也給春花看看吧?”


    劉寡婦聞言,臉色登時一沉。


    “你說的可真輕鬆,看病不花錢啊?


    “小孩子家家的,發燒很正常,蓋上被子捂捂汗就好了。”


    家裏的錢都在劉寡婦手裏攥著,她不點頭的話江氏也毫無辦法。


    其實自打王大鳳嫁到京城去之後,劉寡婦手頭就寬鬆了許多,這些年下來也攢了不少錢。


    但是想讓她往外花錢,那可比登天還難。


    尤其老二王大虎因為腦子不太好使,所以到現在還沒成親,以後給他找媳婦肯定要多花不少錢。


    當然,如果王大龍、王大虎或者是王正寶要花錢,劉寡婦還是舍得的。


    但是江氏和春花?


    死不了就行,花錢就沒必要了。


    江氏無奈,隻能把春花放在炕上。


    王正寶這會兒已經睡醒了,看到春花被放上來,立刻嫌棄地起身下地去了。


    江氏這會兒顧不上兒子,劉寡婦卻忙下地追了出去。


    “正寶,天都快黑了,上哪兒去?


    “你剛睡醒,一腦門汗這麽出去,當心讓風拍著!”


    江氏把春花塞進被窩裏,無聲地歎了口氣,隔著被輕拍著春花,小聲哄她道:“春花乖,睡吧,睡一覺就好了。”


    劉寡婦出門沒追上孫子,往迴走的時候,正好看見葉娟兒兩口子趕著驢車從外頭迴來。


    葉娟兒今天進城,不但實打實拿到了十兩銀子,還去看了大兒子葉向鑫。


    聽得程師傅把自家兒子好一頓誇,心裏甭提多高興了。


    臨走前將梅花鹿肉送給程師傅,對方也高興得很,連聲說讓他們放心,肯定會把本事都教給葉向鑫的。


    告別大兒子之後,兩口子又在城裏買了不少東西。


    所以此時二人臉上都堆著笑容,車上還放了不少東西。


    劉寡婦看得心下納悶兒,葉娟兒家幾乎是村裏最節儉的,日子一直過得摳摳搜搜的。


    家裏除了過年,平時根本都不舍得買肉。


    每年剛開春兒,青黃不接的時候,各家存的白菜蘿卜基本都吃光了,地裏的菜還沒長出來。


    有些人家就會忍不住出去花錢買點菜迴來吃。


    可葉娟兒兩口子卻硬是能吃半個月鹹菜。


    所以今天這是太陽打西邊出來了?


    她心下好奇,忍不住道:“喲,你們兩口子這是發什麽橫財了?居然舍得進城買東西了?”


    葉娟兒一聽這陰陽怪氣的話,都不用看就知道是劉寡婦。


    “該省的省,該花的也得花。”葉娟兒道,“我這人啊,就有個毛病,欠不得別人的人情。


    “不像有些人,欠了一屁股人情還睡得著覺。”


    劉寡婦被她說得臉上有點掛不住。


    葉娟兒這話就差把她的名字帶出來了。


    之前仗著女婿有本事,劉寡婦在村裏沒少找人幫自家做白工。


    而劉全跟劉寡婦是一個村出來的,若是細究下來,兩家七拐八拐說不定還能扯上點兒什麽關係。


    所以劉全來榕溪村做了上門女婿這件事,一直讓劉寡婦覺得臉上無光,平時見到他也沒什麽好臉色。


    但是卻又總以自己比劉全大一輩兒的理由,找劉全去給她家幹活。


    葉娟兒早就看她不順眼了。


    之前礙著她女婿,葉娟兒隻能忍氣吞聲。


    如今老葉家的靠山可比劉寡婦的女婿更硬。


    她可沒有再慣著劉寡婦的必要了。


    劉寡婦平時在村裏作威作福習慣了,如今卻事事不順,連她平時最看不上的葉娟兒家居然都敢站在她腦袋上拉屎了。


    “劉全,你就聽著你媳婦這麽說我?”劉寡婦衝著劉全發作道,“你是不是忘了,你好歹也該管我叫一聲老姑的!”


    劉全沒說話,葉娟兒這次卻接話道:“俗話說得好,嫁雞隨雞,嫁狗隨狗。


    “你都嫁過來這麽多年了,你男人跟我是平輩兒,你也用不著總在我男人麵前充大輩兒!”


    葉娟兒說完,不等劉寡婦再說話,直接衝劉全道:“還不快趕車等什麽呢,一會兒天都要黑了。”


    劉全趕緊一甩鞭子,驢邁開腳步,拉著兩口子和車上的東西往老葉家的方向走去。


    劉寡婦見他們居然要去老葉家,越發氣得牙根癢癢。


    這個老葉家可真是自家的克星,自從他們來了以後,自家的日子就沒順當過。


    她越想越堵心,幹脆也不迴家了,轉身朝村裏有名的神婆子家走去。


    葉娟兒和劉全趕著車,還沒到老葉家門口,就聽到吵吵嚷嚷的,還夾雜著孩子們興奮的笑聲。


    “左邊,往左邊一點,那邊還有好幾個呢!”


    “爹,你抬頭,上頭好大一個!”


    “小心點兒,腳底下踩實著了,摔下來可不是鬧著玩的!”


    “柿子好甜啊!娘,你嚐嚐。”


    葉娟兒下車一看,葉老大和葉老四一人挎著一個籃子,正在樹上摘柿子呢。


    葉家人都圍在樹下,一個個兒都仰著頭看著上頭。


    孩子們每人手裏捧著一個熟透了的柿子,吃得眉開眼笑。


    “喲,摘柿子呢?”葉娟兒上前也抬頭看著上頭,“你家門口這兩棵柿子樹可有年頭了,以前的時候,偉叔每年都給大家送柿子。


    “不光有熟透的柿子,還有做好的柿餅,可好吃了。”


    葉老太太聞言道:“你來得正好,剛剛還說一會兒給你家送柿子去呢!


    “你既然來了,就直接帶迴去了。”


    “哎呀,我是來給你們送東西的,哪兒有還要拿東西走的道理。”


    葉娟兒一邊說一邊拉著葉老太太往屋裏走,劉全提著東西悶不吭聲地跟在她身後。


    “你又來送啥東西?”葉老太太扭頭去看劉全手裏拎著東西,卻被葉娟兒一把拉住了。


    “之前水車的事兒,要不是你家老三,我們都不知道該怎麽辦才好。


    “前兩天老大打了梅花鹿,還給了我家那麽多肉,我心裏可都記著呢!”


    “這不都是相互的麽!”葉老太太道,“我們剛到村子裏的時候,你可是頭一個幫了我們的人。


    “再說了,無論是修水車還是鹿肉,也都是不花錢的東西,你這麽客氣可就太外道了。”


    “嫂子,話可不是這麽說的。”葉娟兒拉著葉老太太,偏身上炕坐下才道,“當初修水車的時候,你家老三可是頂著很大壓力的。


    “村裏那麽多雙眼睛盯著,但凡有個差錯,你家在村裏可就更難了。


    “那鹿肉雖說是老大打的,可也是能賣錢的,還給我家留了那麽多好肉。”


    葉娟兒說了半天,見葉老太太還要開口反駁的樣子,又道:“怎麽,就許你家知恩圖報,就不許我禮尚往來啊?”


    聽她這麽說,葉老太太才無奈笑著拍了她一下道:“你這人啊!”


    雖說當初做這些事情,的確是實心實意地想要報答葉娟兒對自家釋放的善意,也從未想過要什麽迴報。


    但是看到葉娟兒如今的態度,葉老太太心裏還是十分熨帖,這才是兩家能長久相處下去的正道。


    “我也不知道你家都需要什麽,去城裏買了些點心,這是縣城口碑最好的點心鋪子,你嚐嚐看。


    “還有個醬肘子,我家向磊最愛吃他家的蜜汁肘子。


    “可惜今天去晚了,蜜汁肘子賣光了,隻好買了醬肘子迴來。”


    葉娟兒每說一個,劉全就往外拿一個放在桌上。


    “這還有一套筆墨紙硯,是給你家昌瑞的。


    “還有這個七巧板,是給晴天買的。


    “還有這個……”


    葉老太太剛才雖然鬆了口,卻沒想到葉娟兒竟然買了這麽多東西。


    “他姑,你先等等,你這是幹啥啊?怎麽買了這麽多東西?


    “我知道你家核桃賣了十兩銀子,可也架不住你這麽花啊!”


    聽葉老太太提起核桃,葉娟兒才止住了往外拿東西,衝劉全使了個眼色。


    劉全會意地出去到外麵守著門了。


    “這是咋了?”葉老太太被她這架勢弄得有點不安。


    “嫂子,去之前我不知道,可是今天下午進城一趟我才明白。


    “你以為人家族長夫人為什麽給我們這麽多錢?”


    “為啥?怎麽了,難道那核桃不值這個價錢?”


    “值倒是值的,但是嫂子你想想,向磊撿了好幾年核桃了,以前一秋天能賺上半吊錢都是好的了。


    “不過是孩子撿的幾個破核桃,她若是不說,咱們能知道值多少錢麽?


    “別說十兩銀子了,她就是給我們一兩銀子,我們都得感恩戴德的是不是?”


    葉老太太一聽,覺得葉娟兒這話說的也有理。


    晌午聽韓春玲話裏話外的意思,她幾乎是在賠本賺吆喝。


    但如果她不主動說,葉娟兒家也不知道這些核桃值多少錢,更不敢找她要十兩銀子的高價。


    “那是為啥啊?難道族長有啥事兒想求你家辦?”


    “嫂子你這話可真是太瞧得起我們兩口子了,我們有啥本事能幫得上族長的忙啊!


    “你是不知道,我們進城之後,族長夫人一直在跟我打聽你家,想知道你家跟秦府的關係到底怎麽樣。


    “這次向磊撿的核桃能賣這麽多錢,都是多虧了你家。”


    葉老太太聽了這話忍不住糾結起來。


    自家跟秦府雖然有那麽點兒關係,可她想的一直都是能接點活賺點錢就很好了,可從來沒想過要借用秦家的勢力做別的事兒。


    當初自家剛迴來的時候,被村長和劉寡婦家聯手欺負的時候,眼睜睜看著老宅卻住不進去,不得不在空地上風餐露宿的時候,她都沒想過去找秦府求助,如今更不可能為了葉族長去麻煩秦家。


    “嫂子,你放心,我雖然看出她有這樣的意思,可她到底沒有明說,賣核桃的好處又沒落到你家頭上不是?


    “之所以跟你說這個,不過是先跟你通個氣。


    “你心裏有點數,以後跟族長家有接觸的時候當心點兒,別稀裏糊塗答應了什麽做不到的事兒就行。”


    葉老太太有些擔心,這樣時間久了,族長會不會對自家有什麽意見?


    如何在村裏都沒徹底穩定下來,若是再得罪了族長,以後日子還咋過啊!


    葉娟兒看出她的心思道:“嫂子,你就放心吧,秦家如今不是還讓老二媳婦做衣裳呢麽?


    “之後薑嬤嬤少不得還要再過來,隻要把消息放出去,甭管村長還是族長,都隻有巴結你家的份兒,誰也不敢給你家使絆子的。”


    “若真能這樣就好了。”葉老太太心裏雖然還有些不安,當時當著葉娟兒的麵也不好表現出來。


    葉娟兒說完,起身道:“行了,東西都送到了,話也說了,我也得趕緊迴家做飯了。”


    從老葉家出去的時候,還被葉大嫂硬塞了一籃子柿子在懷裏。


    “姑,柿子挺甜的,你們拿迴去嚐嚐,迴頭等柿餅子做好了再給你拿。”


    葉娟兒也沒推辭,高興地抱著籃子道:“你還甭說,我從小就愛吃你家樹上的柿子。這都有些年頭沒吃了,沒想到還能有再吃著的一天。”


    葉娟兒跟劉全迴家的時候,天色已經漸漸暗下來了。


    到了家門口,葉娟兒隱約看到小路盡頭竄過一個熟悉的身影。


    她捅捅劉全問:“你看那個人,是不是劉寡婦?”


    劉全眯起眼睛看看,不是很確定道:“好像是吧?”


    說話間,人影已經鑽進一戶人家的門裏。


    “她閑著沒事去王婆子家幹什麽?”


    “哎呀,你管那麽多幹嘛,快迴去做飯吧,孩子肯定餓壞了。”


    聽劉全這麽說,葉娟兒才收迴視線,心裏卻還是留下了一點兒懷疑的種子。

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