村裏人登時一片嘩然。


    今年秋天一直沒怎麽下雨,旱得很。


    地裏的土都幹得裂縫,像一張張小孩嗷嗷待哺的嘴似的。


    好在村邊有這麽條江,江的上遊有全村人湊錢架起來的水車,才算勉強能夠保證地裏的灌溉。


    眼瞅離秋收隻有半個月了,居然把水車弄壞了?


    這可如何是好!


    要知道,榕溪村這邊種花生的人家很多,村裏就有自己的油坊。


    壓出花生油來送到京城去賣錢,收入能占到每戶全年收入的五六成之多,任誰也不敢怠慢。


    苞米臨收成之前缺水,最多就是灌漿灌得不好,減產。


    可晚花生若是不澆水,就會大量落果,到時候損失可就大了。


    沒有水車,大家就不得不親自去挑水澆地。可最後半個月若都是這樣,最後誰還有力氣忙秋收?


    萬一到時候老天不開眼,突然來場大雨。


    沒力氣搶收莊稼的話,這一年的辛苦都得打了水漂。


    所以一聽說水車壞了,村裏人幾乎全都跑過來了。


    劉全身為倒插門女婿,在村裏本來就有點受人歧視。


    眼下弄壞了水車,越發成了千夫所指的罪人。


    村裏人七嘴八舌,罵得他抬不起頭來。


    這會兒,葉娟兒也聽到消息趕過來了,看著已經不能用了的水車,也是急得直掉眼淚。


    她抬手一邊打著劉全一邊哭著罵道:“我就說不讓你來,你非要著急來,這下好了,把水車弄壞了,這可如何是好!”


    “姑,你先別著急,咱們一起想想辦法。”葉老大瞅了一眼岸邊立著的龐然大物,“但凡是經常要用的東西,就都有用壞的時候,壞了找人來修不就是了!”


    “你懂個屁,這可是最新式的水車,是全村人湊錢去京城請官府的人來裝的,你以為隨便找個人就能修麽?”


    “就是,我兒子就在京城做捕快,他前兩天迴家的時候還說,如今臨近秋收,衙門裏都忙得不可開交。


    “想等他們來修水車,秋收之後怕是都輪不到咱們村!”


    村裏人的矛頭登時又都對準了葉老大。


    此時一直在旁邊悶不吭聲打量水車的葉老三突然開口道:“大哥,我試試看,應該能修。”


    此言一出,村民們越發激動起來。


    “村長,你可不能輕信他們這些外人啊!”


    “就是,他說能修你就讓他修啊?他之前見過水車麽?”


    “雖說挑水澆地累了點兒,但我也覺得,還是等官府派人來修比較靠譜。”


    “這是前幾年剛發明出來的新式水車,可不是隨便什麽人都能修的!”


    就連葉娟兒都不相信葉老三能修好水車,抽噎著道:“老三,你這份兒心意姑明白,可這玩意兒不是家具擺設,可不好修呢!”


    而且她心裏也有另一層顧慮,葉家剛搬迴來,尚未在村裏站穩腳跟。


    此時替自家出頭還修不好的話,今後他們在村裏的日子肯定更不好過。


    其他人不了解,葉老大卻知道自家三弟從不說沒把握的話,於是把他拉到一旁低聲問:“老三,你有把握麽?”


    葉老三道:“雖然以前沒見過,但是我剛才過去仔細看了。


    “其實就是中間有個木質的輪軸壞了,照樣做一個換上去應該就能用了。”


    “行,我知道了。”葉老大轉身就站到河邊一塊大石頭上揚聲道,“諸位鄉親父老,還請大家稍安勿躁,聽我說幾句話。”


    村民們暫時停止了嘈雜,齊齊看向葉老大,但是立刻又鬧騰起來。


    “你算老幾啊,憑什麽要聽你說!”


    “就是,你會修水車麽?”


    “我們村可不是你們姓葉的說了算,村長都是我們老王家的人!”


    最後還是一個老漢站出來幫葉老大說話道:“行了,先別吵了!聽人家說句話能少你們一塊肉麽?”


    村民們這才漸漸沒了聲音,將目光重新集中到葉老大身上。


    隻是此時眾人的目光裏,全都帶著一種看你究竟能說出什麽的審視意味。


    葉老大清清嗓子道:“大家對我們不了解,有疑問也很正常。


    “但我家老三是個老實人,從來不說大話。


    “他說能修,就肯定不是瞎說,而是有把握的。


    “大家不妨想想看,我家初來乍到,今年既沒種地,更不需要澆水。


    “水車是好是壞,跟我家又有啥關係?


    “我家老三之所以要把這件事攬到自己身上,一來是為了幫我姑和姑父,二來也是真心想為村子裏做點事兒。”


    聽得葉老大這樣說,村民們終於冷靜下來,開始認真思考起這件事兒。


    正如他所說,這件事與他家並沒什麽利益相關,萬一修不好,說不定還會成為村子裏的罪人。


    如果不是真有幾分把握,他實在沒道理非要站出來攬這個活計。


    此時,剛剛替他說話的老頭上前兩步,問葉老三:“你有多少把握能修好?”


    葉老三猶豫一下道:“應該有八分把握。”


    他說完又小聲補充了一句:“就算修不好,也不會弄得更壞了啊!”


    老頭聽了這話,幹脆利落地道:“既然如此,試試看又不會少塊肉,我葉東魁投讚成票!”


    聽了葉東魁這話,姓葉的村民們登時都不吭聲了。


    看來這個葉東魁在同族的村民中還是有幾分威信的。


    可榕溪村裏又不止有葉氏族人。


    姓葉的同意,姓王的卻還有不同意見。


    “他說弄不壞就弄不壞啊?萬一弄壞了怎麽辦?”


    “對啊,還是先去官府問問看吧?”


    “弄壞了他賠得起麽?”


    葉東魁此時站出來,自告奮勇道:“大家若是還不放心,我來盯著他修。


    “我雖然不會修水車,但是我會木匠活,至少能保證水車不會壞得更厲害!”


    其實村裏人心裏大都清楚,指望京中派人來修水車是不現實的。


    但葉老大和葉老三畢竟是外來戶,大家對他們不了解,剛談不上什麽信任。


    如今一聽葉東魁主動站出來替他們擔保,反對的聲音頓時小了許多。


    王廣平在心裏琢磨了一下,無論葉老三能不能修好水車,對自己好像都是百利而無一害的。


    修好了,村裏人可以繼續用水車澆地。


    修不好的話,都不用自己出手,村裏其他人就會一起排擠他家,也算是為自己出一口氣。


    想到這裏,王廣平立刻道:“那這事兒就這樣說定了!


    “行了,都別圍著了,快迴家做飯去吧!”


    村裏人很快都散開了,江邊就隻剩下葉東魁、葉娟兒兩口子和葉家四兄弟了。


    葉娟兒紅著眼睛道:“東魁哥,還有你們幾個,何苦都要來跟我家一起趟這趟渾水。


    “水車若是修不好,村長和王家族人不會放過你們的。”


    “我都這麽一把年紀了,怕啥!”葉東魁冷哼一聲,扭頭衝葉老三道,“你小子最好不是在說大話!”


    他說完,背著手迴家去了。


    “姑,姑父,你們也別擔心了,天都快黑了,有啥事兒明天再說。”


    待所有人都離開之後,躲在不遠處偷聽的王大龍從灌木叢後鑽了出來。


    他撲打了一下身上的土,一個壞主意瞬間便在心裏有了雛形。


    隻要葉家人把這件事辦砸了,村裏人肯定容不下他們。


    到時候自己隻需稍微煽風點火,把他們攆出村子,房子自然就會迴到自家手裏了。

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