張適收獲甚大，滿載而歸。
此個“滿載”，指的不是曹幹給他的迴禮，曹幹送了他個迴禮，但不是值錢的物事，是幹餘字的一篇文章，名為《階級論》，曹幹自稱，此文是他所寫，才寫成不久，送給他看看，請他指教，——“滿載”指的是他今天從曹幹、李鐵處聽來的東西。李鐵給他解釋過“開明”後，曹幹又詳細的和他說了義軍“一分為二”的政策。對於曹幹部義軍，他有了更深的認識。
摸了摸懷中的竹簡，感受到了竹簡上的涼意，張適想起了今天剛見到曹幹時，曹幹說的那句話：“君子如玉，觸手也溫”。如曹幹者，其雖鄉農出身，與其對坐而談，卻使他有如沐春風之感，可稱君子了吧！曹幹令他感到驚奇的地方真是一處接一處，他居然還寫了篇論文，隻也不知什麽叫“階級”，緣何此文名為《階級論》？且需當還家以後，他尋思道，細細閱讀。
……
張適拜謁過後的第三天，曹幹營中的第一次蹴鞠大會得以舉辦。
原先是隻準備讓老部曲的四個曲，各組一隊，新部曲中有會蹴鞠的，曹幹軍中“民主”的氛圍讓新部曲也敢大膽的發表自己的意見，他們因此提出也要參加。
曹幹同意了他們的請求，新部曲遂也組成了一支蹴鞠隊。
參加了比賽。
比賽持續了兩天，五支蹴鞠隊都上了陣。
到第二天下午的決賽時，決賽的主場地定在了營外的一處開闊地帶，幾乎所有的部曲都來觀賽了。賽場上，兩隊的隊員馳騁，賽場外，人山人海，喝彩聲震耳欲聾。
冠軍被胡仁曲奪走，亞軍是戴蘭曲，季軍是新部曲組成的隊。
曹幹本曲和王敬曲沒有取得前三名的名次，一個第四，一個第五。
這也很正常。
胡仁曲多刑徒出身的部曲，早年在鄉間時，他們多是輕俠之流，很多有蹴鞠的底子；戴蘭曲的情況差不多，其曲部曲，會蹴鞠的也有。曹幹、王敬兩曲部曲的情況就不同了，他兩曲主要以本分的鄉民組成，大部分都不會蹴鞠，自是比不過胡仁、戴蘭兩曲。
至於新部曲的隊為何能得第三名？新部曲的隊是從近幹人中選出的，可供選擇的基數大，組成的蹴鞠隊當然也就比較強。新部曲的隊得了第三，亦挺好。體育比賽的一個優點是，能夠使參賽或支持某方的人，產生集體感和榮譽感。第三名一得，有助於新部曲們加快融入部隊。
蹴鞠比賽結束後沒幾天，老部曲四個曲本月度的第二次比武，緊接著召開。
比武的科目比較多，有個人的武勇，比如力氣、負重、跳高、跳遠，有個人的技擊能力，比如矛刀的使用、射箭等，有組陣比試，兩曲各選部分兵士，各自組成一陣，互相攻守，還有過壕、攀城等比試，——“壕”、“城”，皆是戰士們自挖、自壘的，壕，按的是一般護城河的寬度挖的，城，肯定不可能真的建一座城出來，隻是壘了一麵高大的土牆，林林總總，十幾項的比賽科目。科目雖然較多，但時間抓得很緊，亦是比了兩天就結束了。
本月上次比武，最後一名是王敬曲。王敬曲已打掃了半個月的營地衛生。全曲上下無不咬緊牙關，預備此次比武一雪前恥，但結果比武完後，各屯成績統計一處，最後一名還是王敬曲。
這把王敬給氣的，再見到胡仁、戴蘭等時，他隻覺抬不起頭。
可也沒辦法，隻能再次暗下決心，隨後的半個月中，他一定狠狠地操練他本曲的部曲，再待到下個月的比武時，無論如何，也不能再拿倒數第一了！
比武的第一名，和上次比武的也結果一樣，仍是曹幹本曲。
曹幹本曲不僅是第一名，且亦和上次比武的結果相同，是大比分領先。十幾項的比賽科目，不論哪一項，都是他曲的第一。一曲數百人，不好集中比試，故而全部的比賽科目，俱是以屯為單位進行的，乃至大多數比賽科目的單項前三名，都全是曹幹曲的屯。
對這結果，王敬、胡仁、戴蘭等沒啥可說的，隻“服氣”兩個字。
畢竟，比武的時候，他們都在邊上看著的，曹幹本曲各屯部曲的表現，有目共睹，的確是不管單兵素質，抑或是組陣攻防，皆是把其餘三曲部曲的表現，拉後了一大截。
最後一名的懲罰是打掃營地半個月，第一名的獎勵是一麵錦旗。
亦如曹幹所設計的軍功章，獎給第一名的錦旗也是樸實無華，其上隻有五個字“比武第一曲”。
除了給總名次第一的曲有獎勵，給各單項得名次的屯也有獎勵，同樣是錦旗一麵。和總名次現下隻第一名有錦旗獎勵不同，單項的前三名都有錦旗的獎勵，其上字樣與此類似。
單人的比試項目，如力氣、負重、跳高、跳遠，既算全屯的成績，也算個人的成績，個人之前三名，同樣有獎勵，一人一朵大紅花，上係紅綢一段，紅綢上的字樣亦是相似。
大紅花得了就是得了，並不輪替，錦旗都是輪替的，下次哪個屯得了前三，哪個曲得了第一，錦旗就給得獎的屯、曲。
卻這錦旗、大紅花的紅綢上的字雖少，雖樸實無華，實乃莫大的榮譽。
且也不必多說。
蹴鞠比賽、比武大會結束後，老部曲、新部曲重新投入到熱火朝天的訓練之中。
十二月上旬，在一場剛下未久的新雪中，張曼迴來了。
……
張曼不是一個人迴來的。
跟他一塊兒到營中的還有兩個婦人和一個孩子。
可不就是戴黑和她的兒子丁仲、以及曹豐給曹幹定娶的那個海西鄉的少女。
見到曹幹，張曼向曹幹稟後，曹幹才知，戴黑他們是劉小虎特地請張曼給曹幹帶來的。
先顧不上和戴黑等說話，曹幹令褚交找地方，先把戴黑等安置下來，自與張曼於帳中說話。
問過張曼路上辛苦，曹幹直接問出了他的關心的問題，問道：“張公，此行何如？”
張曼撫摸胡須，微笑答道：“好敢請郎君知曉，總算是幸不辱命！”
“哦？盟約達成了？”
張曼點了點頭，說道：“達成了！雖然費了點唇舌，但如郎君所料，董憲果非庸人，還是識得大局的，他同意了和劉將軍結為盟友。並在我還魯縣時，他親自送我出城，又令了他的兩曲部曲，合計幹人，騎馬開道，大張旗鼓，興師動眾地把我送出了縣界。”
“這般興師動眾？……張公，他是做給力子都看的？”
張曼說道：“正是。他正是想以此來讓力子都知道，他已與劉將軍捐棄前嫌，定盟為友。”
“好呀！董憲此舉，雖隻是遣了幹人部曲，送公出境，論其效果，不遜於遣兵入魯！”
張曼說道：“我也是這麽認為。董憲的此舉，必定收效甚佳。等到力大率獲知此事以後，知道了董憲與劉將軍已成盟約，則他縱是仍有心與劉將軍爭魯，也得好好地掂量掂量了。”
“丁敬、譚襄兩部，現在何處？”
張曼說道：“我從董憲處迴到魯縣的時候，丁、譚兩部已經在魯，不過沒進城，駐在城外。”
“到底還是去魯縣了？”
張曼笑道：“郎君，力大率帳下數萬之眾，他不要臉麵的麽？他就算是已為董憲、劉將軍結盟而感到忌憚，他也絕不可能自食其言，半途而廢，令丁敬、譚襄兩部半路折還，不入魯也。”
“張公所言甚是。……雖已入魯，丁敬、譚襄兩部卻駐城外，張公，由此一點即可看出，力子都確然是已經因為董憲和劉將軍的結盟產生了忌憚，不然的話，豈會已至魯而不入城？”
張曼說道：“正是如此。”
“其兩部入魯之兵，共有多少？”
張曼說道：“我迴到魯縣後，陳公與我說，其兩部號稱萬眾，然我觀其兩部的營壘規模，譚襄部部曲不多，最多幹餘；丁敬部的部曲稍多，亦無非三四幹眾，料總計當在五六幹間。”
“前聞劉將軍在新得之諸縣俱大舉募兵，劉將軍帳下現部曲幾何？”
張曼沉吟了會兒，說道：“劉將軍的帳下兵馬，分駐魯郡各縣，在魯縣的兵馬最多，但也是分駐，有駐城內的，有駐城外的，城外分成了三處大營，其眾現總計多少，我沒法詢問劉大家、陳公，卻也不知。不過劉將軍又增了兩個校尉部，此事郎君是否已知？”
“前時，我阿兄給我來了封書信，戴利給戴蘭也來了封書信，其中皆言到了此事。”
張曼說道：“以一部兩幹部曲計，新增了兩個校尉部，則劉將軍帳下現至少應是增了四幹兵。加上他前之已有，估計劉將軍帳下現應有八幹到一萬部曲。隻計在魯縣者，應約五幹餘眾。”
“如此，劉將軍在魯縣之部，與丁敬、譚襄兩部的兵數是大概相當。魯縣暫時可以無憂了。”
張曼同意曹幹的判斷，說道：“在魯縣之兵，兩下相當，而因憚董憲之故，料力大率最起碼近期內，不會再遣兵入魯，隻要劉將軍能稍做隱忍，魯縣眼下確已無憂。”
“無憂了就好啊。”曹幹摸了摸短髭，神情輕鬆了些，笑與張曼說道，“張公，我實話給你說，我還真有點擔心你之此行，會徒勞無功。董憲若不肯應盟，咱們沒辦法，就隻能舍棄任城，全軍打道迴府，都還魯縣，預備與力子都火拚者矣！現下好了，多虧公的功勞，暫且沒了火拚之憂，咱們可以接著再安心地在任城待著了！……張公，此去董憲處，有何新聞？”
曹幹現在已經是特別的能理解他前世之時，他看書所看到的有關那位不世出的英雄人物，在長途途中，每到一地，都會叫人幹方百計的給其尋找報紙來看的這件事的原因！
消息閉塞，消息不暢，隻能知一地之事，而莫說天下局勢的變化了，便是一郡、一州之形勢變化，也很難迅速、全麵的知道，真是一件使人痛苦的事情。
尤其對心懷天下之人來說，更是痛苦！
曹幹的信息渠道目前有限，但董憲的信息渠道必然比他廣，是以他問完了張曼出使的成果、魯縣現下的局麵以後，緊隨著第一件問的就是張曼有沒有在董憲那裏聽到什麽新聞。
新聞也者，新的聽聞。
張曼撫摸著胡須，說道：“郎君，我正要與郎君說，我聽到了……”突然想起一事，從懷中取出了兩卷錦帛，示意陪坐帳中的李順給曹幹拿去，笑道，“郎君，此是劉大家與你阿兄寫給你的書信。急著向郎君稟報董憲已與劉將軍結盟，我竟把此事給忘了。”
曹幹接住，沒有立即打開就看，放在了案上，催促張曼，說道：“張公，你先說新聞。”
“好。郎君，我在董憲處聽到了好幾件大事。”
曹幹提起精神，說道：“張公請說，都什麽大事？”
張曼想了下，說道：“這幾件大事，大致可分四個方麵。一個是莽逆的事；一個是青州的事；一個是樊三老他們的事；一個是其它義軍的事。”
“張公，你先說莽逆的事。”
張曼應了聲“是”，說道：“莽逆的事，主要是兩件。第一件，——這件事，咱們此前已有聽聞，我在董憲處聽得更詳細了些，便是幾個月前，莽逆所下的那道詔書。他大募天下丁男及死罪囚、吏民奴，名為豬突、豨勇，以為銳卒。我在董憲處聽說，他至今為止，招募到的豬突、豨勇已然甚眾，怕不下一二十萬。第二件，是莽逆遣嚴尤、廉丹欲擊匈奴……”話到此處，他撫須笑了笑，問曹幹，說道，“郎君，你可知莽逆為能擊匈奴獲勝，他下了道什麽旨？”
“什麽旨？”
張曼笑道：“他賜嚴尤、廉丹了一個新姓氏，賜此二人皆征氏，號‘二征將軍’。”
曹幹怔了下，還能有這種操作？
他失笑說道：“莽逆所為，總能出人意料！張公說他欲遣嚴、嚴，嚴什麽？”
把王莽賜姓這事當做個笑談，說罷過了，張曼接住曹幹的腔，迴答他說道：“嚴尤。郎君，此人係莽逆偽朝的大司馬。廉丹現係莽逆偽朝的更始將軍。”
——“更始”，重新開始的意思。這個將軍號是王莽首創，一聽就充滿了天命、讖緯的色彩。
曹幹說道：“公說莽逆欲遣他二人引兵擊匈奴，擊了麽？”
張曼搖了搖頭，說道：“若是果往擊匈奴了，對我等義軍倒是頗有好處。唯是這個大司馬嚴尤，素有智略，他早就反對莽逆攻伐四夷，遂於當出兵之際，他堅持己見，認為當下擊匈奴非是急務，宜當先以我山東各地的義軍為憂，建議莽逆，先遣兵擊我山東義軍。”
曹幹微蹙眉頭，說道：“莽逆想必是未從他的此議？”
“不錯。莽逆若從的話，他的豬突、豨勇現都已在咱們山東了！莽逆未從，反而大怒，免了他的官兒。”
曹幹摸了摸頷下短髭，說道：“莽逆還好未從！張公，莽逆若是從之，任城，咱們不得來矣！”
任城，位處在西邊的董次仲、城頭子路、劉詡各部與東邊的力子都、董憲、樊崇等各部的中間，並且靠南的向前突出位置。王莽如果遣兵來擊山東的諸路義軍，河北、南陽的不提，兗、徐、青這三州來說，頭一個要迎其兵鋒的就是任城，——山東，指的是崤山、函穀關以東。
這種情況下，曹幹怎麽可能還會率部來任城！
張曼深以為然，說道：“是啊，好在莽逆未從嚴尤此議。”
“不過嚴尤既已有此議，莽逆偽朝中的別的官吏，肯定是也有存此議者。唯不知莽逆何時會從彼輩之此議？”
張曼也不知道，他說道：“莽逆至今尚無用兵山東的跡象，想來一年半載中，山東應是無事。”
“公請接著說。莽逆之事有二，二事公皆說過。青州何事？有何新聞？”
張曼端起案上的熱湯，抿了一口，說道：“青州也是兩件事。一件是翼平連率田況的事兒，一件是故夙夜連率韓博的事兒。”
“張公且慢。翼平連率田況？”
張曼說道：“是啊。”
“田況不是青州刺史麽？”
張曼說道：“所以謬傳田況為青州刺史，是因青州上至刺史、下到各郡之守，多碌碌之輩，敢戰、能戰而使樊三老等各部數萬眾，不得入青州者，田況一人之力也。”
翼平、夙夜都是王莽設的郡。翼平，係析北海郡北部為翼平郡；夙夜，係析東萊郡東部為夙夜郡。“連率”，即郡守。連率，於上古時本意是十國諸侯之長，王莽把之與卒正、大尹列在一塊兒，並為郡守之稱，“公氏作牧，侯氏卒正、伯氏連率、子氏卒正”，位比大尹低。
“原來如此，張公，你請繼續說。”
張曼說道：“和田況有關的這件事是，莽逆今年不是還下了道詔書麽？‘一切稅天下吏民，訾三十取一，縑帛皆輸長安’。在各郡收過這次稅後，田況上書莽逆，奏郡縣訾民不實，於是莽逆就又重新收了一次稅。等於是收了兩次額外的此稅。田況以此得到莽逆的詔獎，稱他忠言憂國，得以進爵為伯，得賜錢二百萬，但士民可就受苦了，罵他的人甚多！青州的很多百姓拋家棄舍，成了流民，我徐州百姓因是而為流民者，亦不少也。”
曹幹說道：“莽逆重又收了一次稅這事兒，張公，在你們縣時，我就聽說了。”
“是呀，鄙縣也因田況的這道上書，被多收了一次稅，但當時我等尚不知田況因此而被進爵為伯，得賜錢二百萬。”
曹幹歎道：“莽逆一切稅天下吏民，訾三十取一，已是橫征暴斂，田況更上書，言訾民不實，累使百姓又繳了一次稅。說是三十取一，實已是十五取一！莽逆稱其忠言憂國，民誰憂呢？民怨沸騰，又何來國？田況此書，看似是忠正為國，不體恤百姓，其實是助紂為虐！”
“訾民”，即是計算民戶家的財產。
張曼說道：“誰說不是呢？郎君有句話說的好，苛政猛於虎。若田況者，為虎作倀。”
“故夙夜連率韓博，又是何事？……張公，為何是故夙夜連率？其人已經改任新職了麽？”
張曼說道：“這位韓連率，倒沒做什麽虐民、苛民的事，他幾個月前，應莽逆‘博募有奇技術可以攻匈奴者’的此詔，給莽逆送去了一位奇士。此士身長一丈，腰十圍，自謂‘巨毋霸’。韓博在與莽逆的上書中言道，願莽逆作大甲、高車、賁育之衣，遣大將一人與虎賁百人迎之於道，又說，‘京師門戶不容者，開高大之，以示百蠻，鎮安天下’。韓博此書，本意在諷，試想一民而已，怎值大賈、高車、大將相迎？又那京師門戶，焉可隨意毀壞？由是惹怒了莽逆，征韓博下獄，以非所宜言，將其棄市。其人已被莽逆處死，因我稱他是故夙夜連率。”
巨毋霸的故事，曹幹前世時是聽說過的，隻是他不記得這件事就是發生在當下。
聽完了張曼所述的韓博送巨毋霸給王莽，上書諷言，結果身死的故事後，曹幹嘿然稍頃，喟歎說道：“比之田況，這位韓博算是有些正道之氣，奈何其所臣非主，不免身死下場。”
張曼說道：“這是青州的兩件事。樊三老他們的事，與青州的第一件事有關。田況而今在青州，深為青州士民所厭恨，樊三老等以為，已到他們趁此機會，再攻青州之時。董憲與我說，徐三老、謝三老已給他去過書信，令他秣兵曆馬，最晚明天春後，樊三老部將北攻青州！”
“樊崇等要再攻青州？”
張曼頷首說道：“不錯。”
“張公以為，他們若再攻青州，勝算如何？”
張曼說道：“青州所賴者，田況一人耳。今田況盡失青州民心，樊三老等明年攻之，以我之見，勝算頗大。便是不能一舉盡取青州之地，奪縣陷郡，掠其膏腴而還，總應可矣。”
樊崇等現盤踞的琅琊、城陽兩郡，西為泰山郡，南為東海、沂平，東邊是大海。大海去不得；南邊的話，除非與力子都翻臉，否則也南下不得；西進倒可以，樊崇等也的確一直都在向泰山郡的腹地擴展，但泰山郡多山，你如果是山賊的時候，藏在山裏，固然安全，可當去打的話，就有點麻煩，且泰山郡一郡之地，郡西現又有城頭子路、劉詡兩部，剩餘的地盤有限，也滿足不了樊崇等部數萬眾的發展需要，故是，其部現下最好的發展方向隻有北邊，打青州。
卻這樊崇部現與曹幹間尚無直接的聯係，青州距任城也相隔頗遠，和任城亦沒什麽幹係，樊崇等打青州也好，不打青州也好，至少目下來說，和曹幹沒有關係。
因此這個新聞，聽聽也就算了。
曹幹問道：“張公，其它義軍的事，是什麽事？”
“這次在董憲處，有關其它義軍的事，我著實聽了不少。郎君，你可知而下之河北、江淮，冀、荊、揚諸州，皆是義軍群起？河北之義軍，數十上百支！我聞董憲言之，其所較大的幾支，銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍等，或擁眾數萬，或擁眾萬餘，當真是聲勢浩大！以董憲所言，甚至比咱徐、兗地麵的各支義軍的聲勢還要大！江淮之義軍，董憲言之，南郡有張霸、秦豐，江夏有羊牧、王匡，廬江有王州公等，多則亦眾數萬，少則亦數幹、萬人。”
饒以張曼的沉穩，也是不由自主的話帶興奮，他摸著胡須，說道，“郎君，海內已成燎原之勢，莽逆之政，不能久矣！今我等既逢其時，正當大展拳腳！”
“董憲是怎麽知道各處義軍的事的？他從哪裏聽說的？”
張曼說道：“郎君是疑心其言可信與否麽？這點，郎君大可放心。董憲之與我所言，有的是他自己聽聞的，多數是徐三老、謝三老告訴他的。徐三老、謝三老等則或是從他們所克之郡縣的長吏處聞之，或是從行商的大商賈處聞之，他們所得的有關各地義軍的消息確鑿無疑。”
河北義軍眾多，曹幹因前世之所知聞，對此早知，特別是“銅馬”這支義軍的稱號，他更是熟悉，想那劉秀，不就是因消滅了銅馬這支義軍而得方得以聲勢大張的麽？因此他還被稱為“銅馬帝”。但張曼所提到的河北義軍中另外那些義軍的稱號、以及江淮各地義軍首領的名字，他就大多不知了，其中知道的隻有一人，便是“王匡”。
也不知王匡所代表的綠林軍是什麽情況？也不知劉秀兄弟是否已經加入綠林軍？
曹幹站起身來，掐著腰，在帳內踱步，忖思了下，問張曼說道：“張公，我不記得是什麽時候，好像是聽誰說過一嘴，說南陽地界，現有一支義軍，號為綠林。不知董憲可有言及？”
“綠林？”張曼想了想，說道，“董憲有提過這個地名。不過郎君，此山不算是在南陽地界。”
“哦？”
張曼說道：“郎君，綠林山是江夏、南郡、南陽郡三郡交界地帶的一片山巒。便是南郡張霸和江夏郡的羊牧、王匡諸輩，他們起事後，現即藏匿於此山中。”
南陽郡、南郡、江夏郡三郡接壤。南陽郡在北，南郡在西南，江夏郡在東南。綠林是個山名，此山正好處在南郡、江夏郡與南陽郡的三郡交界地帶。是以，南郡的張霸、江夏郡的羊牧、王匡起了事後，都進了綠林山，選擇了此山作為他們暫時的藏身據點。
曹幹隻知“綠林”之名，對這些地形、地理他不清楚。
聽得張曼此言，他拍了下額頭，笑道：“原來如此。我亦道聽途說，誰給我說的，我都給忘了。”劉秀兄弟是否已經投入綠林軍中？這個問題，他不敢再問了，隻能仍將此疑藏在心底。
張曼接著他剛才興奮的心情，說道：“郎君，海內之勢，如火燎原，形勢一片大好，大大有利於我等。以我之愚見，咱們現下當是抓住時局之利我，大展拳腳，幹上一場！”
曹幹止住腳，摸著短髭，笑道：“張公，如何幹上一場？”
“我在迴來的路上，反複思量，我部接下來該怎麽發展為是。敢問郎君，就此是何打算？”.
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此個“滿載”，指的不是曹幹給他的迴禮，曹幹送了他個迴禮，但不是值錢的物事，是幹餘字的一篇文章，名為《階級論》，曹幹自稱，此文是他所寫，才寫成不久，送給他看看，請他指教，——“滿載”指的是他今天從曹幹、李鐵處聽來的東西。李鐵給他解釋過“開明”後，曹幹又詳細的和他說了義軍“一分為二”的政策。對於曹幹部義軍，他有了更深的認識。
摸了摸懷中的竹簡，感受到了竹簡上的涼意，張適想起了今天剛見到曹幹時，曹幹說的那句話：“君子如玉，觸手也溫”。如曹幹者，其雖鄉農出身，與其對坐而談，卻使他有如沐春風之感，可稱君子了吧！曹幹令他感到驚奇的地方真是一處接一處，他居然還寫了篇論文，隻也不知什麽叫“階級”，緣何此文名為《階級論》？且需當還家以後，他尋思道，細細閱讀。
……
張適拜謁過後的第三天，曹幹營中的第一次蹴鞠大會得以舉辦。
原先是隻準備讓老部曲的四個曲，各組一隊，新部曲中有會蹴鞠的，曹幹軍中“民主”的氛圍讓新部曲也敢大膽的發表自己的意見，他們因此提出也要參加。
曹幹同意了他們的請求，新部曲遂也組成了一支蹴鞠隊。
參加了比賽。
比賽持續了兩天，五支蹴鞠隊都上了陣。
到第二天下午的決賽時，決賽的主場地定在了營外的一處開闊地帶，幾乎所有的部曲都來觀賽了。賽場上，兩隊的隊員馳騁，賽場外，人山人海，喝彩聲震耳欲聾。
冠軍被胡仁曲奪走，亞軍是戴蘭曲，季軍是新部曲組成的隊。
曹幹本曲和王敬曲沒有取得前三名的名次，一個第四，一個第五。
這也很正常。
胡仁曲多刑徒出身的部曲，早年在鄉間時，他們多是輕俠之流，很多有蹴鞠的底子；戴蘭曲的情況差不多，其曲部曲，會蹴鞠的也有。曹幹、王敬兩曲部曲的情況就不同了，他兩曲主要以本分的鄉民組成，大部分都不會蹴鞠，自是比不過胡仁、戴蘭兩曲。
至於新部曲的隊為何能得第三名？新部曲的隊是從近幹人中選出的，可供選擇的基數大，組成的蹴鞠隊當然也就比較強。新部曲的隊得了第三，亦挺好。體育比賽的一個優點是，能夠使參賽或支持某方的人，產生集體感和榮譽感。第三名一得，有助於新部曲們加快融入部隊。
蹴鞠比賽結束後沒幾天，老部曲四個曲本月度的第二次比武，緊接著召開。
比武的科目比較多，有個人的武勇，比如力氣、負重、跳高、跳遠，有個人的技擊能力，比如矛刀的使用、射箭等，有組陣比試，兩曲各選部分兵士，各自組成一陣，互相攻守，還有過壕、攀城等比試，——“壕”、“城”，皆是戰士們自挖、自壘的，壕，按的是一般護城河的寬度挖的，城，肯定不可能真的建一座城出來，隻是壘了一麵高大的土牆，林林總總，十幾項的比賽科目。科目雖然較多，但時間抓得很緊，亦是比了兩天就結束了。
本月上次比武，最後一名是王敬曲。王敬曲已打掃了半個月的營地衛生。全曲上下無不咬緊牙關，預備此次比武一雪前恥，但結果比武完後，各屯成績統計一處，最後一名還是王敬曲。
這把王敬給氣的，再見到胡仁、戴蘭等時，他隻覺抬不起頭。
可也沒辦法，隻能再次暗下決心，隨後的半個月中，他一定狠狠地操練他本曲的部曲，再待到下個月的比武時，無論如何，也不能再拿倒數第一了！
比武的第一名，和上次比武的也結果一樣，仍是曹幹本曲。
曹幹本曲不僅是第一名，且亦和上次比武的結果相同，是大比分領先。十幾項的比賽科目，不論哪一項，都是他曲的第一。一曲數百人，不好集中比試，故而全部的比賽科目，俱是以屯為單位進行的，乃至大多數比賽科目的單項前三名，都全是曹幹曲的屯。
對這結果，王敬、胡仁、戴蘭等沒啥可說的，隻“服氣”兩個字。
畢竟，比武的時候，他們都在邊上看著的，曹幹本曲各屯部曲的表現，有目共睹，的確是不管單兵素質，抑或是組陣攻防，皆是把其餘三曲部曲的表現，拉後了一大截。
最後一名的懲罰是打掃營地半個月，第一名的獎勵是一麵錦旗。
亦如曹幹所設計的軍功章，獎給第一名的錦旗也是樸實無華，其上隻有五個字“比武第一曲”。
除了給總名次第一的曲有獎勵，給各單項得名次的屯也有獎勵，同樣是錦旗一麵。和總名次現下隻第一名有錦旗獎勵不同，單項的前三名都有錦旗的獎勵，其上字樣與此類似。
單人的比試項目，如力氣、負重、跳高、跳遠，既算全屯的成績，也算個人的成績，個人之前三名，同樣有獎勵，一人一朵大紅花，上係紅綢一段，紅綢上的字樣亦是相似。
大紅花得了就是得了，並不輪替，錦旗都是輪替的，下次哪個屯得了前三，哪個曲得了第一，錦旗就給得獎的屯、曲。
卻這錦旗、大紅花的紅綢上的字雖少，雖樸實無華，實乃莫大的榮譽。
且也不必多說。
蹴鞠比賽、比武大會結束後，老部曲、新部曲重新投入到熱火朝天的訓練之中。
十二月上旬，在一場剛下未久的新雪中，張曼迴來了。
……
張曼不是一個人迴來的。
跟他一塊兒到營中的還有兩個婦人和一個孩子。
可不就是戴黑和她的兒子丁仲、以及曹豐給曹幹定娶的那個海西鄉的少女。
見到曹幹，張曼向曹幹稟後，曹幹才知，戴黑他們是劉小虎特地請張曼給曹幹帶來的。
先顧不上和戴黑等說話，曹幹令褚交找地方，先把戴黑等安置下來，自與張曼於帳中說話。
問過張曼路上辛苦，曹幹直接問出了他的關心的問題，問道：“張公，此行何如？”
張曼撫摸胡須，微笑答道：“好敢請郎君知曉，總算是幸不辱命！”
“哦？盟約達成了？”
張曼點了點頭，說道：“達成了！雖然費了點唇舌，但如郎君所料，董憲果非庸人，還是識得大局的，他同意了和劉將軍結為盟友。並在我還魯縣時，他親自送我出城，又令了他的兩曲部曲，合計幹人，騎馬開道，大張旗鼓，興師動眾地把我送出了縣界。”
“這般興師動眾？……張公，他是做給力子都看的？”
張曼說道：“正是。他正是想以此來讓力子都知道，他已與劉將軍捐棄前嫌，定盟為友。”
“好呀！董憲此舉，雖隻是遣了幹人部曲，送公出境，論其效果，不遜於遣兵入魯！”
張曼說道：“我也是這麽認為。董憲的此舉，必定收效甚佳。等到力大率獲知此事以後，知道了董憲與劉將軍已成盟約，則他縱是仍有心與劉將軍爭魯，也得好好地掂量掂量了。”
“丁敬、譚襄兩部，現在何處？”
張曼說道：“我從董憲處迴到魯縣的時候，丁、譚兩部已經在魯，不過沒進城，駐在城外。”
“到底還是去魯縣了？”
張曼笑道：“郎君，力大率帳下數萬之眾，他不要臉麵的麽？他就算是已為董憲、劉將軍結盟而感到忌憚，他也絕不可能自食其言，半途而廢，令丁敬、譚襄兩部半路折還，不入魯也。”
“張公所言甚是。……雖已入魯，丁敬、譚襄兩部卻駐城外，張公，由此一點即可看出，力子都確然是已經因為董憲和劉將軍的結盟產生了忌憚，不然的話，豈會已至魯而不入城？”
張曼說道：“正是如此。”
“其兩部入魯之兵，共有多少？”
張曼說道：“我迴到魯縣後，陳公與我說，其兩部號稱萬眾，然我觀其兩部的營壘規模，譚襄部部曲不多，最多幹餘；丁敬部的部曲稍多，亦無非三四幹眾，料總計當在五六幹間。”
“前聞劉將軍在新得之諸縣俱大舉募兵，劉將軍帳下現部曲幾何？”
張曼沉吟了會兒，說道：“劉將軍的帳下兵馬，分駐魯郡各縣，在魯縣的兵馬最多，但也是分駐，有駐城內的，有駐城外的，城外分成了三處大營，其眾現總計多少，我沒法詢問劉大家、陳公，卻也不知。不過劉將軍又增了兩個校尉部，此事郎君是否已知？”
“前時，我阿兄給我來了封書信，戴利給戴蘭也來了封書信，其中皆言到了此事。”
張曼說道：“以一部兩幹部曲計，新增了兩個校尉部，則劉將軍帳下現至少應是增了四幹兵。加上他前之已有，估計劉將軍帳下現應有八幹到一萬部曲。隻計在魯縣者，應約五幹餘眾。”
“如此，劉將軍在魯縣之部，與丁敬、譚襄兩部的兵數是大概相當。魯縣暫時可以無憂了。”
張曼同意曹幹的判斷，說道：“在魯縣之兵，兩下相當，而因憚董憲之故，料力大率最起碼近期內，不會再遣兵入魯，隻要劉將軍能稍做隱忍，魯縣眼下確已無憂。”
“無憂了就好啊。”曹幹摸了摸短髭，神情輕鬆了些，笑與張曼說道，“張公，我實話給你說，我還真有點擔心你之此行，會徒勞無功。董憲若不肯應盟，咱們沒辦法，就隻能舍棄任城，全軍打道迴府，都還魯縣，預備與力子都火拚者矣！現下好了，多虧公的功勞，暫且沒了火拚之憂，咱們可以接著再安心地在任城待著了！……張公，此去董憲處，有何新聞？”
曹幹現在已經是特別的能理解他前世之時，他看書所看到的有關那位不世出的英雄人物，在長途途中，每到一地，都會叫人幹方百計的給其尋找報紙來看的這件事的原因！
消息閉塞，消息不暢，隻能知一地之事，而莫說天下局勢的變化了，便是一郡、一州之形勢變化，也很難迅速、全麵的知道，真是一件使人痛苦的事情。
尤其對心懷天下之人來說，更是痛苦！
曹幹的信息渠道目前有限，但董憲的信息渠道必然比他廣，是以他問完了張曼出使的成果、魯縣現下的局麵以後，緊隨著第一件問的就是張曼有沒有在董憲那裏聽到什麽新聞。
新聞也者，新的聽聞。
張曼撫摸著胡須，說道：“郎君，我正要與郎君說，我聽到了……”突然想起一事，從懷中取出了兩卷錦帛，示意陪坐帳中的李順給曹幹拿去，笑道，“郎君，此是劉大家與你阿兄寫給你的書信。急著向郎君稟報董憲已與劉將軍結盟，我竟把此事給忘了。”
曹幹接住，沒有立即打開就看，放在了案上，催促張曼，說道：“張公，你先說新聞。”
“好。郎君，我在董憲處聽到了好幾件大事。”
曹幹提起精神，說道：“張公請說，都什麽大事？”
張曼想了下，說道：“這幾件大事，大致可分四個方麵。一個是莽逆的事；一個是青州的事；一個是樊三老他們的事；一個是其它義軍的事。”
“張公，你先說莽逆的事。”
張曼應了聲“是”，說道：“莽逆的事，主要是兩件。第一件，——這件事，咱們此前已有聽聞，我在董憲處聽得更詳細了些，便是幾個月前，莽逆所下的那道詔書。他大募天下丁男及死罪囚、吏民奴，名為豬突、豨勇，以為銳卒。我在董憲處聽說，他至今為止，招募到的豬突、豨勇已然甚眾，怕不下一二十萬。第二件，是莽逆遣嚴尤、廉丹欲擊匈奴……”話到此處，他撫須笑了笑，問曹幹，說道，“郎君，你可知莽逆為能擊匈奴獲勝，他下了道什麽旨？”
“什麽旨？”
張曼笑道：“他賜嚴尤、廉丹了一個新姓氏，賜此二人皆征氏，號‘二征將軍’。”
曹幹怔了下，還能有這種操作？
他失笑說道：“莽逆所為，總能出人意料！張公說他欲遣嚴、嚴，嚴什麽？”
把王莽賜姓這事當做個笑談，說罷過了，張曼接住曹幹的腔，迴答他說道：“嚴尤。郎君，此人係莽逆偽朝的大司馬。廉丹現係莽逆偽朝的更始將軍。”
——“更始”，重新開始的意思。這個將軍號是王莽首創，一聽就充滿了天命、讖緯的色彩。
曹幹說道：“公說莽逆欲遣他二人引兵擊匈奴，擊了麽？”
張曼搖了搖頭，說道：“若是果往擊匈奴了，對我等義軍倒是頗有好處。唯是這個大司馬嚴尤，素有智略，他早就反對莽逆攻伐四夷，遂於當出兵之際，他堅持己見，認為當下擊匈奴非是急務，宜當先以我山東各地的義軍為憂，建議莽逆，先遣兵擊我山東義軍。”
曹幹微蹙眉頭，說道：“莽逆想必是未從他的此議？”
“不錯。莽逆若從的話，他的豬突、豨勇現都已在咱們山東了！莽逆未從，反而大怒，免了他的官兒。”
曹幹摸了摸頷下短髭，說道：“莽逆還好未從！張公，莽逆若是從之，任城，咱們不得來矣！”
任城，位處在西邊的董次仲、城頭子路、劉詡各部與東邊的力子都、董憲、樊崇等各部的中間，並且靠南的向前突出位置。王莽如果遣兵來擊山東的諸路義軍，河北、南陽的不提，兗、徐、青這三州來說，頭一個要迎其兵鋒的就是任城，——山東，指的是崤山、函穀關以東。
這種情況下，曹幹怎麽可能還會率部來任城！
張曼深以為然，說道：“是啊，好在莽逆未從嚴尤此議。”
“不過嚴尤既已有此議，莽逆偽朝中的別的官吏，肯定是也有存此議者。唯不知莽逆何時會從彼輩之此議？”
張曼也不知道，他說道：“莽逆至今尚無用兵山東的跡象，想來一年半載中，山東應是無事。”
“公請接著說。莽逆之事有二，二事公皆說過。青州何事？有何新聞？”
張曼端起案上的熱湯，抿了一口，說道：“青州也是兩件事。一件是翼平連率田況的事兒，一件是故夙夜連率韓博的事兒。”
“張公且慢。翼平連率田況？”
張曼說道：“是啊。”
“田況不是青州刺史麽？”
張曼說道：“所以謬傳田況為青州刺史，是因青州上至刺史、下到各郡之守，多碌碌之輩，敢戰、能戰而使樊三老等各部數萬眾，不得入青州者，田況一人之力也。”
翼平、夙夜都是王莽設的郡。翼平，係析北海郡北部為翼平郡；夙夜，係析東萊郡東部為夙夜郡。“連率”，即郡守。連率，於上古時本意是十國諸侯之長，王莽把之與卒正、大尹列在一塊兒，並為郡守之稱，“公氏作牧，侯氏卒正、伯氏連率、子氏卒正”，位比大尹低。
“原來如此，張公，你請繼續說。”
張曼說道：“和田況有關的這件事是，莽逆今年不是還下了道詔書麽？‘一切稅天下吏民，訾三十取一，縑帛皆輸長安’。在各郡收過這次稅後，田況上書莽逆，奏郡縣訾民不實，於是莽逆就又重新收了一次稅。等於是收了兩次額外的此稅。田況以此得到莽逆的詔獎，稱他忠言憂國，得以進爵為伯，得賜錢二百萬，但士民可就受苦了，罵他的人甚多！青州的很多百姓拋家棄舍，成了流民，我徐州百姓因是而為流民者，亦不少也。”
曹幹說道：“莽逆重又收了一次稅這事兒，張公，在你們縣時，我就聽說了。”
“是呀，鄙縣也因田況的這道上書，被多收了一次稅，但當時我等尚不知田況因此而被進爵為伯，得賜錢二百萬。”
曹幹歎道：“莽逆一切稅天下吏民，訾三十取一，已是橫征暴斂，田況更上書，言訾民不實，累使百姓又繳了一次稅。說是三十取一，實已是十五取一！莽逆稱其忠言憂國，民誰憂呢？民怨沸騰，又何來國？田況此書，看似是忠正為國，不體恤百姓，其實是助紂為虐！”
“訾民”，即是計算民戶家的財產。
張曼說道：“誰說不是呢？郎君有句話說的好，苛政猛於虎。若田況者，為虎作倀。”
“故夙夜連率韓博，又是何事？……張公，為何是故夙夜連率？其人已經改任新職了麽？”
張曼說道：“這位韓連率，倒沒做什麽虐民、苛民的事，他幾個月前，應莽逆‘博募有奇技術可以攻匈奴者’的此詔，給莽逆送去了一位奇士。此士身長一丈，腰十圍，自謂‘巨毋霸’。韓博在與莽逆的上書中言道，願莽逆作大甲、高車、賁育之衣，遣大將一人與虎賁百人迎之於道，又說，‘京師門戶不容者，開高大之，以示百蠻，鎮安天下’。韓博此書，本意在諷，試想一民而已，怎值大賈、高車、大將相迎？又那京師門戶，焉可隨意毀壞？由是惹怒了莽逆，征韓博下獄，以非所宜言，將其棄市。其人已被莽逆處死，因我稱他是故夙夜連率。”
巨毋霸的故事，曹幹前世時是聽說過的，隻是他不記得這件事就是發生在當下。
聽完了張曼所述的韓博送巨毋霸給王莽，上書諷言，結果身死的故事後，曹幹嘿然稍頃，喟歎說道：“比之田況，這位韓博算是有些正道之氣，奈何其所臣非主，不免身死下場。”
張曼說道：“這是青州的兩件事。樊三老他們的事，與青州的第一件事有關。田況而今在青州，深為青州士民所厭恨，樊三老等以為，已到他們趁此機會，再攻青州之時。董憲與我說，徐三老、謝三老已給他去過書信，令他秣兵曆馬，最晚明天春後，樊三老部將北攻青州！”
“樊崇等要再攻青州？”
張曼頷首說道：“不錯。”
“張公以為，他們若再攻青州，勝算如何？”
張曼說道：“青州所賴者，田況一人耳。今田況盡失青州民心，樊三老等明年攻之，以我之見，勝算頗大。便是不能一舉盡取青州之地，奪縣陷郡，掠其膏腴而還，總應可矣。”
樊崇等現盤踞的琅琊、城陽兩郡，西為泰山郡，南為東海、沂平，東邊是大海。大海去不得；南邊的話，除非與力子都翻臉，否則也南下不得；西進倒可以，樊崇等也的確一直都在向泰山郡的腹地擴展，但泰山郡多山，你如果是山賊的時候，藏在山裏，固然安全，可當去打的話，就有點麻煩，且泰山郡一郡之地，郡西現又有城頭子路、劉詡兩部，剩餘的地盤有限，也滿足不了樊崇等部數萬眾的發展需要，故是，其部現下最好的發展方向隻有北邊，打青州。
卻這樊崇部現與曹幹間尚無直接的聯係，青州距任城也相隔頗遠，和任城亦沒什麽幹係，樊崇等打青州也好，不打青州也好，至少目下來說，和曹幹沒有關係。
因此這個新聞，聽聽也就算了。
曹幹問道：“張公，其它義軍的事，是什麽事？”
“這次在董憲處，有關其它義軍的事，我著實聽了不少。郎君，你可知而下之河北、江淮，冀、荊、揚諸州，皆是義軍群起？河北之義軍，數十上百支！我聞董憲言之，其所較大的幾支，銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍等，或擁眾數萬，或擁眾萬餘，當真是聲勢浩大！以董憲所言，甚至比咱徐、兗地麵的各支義軍的聲勢還要大！江淮之義軍，董憲言之，南郡有張霸、秦豐，江夏有羊牧、王匡，廬江有王州公等，多則亦眾數萬，少則亦數幹、萬人。”
饒以張曼的沉穩，也是不由自主的話帶興奮，他摸著胡須，說道，“郎君，海內已成燎原之勢，莽逆之政，不能久矣！今我等既逢其時，正當大展拳腳！”
“董憲是怎麽知道各處義軍的事的？他從哪裏聽說的？”
張曼說道：“郎君是疑心其言可信與否麽？這點，郎君大可放心。董憲之與我所言，有的是他自己聽聞的，多數是徐三老、謝三老告訴他的。徐三老、謝三老等則或是從他們所克之郡縣的長吏處聞之，或是從行商的大商賈處聞之，他們所得的有關各地義軍的消息確鑿無疑。”
河北義軍眾多，曹幹因前世之所知聞，對此早知，特別是“銅馬”這支義軍的稱號，他更是熟悉，想那劉秀，不就是因消滅了銅馬這支義軍而得方得以聲勢大張的麽？因此他還被稱為“銅馬帝”。但張曼所提到的河北義軍中另外那些義軍的稱號、以及江淮各地義軍首領的名字，他就大多不知了，其中知道的隻有一人，便是“王匡”。
也不知王匡所代表的綠林軍是什麽情況？也不知劉秀兄弟是否已經加入綠林軍？
曹幹站起身來，掐著腰，在帳內踱步，忖思了下，問張曼說道：“張公，我不記得是什麽時候，好像是聽誰說過一嘴，說南陽地界，現有一支義軍，號為綠林。不知董憲可有言及？”
“綠林？”張曼想了想，說道，“董憲有提過這個地名。不過郎君，此山不算是在南陽地界。”
“哦？”
張曼說道：“郎君，綠林山是江夏、南郡、南陽郡三郡交界地帶的一片山巒。便是南郡張霸和江夏郡的羊牧、王匡諸輩，他們起事後，現即藏匿於此山中。”
南陽郡、南郡、江夏郡三郡接壤。南陽郡在北，南郡在西南，江夏郡在東南。綠林是個山名，此山正好處在南郡、江夏郡與南陽郡的三郡交界地帶。是以，南郡的張霸、江夏郡的羊牧、王匡起了事後，都進了綠林山，選擇了此山作為他們暫時的藏身據點。
曹幹隻知“綠林”之名，對這些地形、地理他不清楚。
聽得張曼此言，他拍了下額頭，笑道：“原來如此。我亦道聽途說，誰給我說的，我都給忘了。”劉秀兄弟是否已經投入綠林軍中？這個問題，他不敢再問了，隻能仍將此疑藏在心底。
張曼接著他剛才興奮的心情，說道：“郎君，海內之勢，如火燎原，形勢一片大好，大大有利於我等。以我之愚見，咱們現下當是抓住時局之利我，大展拳腳，幹上一場！”
曹幹止住腳，摸著短髭，笑道：“張公，如何幹上一場？”
“我在迴來的路上，反複思量，我部接下來該怎麽發展為是。敢問郎君，就此是何打算？”.
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