曹幹問道：“大兄欲薦何人？”
戴蘭笑道：“郎君，我所欲舉薦此人，郎君也一定滿意，便是高況高大兄！”
新曲軍侯之任，舍高況誰人？論資曆、論武勇、論能力、論職位，曹幹部中現下沒有任何一人，能比高況更為合適。隻不過這畢竟是曹幹部中的第一個新曲，而高況與曹幹的關係又非同尋常，是以曹幹不好由他自己來提名高況，最好是有個別的人代他說出。
戴蘭知情識意，投桃報李，乃是替曹幹道出了高況之名。
曹幹摸著短髭，笑問諸人，說道：“諸位大兄覺得戴大兄的提議怎樣？”
王敬點頭說道：“高大兄驍勇善戰，此前已是多次立下戰功，前時為咱部出使城頭子路部，又立大功，他來任新曲軍侯，最是合宜！”
曹幹問胡仁，說道：“胡大兄以為呢？”
胡仁也讚成，說道：“任高大兄為新曲軍侯，還有個好處，他任了新曲軍侯，他屯中部曲肯定跟著他都去新曲。這樣，一則，新曲的兵數基本就夠五百人了，二者，高大兄本屯部曲，無不壯勇之士，有了他們加入新曲，新曲的戰鬥力也能很快形成。”
“好，諸位大兄若是皆無異議，那這新曲軍侯之任，就任與高大兄！”曹幹看了下李順，笑道，“大李大兄，隨著咱部的部曲漸多，日常的軍務、雜務越來越多，我已是越來越少時間管理咱們本曲了。趁著組建新曲，任高大兄為新曲軍侯的機會，大李大兄，你也走馬上任吧？”
李順又驚又喜，說道：“小郎，我也走馬上任？”
“咱們本曲的軍侯之任，即日起，便由大兄你正式出任！”
戴蘭拍手說道：“好也，好也！雙喜臨門！咱們部中，多了兩位曲軍侯，並且兩位新的曲軍侯俱咱部中的英傑，十分合任，可喜可賀！李大兄，我先給你道喜了啊！”說著，起身一揖。
李順慌忙也起身來，向他還禮，驚喜罷了，麵帶猶豫，與曹幹說道：“小郎，我行麽？”
“近日來，咱本曲的軍務都已是大李大兄你在主持，主持得很好，怎麽不行？”
李順說道：“那好吧！小郎認為我行，我就盡力去做，盡量做好！”
“戴大兄，大李大兄，你倆請坐。”曹幹摸著短髭，頓了一頓，再次環顧諸人，說道，“這迴組建的新曲，隻是咱部組建的第一個新曲。咱們的第二批新兵，再有個把月吧，就也能結束新兵訓練。到時，咱們再組建新曲！再組建的新曲軍侯人選，諸位大兄現在就可想一想了，有誰推薦。我的意見是，按兩個標準來挑選舉薦，第一，這個人選最好是從現任的屯長中擇選，倒也不是論資排輩，畢竟屯長帶的兵多，較之隊率等，帶兵的經驗能夠更加豐富一些；第二，不要求一定具備出眾的武勇，但必須在部曲中要有一定的威望，處事要公正，對於咱部中現已製定的各項軍中政策、軍令、軍紀，要求能夠做到較為全麵的理解、嚴格的執行。”
曹幹提出的這兩個標準，其它的都好理解，可能隻有“不要求一定具備出眾的武勇”這條，有點讓人奇怪。為何不要求一定具備出眾的武勇？原因很簡單。曲軍侯和屯長、隊率這樣的軍職不同，一曲五百人，相當於後世的半個團了，顯然不可能每次打仗都需要曲軍侯親自衝鋒陷陣，更多時候，曲軍侯擔負的是指揮的責任，所以出眾的武勇並非是必須條件。
有出眾的武勇，當然好，錦上添花。真若是武勇一般，隻要別的那幾個條件達到，亦足任之。
戴蘭試試摸摸地問道：“郎君，除了這兩個標準，還有別的要求麽？”
“什麽要求？”
戴蘭幹笑說道：“小郎，我的意思是咱四個老曲，每個曲現任的屯長都能舉薦麽？”
“當然是這樣了啊。隻要是屯長的同時，又能滿足第二條標準，諸位大兄即可舉薦於我！”
戴蘭喜出望外，說道：“好，好！小郎，這兩條標準我記住了，今兒個迴去，我就把我曲那幾個狗日的屯長過一遍，瞧瞧有沒有符合小郎第二條標準的。若有，我就舉薦給小郎！也算是我為咱部貢獻了我一份小小的力量吧！”
曹幹正色說道：“戴大兄，這力量可不小。一曲軍侯，責任重大，你若是能舉薦出一位合格、適任的曲軍侯，那可是給咱部貢獻出了一份大大的力量！”
帳中諸人俱是大笑，戴蘭扯著嘴，也是哈哈的笑。
分兵的事議罷既定，諸人聊了會兒閑天，戴蘭等各自告辭。
出了議事帳，胡仁尚好，戴蘭、王敬均是心情複雜。
曹幹被劉昱任為校尉，但戴蘭卻沒得校尉之任的那個時候，戴蘭還有點怨言，現在他完全沒有絲毫怨言了。無論是軍事能力、政治能力，抑或是公平地對待部曲的行事作風，戴蘭對曹幹現皆是心服口服。以前咋沒看出來曹幹的才能竟這麽出眾呢？蘇建教曹幹識字時，稱讚曹幹的那個詞，不覺浮現戴蘭腦中，“天才神授”，看來真是如此啊！這世上真有天縱之英雄啊！
在營中的十字路口，與胡仁、戴蘭、李順等分開，王敬迴到了本曲駐區之後，他曲中的屯長、隊率都圍了過來。曹幹今天召請王敬等去議事帳開會時，就已明白說了，今天的這個會，主要是議一議新兵的分配事宜，因他曲中的軍吏們皆是已知此事。見王敬迴來，眾人皆問會議的結果，問曹幹實現了他的承諾沒有，有沒有給他們取補齊兵員上的缺額？王敬撫摸著胡須，好一會兒沒說話，未了，喟歎說道：“曹郎待人處事，推誠相見，真如置赤心於人腹中也！”
李鐵等在城內、各鄉宣傳、動員了四天，為再一次的新兵招募做好了鋪墊。
隨後，再一次的募兵在任城縣、鄉轟轟烈烈地推展開來。
縣內、各鄉或主動應募、或雖猶豫但最終被旁人拉著同往應募者，川流不息。以至五十多歲的老漢、十來歲的少年，也有到各鄉的募兵點去應募者。曹幹部隻要十五以上、四十以下的，這五十多歲、十來歲的自是不得募也。十天的募兵，共募到了兩幹餘合格的新兵。
——則是說了，前次募兵，不算俘虜等，相繼總計共得了一幹多的新兵，卻怎麽這一迴，做了那麽多的鋪墊，所募到之兵也隻才兩幹來人？這與任城縣的戶口總數有直接的關係。任城縣的戶口總數隻有萬餘戶，五六萬口，去掉婦孺老弱，合乎募兵條件的丁壯大概不到三萬人，又在其內，貧家子弟最多兩萬多人，總共才兩三萬上下的募兵基數，試想之，且主要是按自願的原則，能募到多少兵？能總共募到三幹多年輕力壯的新兵，已是出人意料，很了不得了。
新兵募完之時，高子、麵糊他們這批新兵，已被分到了各個老曲，剩餘的也已組成了新曲，新兵營空出了大半，正好這批募到的新兵可以入駐。這迴的新兵比較多，新兵營有點住不下，新兵們到營的第一件任務，即是擴建新兵營。老部曲的營也得到了擴建。且亦不必多說。
又過了兩天，已是新年的正旦之日，新的一年到來。
去年春時，王莽因見盜賊多，令太史推演出來了一個三萬六幹歲的曆紀，六歲一改元，總計是六幹個年號，這六幹個年號他都已經定下來完了，去年是天鳳六年，今年已到改元之期，遂於此新的一年，莽新不再以“天鳳”為年號，改為“地皇”，是為地皇元年。
正旦前晚，張曼、胡仁等共來曹幹帳中，陪曹幹守歲，——這卻是讓戴黑頗為不滿。正旦這天一早，曹幹部中各曲隊率以上軍吏，各在胡仁、戴蘭、王敬和新上任曲軍侯未久的李順、高況的率領下，到曹幹帳前賀拜，慶賀新的一年的到來。張曼和劉讓、蘇建等也都共同拜賀。還有幾個地主、士紳，由張適領著，亦來了營中，向曹幹拜賀。
曹幹置下了酒宴，與眾人暢快痛飲。
晚上，曹幹在部中舉行了“正旦晚會”，整部的部曲不分老部曲、新部曲，除掉警戒的部隊外，都參加了，一個場地坐不下，分成了幾個場區。文工隊分成了幾個班，替換著到各個場區表演。曹幹帶頭，各曲的曲軍侯、一部分的軍吏也都表演了節目。戰士們開心至極。
張適和那幾個跟著他來向曹幹拜賀昔年的地主、士紳，得了曹幹的邀請，亦參加了晚會。
曹幹部中這種歡快、輕鬆的氣氛，深深的感染了張適等人。
張適這晚迴到家後，和他的兄長、弟弟商量到後半夜，兄弟三人作出了重大的決定。
……
昨晚參加晚會時，張適已聽曹幹說了，正旦期間，他營中部曲休息兩天，因此知道初二這天曹幹不會有什麽事，便在做出重大決定後，次日帶上他的兄弟們一起，複來營中，拜謁曹幹。
“張君，賢昆仲昨日才來，今日複來，我這營中快成賢昆仲的家了啊。”曹幹在帳門口迎接張適兄弟，似是開玩笑，又似有所喻義，行著禮，笑著說道。
張適深深下揖，說道：“郎君，我兄弟正是想把貴營做家，隻不知郎君允否啊！”
“哦？張君此話怎講？”曹幹請他兄弟入帳，說道，“請到帳中來說。”
進帳坐下，張適肅然說道：“郎君的《階級論》我一再拜讀，旬日前於寒舍，蒙郎君不嫌我愚鈍，又對我親加指點。郎君指點過我後，我再做研讀，隻覺茅塞頓開，以郎君此論繩之古今，古今國家之興衰，政治之得失，民生之利弊，甚多困擾我已久的問題，不僅皆得解決，以郎君於此論中所釋之‘社會’此二字來言之，是可謂社會之本質，煊煊然，亦盡在眼底矣！郎君此文，誠足可彪炳幹秋之雄文也，郎君此論，實不刊之論也！且究其根本，與孔、老之論隱相吻合，隻是孔、老未曾解說得如此清晰明了！在下對郎君之欽佩，若大河之奔湧哉！”
曹幹清了清嗓子，摸著短髭，小有自慚，說道：“足下之讚，我不敢當啊！”
他的“自慚”是因“階級”此論實非他之首創，他無非是拿來主義，張適的這番盛讚，他確然是當之有愧。張適哪知他自慚的緣由，反以為他是謙虛，更是盛讚不已了，讚歎多時，他話頭拉迴，言他“把貴營做家”此話是為何意，端正行禮，恭敬地與曹幹說道：“自郎君至鄙邑，雖才三個月，然郎君之偉略，鄙邑士民已是無人不知，無人不佩，在下亦是佩服萬分！在下雖愚，郎君如不棄，在下願以鬥筲之才，效命郎君馬前，盼能以蒲柳之姿，得攀附梧桐！”
梧桐，可不是一般的樹，於民眾眼中，此樹高潔、清雅、不屈不撓，具有“天物合一”的靈性，堪稱樹中之王，鳳凰非此樹不棲，故而有道，“栽下梧桐樹，引得鳳凰來”。
曹幹大喜，起身到其席前，把他扶起，開懷笑道：“張君啊，我若梧桐，君者，鳳凰也！我盼你這隻鳳凰，已是盼了許久！隻因不知君之心意，是以不敢冒昧言說。好呀，好呀，值此新年之際，得君翩翩來棲，此誠喜上加喜，樂上加樂！張君，我今日才知何為樂不可支！”
張適的兄長張定，弟弟張朗也都已起身，他倆不止是下揖行禮了，已是下拜在地。
曹幹把張定、張朗也都扶起。
張適一人投從，已是喜事，他兄弟三人俱共相投，可以說是舉家相投曹幹部義軍了，這愈是喜事。由此足能證明曹幹“一分為二”的這個對待士紳、地主的政策，取得了成功。
半個月前，在張適家飲宴時，曹幹已經聽過張適的介紹，已知道張定、張朗的名字，並且他兩人的字也都已知。
張定，字孟功。前漢有本緯書，——緯即讖緯之緯，讖緯兩字，各有其指，讖是預示吉兇的隱語，緯是附會儒家經義衍生出來的書，這本緯書即是後者，書名叫《禮緯·含文嘉》，是附會《禮》的一本著作，內言道，“嫡長稱伯，庶長稱孟”。伯、孟之別，雖然並非皆是如此，但這位張孟功，倒確是張家的庶長子，也所以因此，張家現下主族事的人不是張定，是張適。
然雖張定非嫡產，曹幹豈會在乎這點？
對張定的態度，和對張適、張朗一樣，曹幹也是熱情禮重。
四人重新見禮，張適也行了個跪拜的大禮，——至此算是雙方的主臣關係確定。
待曹幹再將張適扶起，請他兄弟三人落座，自亦坐下後，彼此再看對方，感覺就和剛才不同了。剛才尚是主賓，現下已是主臣，關係一下拉近，帳中的氣氛也似變得親近、親熱起來。
曹幹撫摸短髭，改唿張適的字，高興地說道：“叔方，貴縣人傑地靈，賢才眾多，賢昆仲於其間，翹楚之列也。今天一下子得了賢昆仲這三隻鳳凰，看來我這棵梧桐樹栽得還算可以啊！”
“我兄弟才短智淺，何敢以鳳凰稱之？蒙得郎君不棄，今乃得能攀附梧桐，我兄弟之幸也！郎君，我和季明皆無長材，唯我兄嚐為郡集曹屬，有幹練之才，或堪供郎君驅用。”
集曹，是負責郡國上計和糧穀輸納的曹。集曹屬，是集曹主官的副手。
卻這張適，為何在他兄弟與曹幹定下臣、主的關係後，不先“推銷”他自己，而反是誇讚他的兄長張定？曹幹自是知其緣由。前漢以孝治天下，“孝悌”也者，“孝”包含了“悌”，悌指的就是兄弟姐妹之間的友愛，“兄友弟恭”，是時人認為的兄弟間最基礎的相處規範。故而，前漢以今，無論是父母去世後，分家產時，抑或是得到入仕的機會時，往往就會有雖為嫡產、或者雖然名氣更大的弟弟，把更多的家產、把入仕的機會主動的推讓給他的兄長。
於下，張適先不“推銷”自己，先大力的誇讚他的兄長張定，即是出於此因。
曹幹笑道：“孟功的才幹，我上次在你家吃飯的時候，於席間已經領教，確然是幹練出色！”摸著短髭，沉吟了下，笑與張定說道，“孟功，我現正有一任，欲拜托與你，不知你可願否？”
張定起身下揖，恭恭敬敬地說道：“郎君但有所令，在下必肝腦塗地，竭力以效。”
“何須你肝腦塗地！孟功，你當是已知，我近月來正在縣中籌建農曹，各鄉各設一個分曹，縣中設一個總曹。我之此任，便是欲暫請你屈就縣農總曹的曹屬此職。你可願意？”
——曹幹說的這個“農曹”，當然就是農會。
張定怔了下，說道：“郎君欲置農曹此事，我已有聞。農曹曹屬？”
曹幹笑道：“孟功，我知你曾為郡集曹曹屬，你是不是看不上一個縣曹曹屬的位置，嫌低啊？”
“迴郎君的話，在下絕無此意。唯是在下尚不知此農曹，所掌之務皆為何事？是故猶豫。”
曹幹說道：“農曹所掌之事，顧名思義，俱為農事。孟功，我實話告訴你，我對正在籌設的此個農曹，寄予了很大的期望！我有很多打算要施行的農政，將來都會由此曹主責。並還有很重要的一點，農曹和縣寺別的曹不同，——你應亦是已知了吧？農曹有‘會眾’，也就是‘彈眾’吧，雖然在會眾的招納吸收這塊兒，將會以各鄉的貧戶為主，但我希望也能有一定數量的中家、士紳加入。孟功，我所以欲委農曹曹屬與你，一個是因你有幹練之才，再一個的緣故即在於此！我想依仗你家在縣鄉間的影響力，能為農曹吸納一些中家、乃或士紳加入！”
張定明白了曹幹的意思，而且也聽出來了，曹幹對這個農曹是非常的重視，遂不再推辭，下拜說道：“在下雖能薄望輕，郎君有令，焉敢不從？唯竭忠盡智，為郎君效犬馬之勞！”
曹幹下席，把他扶起，笑道：“有了孟功你出任農曹曹屬，我的這個農曹，已獲成一半！”請張定坐下，他沒有立刻重新落座，複又沉吟稍頃，笑與張適、張朗說道，“叔方、季明，於卿二人，我另有重任，不過非再此時。”從案上匣中找出了一封書信，親拿給張適，叫他看。
張適起身接住，打開來看，越看越是動容，看到信尾，落款是亢父一人。.
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戴蘭笑道：“郎君，我所欲舉薦此人，郎君也一定滿意，便是高況高大兄！”
新曲軍侯之任，舍高況誰人？論資曆、論武勇、論能力、論職位，曹幹部中現下沒有任何一人，能比高況更為合適。隻不過這畢竟是曹幹部中的第一個新曲，而高況與曹幹的關係又非同尋常，是以曹幹不好由他自己來提名高況，最好是有個別的人代他說出。
戴蘭知情識意，投桃報李，乃是替曹幹道出了高況之名。
曹幹摸著短髭，笑問諸人，說道：“諸位大兄覺得戴大兄的提議怎樣？”
王敬點頭說道：“高大兄驍勇善戰，此前已是多次立下戰功，前時為咱部出使城頭子路部，又立大功，他來任新曲軍侯，最是合宜！”
曹幹問胡仁，說道：“胡大兄以為呢？”
胡仁也讚成，說道：“任高大兄為新曲軍侯，還有個好處，他任了新曲軍侯，他屯中部曲肯定跟著他都去新曲。這樣，一則，新曲的兵數基本就夠五百人了，二者，高大兄本屯部曲，無不壯勇之士，有了他們加入新曲，新曲的戰鬥力也能很快形成。”
“好，諸位大兄若是皆無異議，那這新曲軍侯之任，就任與高大兄！”曹幹看了下李順，笑道，“大李大兄，隨著咱部的部曲漸多，日常的軍務、雜務越來越多，我已是越來越少時間管理咱們本曲了。趁著組建新曲，任高大兄為新曲軍侯的機會，大李大兄，你也走馬上任吧？”
李順又驚又喜，說道：“小郎，我也走馬上任？”
“咱們本曲的軍侯之任，即日起，便由大兄你正式出任！”
戴蘭拍手說道：“好也，好也！雙喜臨門！咱們部中，多了兩位曲軍侯，並且兩位新的曲軍侯俱咱部中的英傑，十分合任，可喜可賀！李大兄，我先給你道喜了啊！”說著，起身一揖。
李順慌忙也起身來，向他還禮，驚喜罷了，麵帶猶豫，與曹幹說道：“小郎，我行麽？”
“近日來，咱本曲的軍務都已是大李大兄你在主持，主持得很好，怎麽不行？”
李順說道：“那好吧！小郎認為我行，我就盡力去做，盡量做好！”
“戴大兄，大李大兄，你倆請坐。”曹幹摸著短髭，頓了一頓，再次環顧諸人，說道，“這迴組建的新曲，隻是咱部組建的第一個新曲。咱們的第二批新兵，再有個把月吧，就也能結束新兵訓練。到時，咱們再組建新曲！再組建的新曲軍侯人選，諸位大兄現在就可想一想了，有誰推薦。我的意見是，按兩個標準來挑選舉薦，第一，這個人選最好是從現任的屯長中擇選，倒也不是論資排輩，畢竟屯長帶的兵多，較之隊率等，帶兵的經驗能夠更加豐富一些；第二，不要求一定具備出眾的武勇，但必須在部曲中要有一定的威望，處事要公正，對於咱部中現已製定的各項軍中政策、軍令、軍紀，要求能夠做到較為全麵的理解、嚴格的執行。”
曹幹提出的這兩個標準，其它的都好理解，可能隻有“不要求一定具備出眾的武勇”這條，有點讓人奇怪。為何不要求一定具備出眾的武勇？原因很簡單。曲軍侯和屯長、隊率這樣的軍職不同，一曲五百人，相當於後世的半個團了，顯然不可能每次打仗都需要曲軍侯親自衝鋒陷陣，更多時候，曲軍侯擔負的是指揮的責任，所以出眾的武勇並非是必須條件。
有出眾的武勇，當然好，錦上添花。真若是武勇一般，隻要別的那幾個條件達到，亦足任之。
戴蘭試試摸摸地問道：“郎君，除了這兩個標準，還有別的要求麽？”
“什麽要求？”
戴蘭幹笑說道：“小郎，我的意思是咱四個老曲，每個曲現任的屯長都能舉薦麽？”
“當然是這樣了啊。隻要是屯長的同時，又能滿足第二條標準，諸位大兄即可舉薦於我！”
戴蘭喜出望外，說道：“好，好！小郎，這兩條標準我記住了，今兒個迴去，我就把我曲那幾個狗日的屯長過一遍，瞧瞧有沒有符合小郎第二條標準的。若有，我就舉薦給小郎！也算是我為咱部貢獻了我一份小小的力量吧！”
曹幹正色說道：“戴大兄，這力量可不小。一曲軍侯，責任重大，你若是能舉薦出一位合格、適任的曲軍侯，那可是給咱部貢獻出了一份大大的力量！”
帳中諸人俱是大笑，戴蘭扯著嘴，也是哈哈的笑。
分兵的事議罷既定，諸人聊了會兒閑天，戴蘭等各自告辭。
出了議事帳，胡仁尚好，戴蘭、王敬均是心情複雜。
曹幹被劉昱任為校尉，但戴蘭卻沒得校尉之任的那個時候，戴蘭還有點怨言，現在他完全沒有絲毫怨言了。無論是軍事能力、政治能力，抑或是公平地對待部曲的行事作風，戴蘭對曹幹現皆是心服口服。以前咋沒看出來曹幹的才能竟這麽出眾呢？蘇建教曹幹識字時，稱讚曹幹的那個詞，不覺浮現戴蘭腦中，“天才神授”，看來真是如此啊！這世上真有天縱之英雄啊！
在營中的十字路口，與胡仁、戴蘭、李順等分開，王敬迴到了本曲駐區之後，他曲中的屯長、隊率都圍了過來。曹幹今天召請王敬等去議事帳開會時，就已明白說了，今天的這個會，主要是議一議新兵的分配事宜，因他曲中的軍吏們皆是已知此事。見王敬迴來，眾人皆問會議的結果，問曹幹實現了他的承諾沒有，有沒有給他們取補齊兵員上的缺額？王敬撫摸著胡須，好一會兒沒說話，未了，喟歎說道：“曹郎待人處事，推誠相見，真如置赤心於人腹中也！”
李鐵等在城內、各鄉宣傳、動員了四天，為再一次的新兵招募做好了鋪墊。
隨後，再一次的募兵在任城縣、鄉轟轟烈烈地推展開來。
縣內、各鄉或主動應募、或雖猶豫但最終被旁人拉著同往應募者，川流不息。以至五十多歲的老漢、十來歲的少年，也有到各鄉的募兵點去應募者。曹幹部隻要十五以上、四十以下的，這五十多歲、十來歲的自是不得募也。十天的募兵，共募到了兩幹餘合格的新兵。
——則是說了，前次募兵，不算俘虜等，相繼總計共得了一幹多的新兵，卻怎麽這一迴，做了那麽多的鋪墊，所募到之兵也隻才兩幹來人？這與任城縣的戶口總數有直接的關係。任城縣的戶口總數隻有萬餘戶，五六萬口，去掉婦孺老弱，合乎募兵條件的丁壯大概不到三萬人，又在其內，貧家子弟最多兩萬多人，總共才兩三萬上下的募兵基數，試想之，且主要是按自願的原則，能募到多少兵？能總共募到三幹多年輕力壯的新兵，已是出人意料，很了不得了。
新兵募完之時，高子、麵糊他們這批新兵，已被分到了各個老曲，剩餘的也已組成了新曲，新兵營空出了大半，正好這批募到的新兵可以入駐。這迴的新兵比較多，新兵營有點住不下，新兵們到營的第一件任務，即是擴建新兵營。老部曲的營也得到了擴建。且亦不必多說。
又過了兩天，已是新年的正旦之日，新的一年到來。
去年春時，王莽因見盜賊多，令太史推演出來了一個三萬六幹歲的曆紀，六歲一改元，總計是六幹個年號，這六幹個年號他都已經定下來完了，去年是天鳳六年，今年已到改元之期，遂於此新的一年，莽新不再以“天鳳”為年號，改為“地皇”，是為地皇元年。
正旦前晚，張曼、胡仁等共來曹幹帳中，陪曹幹守歲，——這卻是讓戴黑頗為不滿。正旦這天一早，曹幹部中各曲隊率以上軍吏，各在胡仁、戴蘭、王敬和新上任曲軍侯未久的李順、高況的率領下，到曹幹帳前賀拜，慶賀新的一年的到來。張曼和劉讓、蘇建等也都共同拜賀。還有幾個地主、士紳，由張適領著，亦來了營中，向曹幹拜賀。
曹幹置下了酒宴，與眾人暢快痛飲。
晚上，曹幹在部中舉行了“正旦晚會”，整部的部曲不分老部曲、新部曲，除掉警戒的部隊外，都參加了，一個場地坐不下，分成了幾個場區。文工隊分成了幾個班，替換著到各個場區表演。曹幹帶頭，各曲的曲軍侯、一部分的軍吏也都表演了節目。戰士們開心至極。
張適和那幾個跟著他來向曹幹拜賀昔年的地主、士紳，得了曹幹的邀請，亦參加了晚會。
曹幹部中這種歡快、輕鬆的氣氛，深深的感染了張適等人。
張適這晚迴到家後，和他的兄長、弟弟商量到後半夜，兄弟三人作出了重大的決定。
……
昨晚參加晚會時，張適已聽曹幹說了，正旦期間，他營中部曲休息兩天，因此知道初二這天曹幹不會有什麽事，便在做出重大決定後，次日帶上他的兄弟們一起，複來營中，拜謁曹幹。
“張君，賢昆仲昨日才來，今日複來，我這營中快成賢昆仲的家了啊。”曹幹在帳門口迎接張適兄弟，似是開玩笑，又似有所喻義，行著禮，笑著說道。
張適深深下揖，說道：“郎君，我兄弟正是想把貴營做家，隻不知郎君允否啊！”
“哦？張君此話怎講？”曹幹請他兄弟入帳，說道，“請到帳中來說。”
進帳坐下，張適肅然說道：“郎君的《階級論》我一再拜讀，旬日前於寒舍，蒙郎君不嫌我愚鈍，又對我親加指點。郎君指點過我後，我再做研讀，隻覺茅塞頓開，以郎君此論繩之古今，古今國家之興衰，政治之得失，民生之利弊，甚多困擾我已久的問題，不僅皆得解決，以郎君於此論中所釋之‘社會’此二字來言之，是可謂社會之本質，煊煊然，亦盡在眼底矣！郎君此文，誠足可彪炳幹秋之雄文也，郎君此論，實不刊之論也！且究其根本，與孔、老之論隱相吻合，隻是孔、老未曾解說得如此清晰明了！在下對郎君之欽佩，若大河之奔湧哉！”
曹幹清了清嗓子，摸著短髭，小有自慚，說道：“足下之讚，我不敢當啊！”
他的“自慚”是因“階級”此論實非他之首創，他無非是拿來主義，張適的這番盛讚，他確然是當之有愧。張適哪知他自慚的緣由，反以為他是謙虛，更是盛讚不已了，讚歎多時，他話頭拉迴，言他“把貴營做家”此話是為何意，端正行禮，恭敬地與曹幹說道：“自郎君至鄙邑，雖才三個月，然郎君之偉略，鄙邑士民已是無人不知，無人不佩，在下亦是佩服萬分！在下雖愚，郎君如不棄，在下願以鬥筲之才，效命郎君馬前，盼能以蒲柳之姿，得攀附梧桐！”
梧桐，可不是一般的樹，於民眾眼中，此樹高潔、清雅、不屈不撓，具有“天物合一”的靈性，堪稱樹中之王，鳳凰非此樹不棲，故而有道，“栽下梧桐樹，引得鳳凰來”。
曹幹大喜，起身到其席前，把他扶起，開懷笑道：“張君啊，我若梧桐，君者，鳳凰也！我盼你這隻鳳凰，已是盼了許久！隻因不知君之心意，是以不敢冒昧言說。好呀，好呀，值此新年之際，得君翩翩來棲，此誠喜上加喜，樂上加樂！張君，我今日才知何為樂不可支！”
張適的兄長張定，弟弟張朗也都已起身，他倆不止是下揖行禮了，已是下拜在地。
曹幹把張定、張朗也都扶起。
張適一人投從，已是喜事，他兄弟三人俱共相投，可以說是舉家相投曹幹部義軍了，這愈是喜事。由此足能證明曹幹“一分為二”的這個對待士紳、地主的政策，取得了成功。
半個月前，在張適家飲宴時，曹幹已經聽過張適的介紹，已知道張定、張朗的名字，並且他兩人的字也都已知。
張定，字孟功。前漢有本緯書，——緯即讖緯之緯，讖緯兩字，各有其指，讖是預示吉兇的隱語，緯是附會儒家經義衍生出來的書，這本緯書即是後者，書名叫《禮緯·含文嘉》，是附會《禮》的一本著作，內言道，“嫡長稱伯，庶長稱孟”。伯、孟之別，雖然並非皆是如此，但這位張孟功，倒確是張家的庶長子，也所以因此，張家現下主族事的人不是張定，是張適。
然雖張定非嫡產，曹幹豈會在乎這點？
對張定的態度，和對張適、張朗一樣，曹幹也是熱情禮重。
四人重新見禮，張適也行了個跪拜的大禮，——至此算是雙方的主臣關係確定。
待曹幹再將張適扶起，請他兄弟三人落座，自亦坐下後，彼此再看對方，感覺就和剛才不同了。剛才尚是主賓，現下已是主臣，關係一下拉近，帳中的氣氛也似變得親近、親熱起來。
曹幹撫摸短髭，改唿張適的字，高興地說道：“叔方，貴縣人傑地靈，賢才眾多，賢昆仲於其間，翹楚之列也。今天一下子得了賢昆仲這三隻鳳凰，看來我這棵梧桐樹栽得還算可以啊！”
“我兄弟才短智淺，何敢以鳳凰稱之？蒙得郎君不棄，今乃得能攀附梧桐，我兄弟之幸也！郎君，我和季明皆無長材，唯我兄嚐為郡集曹屬，有幹練之才，或堪供郎君驅用。”
集曹，是負責郡國上計和糧穀輸納的曹。集曹屬，是集曹主官的副手。
卻這張適，為何在他兄弟與曹幹定下臣、主的關係後，不先“推銷”他自己，而反是誇讚他的兄長張定？曹幹自是知其緣由。前漢以孝治天下，“孝悌”也者，“孝”包含了“悌”，悌指的就是兄弟姐妹之間的友愛，“兄友弟恭”，是時人認為的兄弟間最基礎的相處規範。故而，前漢以今，無論是父母去世後，分家產時，抑或是得到入仕的機會時，往往就會有雖為嫡產、或者雖然名氣更大的弟弟，把更多的家產、把入仕的機會主動的推讓給他的兄長。
於下，張適先不“推銷”自己，先大力的誇讚他的兄長張定，即是出於此因。
曹幹笑道：“孟功的才幹，我上次在你家吃飯的時候，於席間已經領教，確然是幹練出色！”摸著短髭，沉吟了下，笑與張定說道，“孟功，我現正有一任，欲拜托與你，不知你可願否？”
張定起身下揖，恭恭敬敬地說道：“郎君但有所令，在下必肝腦塗地，竭力以效。”
“何須你肝腦塗地！孟功，你當是已知，我近月來正在縣中籌建農曹，各鄉各設一個分曹，縣中設一個總曹。我之此任，便是欲暫請你屈就縣農總曹的曹屬此職。你可願意？”
——曹幹說的這個“農曹”，當然就是農會。
張定怔了下，說道：“郎君欲置農曹此事，我已有聞。農曹曹屬？”
曹幹笑道：“孟功，我知你曾為郡集曹曹屬，你是不是看不上一個縣曹曹屬的位置，嫌低啊？”
“迴郎君的話，在下絕無此意。唯是在下尚不知此農曹，所掌之務皆為何事？是故猶豫。”
曹幹說道：“農曹所掌之事，顧名思義，俱為農事。孟功，我實話告訴你，我對正在籌設的此個農曹，寄予了很大的期望！我有很多打算要施行的農政，將來都會由此曹主責。並還有很重要的一點，農曹和縣寺別的曹不同，——你應亦是已知了吧？農曹有‘會眾’，也就是‘彈眾’吧，雖然在會眾的招納吸收這塊兒，將會以各鄉的貧戶為主，但我希望也能有一定數量的中家、士紳加入。孟功，我所以欲委農曹曹屬與你，一個是因你有幹練之才，再一個的緣故即在於此！我想依仗你家在縣鄉間的影響力，能為農曹吸納一些中家、乃或士紳加入！”
張定明白了曹幹的意思，而且也聽出來了，曹幹對這個農曹是非常的重視，遂不再推辭，下拜說道：“在下雖能薄望輕，郎君有令，焉敢不從？唯竭忠盡智，為郎君效犬馬之勞！”
曹幹下席，把他扶起，笑道：“有了孟功你出任農曹曹屬，我的這個農曹，已獲成一半！”請張定坐下，他沒有立刻重新落座，複又沉吟稍頃，笑與張適、張朗說道，“叔方、季明，於卿二人，我另有重任，不過非再此時。”從案上匣中找出了一封書信，親拿給張適，叫他看。
張適起身接住，打開來看，越看越是動容，看到信尾，落款是亢父一人。.
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