軍議開罷，決定了攻城，今天就開始攻，各曲軍侯分迴各曲做攻城之預備。
曹豐、曹幹兩人的曲相鄰，一塊兒還曲。
還曲路上，曹豐屢屢顧視北邊不遠處的蕃縣縣城，皺著眉頭，說道：“阿幹，戴大兄說的有道理，蕃縣城的守卒不少，大型的城防器械也多，強攻的話，恐怕不好打，死傷弄不好得會慘重。你不是一再建議從事、陳公不如打騶縣的援兵麽？剛才你為何沒再提你的此議？”
“阿兄，正是因為我一再提出，從事不聽，所以我今兒個才不能再提。”
曹豐一下沒明白，問道：“阿幹，啥意思？”
“阿兄，可一可再，不可再三再四，我已經提過兩次此議了，從事均未肯聽，由此可見，他是壓根就不想打騶援，既然如此，我何必再提？再提出來，他也不會聽，此是其一；提的次數多了，他會煩，此是其二；詐開城門與招降這兩策都沒得用，我料從事現下的心情必定很壞，我若是再於此時重提我的舊議，他說不定會以為我是故意在給他難堪，此是其三。”
曹豐想了想，說道：“倒也是。剛才軍議，我瞧從事的麵色挺不好看，你要是再提此議，他還真有可能會以為你是在故意給他難堪。也好，阿幹，不提就不提了。可是，這蕃縣城不一定好打啊！你適才為啥建議從事遣戴大兄與胡仁兩曲阻援，不建議由你曲阻援？你如果建議由你曲阻援，從事也許亦會允許。阿幹，阻援，那肯定比攻城要強啊。”
方才的軍議上，在曹幹建議由戴蘭、胡仁兩曲擔負阻援之任後，因了陳直及時的咳嗽提醒，劉昱到底還是同意了。因而，曹豐乃有如果曹幹自請阻援，劉昱或許也會同意此之一言。
曹幹笑道：“阿兄，你真是厚道。”
“我跟你說正經事呢，你誇我作甚？”
曹幹說道：“阿兄，不是每個人都像你這般厚道呀！從事他怎可能會放我曲阻援？我曲他不會放去阻援，阿兄你的曲，他也不會放去阻援。別的不說，便隻說咱倆曲中的部曲都是老部曲這一條，咱倆不管是誰，從事都不可能放咱去阻援的。攻城，他還指著咱給他攻呢！”
“……，所以你建議讓戴大兄和胡仁兩曲去阻援？”
曹豐的曲靠裏，曹幹的曲在最外，前頭已快到曹豐曲。
曹幹言簡意賅，兩三句話，給曹豐說了昨天戴蘭與他說的那番話，說完，開玩笑似地笑道：“戴大兄昨日主動向咱兄弟倆示好，我豈能無以迴報？是以，我今兒個就以‘木瓜’報他！”
阻援是野戰，比攻城好打，並且比之遭遇戰、會戰等之類的野戰，阻援的一方有防禦工事，相當於是攻城中守城的一方，更是好打得多。還有更為重要的一個，即騶縣的援兵究竟何時會來，這場阻援戰鬥究竟打不打得起來，現尚是個未知數，故此阻擊騶援此任，誠然是十倍好於攻蕃縣城此任。無論“迴報”此話是否曹幹的說笑之語，給戴蘭的這份情，不可謂不大，化用“投我以木瓜注，報之以瓊琚”這句詩，稱為報以“木瓜”，不為錯。
“啥木瓜不木瓜的？阿幹，戴大兄昨日對你說了這樣的話？”
曹幹說道：“對啊，阿兄。”
曹豐後顧中軍，望了望劉昱土黃色的大旗，轉迴頭來，壓低了聲音，說道：“阿幹，我也有點這樣的感覺。從海西募兵過後，從事對咱老部曲的態度，……我說不好，反正感覺和以前似乎是就漸有不同。我還以為是我多心了，原來戴大兄也有此憂。”
“阿兄，戴大兄腦子活泛，他隻會比你感覺到得早，不會比你感覺得晚。”
曹豐畢竟老實，知了戴蘭與曹幹說過那些話，緊接著曹幹就送戴蘭情麵，卻是搞得他做賊心虛起來，他擔心地說道：“阿幹，你建議從事讓戴大兄曲阻援，固是給戴大兄了一份偌大的情麵，可在你提出這個建議後，我分明瞧見，從事麵色不快，要非陳公暗止，他沒準兒就發起怒來了！阿幹，他是不是疑心甚麽了？他不會猜到戴大兄給你說這些話了吧？”
“疑心也好，沒有疑心也好，阿兄，不能隻許州官放火，不許百姓點燈。”
曹豐不解其意，問道：“州官放火、百姓點燈？這話啥意思？”
曹幹說道：“阿兄，從事對咱態度的變化，我亦有覺。戴大兄此人，雖有種種不足，當於此際，咱該抱團這話，他說得挺對。雖然一榮俱榮，一損俱損，為大局起見，到該咱出力的時候，咱仍出力，但是阿兄，亦不能像以前那樣傻出力了！”
(
“傻出力？”
曹幹隻好把話說得更明白點，說道：“阿兄，從事若是公道，募得新兵，平分諸曲，所得繳獲，仍如以前，亦一概均分，不分遠近內外，凡立功者，俱皆論功行賞，則逢遇戰時，我等奮不顧身便是；而若從事不夠公道，阿兄，咱卻也不能傻乎乎的仍是唯命是從，白白送死。”
“州官放火、百姓點燈……，你是說不能隻許從事不公，不許咱抱團自保？”
曹幹拍了拍曹豐的肩膀，說道：“阿兄。”
“怎麽了？”
曹幹笑道：“知我者，你也。”
“嗐，啥時候了！阿幹，你還說笑！”曹豐無心說笑，因了與曹幹這幾句話的交談，他產生了複雜的情緒，一方麵，他認為抱團這話不錯，另一方麵，他又害怕因此惹惱了劉昱，憂心甚重，以至壓過了即將開始的攻城，說道，“阿幹，抱團是該抱團，可我擔心從事眼中，能不能揉的沙子？還有陳公，陳公可是個了不得的人啊，深沉得很。要被他倆看出咱兄弟倆與戴大兄存心抱團，他倆萬一因此惱了？可該怎生是好？”
“你放心吧，阿兄。從事現在還需要咱們，隻要咱們做的不過分，他就算是看出了咱們抱團，他也不會怎麽樣咱們的。”
曹豐說道：“現在需要，可以後呢？再打幾仗，他新募的部曲也都是能打仗的老部曲了，隻他現有之新部曲，便兩幹數，再募些，會更多，到他不需要咱們老部曲為他打仗的時候呢？”
“到那個時候，阿兄，如果從事對咱的態度一直未有改變，咱也不能一棵樹上吊死。”
曹豐說道：“阿幹，你今兒說的話，我咋好幾句都聽不懂啊？你這一棵樹上吊死又是啥意思？”
“此處不留咱兄弟倆，咱兄弟倆就沒有別的去處了？”
曹豐大吃一驚，不由自主地停了下腳步，說道：“阿幹，你說啥？”
已經將至曹豐曲，田武、褚豪、李鐵、曹德等人在前頭迎候曹豐。
曹幹拉了曹豐一把，兩人繼續慢步前行。
曹豐驚色未消，小聲說道：“阿幹，你可幹萬別亂說！咱兄弟倆，加上戴大兄曲，總共才多少部曲？就這點部曲，——你要是說去別處，戴大兄還不一定會肯跟你，要是隻咱倆的部曲，更少了！咋敢去別處？再則說了，從事他也不會放咱去別處的啊！你忘了咱從董三老那裏離開後，董三老的阿弟追了咱多遠？那一場夜戰，咱可差點全死了！另外還有，咱剛到東海郡時，日子過得有多難？受了多少董從事的欺負？隨便咋說，就算是不太公道，劉從事和陳公與咱終究還算是自己人，知根知底的縣裏人。……怪了，咋欺負咱的都是姓董的？”話到此處，曹豐自言自語了句，旋即話拉迴來，說道，“阿幹，‘別處去’這話，不敢亂說！”
“阿兄，這幾日，我有仔細考慮到這個問題。這會兒沒時間與你細說了，迴頭得空，我再與你細說。總之，‘去別處’此話，你相信我，你阿弟我斷非是一時起意！”
曹豐焦急地說道：“阿幹，不是一時起意也不行啊！”
“我得空再與你細說吧，阿兄，你相信我，我不會貿然行事。若是我估料不錯，也許等不了太久，就有咱兄弟倆別處去的機會了！”
曹豐還想再說什麽，田武等人已然迎上。
在看到招降之策也宣告失敗以後，田武等人就已約略猜到，劉昱可能會決定強攻蕃縣城。大家夥兒等曹豐迴來，早是等得急了，好不容易等到望見他和曹幹自中軍出來，他兄弟兩人卻不緊不慢，邊走邊說話的樣子，越是讓田武等人等得急不可耐。
終於等到了曹豐迴至曲前，田武頭個按捺不住地問道：“大兄，咋說的？從事啥決定？”
“令攻蕃縣城。”
田武本還有點僥幸心理，聞得曹豐迴答，既是失望，又是不滿，說道：“就非得急著打不可？小郎不是有提議，先打騶援？從事咋不聽呢？小郎，你又向從事提此議了麽？”
曹幹正色說道：“田大兄，從事一令既下，我等為部曲者，從令即是！多餘之話何須多講。”
“啊喲，小郎，你沒提？……好吧，沒提就沒提吧，打就打吧，曹大兄，從事令咱咋打？”
曹豐說道：“圍城三麵，放開北城不圍。西、東、南三麵中，西麵主攻，南、東兩麵策應。”
田武問出他最關心的問題：“誰曲主攻？”
“咱曲與阿幹曲主攻西麵，楊方、吳明兩曲攻東麵，從事率劉英、任躬及其本曲攻南麵。戴大兄曲與胡仁曲進至城北，擇地構築防線，負責打援，同時，若守軍自北門出逃，做以阻擊。”
【作者題外話】：有點發燒，腦子昏沉，還是隻有兩更了。.
曹豐、曹幹兩人的曲相鄰，一塊兒還曲。
還曲路上，曹豐屢屢顧視北邊不遠處的蕃縣縣城，皺著眉頭，說道：“阿幹，戴大兄說的有道理，蕃縣城的守卒不少，大型的城防器械也多，強攻的話，恐怕不好打，死傷弄不好得會慘重。你不是一再建議從事、陳公不如打騶縣的援兵麽？剛才你為何沒再提你的此議？”
“阿兄，正是因為我一再提出，從事不聽，所以我今兒個才不能再提。”
曹豐一下沒明白，問道：“阿幹，啥意思？”
“阿兄，可一可再，不可再三再四，我已經提過兩次此議了，從事均未肯聽，由此可見，他是壓根就不想打騶援，既然如此，我何必再提？再提出來，他也不會聽，此是其一；提的次數多了，他會煩，此是其二；詐開城門與招降這兩策都沒得用，我料從事現下的心情必定很壞，我若是再於此時重提我的舊議，他說不定會以為我是故意在給他難堪，此是其三。”
曹豐想了想，說道：“倒也是。剛才軍議，我瞧從事的麵色挺不好看，你要是再提此議，他還真有可能會以為你是在故意給他難堪。也好，阿幹，不提就不提了。可是，這蕃縣城不一定好打啊！你適才為啥建議從事遣戴大兄與胡仁兩曲阻援，不建議由你曲阻援？你如果建議由你曲阻援，從事也許亦會允許。阿幹，阻援，那肯定比攻城要強啊。”
方才的軍議上，在曹幹建議由戴蘭、胡仁兩曲擔負阻援之任後，因了陳直及時的咳嗽提醒，劉昱到底還是同意了。因而，曹豐乃有如果曹幹自請阻援，劉昱或許也會同意此之一言。
曹幹笑道：“阿兄，你真是厚道。”
“我跟你說正經事呢，你誇我作甚？”
曹幹說道：“阿兄，不是每個人都像你這般厚道呀！從事他怎可能會放我曲阻援？我曲他不會放去阻援，阿兄你的曲，他也不會放去阻援。別的不說，便隻說咱倆曲中的部曲都是老部曲這一條，咱倆不管是誰，從事都不可能放咱去阻援的。攻城，他還指著咱給他攻呢！”
“……，所以你建議讓戴大兄和胡仁兩曲去阻援？”
曹豐的曲靠裏，曹幹的曲在最外，前頭已快到曹豐曲。
曹幹言簡意賅，兩三句話，給曹豐說了昨天戴蘭與他說的那番話，說完，開玩笑似地笑道：“戴大兄昨日主動向咱兄弟倆示好，我豈能無以迴報？是以，我今兒個就以‘木瓜’報他！”
阻援是野戰，比攻城好打，並且比之遭遇戰、會戰等之類的野戰，阻援的一方有防禦工事，相當於是攻城中守城的一方，更是好打得多。還有更為重要的一個，即騶縣的援兵究竟何時會來，這場阻援戰鬥究竟打不打得起來，現尚是個未知數，故此阻擊騶援此任，誠然是十倍好於攻蕃縣城此任。無論“迴報”此話是否曹幹的說笑之語，給戴蘭的這份情，不可謂不大，化用“投我以木瓜注，報之以瓊琚”這句詩，稱為報以“木瓜”，不為錯。
“啥木瓜不木瓜的？阿幹，戴大兄昨日對你說了這樣的話？”
曹幹說道：“對啊，阿兄。”
曹豐後顧中軍，望了望劉昱土黃色的大旗，轉迴頭來，壓低了聲音，說道：“阿幹，我也有點這樣的感覺。從海西募兵過後，從事對咱老部曲的態度，……我說不好，反正感覺和以前似乎是就漸有不同。我還以為是我多心了，原來戴大兄也有此憂。”
“阿兄，戴大兄腦子活泛，他隻會比你感覺到得早，不會比你感覺得晚。”
曹豐畢竟老實，知了戴蘭與曹幹說過那些話，緊接著曹幹就送戴蘭情麵，卻是搞得他做賊心虛起來，他擔心地說道：“阿幹，你建議從事讓戴大兄曲阻援，固是給戴大兄了一份偌大的情麵，可在你提出這個建議後，我分明瞧見，從事麵色不快，要非陳公暗止，他沒準兒就發起怒來了！阿幹，他是不是疑心甚麽了？他不會猜到戴大兄給你說這些話了吧？”
“疑心也好，沒有疑心也好，阿兄，不能隻許州官放火，不許百姓點燈。”
曹豐不解其意，問道：“州官放火、百姓點燈？這話啥意思？”
曹幹說道：“阿兄，從事對咱態度的變化，我亦有覺。戴大兄此人，雖有種種不足，當於此際，咱該抱團這話，他說得挺對。雖然一榮俱榮，一損俱損，為大局起見，到該咱出力的時候，咱仍出力，但是阿兄，亦不能像以前那樣傻出力了！”
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“傻出力？”
曹幹隻好把話說得更明白點，說道：“阿兄，從事若是公道，募得新兵，平分諸曲，所得繳獲，仍如以前，亦一概均分，不分遠近內外，凡立功者，俱皆論功行賞，則逢遇戰時，我等奮不顧身便是；而若從事不夠公道，阿兄，咱卻也不能傻乎乎的仍是唯命是從，白白送死。”
“州官放火、百姓點燈……，你是說不能隻許從事不公，不許咱抱團自保？”
曹幹拍了拍曹豐的肩膀，說道：“阿兄。”
“怎麽了？”
曹幹笑道：“知我者，你也。”
“嗐，啥時候了！阿幹，你還說笑！”曹豐無心說笑，因了與曹幹這幾句話的交談，他產生了複雜的情緒，一方麵，他認為抱團這話不錯，另一方麵，他又害怕因此惹惱了劉昱，憂心甚重，以至壓過了即將開始的攻城，說道，“阿幹，抱團是該抱團，可我擔心從事眼中，能不能揉的沙子？還有陳公，陳公可是個了不得的人啊，深沉得很。要被他倆看出咱兄弟倆與戴大兄存心抱團，他倆萬一因此惱了？可該怎生是好？”
“你放心吧，阿兄。從事現在還需要咱們，隻要咱們做的不過分，他就算是看出了咱們抱團，他也不會怎麽樣咱們的。”
曹豐說道：“現在需要，可以後呢？再打幾仗，他新募的部曲也都是能打仗的老部曲了，隻他現有之新部曲，便兩幹數，再募些，會更多，到他不需要咱們老部曲為他打仗的時候呢？”
“到那個時候，阿兄，如果從事對咱的態度一直未有改變，咱也不能一棵樹上吊死。”
曹豐說道：“阿幹，你今兒說的話，我咋好幾句都聽不懂啊？你這一棵樹上吊死又是啥意思？”
“此處不留咱兄弟倆，咱兄弟倆就沒有別的去處了？”
曹豐大吃一驚，不由自主地停了下腳步，說道：“阿幹，你說啥？”
已經將至曹豐曲，田武、褚豪、李鐵、曹德等人在前頭迎候曹豐。
曹幹拉了曹豐一把，兩人繼續慢步前行。
曹豐驚色未消，小聲說道：“阿幹，你可幹萬別亂說！咱兄弟倆，加上戴大兄曲，總共才多少部曲？就這點部曲，——你要是說去別處，戴大兄還不一定會肯跟你，要是隻咱倆的部曲，更少了！咋敢去別處？再則說了，從事他也不會放咱去別處的啊！你忘了咱從董三老那裏離開後，董三老的阿弟追了咱多遠？那一場夜戰，咱可差點全死了！另外還有，咱剛到東海郡時，日子過得有多難？受了多少董從事的欺負？隨便咋說，就算是不太公道，劉從事和陳公與咱終究還算是自己人，知根知底的縣裏人。……怪了，咋欺負咱的都是姓董的？”話到此處，曹豐自言自語了句，旋即話拉迴來，說道，“阿幹，‘別處去’這話，不敢亂說！”
“阿兄，這幾日，我有仔細考慮到這個問題。這會兒沒時間與你細說了，迴頭得空，我再與你細說。總之，‘去別處’此話，你相信我，你阿弟我斷非是一時起意！”
曹豐焦急地說道：“阿幹，不是一時起意也不行啊！”
“我得空再與你細說吧，阿兄，你相信我，我不會貿然行事。若是我估料不錯，也許等不了太久，就有咱兄弟倆別處去的機會了！”
曹豐還想再說什麽，田武等人已然迎上。
在看到招降之策也宣告失敗以後，田武等人就已約略猜到，劉昱可能會決定強攻蕃縣城。大家夥兒等曹豐迴來，早是等得急了，好不容易等到望見他和曹幹自中軍出來，他兄弟兩人卻不緊不慢，邊走邊說話的樣子，越是讓田武等人等得急不可耐。
終於等到了曹豐迴至曲前，田武頭個按捺不住地問道：“大兄，咋說的？從事啥決定？”
“令攻蕃縣城。”
田武本還有點僥幸心理，聞得曹豐迴答，既是失望，又是不滿，說道：“就非得急著打不可？小郎不是有提議，先打騶援？從事咋不聽呢？小郎，你又向從事提此議了麽？”
曹幹正色說道：“田大兄，從事一令既下，我等為部曲者，從令即是！多餘之話何須多講。”
“啊喲，小郎，你沒提？……好吧，沒提就沒提吧，打就打吧，曹大兄，從事令咱咋打？”
曹豐說道：“圍城三麵，放開北城不圍。西、東、南三麵中，西麵主攻，南、東兩麵策應。”
田武問出他最關心的問題：“誰曲主攻？”
“咱曲與阿幹曲主攻西麵，楊方、吳明兩曲攻東麵，從事率劉英、任躬及其本曲攻南麵。戴大兄曲與胡仁曲進至城北，擇地構築防線，負責打援，同時，若守軍自北門出逃，做以阻擊。”
【作者題外話】：有點發燒，腦子昏沉，還是隻有兩更了。.