黎明在即，清風徐徐。
風中帶著淡淡的血腥氣味，與裏中果樹的花香、桑榆枝葉的清香混合，給人以奇異之感。
一條黃色的土狗，威風凜凜，汪汪叫著，歡快地奔跑在劉讓等的前邊，時而停下來，扭頭等待劉讓。這條狗，便是劉讓家的大黃。劉讓喜歡它喜歡得很。大黃今兒個立了功，幫著找到了兩個藏起來的海賊，等牛再宰了，得讓它也開開葷，過過口福，賞兩根牛棒子吃。
不過，劉讓的心思這會兒不在大黃的身上，他的心思全在曹幹方才的那一問上邊，他傾神凝聽，聽得張曼迴答曹幹說道：“曹君，‘王氏偽也，天命不在’此讖當然是真的。”
“不知《包元太平經》中，可又有言王氏的政，還有幾年好活？”
張曼撫須答道：“這個，吾經中未有明言，然王氏代漢係乃偽政，隻待真應天命者出現，其政自消滅矣。”
“經中可有說，真應天命者誰人？”
張曼說道：“現而下，傳之於世的讖緯極眾，紛擾世間，惑民耳目，使民真偽難辨，但在我觀之，多是不足信的偽讖！王氏代漢以前，即有‘荊楚當興，李氏為輔’等讖，可有應否？今傳之讖，尤為廣者，又有‘廢昌帝，立公孫’、‘代漢者當塗高’、‘劉秀發兵捕不道’雲雲各種，……拿我張氏言之，乃至有‘張氏為天子’之讖！此類各讖，愚人信之，遂有諸輩各以為自身應讖，喜不自勝，於是紛生覬覦，起貪求之欲，至有為應讖而改名者，如前漢之國師，沛人劉歆就改名為‘秀’，結果何如？威、名不足，單以讖應，可謂乎‘水中望月’！”
“如此，以張公的慧眼高見，什麽才不是‘水中望月’？”
張曼斬釘截鐵地說道：“《易》雲，‘德不配位，必有災殃’；《莊子》曰，‘名者，實之賓也’。先立‘德’，再有‘實’，然後以讖應之，方才不是‘水中望月’！”
曹幹心中嘖嘖稱奇。
好個張曼，黃衣黃巾，持杖懸符，靠著“道術通神”在鄉間豎威招眾，卻原來他本質上是個“腳踏實地”的，讖緯什麽的，聽他話裏意思，他其實是根本不信！或者說，他也不是不信，但他更為看重的是“實力”，絕非是那種一聽讖緯應到了自己身上就昏頭昏腦的傻瓜！
曹幹輕輕拍了拍手，笑道：“聽公一席話，勝讀十年書！”
“足下以為，我之所言可以聽乎？”
曹幹歎道：“豈止隻是可聽啊！張公，公之所言，正解我許久以來的疑惑！”
“哦？解了足下何疑？”
曹幹說道：“不瞞張公，讖緯之言，我起初是相信的，可在我投從義軍以後，我卻是越來越迷惑了。最先，我所投從的是鄙郡之董三老，後轉至貴州，跟著劉將軍投從了力大率。董三老其人，兇殘暴虐，所過之處，鄉裏殘破！力大率固是人傑，英雄豪邁，可是力大率帳下的不少從事、卒史，卻是與董三老沒有不同，凡克城池，無不燒殺擄掠，亦殘民至深。論他們的行徑，實與今夜我等所誅之海賊無異！我就在想，王氏之政，當然是虐民之政，張公言說‘王氏偽也’，我以為然，可是如董三老、如力大率帳下的那些從事與卒史們者，他們又與王莽有何區別呢？讖緯所應者，若是這樣的人，那老天也太不開眼了吧？此即我久來之疑！”
“董三老之名，我約略有聞，其之行徑，我不知曉。足下說到力大率，……”
曹幹問道：“張公，話說半截是何意思？力大率怎麽了？”
“力大率，絕非能成事者！”
正好剛走迴到劉讓家的院外，曹幹停下腳來，顧盼扭頭，熟視張曼稍頃，摸著頷下的短髭，嘿然一笑，說道：“張公，力大率是我的大率啊，你與我說這樣的話，你不擔心我惱怒麽？”
張曼神色如常，說道：“足下惱怒什麽？”
“我願從劉將軍，幹裏迢迢，來至徐州，投附力大率，所為者何？力大率威名遠揚，將來若能成事，我等可以攀龍附鳳。公卻直言，力大率非能成事者。則若如公言，我不是白來投從力大率了？投了力大率後，曆次惡戰，我皆浴血身先，我浴的血、身的先豈不也白浴白先了？”
劉讓神色微變，察看了下曹幹的神情，緊張地看向張曼。
張曼哈哈大笑，說道：“與足下相識不長，也已有八九日，才知足下還是個詼諧善說笑的！”
“張公哪裏看出，我是個詼諧善說笑的了？”
張曼正色說道：“要說足下是因慕力大率威名來投，我實難相信！力大率是鄙郡人，我與他雖未見過，其人、其為我早已知之，他就是我剛才所說的‘覬覦’、‘貪求’之輩。如足下者，怎麽可能會因慕其威名，不遠幹裏來投？”
“如我者？不知在張公眼中，我是個什麽樣的人？”
張曼說道：“足下此來鄙鄉擊海賊，將至鄙鄉，先親身來察賊情，可見足下之謹慎；來察賊情，隨行隻帶高君三人，可見足下之膽雄；用石塊假做金餅，計欲用以誘賊，可見足下之智謀；將誅賊前，部署周密，可見足下之周到；誅賊功成，不貪小利，分繳獲於眾，可見足下之深通兵道；前得業亭、朐縣，獨足下領部還，不掠百姓，可見足下之仁民；適聞足下以諸義軍殘民為惡，可見足下之遠誌。如足下者，人傑堪謂也！”
(
“張公！”
張曼笑問說道：“我說的對不對？足下是不是這樣的人？”
“張公，你說的我都慚愧了！我是個鄉民出身，至今帳下無非兩百部曲，何敢當人傑之譽？”
張曼慷慨說道：“昔漢之高皇帝起也，遁於山澤之間，眾不過縣徒十餘，終肇漢家兩百年基業！陳王舉事，倡言‘王侯將相，亦有種乎’？天意，豈人之可測？足下又何必自謙？”
曹幹喟然歎息。
張曼問道：“曹君，為何歎息？”
“張公，話既已說到此處，我就實言相告與公吧！原在鄙鄉耕種時，我本以為天下英雄都當是何等樣的人物！起事以今，所見所聞，大失所望！張公譽我有‘誌’，人貴自知之明，我不敢說我有多大的誌向，可燒殺擄掠，跡同與賊，非我所欲！唯是我雖然不甘於此，智短識淺，苦於無高明之士相助，遂不得不淪落至今！流離數百裏，轉戰兩州地，若烏鵲之飛，無枝可依。自見張公、劉君，公智謀深遠，劉君氣宇軒昂，我有一奢望之情，敢言與公、劉君！”
張曼整了整衣襟，肅然而立，說道：“君請言之。”
曹幹正過身形，長長地向張曼、劉讓一揖，說道：“如公與劉君不棄，敢請公與劉君助我！”
東方天空，一輪紅日，驅散了黎明前的黑暗，噴薄而出。
光明驅散了夜色，初生的太陽，光芒溫暖，尚不耀眼，越過裏中的宅院、越過劉讓家的高樓，灑落在曹幹的身上。劉讓看去，那陽光恍惚在曹幹身上黑色的袍服外，描繪上了一圈金邊。
張曼受了曹幹這一揖，請他起身，隨後向曹幹下揖，說道：“曼雖鄙陋，亦擇主也。力子都雖威震鄙郡，曼不屑投，候君久矣！蒙君不棄，怎敢不竭誠盡力，以為報效？”
劉讓呆了一呆，似乎是張曼的這一揖、這一言非他所料，但他也就是一下沒迴過神而已，很快，他就反應過來，跟著下揖，學著張曼的話，也說道：“曹君，我與張公早就想揭竿起事了，不得機會。與君初見，便深覺君非常人，在下願與張公，同報效於君！”
曹幹大喜過望！
請求張曼、劉讓幫他，隻是曹幹的試探一請，能不能成，他是沒有把握的，卻居然成了！
這真是意外之喜。
他向張曼說的他苦無人相助，這一句話是他的真心話。
在義軍裏頭，他可以相信的人有很多，曹豐、李順、高況等等，他都可以完全信任，但是能夠站在他的這個層麵上，或言之站在“戰略”的高度上和他一起商量發展方向的，一個沒有。
最早起事的時候還好，活命第一，他盡管反對董次仲等的做法，可也還沒有那麽多想法，——那個時候，實力也不允許他有什麽別的想法，但隨著他、曹豐他們這夥人漸漸有了點實力，他的想法卻不免的便隨之活泛起來。他的部曲是隻有兩百人，加上曹豐的部曲，他們可是就有四五百人了，並且是經過了好幾次硬仗的四五百人！是不是可以開始轉幹自己的事業了？
特別最近，隨著因為政治立場不同，他與劉昱之間的矛盾逐漸浮現，他這樣的念頭是越發的有之了。道不同，不相為謀，再跟著劉昱幹下去，他已能料到，早晚得跟劉昱鬧翻。
劉昱現在是實力還不算足夠，所以當他違背劉昱軍令的時候，猶能容忍他，等劉昱實力足夠了之後呢？劉昱還能容忍他麽？到那個時候，怎麽辦？是違背心意，老老實實地聽劉昱的命令？還是固守本心，火拚不過，被劉昱殺了？這兩個，他都不願意。
可是沒人幫他，沒人和他一塊兒商量，一人計短，兩人計長，故他雖苦惱滿胸，接下來到底該怎麽辦才好，他仍是左思右想，不能抉擇，彷徨之狀，就像他之自述，誠是如無枝烏鵲。
接觸張曼的時間不算長，張曼此人，曹幹卻早已看出，是個人才！
順著話風，果斷地向他提出了相助之請，得來了意料之外的欣喜。
有了張曼的幫忙，往後該怎麽發展，在戰略方麵就有人可以商量了，可以預見得到，這對自己來說，將會是一個非常重要的轉變。這些天為以後的發展而苦惱時，曹幹偶會想到劉備初得諸葛亮時的感歎。在得到諸葛亮之前，劉備是何等的狼狽？曹幹能夠真切的體會到，那個時候的劉備的心情，必是與自己一樣的苦惱！也就難怪得了諸葛亮後，劉備會有那樣的感歎！
感由心發，情出於衷，曹幹將張曼、劉讓扶起，欣喜而快慰的心情難以克製，明媚晨光的照耀下，入懷怡人的晨風中，他與張曼說道：“得公相助，如魚之得水也！”
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風中帶著淡淡的血腥氣味，與裏中果樹的花香、桑榆枝葉的清香混合，給人以奇異之感。
一條黃色的土狗，威風凜凜，汪汪叫著，歡快地奔跑在劉讓等的前邊，時而停下來，扭頭等待劉讓。這條狗，便是劉讓家的大黃。劉讓喜歡它喜歡得很。大黃今兒個立了功，幫著找到了兩個藏起來的海賊，等牛再宰了，得讓它也開開葷，過過口福，賞兩根牛棒子吃。
不過，劉讓的心思這會兒不在大黃的身上，他的心思全在曹幹方才的那一問上邊，他傾神凝聽，聽得張曼迴答曹幹說道：“曹君，‘王氏偽也，天命不在’此讖當然是真的。”
“不知《包元太平經》中，可又有言王氏的政，還有幾年好活？”
張曼撫須答道：“這個，吾經中未有明言，然王氏代漢係乃偽政，隻待真應天命者出現，其政自消滅矣。”
“經中可有說，真應天命者誰人？”
張曼說道：“現而下，傳之於世的讖緯極眾，紛擾世間，惑民耳目，使民真偽難辨，但在我觀之，多是不足信的偽讖！王氏代漢以前，即有‘荊楚當興，李氏為輔’等讖，可有應否？今傳之讖，尤為廣者，又有‘廢昌帝，立公孫’、‘代漢者當塗高’、‘劉秀發兵捕不道’雲雲各種，……拿我張氏言之，乃至有‘張氏為天子’之讖！此類各讖，愚人信之，遂有諸輩各以為自身應讖，喜不自勝，於是紛生覬覦，起貪求之欲，至有為應讖而改名者，如前漢之國師，沛人劉歆就改名為‘秀’，結果何如？威、名不足，單以讖應，可謂乎‘水中望月’！”
“如此，以張公的慧眼高見，什麽才不是‘水中望月’？”
張曼斬釘截鐵地說道：“《易》雲，‘德不配位，必有災殃’；《莊子》曰，‘名者，實之賓也’。先立‘德’，再有‘實’，然後以讖應之，方才不是‘水中望月’！”
曹幹心中嘖嘖稱奇。
好個張曼，黃衣黃巾，持杖懸符，靠著“道術通神”在鄉間豎威招眾，卻原來他本質上是個“腳踏實地”的，讖緯什麽的，聽他話裏意思，他其實是根本不信！或者說，他也不是不信，但他更為看重的是“實力”，絕非是那種一聽讖緯應到了自己身上就昏頭昏腦的傻瓜！
曹幹輕輕拍了拍手，笑道：“聽公一席話，勝讀十年書！”
“足下以為，我之所言可以聽乎？”
曹幹歎道：“豈止隻是可聽啊！張公，公之所言，正解我許久以來的疑惑！”
“哦？解了足下何疑？”
曹幹說道：“不瞞張公，讖緯之言，我起初是相信的，可在我投從義軍以後，我卻是越來越迷惑了。最先，我所投從的是鄙郡之董三老，後轉至貴州，跟著劉將軍投從了力大率。董三老其人，兇殘暴虐，所過之處，鄉裏殘破！力大率固是人傑，英雄豪邁，可是力大率帳下的不少從事、卒史，卻是與董三老沒有不同，凡克城池，無不燒殺擄掠，亦殘民至深。論他們的行徑，實與今夜我等所誅之海賊無異！我就在想，王氏之政，當然是虐民之政，張公言說‘王氏偽也’，我以為然，可是如董三老、如力大率帳下的那些從事與卒史們者，他們又與王莽有何區別呢？讖緯所應者，若是這樣的人，那老天也太不開眼了吧？此即我久來之疑！”
“董三老之名，我約略有聞，其之行徑，我不知曉。足下說到力大率，……”
曹幹問道：“張公，話說半截是何意思？力大率怎麽了？”
“力大率，絕非能成事者！”
正好剛走迴到劉讓家的院外，曹幹停下腳來，顧盼扭頭，熟視張曼稍頃，摸著頷下的短髭，嘿然一笑，說道：“張公，力大率是我的大率啊，你與我說這樣的話，你不擔心我惱怒麽？”
張曼神色如常，說道：“足下惱怒什麽？”
“我願從劉將軍，幹裏迢迢，來至徐州，投附力大率，所為者何？力大率威名遠揚，將來若能成事，我等可以攀龍附鳳。公卻直言，力大率非能成事者。則若如公言，我不是白來投從力大率了？投了力大率後，曆次惡戰，我皆浴血身先，我浴的血、身的先豈不也白浴白先了？”
劉讓神色微變，察看了下曹幹的神情，緊張地看向張曼。
張曼哈哈大笑，說道：“與足下相識不長，也已有八九日，才知足下還是個詼諧善說笑的！”
“張公哪裏看出，我是個詼諧善說笑的了？”
張曼正色說道：“要說足下是因慕力大率威名來投，我實難相信！力大率是鄙郡人，我與他雖未見過，其人、其為我早已知之，他就是我剛才所說的‘覬覦’、‘貪求’之輩。如足下者，怎麽可能會因慕其威名，不遠幹裏來投？”
“如我者？不知在張公眼中，我是個什麽樣的人？”
張曼說道：“足下此來鄙鄉擊海賊，將至鄙鄉，先親身來察賊情，可見足下之謹慎；來察賊情，隨行隻帶高君三人，可見足下之膽雄；用石塊假做金餅，計欲用以誘賊，可見足下之智謀；將誅賊前，部署周密，可見足下之周到；誅賊功成，不貪小利，分繳獲於眾，可見足下之深通兵道；前得業亭、朐縣，獨足下領部還，不掠百姓，可見足下之仁民；適聞足下以諸義軍殘民為惡，可見足下之遠誌。如足下者，人傑堪謂也！”
(
“張公！”
張曼笑問說道：“我說的對不對？足下是不是這樣的人？”
“張公，你說的我都慚愧了！我是個鄉民出身，至今帳下無非兩百部曲，何敢當人傑之譽？”
張曼慷慨說道：“昔漢之高皇帝起也，遁於山澤之間，眾不過縣徒十餘，終肇漢家兩百年基業！陳王舉事，倡言‘王侯將相，亦有種乎’？天意，豈人之可測？足下又何必自謙？”
曹幹喟然歎息。
張曼問道：“曹君，為何歎息？”
“張公，話既已說到此處，我就實言相告與公吧！原在鄙鄉耕種時，我本以為天下英雄都當是何等樣的人物！起事以今，所見所聞，大失所望！張公譽我有‘誌’，人貴自知之明，我不敢說我有多大的誌向，可燒殺擄掠，跡同與賊，非我所欲！唯是我雖然不甘於此，智短識淺，苦於無高明之士相助，遂不得不淪落至今！流離數百裏，轉戰兩州地，若烏鵲之飛，無枝可依。自見張公、劉君，公智謀深遠，劉君氣宇軒昂，我有一奢望之情，敢言與公、劉君！”
張曼整了整衣襟，肅然而立，說道：“君請言之。”
曹幹正過身形，長長地向張曼、劉讓一揖，說道：“如公與劉君不棄，敢請公與劉君助我！”
東方天空，一輪紅日，驅散了黎明前的黑暗，噴薄而出。
光明驅散了夜色，初生的太陽，光芒溫暖，尚不耀眼，越過裏中的宅院、越過劉讓家的高樓，灑落在曹幹的身上。劉讓看去，那陽光恍惚在曹幹身上黑色的袍服外，描繪上了一圈金邊。
張曼受了曹幹這一揖，請他起身，隨後向曹幹下揖，說道：“曼雖鄙陋，亦擇主也。力子都雖威震鄙郡，曼不屑投，候君久矣！蒙君不棄，怎敢不竭誠盡力，以為報效？”
劉讓呆了一呆，似乎是張曼的這一揖、這一言非他所料，但他也就是一下沒迴過神而已，很快，他就反應過來，跟著下揖，學著張曼的話，也說道：“曹君，我與張公早就想揭竿起事了，不得機會。與君初見，便深覺君非常人，在下願與張公，同報效於君！”
曹幹大喜過望！
請求張曼、劉讓幫他，隻是曹幹的試探一請，能不能成，他是沒有把握的，卻居然成了！
這真是意外之喜。
他向張曼說的他苦無人相助，這一句話是他的真心話。
在義軍裏頭，他可以相信的人有很多，曹豐、李順、高況等等，他都可以完全信任，但是能夠站在他的這個層麵上，或言之站在“戰略”的高度上和他一起商量發展方向的，一個沒有。
最早起事的時候還好，活命第一，他盡管反對董次仲等的做法，可也還沒有那麽多想法，——那個時候，實力也不允許他有什麽別的想法，但隨著他、曹豐他們這夥人漸漸有了點實力，他的想法卻不免的便隨之活泛起來。他的部曲是隻有兩百人，加上曹豐的部曲，他們可是就有四五百人了，並且是經過了好幾次硬仗的四五百人！是不是可以開始轉幹自己的事業了？
特別最近，隨著因為政治立場不同，他與劉昱之間的矛盾逐漸浮現，他這樣的念頭是越發的有之了。道不同，不相為謀，再跟著劉昱幹下去，他已能料到，早晚得跟劉昱鬧翻。
劉昱現在是實力還不算足夠，所以當他違背劉昱軍令的時候，猶能容忍他，等劉昱實力足夠了之後呢？劉昱還能容忍他麽？到那個時候，怎麽辦？是違背心意，老老實實地聽劉昱的命令？還是固守本心，火拚不過，被劉昱殺了？這兩個，他都不願意。
可是沒人幫他，沒人和他一塊兒商量，一人計短，兩人計長，故他雖苦惱滿胸，接下來到底該怎麽辦才好，他仍是左思右想，不能抉擇，彷徨之狀，就像他之自述，誠是如無枝烏鵲。
接觸張曼的時間不算長，張曼此人，曹幹卻早已看出，是個人才！
順著話風，果斷地向他提出了相助之請，得來了意料之外的欣喜。
有了張曼的幫忙，往後該怎麽發展，在戰略方麵就有人可以商量了，可以預見得到，這對自己來說，將會是一個非常重要的轉變。這些天為以後的發展而苦惱時，曹幹偶會想到劉備初得諸葛亮時的感歎。在得到諸葛亮之前，劉備是何等的狼狽？曹幹能夠真切的體會到，那個時候的劉備的心情，必是與自己一樣的苦惱！也就難怪得了諸葛亮後，劉備會有那樣的感歎！
感由心發，情出於衷，曹幹將張曼、劉讓扶起，欣喜而快慰的心情難以克製，明媚晨光的照耀下，入懷怡人的晨風中，他與張曼說道：“得公相助，如魚之得水也！”
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