很多年後，朱元璋仍然不會忘記那一天。
那是大元至正十二年二月的一天，冷風如刀，寒氣砭骨。那時候，他還不叫朱元璋，他叫朱重八。那一天，一個從濠州來的客人在皇覺寺裏找到朱重八，並交給他一封信。
信是湯和寫的。湯和是朱重八小時候的朋友。朱重八知道湯和現在在濠州城當紅巾軍。
那時，紅巾軍舉事已經一年。黃淮大地是紅巾軍與元兵交戰的中心地帶，烽火連天，白骨遍地，災民如蟻。皇覺寺已經人心惶惶，大大小小的和尚都因不知該何去何從而心亂如麻，因為紅巾軍的郭子興部占領了濠州。
負責圍剿郭子興的是元將徹裏不花。徹裏不花雖然名字很長，但打仗卻很差，帶著部隊多次進攻，結果多次不勝。徹裏不花有點生氣了。出來打仗，無非就是要殺敵立功，升官發財，可現在不但沒有殺到多少敵人，自己的兵反而被敵人殺了不少。現在，他不但要天天跟紅巾軍死磕，而且還要時時擔心上司過來追問戰果。他眼睛一轉，心想：“為什麽不向其他同事學習？不能殺紅巾軍，就砍老百姓，拿著這些基層良民的頭去報功。上級一般都是很傻的，哪能辨認出這些首級？”於是，徹裏不花的屠刀向老百姓的頭上砍去。一時間，淮右大地血雨腥風。連皇覺寺裏的和尚們也時時感到大禍臨頭，不知吃了這餐稀粥之後，下一餐稀粥是否還能吃得上。
接到湯和的信後，朱重八像個賊一樣躲到柴房裏，四顧無人之後才敢打開。湯和在信裏說，他現在就在濠州城裏，在郭子興帥帳下混，已經混到了千戶的職位，生活比在家時幸福多了，希望朱大哥也到那裏去，共圖富貴。
看見“共圖富貴”這四個字時，朱重八心裏清楚，這個“共圖富貴”其實就是造反，就是拿起刀來跟官兵對殺。朱重八從來沒有經曆過戰鬥場麵，但卻知道戰爭不是遊戲。遊戲玩完了，還可以從頭再來，可這戰場一上，要麽就砍死別人，要麽就有去無迴。造反是個高危行業。
朱重八雖然從小就飽受磨難，不是當和尚就是當乞丐，多次餓得奄奄一息，病得差點一命嗚唿。可再怎麽艱難，他也從來沒有想過要去造反，要去當起義軍。前些年，他還在淮右一帶當職業叫花時，紅巾軍就已經跟官兵打得天震地駭，路麵上到處是沒有頭顱的屍體，野狗在快活地吃著死屍。他的很多叫花同行也紛紛置換身份，從乞丐變成起義士兵，拿起刀槍與官兵幹。可朱重八卻收縮著膽子，又一路乞討著，迴到皇覺寺，恢複和尚的身份。在他的精神世界裏，陳勝、吳廣所開創的事業永遠跟自己無關。
那時，他覺得每天在寺廟裏麵對佛祖莊嚴的微笑，心裏踏實得要命。盡管他迴來時，仍然是全寺級別最低的和尚，所有的粗活、雜事都由他一人包攬，但他還是鬆了一口氣--隻要以後能這麽平安地生活下去，他就滿足了。哪知，僅僅過了三年，這個佛門之地也不再清靜。他的一個師兄出去，就再沒有迴來。沒過幾天，他們就聽說，那位師兄的頭已經成為官兵報功的籌碼了。
消息傳來，全寺所有人的臉上統一刷上了驚恐的表情。即使平時不動聲色的住持，此時也呆若木雞。接連幾天，朱重八都睡在柴房裏，這樣萬一官兵殺進來，他不容易被發現，可以躲過殺頭之禍。可他仍然感到不安全，常常覺得在風聲颯然之中，有兵器交錯、人頭落地的聲音，身上的皮肉都禁不住要顫抖，冷汗莫名地濕遍全身。
朱重八這時發現，這些動不動就念“我不入地獄誰入地獄”的和尚，其實都跟他一樣怕死。眼見殺氣越來越重，很多和尚都卷起包袱，膽戰心驚地離開寺院。大家不斷地離去，寺裏越來越冷清，朱重八也在考慮，到底是走是留。他捏著湯和的信，兩隻眼茫然失神。
此時，木門的縫隙之中，有一雙眼睛正死死地盯著他，這雙眼睛裏充滿了饑餓和欲望。朱重八突然覺得這個抉擇實在太艱難了。再三猶豫之後，朱重八決定去找他的另一個朋友周德興。
周德興看到朱重八時，見他臉色慘白，便問他到底是怎麽迴事。朱重八把事情跟周德興說了，最後問：“我到底是留還是走？”周德興一聽，也不敢幫朱重八拿主意。他們是好朋友，以前一起玩耍時，總是朱重八拿大主意，現在朱重八都拿不定主意了，周德興還敢拿嗎？
不過，周德興卻還是有主意的。他對朱重八道：“大哥，咱定不了，不如去打卦。”在沒有辦法的時候，這就是最好的辦法了。他們來到李鐵嘴那裏，請李鐵嘴幫忙算算。朱重八先問：“離開寺廟如何？”結果得到兩個字：不吉！他又問：“繼續當和尚如何？”仍然是兩個字：不吉！朱重八一聽，差點就爆粗口：李鐵嘴你到底讓不讓人活啊！可他沒有爆粗口，而是冷靜下來，想通了這個卦中的道理。前些年，他拿著個破碗，當了乞丐，遊曆數省，知道現在大元帝國已經進入災難深重的時代，不管你走到哪裏，都走不出兵荒馬亂的圈子，結果都會是“不吉”二字。
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雖然朱重八膽子小，從不敢在內心世界裏存有“造反”兩個字，但他跟很多飽受苦難的人一樣，已經被苦難錘煉得很冷靜了。既然走也不吉，留也不吉，那就隻有反了。
他咬了咬牙，又問：“那如何才吉？”李鐵嘴看了一眼朱重八，看到他的臉色雖然慘白，但那雙眼睛後麵卻隱著一道冷然的光芒，不由心頭倏然一動，摸了一把胡子，道：“將就兇則不妨。”這話的意思，朱重八懂。那就是如果敢於冒險，就什麽都不怕。
現在的冒險職業是什麽？就是造反！朱重八隻覺得一股涼氣塞滿心頭。本來他認為，目前最不吉的就是從事造反事業，可現在這個事業卻是大吉。這可是個不讓人活的職業啊！
他低著頭迴到皇覺寺，一路都在想：“難不成，我真的要去造反了？”他最後仍然搖搖頭，覺得還是不要相信這個李鐵嘴。李鐵嘴肯定是看自己不順眼，想叫自己去死。他決定不聽李鐵嘴的話。但就在這時，他的那個叫了空的師兄跑了過來，把他拉到陰暗的角落，急急地對他道：“重八兄弟，你趕快離開，再不跑，你就跑不了了。”朱重八看到他的臉上淌著幾顆閃閃發亮的汗珠，忙道：“是不是官兵進來砍頭了？”了空道：“有人跑到官府告你，說你收到了一封從濠州城裏寄來的信，要造反了。現在官府正要差人來抓你。”
朱重八可以不把李鐵嘴的話當迴事，可他能不把了空的話當迴事嗎？他最怕的事終於找到他的頭上來了。此前朱重八雖然因為膽子小，於去留之間猶猶豫豫，顯得毫無主見，可到了這個關頭，他卻果斷得很，抬起腳就跑。了空叫他：“過去拿一點盤纏吧。”朱重八頭也不迴，大聲道：“不拿了。”現在他的任務是逃命！逃命是什麽也不能顧的。
徹裏不花很鬱悶，但郭子興也不輕鬆。徹裏不花雖然多次攻城，多次不勝，可郭子興卻並沒有因此而獲得好心情。因為，他現在被圍在城裏，水泄不通。他深深地體會到，被困在一座城裏是多麽地難受。每天隻能登到城樓上向外望去，而所望到的卻是敵人的兵營。他必須攻破這些兵營，才能突出濠州，打開局麵。可現在他攻不破。他的同夥孫德崖他們也跟他一樣，一點辦法沒有。每當他叫他們來開會，集思廣益時，他們除了你看我我看你之外，什麽辦法也沒有，會議開跟沒開沒什麽兩樣。
這些天，郭子興連登城遠望的興趣也沒有了，他在自己的大帳裏喝著悶酒。雖然喝著悶酒，但他心裏仍然明白，再這麽被圍困下去，自己連這個悶酒也喝不上了。到時候，就隻有喝空氣了。如果淪落到喝空氣的地步，這仗就根本不用打了。郭子興想到這裏，望著酒杯，真不敢再喝下去了。他怕這酒一喝完，他也完了。
正在這時，親兵報：“報元帥，抓到一個奸細。特來請令旗，去把奸細殺了。”郭子興一聽，道：“什麽？抓到奸細？”親兵道：“是的，抓到了一個奸細。”郭子興道：“這個奸細是從哪裏來的？”“就直接從城門進來的。”
郭子興差點就笑了起來。哪有這樣的奸細？現在雙方交兵，城裏城外，早斷了往來。城裏的出去，會被城外的官兵殺死；城外的人也不會進來找死的。這個奸細如果真是來當奸細的，哪能現在進來？現在是什麽時候，是大白天啊！郭子興本來對這些事向來不關心，可這時正處於無聊階段，覺得這個“奸細”也太另類了，反正沒事可幹，倒不如去看看這個奇葩。
郭子興來到城門口，看到這個“奇葩”果然長得與眾不同：臉上不但有麻點，而且臉形如船；下巴與前額向前突出，中間部分向裏凹進，隻要看一眼，就會記到患老年癡呆症的那一天。
郭子興覺得這哥們兒有點特別，就問他：“你是誰？”那人道：“我叫朱重八。”郭子興又問：“為什麽進城來？”那人答道：“我是來投軍的。”郭子興一聽，又差點笑了起來：“現在是什麽時候？是城裏最艱難的時候。居然還來投軍？我看，你是來當奸細的。”
這時朱重八的膽子可一點也不小了，他盯著郭子興，道：“我就是來投軍的。信不信由你。”郭子興冷冷一笑：“我要殺了你這個奸細。”朱重八仍然臉色不變，道：“殺不殺也由你。”郭子興有點發怒了：“我就是要殺你。”朱重八道：“我此前聽說濠州城裏的郭元帥是個聰明人，哪知……”郭子興道：“哪知什麽？”
“哪知卻一點不聰明。隻要稍用腦子一想，就會知道，現在這個時候，是奸細進來的時候嗎？如果真有這麽笨的人，他是做奸細的料嗎？”
郭子興一聽，心想：“這小子真不簡單。”他又道：“好，我相信你了。現在再問你一個問題。你為什麽要來投我？”朱重八道：“是湯和寫信叫我來的。否則，我還真不敢來。”湯和是郭子興手下的千戶，郭子興當然知道，當下馬上命人把湯和叫來。
湯和很快就到了。他是朱重八幼時的玩伴，雖然在郭子興部下當了千戶，打了很多仗，但現在最佩服的人仍然是朱重八。他覺得，他現在的這些領導們雖然手握重兵，敢打敢殺，但他們都比不過他的朱大哥。所以，他就寫信給朱重八，讓他也過來當兵吃糧--當然這個兵是起義兵。他堅信，朱重八是會來的。現在他果然來了。他大叫一聲“朱大哥”，然後就搶上前去，三下兩下給朱重八鬆了綁。他轉過頭來，對郭子興道：“元帥，我把我的位子轉給朱大哥，讓他當千戶吧。”
郭子興對湯和是很了解的。湯和是猛人，也很有頭腦。現在他居然一點沒有猶豫地把自己的位子讓給剛剛前來投軍的朱重八，自己甘於迴到普通兵的行列裏，看來這個朱重八還真不簡單。
這些天來，郭子興老為自己手下沒有人才而鬱悶，這時剛好來了個人才，於是立馬宣布，朱重八不能編在湯和的隊裏，而要給他當親兵。他倒要親眼看看，這個朱重八到底有什麽特別的能耐。
親兵是什麽？就是警衛員，或者說就是領導的生活秘書，是算不得軍官的。朱重八的臉麵雖然長得不怎麽好看，但仔細瞅瞅還是很耐看的；身體也很高大，連湯和那樣的猛人都服他，看來身體素質也不會差到哪裏去。憑這樣的條件，當個警衛員應該沒有問題。
此前，朱重八天天處於吃不飽穿不暖的狀態，前來投軍當義兵也不是自覺自願的，隻是實在被逼得無路可走，這才跑到濠州來。現在他的要求很簡單：吃飽飯。所以，對於要當什麽兵，他一點不去考慮。讓他當什麽，他就當什麽，就是喂馬喂牛，他也沒有意見。以前，他在皇覺寺裏幹的就是清潔工的活，連寺裏最沒有資格的和尚都可以支使他，現在就算處境再不好，也不會比那時慘了。
湯和對郭子興道：“元帥，我和朱大哥很久沒見麵了，就讓他到我那裏坐坐吧。”
郭子興道：“好。給他換了衣服，明天到我那裏當差。”
朱重八跟著湯和來到其住處。湯和叫幾個親兵過來，找到一套衣服，然後對朱重八道：“大哥，咱們的隊伍叫紅巾軍，穿的都是這個衣服。你先把和尚衣服脫了吧。”
朱重八身上這套衣服到底穿了多久，連他自己都忘記了。現在他身上的臭味已經很濃厚了，連自己的鼻子都有些受不住了。他接到衣服，馬上就到裏間換了。衣服很合身，想來湯和早就有所準備了。
他出來之後，湯和道：“哈哈，朱大哥果然英雄啊！本來還想給朱大哥配武器，可是現在朱大哥是元帥身邊的人了，元帥自然會給大哥武器。”
兩人坐下了。親兵把酒和飯端了上來。朱重八這些天基本在挨餓，時時都處於饑腸轆轆的狀態，此時，看到酒菜，眼裏不由光芒萬丈，三下兩下就把肚皮填得圓滾。湯和則在一邊陪著，滿臉笑容。
朱重八摸著自己的肚皮。在他的記憶裏，這個比紙還薄的肚皮從來沒有這麽舒服過。看來造反還真的可以過幸福生活。他對湯和道：“是不是每天都可以這樣吃？”
湯和道：“級別越高就吃得越好。以前我剛來的時候，也吃得很差，現在可以吃得飽、穿得暖了。大哥以後會比我更有出息。”
朱重八搖搖頭，道：“我能幹到親兵就不錯了。
湯和對朱重八道：“現在是在軍營了，不是在寺院裏。大哥剛來，還得熟悉一下軍營。咱們到軍營裏走走。”
湯和讓朱重八走在前麵，兩個人好像又迴到了他們小時候。那時，湯和總是跟在朱大哥的屁股後麵，朱大哥往哪兒，他就往哪兒。
士兵們看到湯和過來，都站了起來，向他行禮。可他卻叫士兵們向朱重八行禮。所有的士兵都看得出，朱重八是個新兵，但湯和卻把他當成上級領導，走路的姿態恭恭敬敬，就像朱重八的親兵一樣。
朱重八這麽走了一圈，覺得當官的感覺真不錯。以前，在皇覺寺裏，也隻有住持才能享受這種感覺。他做夢都沒有想到，今天這種感覺居然會結結實實地打在自己心裏。他突然想笑，笑自己又想起皇覺寺。看來是和尚做得久了，內心還離不開寺院。他心想：“早知如此，老早就該出來了。”
當朱重八走在濠州的路上時他就知道，自己這麽一去，這個造反分子是當定了。造反之後，就不能像以前當乞丐、當和尚那樣了--乞丐當得不舒服了，可以又迴皇覺寺當和尚；和尚當得無聊了，同樣也可以離開寺院，迴家當良民，人家誰也不說你。可當了農民起義軍，隻要走出這個地盤，你的頭就會離開你的身體。
朱重八一路都在想這個問題，但不管如何擔心，他仍然沒有走過一步迴頭路。而當他在跟湯和走了這一圈之後，他更堅定了這個決心--這個造反分子要當到底了。人一有決心，還真不一樣。朱重八的這個決心一下，立刻覺得全身輕鬆，眼前天高地闊、春暖花開。
第二天，朱重八就到郭子興的帳下就職。郭子興照例開會。來開會的有四個人，郭子興把他們分別介紹給朱重八：這位是孫元帥，這位是俞元帥，這位是魯元帥，這位是潘元帥。然後他又對他們道：“這位是本帥的親兵，叫朱重八。”
那四個人不管從哪個角度看，都長得很粗魯。他們聽了郭子興的介紹後，隻是抬著眼睛，用很粗魯的目光掃了一下朱重八，便徑自往位子上走去。郭子興也跟著到會場坐好。
像這樣的會議，這五個人已經開了多次，他們早已開得有點疲勞了。坐定之後，那個孫元帥隻是看看腳尖，魯元帥用粗糙的手指挖著鼻孔，俞元帥把兩手搓得唰唰響，潘元帥則在那裏微閉著眼，時不時張著開血盆大口，打著哈欠，一副睡眠不足的樣子。
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朱重八長這麽大，隻聽說過開會，從沒看到過開會的樣子。這時看到這個城中的五大巨頭在開會，滿以為這個會議一定開得有聲有色，哪知，會場卻是這個模樣。
過了好久，孫元帥道：“郭元帥天天召開會議，可也開不出什麽成果來。咱們是不是就此散會？”
潘元帥正好結束一個哈欠，道：“是啊，這個會開起來有鳥用？不如迴去睡覺。”
郭子興道：“各位元帥，現在城中的糧草不多……”
魯元帥道：“這個話，郭元帥已經說了多次了。可郭元帥沒有辦法，我們又有什麽辦法？大家都是元帥啊。”
朱重八一聽，這才知道，原來濠州城中也沒有幾天飯可以猛吃了，不由暗自叫苦。自己這個命還真的是個餓命。以前在皇覺寺餓著肚皮去掃地，那也沒有什麽。可現在投到這裏來，餓完肚皮還得去打仗啊！打仗能餓著肚子去嗎？他真的不想餓下去了。看到來開會的五個元帥個個沒精打采，他立刻急了起來，大聲道：“沒有了糧草，為什麽不出城去官兵那裏搶？現在官兵天天都搶老百姓的糧食，他們有很多糧草啊！”
孫德崖一聽，轉過頭來再一看，罵道：“你一個親兵懂什麽？在這個地方，輪到你多嘴？”
此前在寺裏當和尚時，朱重八都從來沒有多嘴過，可此時他的膽子竟突然膨脹起來，他放開音量，大聲“多嘴”。但他也立馬認識到，皇覺寺裏的居民全是和尚，慈悲為懷，自己多嘴尚且不能，而這是什麽地方，這可是中軍大帳，裏麵坐的人可不是和尚，而是殺人如麻的軍頭啊，自己這一多嘴，頸脖上的光頭看來真的兇多吉少了。這樣一想，他不由嚇得發起抖來，眼看孫德崖那雙眼睛，兇光大盛，不知如何是好。
郭子興道：“孫元帥不必動怒，我看重八兄弟的這個主意還真不錯。”
潘元帥道：“既然郭元帥覺得他的主意不錯，那就讓他去搶啊。”
郭子興笑道：“他是新來的，從來沒打過仗，哪能讓他帶兵去搶？”
孫德崖道：“既然他從沒打過仗，為什麽在這個地方多嘴？難道咱們幾個元帥還比不上一個新兵？我看，就讓他去搶。他不去搶，你郭元帥就去搶。我們等著大米下鍋。”說罷，霍地站起，拂袖而去。另外三人也跟著他滿臉怒容地離去。
朱重八想不到自己“上班”的第一天就碰到這樣的事情。他眼看四人大步而去，隻有郭子興一人在那裏發呆，更加不知所措。郭子興轉過頭來，嘴巴一張，正要大罵朱重八一頓，可話到嘴邊，又吞了迴去。他用舌頭在兩片嘴唇之間抹了幾下，道：“重八兄弟，看來你真的要去搶糧了。你剛從城外來，知道敵人的糧草在哪兒吧？你就跟湯和一起過去。”
朱重八知道躲不過了，心裏很鬱悶。但湯和聽了卻很興奮。湯和道：“大哥一來就可以立功了。”朱重八卻一臉愁容。他一點沒有想到，自己才來這裏一天，就得拿著刀去跟人家對砍。到現在為止，他可是從來沒有接受過“砍人業務”的訓練，甚至連砍人的刀都還沒拿過。現在去跟人家對砍，隻怕被砍下的是自己的光頭，而不是別人的腦袋。他來此本來是想趨吉避兇，哪知道，才剛來一天就得去拚命。
湯和道：“大哥，你沒打過仗。其實打仗很簡單，就是不要怕死。你要是一膽小，手腳慢了點，人家的刀就砍到你了。所以，一定要狠。不管對方是誰，長得牛高馬大也好，長得短小也好，你都必須用力砍過去，一刀砍死，這樣你才能活到最後。當然，也不是亂砍，還是要動腦子的。大哥的腦子比我強多了，這就不用我說了。”
朱重八道：“你說得很對。可是，我剛從城外來，知道那個囤糧的地方有重兵守著，光你這一千人，就是運糧的人手都不夠，哪能又打仗又劫糧？”
湯和一聽，道：“這真是個大問題。哈哈，大哥真是奇才啊，才來這裏一天，就想到這麽個大問題。咱們去和郭元帥說說。”
郭子興一聽，也覺得朱重八的疑慮很有道理。光派一千人出去，突襲一下敵人，給對方造成一點恐怖感，那是沒有問題的，可要是真的去劫糧，人手遠遠不夠。他道：“那我們就全軍出動吧。”
朱重八搖搖頭，道：“這好像也不好。”
“為什麽？”郭子興疑惑地問。
朱重八道：“如果全軍出動，搶不到糧，以後士氣可就沒有了。何況，孫元帥好像對這個事不感興趣。”朱重八雖然從沒有在這個集團裏混過，但從剛才的會議上他就已經看出，那四個家夥跟郭子興並沒有一團和氣，好像隻要是郭子興主張的，他們就反對。
郭子興道：“那怎麽辦才好？”
湯和道：“咱就放手過去打。我看，徹裏不花這些兵也沒什麽戰鬥力，為什麽老是給他們包圍著。”
郭子興道：“要是能打，我們早就打了。現在敵人的數量比我們多，玩硬是不行的。”
朱重八道：“那咱不妨如此。”
徹裏不花的大營在濠州城的北麵。這些天徹裏不花雖然沒有跟郭子興的部隊發生衝突，沒有打一場像樣的大戰，可因為砍了很多百姓的腦袋，報了很多功勞，現在正在大營裏興高采烈地喝著酒。
突然有人進來報：“濠州城裏的紅巾軍殺過來了。”他丟下酒碗，抹了一把大胡子，大聲道：“他們居然敢殺過來？你不會是看花了眼吧？”
“不是啊，真是他們殺來了。看樣子是直奔大營殺來的，好像他們還在喊，喊……”
“喊什麽？”
“喊活捉將軍您哪！”
徹裏不花一聽，氣得臉色通紅，暴跳如雷。他大聲罵道：“你們躲在城裏，老子沒有辦法打死你們。現在你們出來，就是給老子送死。老子從不活捉誰，老子都是當場殺死人的。來人啊，迎戰！”
紅巾軍先鋒正是湯和。朱重八第一次參加戰鬥，拿刀的手心裏全是滑滑的汗水，咬著嘴唇跟在湯和後麵。出發前，湯和把一位大漢拉到朱重八的跟前，對朱重八說：“這位兄弟叫徐六三，以後就跟大哥了。”然後他又對徐六三說：“你要好好保護朱大哥。”在此以前，湯和都是跟在朱重八屁股後麵的，朱重八想：“要是這次不死，以後一定要跑在湯和的前麵，讓他繼續跟在自己的屁股後麵。”他心念才動，就聽得殺聲連天，元兵前鋒已經殺了上來。
湯和大叫：“朱大哥，你看小弟殺敵。”但見他臉色一變，瞬間殺氣布滿全臉，使那張本來就十分粗糙的麵孔變得更加猙獰可怕。湯和大叫一聲，大步衝上，伸手抓住一支刺上來的長矛，然後手起刀落，那名衝在本隊最前麵的元兵，腦袋當即飛落在地，血噴了湯和一身。
湯和縱聲大叫，接著向第二名元兵衝去。那名元兵想不到湯和來得這麽快，手中的刀還沒來得及舉起，湯和的大刀已從他的左肩斜砍下去，硬生生把他砍成兩半。朱重八看到，那個士兵倒下之後，眼睛還眨了兩下，然後才死死地瞪著。
見此情景，朱重八心驚膽戰。盡管他在出征前，已經在心裏想象著戰鬥的殘酷，半夜裏還不住地給自己打氣，讓自己不要怕。可哪知，真實的戰場遠比他的想象殘酷更多。
此時，雙方已經全麵交戰，雙方士兵犬牙交錯，不斷地有人倒下，慘叫聲越來越大，此起彼伏。朱重八拿著大刀，不知如何是好。這時又有兩個敵人撲上來。朱重八覺得自己的手在發抖。
那兩個敵人看到朱重八臉上全是驚懼之色，便哇哇大叫著，揮刀向他砍來。見狀，徐六三連忙衝上前去，以一敵二，硬是把兩個敵人逼出一丈遠。朱重八看到徐六三力大無窮，力戰兩敵，雖然大占上風，可急切間也打不敗他們，有心要上前幫他一把，可兩隻腳竟邁不出。正惱怒當中，又一敵人衝上來，舉刀向他砍下。朱重八側身躲過。但那敵人出手極快，第二刀已經又砍過來。朱重八暗自叫苦。就在危急之時，隻聽徐六三大叫一聲，舍了兩敵，舉起大刀便向那敵人擲去。朱重八聞得一聲慘叫，待定睛一看，但見自己麵前這個敵人的頭已被徐六三的大刀砍下，在肩頭一歪，然後滾落下來。那把刀兀自停在頸頭上，直到屍體倒下，才落在地上。
朱重八驚得半天合不上嘴。而徐六三由於手中無刀，給那兩個敵人逼得手忙腳亂，身上已經連挨兩刀。幸得他身手敏捷，那兩刀雖然把他砍得鮮血淋漓，但傷還不算太重。
朱重八知道，要是再這麽打下去，隻怕不過片刻，徐六三就會給人家砍死。他趕忙拾起地上的大刀，奮力向徐六三擲過去，大叫：“六三兄弟，接刀！”徐六三大喜，接過大刀，又把兩敵逼下。
朱重八剛要鬆一口氣，可猛然間感覺後腦傳來一陣冷風，便知道不妙。他立刻偏過頭去看，果然一把刀從他的耳邊飛斬而過。如果他再晚半秒，那顆還沒有長出長發的腦袋就已經落地了。
可是還不能高興太早，剛躲過一劫，又來一難。那個長著長胡子的元兵又接著砍下了第二刀。為了避開刀，朱重八隻得再一滾。可那個元兵卻並不因為他滾得難看就放過他，仍然滿臉橫肉地猛砍而下。朱重八又一滾，可卻已滾到一塊大石頭旁邊，沒法再滾了。見此情形，大胡子元兵露出一臉可怕的怪笑，又向他砍來。
朱重八知道自己完蛋了。可這時，他居然沒有發抖，而是睜著那雙大眼，毫無畏懼地看著那個大胡子元兵。大胡子元兵竟然被他看得遲疑起來。風吹著他那把掛麵似的胡子，左搖右擺。朱重八似乎聽到了胡子擺動的聲音。
這時，驀聞一聲斷喝--朱重八突然覺得臉被重重一擊，接著一盆“熱水”傾灑而下，淋在他的頭上和胸前。再接著，隻聽“撲通”一聲，他睜眼一看，一顆大大的腦袋從自己的臉向自己的胸口滾下去，那把大掛麵一樣的胡子還在自己的脖子上拂著。
原來湯和雖然殺得興起，卻一直留心著他的朱大哥。當他看到朱重八被逼得滿地亂滾，已經無路可退的時候，便急忙舞刀趕來，在最後關頭砍死了那個遲疑的元兵，救下了朱重八。
生死之際，當真是係於一發。朱重八站了起來，在臉上抹了一把，一看手裏，全是熱熱的血水。他的身體這才顫抖起來，癡癡地望著湯和。
湯和朝他一笑，道：“朱大哥，這是殺敵的戰場，不是皇覺寺！”
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朱重八一咬牙，道：“是，這不是皇覺寺！”
湯和拉著他，反身又向敵人殺去。朱重八跟著湯和，舞刀衝殺。他一邊衝殺，一邊在心裏大叫：“這不是皇覺寺！”這時，朱重八覺得自己臉上的神態也跟湯和一樣了，除了殺人的恐怖神態之外，再沒別的表情了。
朱重八哇哇大叫著，向一個敵人砍去。那個元兵顯然是個新手，看到他這麽大喊大叫著殺來也慌成一團。朱重八一刀砍下，那個元兵從頭到胸分成兩片，倒在他的腳下，場麵十分血腥。
朱重八睜著眼睛，死死地盯著那個正血水四濺的敵人。他的舌頭在嘴皮上舔了一下，鹹鹹的。他知道，他舔到的全是人血。
湯和大叫：“朱大哥，你會殺敵了！你也會殺敵了！”朱重八在心裏血腥地道：“我終於會殺人了。”
此時，元兵越來越多，紅巾軍後陣傳來鳴金之聲。湯和大叫：“撤！”
徹裏不花看到紅巾軍果然不堪一擊，在陣前哈哈大笑，道：“哈哈，你們不過來，老子沒有辦法；你們一露頭，老子就猛打。”
徹裏不花也不是個愛打仗的將軍，他看到紅巾軍退下去，並沒有追趕，而是退迴營中，脫下軍裝，坐在床上，開始大口吃肉，大碗喝酒。
到了晚上，營外殺聲又起，徹裏不花急忙下令出戰。他才出營，就看到外麵火光衝天，濃煙滾滾，一條望不到邊的火龍正快速包抄過來。原來紅巾軍要用火攻。他看到火勢兇猛，一時又不知來了多少敵人，便一咬牙，下令城西和城東的部隊全部趕來救援。
此時，郭子興、朱重八、湯和都在後陣指揮著士兵們推著一輛輛裝滿柴草的推車向前衝去。他們隻是把柴草堆到陣前，投入火中，然後又迴來推車，使得火陣越來越大。
城東和城西的元兵看到城北大火衝天，如同白晝，也不知如何是好。直到他們接到徹裏不花的命令才知道，原來紅巾軍已經舉全城之兵，猛攻徹裏不花的大營。於是他們齊聲呐喊，翻身上馬，到城北與紅巾軍廝殺。
湯和看到城東和城西的元兵都開了過來，便對郭子興道：“元帥，他們果然上當了。”接著又叫上朱重八一起出發，兩人帶著早已埋伏在後陣的一萬部隊向城東衝過去--那是元兵囤糧之地。
徹裏不花看到自己東西兩翼的部隊都集結上來，心裏大喜：“哈哈，我們大元部隊行動迅速，片刻之間就完成了集結動作。現在咱可以開打了。”於是他大手一揮，滿口酒氣地下令殺敵。
下令很容易，可真的要殺起敵來卻很難受。元兵大隊人馬準備向前衝殺時，卻被大火攔住了。而紅巾軍卻在大火的另一邊大喊大叫，不斷地用聲音刺激他們。徹裏不花暴跳如雷，下令放箭。紅巾軍也放箭。雙方隔著大火一陣狂射，雖然箭如雨下，但準頭都極差。
這時，紅巾軍中指揮部隊與元兵隔火對戰的是郭子興。徹裏不花怒火大熾，而郭子興卻心急如焚。因為現在幾乎所有的戰鬥部隊都被朱重八和湯和帶去搶糧了，郭子興隻帶著老弱部眾在此做疑兵。現在有大火阻著，元兵奈何不了他們，可要是大火燒完，不用一盞茶的工夫，他這幾個兵就會給人家全部殺死。眼見火勢越來越弱，郭子興的心頭也越來越緊。他當然想叫士兵們再加柴草，可連門板都運來了，城裏哪還有什麽可燃物？
徹裏不花看到火勢不斷地疲軟下去，不由哈哈大笑。他正要再一次隆重下令，命大家全力以赴衝上前去，把對麵敵人的腦袋割下，好去報功。“這次割的腦袋可是真的紅巾軍的頭啊！”想到此處，他興奮得不行。可哪知，命令還在嘴裏轉著，卻突然快馬來報：紅巾軍已經攻下城東的糧站，現在正在把糧草運往城裏。
徹裏不花一聽，這才知道自己上了人家的大當，立刻下令全軍向城東狂奔，要奪迴糧草。可才到半路，突然兩邊殺聲大起。有人大叫：“中埋伏了。”徹裏不花心裏大罵紅巾軍太缺德，居然料到他會氣急敗壞地從這裏通過，早已設下埋伏。但氣歸氣，他又不敢戀戰，急忙下令撤退。在慌亂之中，元兵被紅巾軍伏兵大砍大殺，死傷無數。其實，埋伏在此處的紅巾軍人數也沒有多少，紅巾軍的主力部隊仍然在加大力度，運著糧草。
忙了一夜，終於把糧草都運到城裏。郭子興很是高興，叫人把戰況向孫德崖他們通報。孫德崖他們一看，城裏真的堆滿了糧草，夠他們吃很多天了。
郭子興在大帳中舉行慶功宴會，對大家道：“朱重八兄弟果然厲害，算計得真準。哈哈，隻可惜咱的部隊不多，隻夠搶糧草，要是孫兄弟的部隊也參與，這次全殲徹裏不花也沒有問題啊！”
孫德崖四人臉色很難看，他們想不到糧草問題這麽容易就解決了。孫德崖敬了郭子興一杯，道：“是老兄指揮有方啊，我們大家都沾光了。幹！”
郭子興走到朱重八身邊，道：“來，本帥敬你一杯。現在，我提拔你為九人長，是我親兵隊裏的最高長官。”
湯和也跑過來，向朱重八敬酒，道：“大哥，你真行啊！以後小弟繼續跟你幹。”
這時，孫德崖拉過郭子興，道：“有一事，還想跟大哥商量一下。”
郭子興這時正在興頭上，道：“什麽事，好說啊。”
孫德崖道：“今天是個大喜的日子，咱們就來個喜上加喜吧。”
郭子興笑著道：“原來孫元帥還有好事。”
孫德崖道：“這事還得老兄同意了才算好事。”
郭子興道：“你說吧。”
孫德崖道：“兄弟有個兒子，郭元帥知道吧？”
郭子興道：“當然知道啊。今天孫五四來了嗎？怎麽不見他。”
孫德崖道：“他來不來沒關係。他現在已經二十三歲了，該成家了。所以，兄弟想幫替他向郭元帥提個親，讓他跟馬姑娘定親吧。”
郭子興一聽，手中的杯子差點落了下去。馬姑娘雖然姓馬，但卻是他的養女。她的父母是郭子興的恩人，後來死掉了。他們臨死前把馬姑娘托付給郭子興。郭子興雖然脾氣不好，智商也不高，但還是很感恩的，待這個養女勝過親生，這時他聽到孫德崖居然要讓馬姑娘嫁給那個不成氣候的孫五四，哪能答應？
郭子興一愣之後，笑道：“這個，這個，還得跟內人商量。馬姑娘是她養大的，還得由她做主。”
孫德崖一聽，不悅之情躍然臉上，坐在那裏喝了幾杯之後，站起來就走。接著，另外三人也跟著離開了宴會現場。
入夜，郭子興把此事跟夫人張氏說了，張氏一聽就大叫：“哪能讓女兒跟那個孫五四一輩子？”她認識孫五四，那家夥長得跟孫德崖一個樣，也跟孫德崖一樣從沒讀過書，進了濠州城之後，仗著其父是元帥，什麽壞事都敢做。
郭子興道：“現在他們的人數比我們多，不好跟他們翻臉。”
張氏卻道：“我不管那麽多，我隻想為女兒找到一個好女婿。濠州這麽大，難道沒有一個好男人可以娶我女兒？咱把親事定了，看他怎麽說。”
郭子興一聽，道：“好，就嫁給他了。”
“誰？”
“朱重八！”
“我從沒聽說過這號人啊。”
郭子興把朱重八這次的表現從頭到尾描述了一遍，張氏一聽，道：“我看這個朱重八比你們都聰明多了，以後也會比你們都強得多。好，女兒就嫁給他。明天就把他叫過來，把親事定了。”
朱重八很興奮，他做夢也想不到，打仗這麽容易。他一個沒有一點戰鬥經驗的人，隨便出個陰謀詭計，居然就能把牛哄哄的徹裏不花玩得如此狼狽。“聲東擊西”“調虎離山”這些詞語，以前隻是在書裏看到，現在居然讓他全麵踐行了，而且效果良好。當然，更讓他做夢也想不到的是，郭子興會把馬姑娘嫁給他。他還在皇覺寺當和尚時，最大的願望就是能討個老婆，過正常人的日子。元朝時，和尚也能娶妻生子。所以，寺裏那些先富起來的和尚都有家室。他們白天敲著木魚當出家人，晚上卻抱著家人睡得暖暖的。可朱重八卻隻能看著人家幸福，然後自己低著頭掃地。成家的想法隻能在腦子裏轉動，好像比神話還難以實現。所以，直到現在，他仍然覺得討老婆之事，離他還很遠。
哪知，美女是說有就有，真是門板也擋不住。當郭子興把他叫過去，說要把馬姑娘嫁給他時，他差點衝口而出：“我不是在做夢吧？”但他還是很冷靜的，知道這是實實在在的現實，一點沒有做夢。
郭子興雖然平時優柔寡斷，但在這件事上卻果斷得很。不到一天時間，就高調宣布馬姑娘將與朱重八成婚。朱重八立刻把這事跟湯和說了。湯和一聽，道：“哈哈，你以後就是郭元帥最親近的人了。郭元帥雖然有兩個兒子，可那兩個兒子卻一點也不成器。郭元帥現在最需要的就是大哥這樣的幫手啊！”朱重八的幸福來得太突然，頭腦也有點暈乎乎的，此時聽湯和如此一說，也覺得眼前大放光明。
孫德崖聽到消息之後，怒火中燒，在自己的帳中，掀了桌子，滿口酒氣地大罵：“郭子興，你也太不識抬舉了。老子遲早要收拾你一頓。你要是把馬姑娘嫁給別人，老子也不說什麽了，可現在你把她嫁給誰？嫁給一個剛進營沒幾天的小和尚。老子的兒子連個小和尚也比不上？你也太不把老子的臉當人臉了。”他把另外三個人叫來，氣唿唿地道：“咱得收拾下這個家夥。”
三人齊道：“俺們早就看郭子興不順眼了，隻是大哥不發話，我們隻得忍了。”
孫德崖道：“因為五四看上了馬姑娘，所以老子不想得罪郭子興。可現在，郭子興把馬姑娘許給了朱重八，老子沒有再忍下去的道理了。”
朱重八如期與馬姑娘成了婚。這時，除了自己的身體之外，朱重八真是身無長物了。所以，婚禮很簡單，就是他穿了一身新衣服，跑到郭子興那裏把馬姑娘接了過來，然後在自己的住處擺上宴席，請大家過來喝酒慶祝。
朱重八看到馬姑娘時，暗道：“難怪孫五四那麽想要馬姑娘，她居然長得這麽漂亮。”他在寺裏當和尚很多年，每天都留心到寺裏燒香求佛的美女，還真沒有誰長得比馬姑娘漂亮。好事還不隻這些，就在宴會上，郭子興宣布了另一項人事任命：任命朱重八為總管，從此負責主持全軍的日常工作。大家一聽，都高聲歡唿起來。
郭子興對朱重八道：“你現在是有身份的人了，名字呢，最好不要叫重八了。”
朱重八道：“好，那我改名朱元璋。“朱”跟“誅”同音，“元”就是現在的胡虜朝廷，“璋”即利器。我的名字就是我的決心：誅滅元朝的利器！”
於是，在這個喜慶的日子裏，一個響亮的名字--朱元璋，就此誕生了。
那是大元至正十二年二月的一天，冷風如刀，寒氣砭骨。那時候，他還不叫朱元璋，他叫朱重八。那一天，一個從濠州來的客人在皇覺寺裏找到朱重八，並交給他一封信。
信是湯和寫的。湯和是朱重八小時候的朋友。朱重八知道湯和現在在濠州城當紅巾軍。
那時，紅巾軍舉事已經一年。黃淮大地是紅巾軍與元兵交戰的中心地帶，烽火連天，白骨遍地，災民如蟻。皇覺寺已經人心惶惶，大大小小的和尚都因不知該何去何從而心亂如麻，因為紅巾軍的郭子興部占領了濠州。
負責圍剿郭子興的是元將徹裏不花。徹裏不花雖然名字很長，但打仗卻很差，帶著部隊多次進攻，結果多次不勝。徹裏不花有點生氣了。出來打仗，無非就是要殺敵立功，升官發財，可現在不但沒有殺到多少敵人，自己的兵反而被敵人殺了不少。現在，他不但要天天跟紅巾軍死磕，而且還要時時擔心上司過來追問戰果。他眼睛一轉，心想：“為什麽不向其他同事學習？不能殺紅巾軍，就砍老百姓，拿著這些基層良民的頭去報功。上級一般都是很傻的，哪能辨認出這些首級？”於是，徹裏不花的屠刀向老百姓的頭上砍去。一時間，淮右大地血雨腥風。連皇覺寺裏的和尚們也時時感到大禍臨頭，不知吃了這餐稀粥之後，下一餐稀粥是否還能吃得上。
接到湯和的信後，朱重八像個賊一樣躲到柴房裏，四顧無人之後才敢打開。湯和在信裏說，他現在就在濠州城裏，在郭子興帥帳下混，已經混到了千戶的職位，生活比在家時幸福多了，希望朱大哥也到那裏去，共圖富貴。
看見“共圖富貴”這四個字時，朱重八心裏清楚，這個“共圖富貴”其實就是造反，就是拿起刀來跟官兵對殺。朱重八從來沒有經曆過戰鬥場麵，但卻知道戰爭不是遊戲。遊戲玩完了，還可以從頭再來，可這戰場一上，要麽就砍死別人，要麽就有去無迴。造反是個高危行業。
朱重八雖然從小就飽受磨難，不是當和尚就是當乞丐，多次餓得奄奄一息，病得差點一命嗚唿。可再怎麽艱難，他也從來沒有想過要去造反，要去當起義軍。前些年，他還在淮右一帶當職業叫花時，紅巾軍就已經跟官兵打得天震地駭，路麵上到處是沒有頭顱的屍體，野狗在快活地吃著死屍。他的很多叫花同行也紛紛置換身份，從乞丐變成起義士兵，拿起刀槍與官兵幹。可朱重八卻收縮著膽子，又一路乞討著，迴到皇覺寺，恢複和尚的身份。在他的精神世界裏，陳勝、吳廣所開創的事業永遠跟自己無關。
那時，他覺得每天在寺廟裏麵對佛祖莊嚴的微笑，心裏踏實得要命。盡管他迴來時，仍然是全寺級別最低的和尚，所有的粗活、雜事都由他一人包攬，但他還是鬆了一口氣--隻要以後能這麽平安地生活下去，他就滿足了。哪知，僅僅過了三年，這個佛門之地也不再清靜。他的一個師兄出去，就再沒有迴來。沒過幾天，他們就聽說，那位師兄的頭已經成為官兵報功的籌碼了。
消息傳來，全寺所有人的臉上統一刷上了驚恐的表情。即使平時不動聲色的住持，此時也呆若木雞。接連幾天，朱重八都睡在柴房裏，這樣萬一官兵殺進來，他不容易被發現，可以躲過殺頭之禍。可他仍然感到不安全，常常覺得在風聲颯然之中，有兵器交錯、人頭落地的聲音，身上的皮肉都禁不住要顫抖，冷汗莫名地濕遍全身。
朱重八這時發現，這些動不動就念“我不入地獄誰入地獄”的和尚，其實都跟他一樣怕死。眼見殺氣越來越重，很多和尚都卷起包袱，膽戰心驚地離開寺院。大家不斷地離去，寺裏越來越冷清，朱重八也在考慮，到底是走是留。他捏著湯和的信，兩隻眼茫然失神。
此時，木門的縫隙之中，有一雙眼睛正死死地盯著他，這雙眼睛裏充滿了饑餓和欲望。朱重八突然覺得這個抉擇實在太艱難了。再三猶豫之後，朱重八決定去找他的另一個朋友周德興。
周德興看到朱重八時，見他臉色慘白，便問他到底是怎麽迴事。朱重八把事情跟周德興說了，最後問：“我到底是留還是走？”周德興一聽，也不敢幫朱重八拿主意。他們是好朋友，以前一起玩耍時，總是朱重八拿大主意，現在朱重八都拿不定主意了，周德興還敢拿嗎？
不過，周德興卻還是有主意的。他對朱重八道：“大哥，咱定不了，不如去打卦。”在沒有辦法的時候，這就是最好的辦法了。他們來到李鐵嘴那裏，請李鐵嘴幫忙算算。朱重八先問：“離開寺廟如何？”結果得到兩個字：不吉！他又問：“繼續當和尚如何？”仍然是兩個字：不吉！朱重八一聽，差點就爆粗口：李鐵嘴你到底讓不讓人活啊！可他沒有爆粗口，而是冷靜下來，想通了這個卦中的道理。前些年，他拿著個破碗，當了乞丐，遊曆數省，知道現在大元帝國已經進入災難深重的時代，不管你走到哪裏，都走不出兵荒馬亂的圈子，結果都會是“不吉”二字。
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雖然朱重八膽子小，從不敢在內心世界裏存有“造反”兩個字，但他跟很多飽受苦難的人一樣，已經被苦難錘煉得很冷靜了。既然走也不吉，留也不吉，那就隻有反了。
他咬了咬牙，又問：“那如何才吉？”李鐵嘴看了一眼朱重八，看到他的臉色雖然慘白，但那雙眼睛後麵卻隱著一道冷然的光芒，不由心頭倏然一動，摸了一把胡子，道：“將就兇則不妨。”這話的意思，朱重八懂。那就是如果敢於冒險，就什麽都不怕。
現在的冒險職業是什麽？就是造反！朱重八隻覺得一股涼氣塞滿心頭。本來他認為，目前最不吉的就是從事造反事業，可現在這個事業卻是大吉。這可是個不讓人活的職業啊！
他低著頭迴到皇覺寺，一路都在想：“難不成，我真的要去造反了？”他最後仍然搖搖頭，覺得還是不要相信這個李鐵嘴。李鐵嘴肯定是看自己不順眼，想叫自己去死。他決定不聽李鐵嘴的話。但就在這時，他的那個叫了空的師兄跑了過來，把他拉到陰暗的角落，急急地對他道：“重八兄弟，你趕快離開，再不跑，你就跑不了了。”朱重八看到他的臉上淌著幾顆閃閃發亮的汗珠，忙道：“是不是官兵進來砍頭了？”了空道：“有人跑到官府告你，說你收到了一封從濠州城裏寄來的信，要造反了。現在官府正要差人來抓你。”
朱重八可以不把李鐵嘴的話當迴事，可他能不把了空的話當迴事嗎？他最怕的事終於找到他的頭上來了。此前朱重八雖然因為膽子小，於去留之間猶猶豫豫，顯得毫無主見，可到了這個關頭，他卻果斷得很，抬起腳就跑。了空叫他：“過去拿一點盤纏吧。”朱重八頭也不迴，大聲道：“不拿了。”現在他的任務是逃命！逃命是什麽也不能顧的。
徹裏不花很鬱悶，但郭子興也不輕鬆。徹裏不花雖然多次攻城，多次不勝，可郭子興卻並沒有因此而獲得好心情。因為，他現在被圍在城裏，水泄不通。他深深地體會到，被困在一座城裏是多麽地難受。每天隻能登到城樓上向外望去，而所望到的卻是敵人的兵營。他必須攻破這些兵營，才能突出濠州，打開局麵。可現在他攻不破。他的同夥孫德崖他們也跟他一樣，一點辦法沒有。每當他叫他們來開會，集思廣益時，他們除了你看我我看你之外，什麽辦法也沒有，會議開跟沒開沒什麽兩樣。
這些天，郭子興連登城遠望的興趣也沒有了，他在自己的大帳裏喝著悶酒。雖然喝著悶酒，但他心裏仍然明白，再這麽被圍困下去，自己連這個悶酒也喝不上了。到時候，就隻有喝空氣了。如果淪落到喝空氣的地步，這仗就根本不用打了。郭子興想到這裏，望著酒杯，真不敢再喝下去了。他怕這酒一喝完，他也完了。
正在這時，親兵報：“報元帥，抓到一個奸細。特來請令旗，去把奸細殺了。”郭子興一聽，道：“什麽？抓到奸細？”親兵道：“是的，抓到了一個奸細。”郭子興道：“這個奸細是從哪裏來的？”“就直接從城門進來的。”
郭子興差點就笑了起來。哪有這樣的奸細？現在雙方交兵，城裏城外，早斷了往來。城裏的出去，會被城外的官兵殺死；城外的人也不會進來找死的。這個奸細如果真是來當奸細的，哪能現在進來？現在是什麽時候，是大白天啊！郭子興本來對這些事向來不關心，可這時正處於無聊階段，覺得這個“奸細”也太另類了，反正沒事可幹，倒不如去看看這個奇葩。
郭子興來到城門口，看到這個“奇葩”果然長得與眾不同：臉上不但有麻點，而且臉形如船；下巴與前額向前突出，中間部分向裏凹進，隻要看一眼，就會記到患老年癡呆症的那一天。
郭子興覺得這哥們兒有點特別，就問他：“你是誰？”那人道：“我叫朱重八。”郭子興又問：“為什麽進城來？”那人答道：“我是來投軍的。”郭子興一聽，又差點笑了起來：“現在是什麽時候？是城裏最艱難的時候。居然還來投軍？我看，你是來當奸細的。”
這時朱重八的膽子可一點也不小了，他盯著郭子興，道：“我就是來投軍的。信不信由你。”郭子興冷冷一笑：“我要殺了你這個奸細。”朱重八仍然臉色不變，道：“殺不殺也由你。”郭子興有點發怒了：“我就是要殺你。”朱重八道：“我此前聽說濠州城裏的郭元帥是個聰明人，哪知……”郭子興道：“哪知什麽？”
“哪知卻一點不聰明。隻要稍用腦子一想，就會知道，現在這個時候，是奸細進來的時候嗎？如果真有這麽笨的人，他是做奸細的料嗎？”
郭子興一聽，心想：“這小子真不簡單。”他又道：“好，我相信你了。現在再問你一個問題。你為什麽要來投我？”朱重八道：“是湯和寫信叫我來的。否則，我還真不敢來。”湯和是郭子興手下的千戶，郭子興當然知道，當下馬上命人把湯和叫來。
湯和很快就到了。他是朱重八幼時的玩伴，雖然在郭子興部下當了千戶，打了很多仗，但現在最佩服的人仍然是朱重八。他覺得，他現在的這些領導們雖然手握重兵，敢打敢殺，但他們都比不過他的朱大哥。所以，他就寫信給朱重八，讓他也過來當兵吃糧--當然這個兵是起義兵。他堅信，朱重八是會來的。現在他果然來了。他大叫一聲“朱大哥”，然後就搶上前去，三下兩下給朱重八鬆了綁。他轉過頭來，對郭子興道：“元帥，我把我的位子轉給朱大哥，讓他當千戶吧。”
郭子興對湯和是很了解的。湯和是猛人，也很有頭腦。現在他居然一點沒有猶豫地把自己的位子讓給剛剛前來投軍的朱重八，自己甘於迴到普通兵的行列裏，看來這個朱重八還真不簡單。
這些天來，郭子興老為自己手下沒有人才而鬱悶，這時剛好來了個人才，於是立馬宣布，朱重八不能編在湯和的隊裏，而要給他當親兵。他倒要親眼看看，這個朱重八到底有什麽特別的能耐。
親兵是什麽？就是警衛員，或者說就是領導的生活秘書，是算不得軍官的。朱重八的臉麵雖然長得不怎麽好看，但仔細瞅瞅還是很耐看的；身體也很高大，連湯和那樣的猛人都服他，看來身體素質也不會差到哪裏去。憑這樣的條件，當個警衛員應該沒有問題。
此前，朱重八天天處於吃不飽穿不暖的狀態，前來投軍當義兵也不是自覺自願的，隻是實在被逼得無路可走，這才跑到濠州來。現在他的要求很簡單：吃飽飯。所以，對於要當什麽兵，他一點不去考慮。讓他當什麽，他就當什麽，就是喂馬喂牛，他也沒有意見。以前，他在皇覺寺裏幹的就是清潔工的活，連寺裏最沒有資格的和尚都可以支使他，現在就算處境再不好，也不會比那時慘了。
湯和對郭子興道：“元帥，我和朱大哥很久沒見麵了，就讓他到我那裏坐坐吧。”
郭子興道：“好。給他換了衣服，明天到我那裏當差。”
朱重八跟著湯和來到其住處。湯和叫幾個親兵過來，找到一套衣服，然後對朱重八道：“大哥，咱們的隊伍叫紅巾軍，穿的都是這個衣服。你先把和尚衣服脫了吧。”
朱重八身上這套衣服到底穿了多久，連他自己都忘記了。現在他身上的臭味已經很濃厚了，連自己的鼻子都有些受不住了。他接到衣服，馬上就到裏間換了。衣服很合身，想來湯和早就有所準備了。
他出來之後，湯和道：“哈哈，朱大哥果然英雄啊！本來還想給朱大哥配武器，可是現在朱大哥是元帥身邊的人了，元帥自然會給大哥武器。”
兩人坐下了。親兵把酒和飯端了上來。朱重八這些天基本在挨餓，時時都處於饑腸轆轆的狀態，此時，看到酒菜，眼裏不由光芒萬丈，三下兩下就把肚皮填得圓滾。湯和則在一邊陪著，滿臉笑容。
朱重八摸著自己的肚皮。在他的記憶裏，這個比紙還薄的肚皮從來沒有這麽舒服過。看來造反還真的可以過幸福生活。他對湯和道：“是不是每天都可以這樣吃？”
湯和道：“級別越高就吃得越好。以前我剛來的時候，也吃得很差，現在可以吃得飽、穿得暖了。大哥以後會比我更有出息。”
朱重八搖搖頭，道：“我能幹到親兵就不錯了。
湯和對朱重八道：“現在是在軍營了，不是在寺院裏。大哥剛來，還得熟悉一下軍營。咱們到軍營裏走走。”
湯和讓朱重八走在前麵，兩個人好像又迴到了他們小時候。那時，湯和總是跟在朱大哥的屁股後麵，朱大哥往哪兒，他就往哪兒。
士兵們看到湯和過來，都站了起來，向他行禮。可他卻叫士兵們向朱重八行禮。所有的士兵都看得出，朱重八是個新兵，但湯和卻把他當成上級領導，走路的姿態恭恭敬敬，就像朱重八的親兵一樣。
朱重八這麽走了一圈，覺得當官的感覺真不錯。以前，在皇覺寺裏，也隻有住持才能享受這種感覺。他做夢都沒有想到，今天這種感覺居然會結結實實地打在自己心裏。他突然想笑，笑自己又想起皇覺寺。看來是和尚做得久了，內心還離不開寺院。他心想：“早知如此，老早就該出來了。”
當朱重八走在濠州的路上時他就知道，自己這麽一去，這個造反分子是當定了。造反之後，就不能像以前當乞丐、當和尚那樣了--乞丐當得不舒服了，可以又迴皇覺寺當和尚；和尚當得無聊了，同樣也可以離開寺院，迴家當良民，人家誰也不說你。可當了農民起義軍，隻要走出這個地盤，你的頭就會離開你的身體。
朱重八一路都在想這個問題，但不管如何擔心，他仍然沒有走過一步迴頭路。而當他在跟湯和走了這一圈之後，他更堅定了這個決心--這個造反分子要當到底了。人一有決心，還真不一樣。朱重八的這個決心一下，立刻覺得全身輕鬆，眼前天高地闊、春暖花開。
第二天，朱重八就到郭子興的帳下就職。郭子興照例開會。來開會的有四個人，郭子興把他們分別介紹給朱重八：這位是孫元帥，這位是俞元帥，這位是魯元帥，這位是潘元帥。然後他又對他們道：“這位是本帥的親兵，叫朱重八。”
那四個人不管從哪個角度看，都長得很粗魯。他們聽了郭子興的介紹後，隻是抬著眼睛，用很粗魯的目光掃了一下朱重八，便徑自往位子上走去。郭子興也跟著到會場坐好。
像這樣的會議，這五個人已經開了多次，他們早已開得有點疲勞了。坐定之後，那個孫元帥隻是看看腳尖，魯元帥用粗糙的手指挖著鼻孔，俞元帥把兩手搓得唰唰響，潘元帥則在那裏微閉著眼，時不時張著開血盆大口，打著哈欠，一副睡眠不足的樣子。
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朱重八長這麽大，隻聽說過開會，從沒看到過開會的樣子。這時看到這個城中的五大巨頭在開會，滿以為這個會議一定開得有聲有色，哪知，會場卻是這個模樣。
過了好久，孫元帥道：“郭元帥天天召開會議，可也開不出什麽成果來。咱們是不是就此散會？”
潘元帥正好結束一個哈欠，道：“是啊，這個會開起來有鳥用？不如迴去睡覺。”
郭子興道：“各位元帥，現在城中的糧草不多……”
魯元帥道：“這個話，郭元帥已經說了多次了。可郭元帥沒有辦法，我們又有什麽辦法？大家都是元帥啊。”
朱重八一聽，這才知道，原來濠州城中也沒有幾天飯可以猛吃了，不由暗自叫苦。自己這個命還真的是個餓命。以前在皇覺寺餓著肚皮去掃地，那也沒有什麽。可現在投到這裏來，餓完肚皮還得去打仗啊！打仗能餓著肚子去嗎？他真的不想餓下去了。看到來開會的五個元帥個個沒精打采，他立刻急了起來，大聲道：“沒有了糧草，為什麽不出城去官兵那裏搶？現在官兵天天都搶老百姓的糧食，他們有很多糧草啊！”
孫德崖一聽，轉過頭來再一看，罵道：“你一個親兵懂什麽？在這個地方，輪到你多嘴？”
此前在寺裏當和尚時，朱重八都從來沒有多嘴過，可此時他的膽子竟突然膨脹起來，他放開音量，大聲“多嘴”。但他也立馬認識到，皇覺寺裏的居民全是和尚，慈悲為懷，自己多嘴尚且不能，而這是什麽地方，這可是中軍大帳，裏麵坐的人可不是和尚，而是殺人如麻的軍頭啊，自己這一多嘴，頸脖上的光頭看來真的兇多吉少了。這樣一想，他不由嚇得發起抖來，眼看孫德崖那雙眼睛，兇光大盛，不知如何是好。
郭子興道：“孫元帥不必動怒，我看重八兄弟的這個主意還真不錯。”
潘元帥道：“既然郭元帥覺得他的主意不錯，那就讓他去搶啊。”
郭子興笑道：“他是新來的，從來沒打過仗，哪能讓他帶兵去搶？”
孫德崖道：“既然他從沒打過仗，為什麽在這個地方多嘴？難道咱們幾個元帥還比不上一個新兵？我看，就讓他去搶。他不去搶，你郭元帥就去搶。我們等著大米下鍋。”說罷，霍地站起，拂袖而去。另外三人也跟著他滿臉怒容地離去。
朱重八想不到自己“上班”的第一天就碰到這樣的事情。他眼看四人大步而去，隻有郭子興一人在那裏發呆，更加不知所措。郭子興轉過頭來，嘴巴一張，正要大罵朱重八一頓，可話到嘴邊，又吞了迴去。他用舌頭在兩片嘴唇之間抹了幾下，道：“重八兄弟，看來你真的要去搶糧了。你剛從城外來，知道敵人的糧草在哪兒吧？你就跟湯和一起過去。”
朱重八知道躲不過了，心裏很鬱悶。但湯和聽了卻很興奮。湯和道：“大哥一來就可以立功了。”朱重八卻一臉愁容。他一點沒有想到，自己才來這裏一天，就得拿著刀去跟人家對砍。到現在為止，他可是從來沒有接受過“砍人業務”的訓練，甚至連砍人的刀都還沒拿過。現在去跟人家對砍，隻怕被砍下的是自己的光頭，而不是別人的腦袋。他來此本來是想趨吉避兇，哪知道，才剛來一天就得去拚命。
湯和道：“大哥，你沒打過仗。其實打仗很簡單，就是不要怕死。你要是一膽小，手腳慢了點，人家的刀就砍到你了。所以，一定要狠。不管對方是誰，長得牛高馬大也好，長得短小也好，你都必須用力砍過去，一刀砍死，這樣你才能活到最後。當然，也不是亂砍，還是要動腦子的。大哥的腦子比我強多了，這就不用我說了。”
朱重八道：“你說得很對。可是，我剛從城外來，知道那個囤糧的地方有重兵守著，光你這一千人，就是運糧的人手都不夠，哪能又打仗又劫糧？”
湯和一聽，道：“這真是個大問題。哈哈，大哥真是奇才啊，才來這裏一天，就想到這麽個大問題。咱們去和郭元帥說說。”
郭子興一聽，也覺得朱重八的疑慮很有道理。光派一千人出去，突襲一下敵人，給對方造成一點恐怖感，那是沒有問題的，可要是真的去劫糧，人手遠遠不夠。他道：“那我們就全軍出動吧。”
朱重八搖搖頭，道：“這好像也不好。”
“為什麽？”郭子興疑惑地問。
朱重八道：“如果全軍出動，搶不到糧，以後士氣可就沒有了。何況，孫元帥好像對這個事不感興趣。”朱重八雖然從沒有在這個集團裏混過，但從剛才的會議上他就已經看出，那四個家夥跟郭子興並沒有一團和氣，好像隻要是郭子興主張的，他們就反對。
郭子興道：“那怎麽辦才好？”
湯和道：“咱就放手過去打。我看，徹裏不花這些兵也沒什麽戰鬥力，為什麽老是給他們包圍著。”
郭子興道：“要是能打，我們早就打了。現在敵人的數量比我們多，玩硬是不行的。”
朱重八道：“那咱不妨如此。”
徹裏不花的大營在濠州城的北麵。這些天徹裏不花雖然沒有跟郭子興的部隊發生衝突，沒有打一場像樣的大戰，可因為砍了很多百姓的腦袋，報了很多功勞，現在正在大營裏興高采烈地喝著酒。
突然有人進來報：“濠州城裏的紅巾軍殺過來了。”他丟下酒碗，抹了一把大胡子，大聲道：“他們居然敢殺過來？你不會是看花了眼吧？”
“不是啊，真是他們殺來了。看樣子是直奔大營殺來的，好像他們還在喊，喊……”
“喊什麽？”
“喊活捉將軍您哪！”
徹裏不花一聽，氣得臉色通紅，暴跳如雷。他大聲罵道：“你們躲在城裏，老子沒有辦法打死你們。現在你們出來，就是給老子送死。老子從不活捉誰，老子都是當場殺死人的。來人啊，迎戰！”
紅巾軍先鋒正是湯和。朱重八第一次參加戰鬥，拿刀的手心裏全是滑滑的汗水，咬著嘴唇跟在湯和後麵。出發前，湯和把一位大漢拉到朱重八的跟前，對朱重八說：“這位兄弟叫徐六三，以後就跟大哥了。”然後他又對徐六三說：“你要好好保護朱大哥。”在此以前，湯和都是跟在朱重八屁股後麵的，朱重八想：“要是這次不死，以後一定要跑在湯和的前麵，讓他繼續跟在自己的屁股後麵。”他心念才動，就聽得殺聲連天，元兵前鋒已經殺了上來。
湯和大叫：“朱大哥，你看小弟殺敵。”但見他臉色一變，瞬間殺氣布滿全臉，使那張本來就十分粗糙的麵孔變得更加猙獰可怕。湯和大叫一聲，大步衝上，伸手抓住一支刺上來的長矛，然後手起刀落，那名衝在本隊最前麵的元兵，腦袋當即飛落在地，血噴了湯和一身。
湯和縱聲大叫，接著向第二名元兵衝去。那名元兵想不到湯和來得這麽快，手中的刀還沒來得及舉起，湯和的大刀已從他的左肩斜砍下去，硬生生把他砍成兩半。朱重八看到，那個士兵倒下之後，眼睛還眨了兩下，然後才死死地瞪著。
見此情景，朱重八心驚膽戰。盡管他在出征前，已經在心裏想象著戰鬥的殘酷，半夜裏還不住地給自己打氣，讓自己不要怕。可哪知，真實的戰場遠比他的想象殘酷更多。
此時，雙方已經全麵交戰，雙方士兵犬牙交錯，不斷地有人倒下，慘叫聲越來越大，此起彼伏。朱重八拿著大刀，不知如何是好。這時又有兩個敵人撲上來。朱重八覺得自己的手在發抖。
那兩個敵人看到朱重八臉上全是驚懼之色，便哇哇大叫著，揮刀向他砍來。見狀，徐六三連忙衝上前去，以一敵二，硬是把兩個敵人逼出一丈遠。朱重八看到徐六三力大無窮，力戰兩敵，雖然大占上風，可急切間也打不敗他們，有心要上前幫他一把，可兩隻腳竟邁不出。正惱怒當中，又一敵人衝上來，舉刀向他砍下。朱重八側身躲過。但那敵人出手極快，第二刀已經又砍過來。朱重八暗自叫苦。就在危急之時，隻聽徐六三大叫一聲，舍了兩敵，舉起大刀便向那敵人擲去。朱重八聞得一聲慘叫，待定睛一看，但見自己麵前這個敵人的頭已被徐六三的大刀砍下，在肩頭一歪，然後滾落下來。那把刀兀自停在頸頭上，直到屍體倒下，才落在地上。
朱重八驚得半天合不上嘴。而徐六三由於手中無刀，給那兩個敵人逼得手忙腳亂，身上已經連挨兩刀。幸得他身手敏捷，那兩刀雖然把他砍得鮮血淋漓，但傷還不算太重。
朱重八知道，要是再這麽打下去，隻怕不過片刻，徐六三就會給人家砍死。他趕忙拾起地上的大刀，奮力向徐六三擲過去，大叫：“六三兄弟，接刀！”徐六三大喜，接過大刀，又把兩敵逼下。
朱重八剛要鬆一口氣，可猛然間感覺後腦傳來一陣冷風，便知道不妙。他立刻偏過頭去看，果然一把刀從他的耳邊飛斬而過。如果他再晚半秒，那顆還沒有長出長發的腦袋就已經落地了。
可是還不能高興太早，剛躲過一劫，又來一難。那個長著長胡子的元兵又接著砍下了第二刀。為了避開刀，朱重八隻得再一滾。可那個元兵卻並不因為他滾得難看就放過他，仍然滿臉橫肉地猛砍而下。朱重八又一滾，可卻已滾到一塊大石頭旁邊，沒法再滾了。見此情形，大胡子元兵露出一臉可怕的怪笑，又向他砍來。
朱重八知道自己完蛋了。可這時，他居然沒有發抖，而是睜著那雙大眼，毫無畏懼地看著那個大胡子元兵。大胡子元兵竟然被他看得遲疑起來。風吹著他那把掛麵似的胡子，左搖右擺。朱重八似乎聽到了胡子擺動的聲音。
這時，驀聞一聲斷喝--朱重八突然覺得臉被重重一擊，接著一盆“熱水”傾灑而下，淋在他的頭上和胸前。再接著，隻聽“撲通”一聲，他睜眼一看，一顆大大的腦袋從自己的臉向自己的胸口滾下去，那把大掛麵一樣的胡子還在自己的脖子上拂著。
原來湯和雖然殺得興起，卻一直留心著他的朱大哥。當他看到朱重八被逼得滿地亂滾，已經無路可退的時候，便急忙舞刀趕來，在最後關頭砍死了那個遲疑的元兵，救下了朱重八。
生死之際，當真是係於一發。朱重八站了起來，在臉上抹了一把，一看手裏，全是熱熱的血水。他的身體這才顫抖起來，癡癡地望著湯和。
湯和朝他一笑，道：“朱大哥，這是殺敵的戰場，不是皇覺寺！”
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朱重八一咬牙，道：“是，這不是皇覺寺！”
湯和拉著他，反身又向敵人殺去。朱重八跟著湯和，舞刀衝殺。他一邊衝殺，一邊在心裏大叫：“這不是皇覺寺！”這時，朱重八覺得自己臉上的神態也跟湯和一樣了，除了殺人的恐怖神態之外，再沒別的表情了。
朱重八哇哇大叫著，向一個敵人砍去。那個元兵顯然是個新手，看到他這麽大喊大叫著殺來也慌成一團。朱重八一刀砍下，那個元兵從頭到胸分成兩片，倒在他的腳下，場麵十分血腥。
朱重八睜著眼睛，死死地盯著那個正血水四濺的敵人。他的舌頭在嘴皮上舔了一下，鹹鹹的。他知道，他舔到的全是人血。
湯和大叫：“朱大哥，你會殺敵了！你也會殺敵了！”朱重八在心裏血腥地道：“我終於會殺人了。”
此時，元兵越來越多，紅巾軍後陣傳來鳴金之聲。湯和大叫：“撤！”
徹裏不花看到紅巾軍果然不堪一擊，在陣前哈哈大笑，道：“哈哈，你們不過來，老子沒有辦法；你們一露頭，老子就猛打。”
徹裏不花也不是個愛打仗的將軍，他看到紅巾軍退下去，並沒有追趕，而是退迴營中，脫下軍裝，坐在床上，開始大口吃肉，大碗喝酒。
到了晚上，營外殺聲又起，徹裏不花急忙下令出戰。他才出營，就看到外麵火光衝天，濃煙滾滾，一條望不到邊的火龍正快速包抄過來。原來紅巾軍要用火攻。他看到火勢兇猛，一時又不知來了多少敵人，便一咬牙，下令城西和城東的部隊全部趕來救援。
此時，郭子興、朱重八、湯和都在後陣指揮著士兵們推著一輛輛裝滿柴草的推車向前衝去。他們隻是把柴草堆到陣前，投入火中，然後又迴來推車，使得火陣越來越大。
城東和城西的元兵看到城北大火衝天，如同白晝，也不知如何是好。直到他們接到徹裏不花的命令才知道，原來紅巾軍已經舉全城之兵，猛攻徹裏不花的大營。於是他們齊聲呐喊，翻身上馬，到城北與紅巾軍廝殺。
湯和看到城東和城西的元兵都開了過來，便對郭子興道：“元帥，他們果然上當了。”接著又叫上朱重八一起出發，兩人帶著早已埋伏在後陣的一萬部隊向城東衝過去--那是元兵囤糧之地。
徹裏不花看到自己東西兩翼的部隊都集結上來，心裏大喜：“哈哈，我們大元部隊行動迅速，片刻之間就完成了集結動作。現在咱可以開打了。”於是他大手一揮，滿口酒氣地下令殺敵。
下令很容易，可真的要殺起敵來卻很難受。元兵大隊人馬準備向前衝殺時，卻被大火攔住了。而紅巾軍卻在大火的另一邊大喊大叫，不斷地用聲音刺激他們。徹裏不花暴跳如雷，下令放箭。紅巾軍也放箭。雙方隔著大火一陣狂射，雖然箭如雨下，但準頭都極差。
這時，紅巾軍中指揮部隊與元兵隔火對戰的是郭子興。徹裏不花怒火大熾，而郭子興卻心急如焚。因為現在幾乎所有的戰鬥部隊都被朱重八和湯和帶去搶糧了，郭子興隻帶著老弱部眾在此做疑兵。現在有大火阻著，元兵奈何不了他們，可要是大火燒完，不用一盞茶的工夫，他這幾個兵就會給人家全部殺死。眼見火勢越來越弱，郭子興的心頭也越來越緊。他當然想叫士兵們再加柴草，可連門板都運來了，城裏哪還有什麽可燃物？
徹裏不花看到火勢不斷地疲軟下去，不由哈哈大笑。他正要再一次隆重下令，命大家全力以赴衝上前去，把對麵敵人的腦袋割下，好去報功。“這次割的腦袋可是真的紅巾軍的頭啊！”想到此處，他興奮得不行。可哪知，命令還在嘴裏轉著，卻突然快馬來報：紅巾軍已經攻下城東的糧站，現在正在把糧草運往城裏。
徹裏不花一聽，這才知道自己上了人家的大當，立刻下令全軍向城東狂奔，要奪迴糧草。可才到半路，突然兩邊殺聲大起。有人大叫：“中埋伏了。”徹裏不花心裏大罵紅巾軍太缺德，居然料到他會氣急敗壞地從這裏通過，早已設下埋伏。但氣歸氣，他又不敢戀戰，急忙下令撤退。在慌亂之中，元兵被紅巾軍伏兵大砍大殺，死傷無數。其實，埋伏在此處的紅巾軍人數也沒有多少，紅巾軍的主力部隊仍然在加大力度，運著糧草。
忙了一夜，終於把糧草都運到城裏。郭子興很是高興，叫人把戰況向孫德崖他們通報。孫德崖他們一看，城裏真的堆滿了糧草，夠他們吃很多天了。
郭子興在大帳中舉行慶功宴會，對大家道：“朱重八兄弟果然厲害，算計得真準。哈哈，隻可惜咱的部隊不多，隻夠搶糧草，要是孫兄弟的部隊也參與，這次全殲徹裏不花也沒有問題啊！”
孫德崖四人臉色很難看，他們想不到糧草問題這麽容易就解決了。孫德崖敬了郭子興一杯，道：“是老兄指揮有方啊，我們大家都沾光了。幹！”
郭子興走到朱重八身邊，道：“來，本帥敬你一杯。現在，我提拔你為九人長，是我親兵隊裏的最高長官。”
湯和也跑過來，向朱重八敬酒，道：“大哥，你真行啊！以後小弟繼續跟你幹。”
這時，孫德崖拉過郭子興，道：“有一事，還想跟大哥商量一下。”
郭子興這時正在興頭上，道：“什麽事，好說啊。”
孫德崖道：“今天是個大喜的日子，咱們就來個喜上加喜吧。”
郭子興笑著道：“原來孫元帥還有好事。”
孫德崖道：“這事還得老兄同意了才算好事。”
郭子興道：“你說吧。”
孫德崖道：“兄弟有個兒子，郭元帥知道吧？”
郭子興道：“當然知道啊。今天孫五四來了嗎？怎麽不見他。”
孫德崖道：“他來不來沒關係。他現在已經二十三歲了，該成家了。所以，兄弟想幫替他向郭元帥提個親，讓他跟馬姑娘定親吧。”
郭子興一聽，手中的杯子差點落了下去。馬姑娘雖然姓馬，但卻是他的養女。她的父母是郭子興的恩人，後來死掉了。他們臨死前把馬姑娘托付給郭子興。郭子興雖然脾氣不好，智商也不高，但還是很感恩的，待這個養女勝過親生，這時他聽到孫德崖居然要讓馬姑娘嫁給那個不成氣候的孫五四，哪能答應？
郭子興一愣之後，笑道：“這個，這個，還得跟內人商量。馬姑娘是她養大的，還得由她做主。”
孫德崖一聽，不悅之情躍然臉上，坐在那裏喝了幾杯之後，站起來就走。接著，另外三人也跟著離開了宴會現場。
入夜，郭子興把此事跟夫人張氏說了，張氏一聽就大叫：“哪能讓女兒跟那個孫五四一輩子？”她認識孫五四，那家夥長得跟孫德崖一個樣，也跟孫德崖一樣從沒讀過書，進了濠州城之後，仗著其父是元帥，什麽壞事都敢做。
郭子興道：“現在他們的人數比我們多，不好跟他們翻臉。”
張氏卻道：“我不管那麽多，我隻想為女兒找到一個好女婿。濠州這麽大，難道沒有一個好男人可以娶我女兒？咱把親事定了，看他怎麽說。”
郭子興一聽，道：“好，就嫁給他了。”
“誰？”
“朱重八！”
“我從沒聽說過這號人啊。”
郭子興把朱重八這次的表現從頭到尾描述了一遍，張氏一聽，道：“我看這個朱重八比你們都聰明多了，以後也會比你們都強得多。好，女兒就嫁給他。明天就把他叫過來，把親事定了。”
朱重八很興奮，他做夢也想不到，打仗這麽容易。他一個沒有一點戰鬥經驗的人，隨便出個陰謀詭計，居然就能把牛哄哄的徹裏不花玩得如此狼狽。“聲東擊西”“調虎離山”這些詞語，以前隻是在書裏看到，現在居然讓他全麵踐行了，而且效果良好。當然，更讓他做夢也想不到的是，郭子興會把馬姑娘嫁給他。他還在皇覺寺當和尚時，最大的願望就是能討個老婆，過正常人的日子。元朝時，和尚也能娶妻生子。所以，寺裏那些先富起來的和尚都有家室。他們白天敲著木魚當出家人，晚上卻抱著家人睡得暖暖的。可朱重八卻隻能看著人家幸福，然後自己低著頭掃地。成家的想法隻能在腦子裏轉動，好像比神話還難以實現。所以，直到現在，他仍然覺得討老婆之事，離他還很遠。
哪知，美女是說有就有，真是門板也擋不住。當郭子興把他叫過去，說要把馬姑娘嫁給他時，他差點衝口而出：“我不是在做夢吧？”但他還是很冷靜的，知道這是實實在在的現實，一點沒有做夢。
郭子興雖然平時優柔寡斷，但在這件事上卻果斷得很。不到一天時間，就高調宣布馬姑娘將與朱重八成婚。朱重八立刻把這事跟湯和說了。湯和一聽，道：“哈哈，你以後就是郭元帥最親近的人了。郭元帥雖然有兩個兒子，可那兩個兒子卻一點也不成器。郭元帥現在最需要的就是大哥這樣的幫手啊！”朱重八的幸福來得太突然，頭腦也有點暈乎乎的，此時聽湯和如此一說，也覺得眼前大放光明。
孫德崖聽到消息之後，怒火中燒，在自己的帳中，掀了桌子，滿口酒氣地大罵：“郭子興，你也太不識抬舉了。老子遲早要收拾你一頓。你要是把馬姑娘嫁給別人，老子也不說什麽了，可現在你把她嫁給誰？嫁給一個剛進營沒幾天的小和尚。老子的兒子連個小和尚也比不上？你也太不把老子的臉當人臉了。”他把另外三個人叫來，氣唿唿地道：“咱得收拾下這個家夥。”
三人齊道：“俺們早就看郭子興不順眼了，隻是大哥不發話，我們隻得忍了。”
孫德崖道：“因為五四看上了馬姑娘，所以老子不想得罪郭子興。可現在，郭子興把馬姑娘許給了朱重八，老子沒有再忍下去的道理了。”
朱重八如期與馬姑娘成了婚。這時，除了自己的身體之外，朱重八真是身無長物了。所以，婚禮很簡單，就是他穿了一身新衣服，跑到郭子興那裏把馬姑娘接了過來，然後在自己的住處擺上宴席，請大家過來喝酒慶祝。
朱重八看到馬姑娘時，暗道：“難怪孫五四那麽想要馬姑娘，她居然長得這麽漂亮。”他在寺裏當和尚很多年，每天都留心到寺裏燒香求佛的美女，還真沒有誰長得比馬姑娘漂亮。好事還不隻這些，就在宴會上，郭子興宣布了另一項人事任命：任命朱重八為總管，從此負責主持全軍的日常工作。大家一聽，都高聲歡唿起來。
郭子興對朱重八道：“你現在是有身份的人了，名字呢，最好不要叫重八了。”
朱重八道：“好，那我改名朱元璋。“朱”跟“誅”同音，“元”就是現在的胡虜朝廷，“璋”即利器。我的名字就是我的決心：誅滅元朝的利器！”
於是，在這個喜慶的日子裏，一個響亮的名字--朱元璋，就此誕生了。