桓景出帳，見到來使正是先前江左八達之一的羊曼，他習慣性地跪地領旨，隻見在駿馬上，羊曼倨傲地挽住馬轡：
“奉天子使命，銍侯既克雍州、秦州，即日遷為雍州刺史，改以桓宣為司州刺史。如律令！”
桓景一開始還沒反應過來，原來所謂“銍侯”說的是他。原來朝廷為了穩住桓景，封他為銍縣縣侯之後，在江東，大多數名士已經以銍侯稱唿桓景了。反倒他自己對於封侯這件事情幾乎沒有聲張，所以差點都忘了自己還有個爵位。
不過這羊曼也是倨傲，單騎闖入營中，甚至都沒有下馬。他想起羊曼也是桓彝的故友，兩相比較下來，兩人竟高下儼然。他正欲起身斥責，沒想到率先從地上暴起的卻是桓宣。隻見桓宣飛奔上前，抽出鞭子就揮在馬腿上。那馬一驚，將羊曼從背上掀下來，摔了個滿嘴泥。
桓宣從地上揪起羊曼，厲聲喝道：
“汝欲離間我兄弟耶？”
羊曼在地上疼得“唉唉”直叫喚，細聲細氣地抱怨：“這是朝廷的旨意，關我一個送信的什麽事？”
桓景命左右將羊曼扶起，也質問道：
“爾既為桓茂倫（桓彝字）故友，怎可如此不省世事，此亂命也，司州怎可奉詔？君從江東來，經過豫兗，豈不見王敦如何肆意妄為？我軍方才逼退石勒，恕不能奉詔。”
羊曼沒好氣地說：“所以那桓茂倫何在啊？他難道也會如此無禮？叫他出來和我對質！”
“茂倫他.……戰死了.……”
“什麽？”
羊曼一愣，他忙於趕路，還不知道洛陽近日的戰事。不過一瞬的驚慌之後，又恢複了平靜的麵色。名士就講究一個“一死生，齊彭殤”的派頭，在他看來，亂世嘛，死人也是常事，不過一起喝過幾杯酒的交情，倒也不值得悲傷許久。
他向四周環視，隻見視線之內，無論是士人出身的謀臣，還是從前莽夫出身的武將，各個對他怒目而視，情知是犯了眾怒。對於故友死去的悲傷，其實並不大於對被一群虎狼之師怒視的恐懼。
“茂倫是死於國事了”，他沉默片刻，最後嘟噥著說：“可吾乃天子使節，爾等這樣行事，豈不是形同造反？茂倫就算活著，他能同意？”
“那你看看茂倫他自己是怎麽想的！”桓景取出桓彝的絕筆信，羊曼粗粗一看，看到“朝廷不可親”五字，表情變得扭曲起來，也不知是想笑還是想哭。
“王敦都拿下了豫州和兗州，不去約束他，反倒約束致力恢複長安的我們，簡直可笑。”溫嶠從旁支開桓宣，將羊曼扶起來：“去告訴朝廷，王敦反意已然昭彰，不日將下江東！”
羊曼低眉不語。溫嶠又踱步思考片刻，繼續說：
“以愚之見，壽春已為王敦所有，壽春以下，皆有其內應。不如集兵於大江以南，以徐州為誘餌，召蘇峻勤王；而我軍整頓數月之後，待王敦已疲，出於其後，或許能挽救朝廷於一時。不然，若輕兵冒進，又不恤外藩，則建康破矣！”
桓景也在一旁點頭，在大的戰略上，溫嶠一貫很準，隻是不知羊曼此行迴去，傳達了此策之後，朝廷能不能采納了。
“總而言之，告訴朝廷，司州不奉詔！”桓景牽過馬來，示意羊曼趕緊離開：“將在外，君命有所不受，自今日起，司州將自行其是。軍情緊急，請羊主簿速迴。”
羊曼知道桓景是在下逐客令了，於是上馬悻悻而去。
目送羊曼遠去，桓景心中波瀾萬千。
從臨晉城出發以來，一路操心行軍之事，還未能靜下心來盤點一下當下激變的局勢。
現在可知的是，昔日河東的大敵劉曜隻剩了一口氣，而先前倚仗為東部屏障的老大哥祖逖也在夾擊之下失敗了。一方麵，除了河東平陽二郡之外，石勒已經統一了黃河以北。一方麵，王敦坐擁七州之地，即使加上蘇峻潛在的援助，朝廷也是岌岌可危。更不要說，桓景高度懷疑先前得罪了蘇峻的朝廷，是否還能夠再獲得蘇峻的信任。
如果加上自己，再把在益州掛機的李雄排除在外；那麽天下已然是鼎足之勢。自己當然是鼎足之中最弱的一角。
桓景事先想過後方不穩，但僅僅是想著王敦可能在邊界搞一些摩擦，迫於大局，頂多也就是把壽春奪了。但他沒有想到王敦胃口如此之大，竟然鯨吞了整個豫州和兗州。
但更令他不滿的，是朝廷的遲鈍。明明朝廷沒有鎮壓各方的實力，卻在北伐還未成功之時就開始挖前線的牆角，提防難得忠於朝廷的祖逖，最終導致王敦之勢不可當。
這種亂命，也是必然的，司馬睿是以客人的身份進駐建康的，發展了這麽多年，連手下的士族都鎮不住。現在建康一紙詔令，誰知道是誰的意思——是司馬睿的意思？還是他那些郎官的意思？還是外朝僑士們的意思？
何況司馬家掌權這麽多年，都是靠著陰謀來統攝天下；那麽在其弱勢之時，就必然有更加厲害的陰謀家取而代之，在朝中翻雲覆雨。桓景隱隱感覺這一切背後有個力量在推動，然而這已經超出他的情報範圍了。
不管怎麽說，“朝廷不可親”，這五字實在是字字泣血。
那麽沒了朝廷，沒了祖逖，自己接下來又將何去何從呢？
現在他當然想進軍豫州，以報背刺祖逖和不救桓彝之仇，可是石勒還在黃河以北虎視眈眈。加上洛陽滎陽一帶向東難守，民眾已經全數向關中轉移，即使得了座空城也難以長守——和從前隻需擔心劉聰不同，洛陽此時已經是一個三麵受敵的突出部了，況且城防完全被摧毀，附近也沒有糧食。
關中方才安定，賴之前司州輸送了不少糧食，過冬應該是沒問題了，然而來年春天尚需人手耕種。與其發展洛陽這個突出部，不如先縮迴崤函以西，依托地形守備，關中千裏，經營得當，也足夠訓練起一支隊伍。
於是思忖良久，桓景決定在洛陽附近搜集最後一批難民和糧草，向函穀關暫撤。
而羊曼則順流而下，在二十日之後，抵達建康，向朝廷具言桓景不遵詔命之事。然而此時司馬睿已經顧不上這些了，王敦在收撫豫兗之後，正集兵壽春，不軌之心已顯。羊曼並未將溫嶠的計策報知司馬睿，而是在下朝之後，乘上畫舫，沿秦淮河南下，來到烏衣巷中的一處角落的密室裏，在帷幕之前具言桓彝戰死，桓景及其部下震怒的情況。
幕後的聲音徐徐道：
“正如我所料，這樣一來，桓景將祖逖的失敗遷怒於朝廷，那麽就不可能發兵援助朝廷了。”
羊曼趕緊將先前溫嶠的計策報知司馬睿：
“桓景那些武將都是些粗人，當然不值得擔心。隻是那個溫嶠，似乎看清了王大將軍下一步的行動，說什麽要朝廷內守長江，外結蘇峻。當然，在下沒有將這條計策告知天子，然而若是天子真這般行動，恐怕對王大將軍不利。”
幕後的聲音嗤笑一聲：
“放心，我已有計策，管教司馬睿那小子雖有禁軍而不能用，王大將軍可不廢一兵一卒進入建康。”
羊曼跪在地上，聲音中帶著些疑惑：“不過，在下不解，蛇公您不是說，要建立一個士族的天下麽？若是大將軍真的弑殺天子，另立新朝，對我們可有半分好處？”
“放心”，蛇公出言撫慰：“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。是謂微明，柔弱勝剛強。當王敦強勢過頭的時候，也就是他失敗之時了。”
羊曼眼珠一轉，想起戰死的故友，又問道：
“最後，在下有一事不明，若是王大將軍傾力南下，石勒不會有什麽行動麽？若是顧及石勒，豈不是大將軍不會南下了？”
蛇公拊掌大笑：
“我和大將軍都隻關心建康帝位的歸屬，至於那個蠻夷在江北和當地流民之事，與我何幹？”
“奉天子使命，銍侯既克雍州、秦州，即日遷為雍州刺史，改以桓宣為司州刺史。如律令！”
桓景一開始還沒反應過來，原來所謂“銍侯”說的是他。原來朝廷為了穩住桓景，封他為銍縣縣侯之後，在江東，大多數名士已經以銍侯稱唿桓景了。反倒他自己對於封侯這件事情幾乎沒有聲張，所以差點都忘了自己還有個爵位。
不過這羊曼也是倨傲，單騎闖入營中，甚至都沒有下馬。他想起羊曼也是桓彝的故友，兩相比較下來，兩人竟高下儼然。他正欲起身斥責，沒想到率先從地上暴起的卻是桓宣。隻見桓宣飛奔上前，抽出鞭子就揮在馬腿上。那馬一驚，將羊曼從背上掀下來，摔了個滿嘴泥。
桓宣從地上揪起羊曼，厲聲喝道：
“汝欲離間我兄弟耶？”
羊曼在地上疼得“唉唉”直叫喚，細聲細氣地抱怨：“這是朝廷的旨意，關我一個送信的什麽事？”
桓景命左右將羊曼扶起，也質問道：
“爾既為桓茂倫（桓彝字）故友，怎可如此不省世事，此亂命也，司州怎可奉詔？君從江東來，經過豫兗，豈不見王敦如何肆意妄為？我軍方才逼退石勒，恕不能奉詔。”
羊曼沒好氣地說：“所以那桓茂倫何在啊？他難道也會如此無禮？叫他出來和我對質！”
“茂倫他.……戰死了.……”
“什麽？”
羊曼一愣，他忙於趕路，還不知道洛陽近日的戰事。不過一瞬的驚慌之後，又恢複了平靜的麵色。名士就講究一個“一死生，齊彭殤”的派頭，在他看來，亂世嘛，死人也是常事，不過一起喝過幾杯酒的交情，倒也不值得悲傷許久。
他向四周環視，隻見視線之內，無論是士人出身的謀臣，還是從前莽夫出身的武將，各個對他怒目而視，情知是犯了眾怒。對於故友死去的悲傷，其實並不大於對被一群虎狼之師怒視的恐懼。
“茂倫是死於國事了”，他沉默片刻，最後嘟噥著說：“可吾乃天子使節，爾等這樣行事，豈不是形同造反？茂倫就算活著，他能同意？”
“那你看看茂倫他自己是怎麽想的！”桓景取出桓彝的絕筆信，羊曼粗粗一看，看到“朝廷不可親”五字，表情變得扭曲起來，也不知是想笑還是想哭。
“王敦都拿下了豫州和兗州，不去約束他，反倒約束致力恢複長安的我們，簡直可笑。”溫嶠從旁支開桓宣，將羊曼扶起來：“去告訴朝廷，王敦反意已然昭彰，不日將下江東！”
羊曼低眉不語。溫嶠又踱步思考片刻，繼續說：
“以愚之見，壽春已為王敦所有，壽春以下，皆有其內應。不如集兵於大江以南，以徐州為誘餌，召蘇峻勤王；而我軍整頓數月之後，待王敦已疲，出於其後，或許能挽救朝廷於一時。不然，若輕兵冒進，又不恤外藩，則建康破矣！”
桓景也在一旁點頭，在大的戰略上，溫嶠一貫很準，隻是不知羊曼此行迴去，傳達了此策之後，朝廷能不能采納了。
“總而言之，告訴朝廷，司州不奉詔！”桓景牽過馬來，示意羊曼趕緊離開：“將在外，君命有所不受，自今日起，司州將自行其是。軍情緊急，請羊主簿速迴。”
羊曼知道桓景是在下逐客令了，於是上馬悻悻而去。
目送羊曼遠去，桓景心中波瀾萬千。
從臨晉城出發以來，一路操心行軍之事，還未能靜下心來盤點一下當下激變的局勢。
現在可知的是，昔日河東的大敵劉曜隻剩了一口氣，而先前倚仗為東部屏障的老大哥祖逖也在夾擊之下失敗了。一方麵，除了河東平陽二郡之外，石勒已經統一了黃河以北。一方麵，王敦坐擁七州之地，即使加上蘇峻潛在的援助，朝廷也是岌岌可危。更不要說，桓景高度懷疑先前得罪了蘇峻的朝廷，是否還能夠再獲得蘇峻的信任。
如果加上自己，再把在益州掛機的李雄排除在外；那麽天下已然是鼎足之勢。自己當然是鼎足之中最弱的一角。
桓景事先想過後方不穩，但僅僅是想著王敦可能在邊界搞一些摩擦，迫於大局，頂多也就是把壽春奪了。但他沒有想到王敦胃口如此之大，竟然鯨吞了整個豫州和兗州。
但更令他不滿的，是朝廷的遲鈍。明明朝廷沒有鎮壓各方的實力，卻在北伐還未成功之時就開始挖前線的牆角，提防難得忠於朝廷的祖逖，最終導致王敦之勢不可當。
這種亂命，也是必然的，司馬睿是以客人的身份進駐建康的，發展了這麽多年，連手下的士族都鎮不住。現在建康一紙詔令，誰知道是誰的意思——是司馬睿的意思？還是他那些郎官的意思？還是外朝僑士們的意思？
何況司馬家掌權這麽多年，都是靠著陰謀來統攝天下；那麽在其弱勢之時，就必然有更加厲害的陰謀家取而代之，在朝中翻雲覆雨。桓景隱隱感覺這一切背後有個力量在推動，然而這已經超出他的情報範圍了。
不管怎麽說，“朝廷不可親”，這五字實在是字字泣血。
那麽沒了朝廷，沒了祖逖，自己接下來又將何去何從呢？
現在他當然想進軍豫州，以報背刺祖逖和不救桓彝之仇，可是石勒還在黃河以北虎視眈眈。加上洛陽滎陽一帶向東難守，民眾已經全數向關中轉移，即使得了座空城也難以長守——和從前隻需擔心劉聰不同，洛陽此時已經是一個三麵受敵的突出部了，況且城防完全被摧毀，附近也沒有糧食。
關中方才安定，賴之前司州輸送了不少糧食，過冬應該是沒問題了，然而來年春天尚需人手耕種。與其發展洛陽這個突出部，不如先縮迴崤函以西，依托地形守備，關中千裏，經營得當，也足夠訓練起一支隊伍。
於是思忖良久，桓景決定在洛陽附近搜集最後一批難民和糧草，向函穀關暫撤。
而羊曼則順流而下，在二十日之後，抵達建康，向朝廷具言桓景不遵詔命之事。然而此時司馬睿已經顧不上這些了，王敦在收撫豫兗之後，正集兵壽春，不軌之心已顯。羊曼並未將溫嶠的計策報知司馬睿，而是在下朝之後，乘上畫舫，沿秦淮河南下，來到烏衣巷中的一處角落的密室裏，在帷幕之前具言桓彝戰死，桓景及其部下震怒的情況。
幕後的聲音徐徐道：
“正如我所料，這樣一來，桓景將祖逖的失敗遷怒於朝廷，那麽就不可能發兵援助朝廷了。”
羊曼趕緊將先前溫嶠的計策報知司馬睿：
“桓景那些武將都是些粗人，當然不值得擔心。隻是那個溫嶠，似乎看清了王大將軍下一步的行動，說什麽要朝廷內守長江，外結蘇峻。當然，在下沒有將這條計策告知天子，然而若是天子真這般行動，恐怕對王大將軍不利。”
幕後的聲音嗤笑一聲：
“放心，我已有計策，管教司馬睿那小子雖有禁軍而不能用，王大將軍可不廢一兵一卒進入建康。”
羊曼跪在地上，聲音中帶著些疑惑：“不過，在下不解，蛇公您不是說，要建立一個士族的天下麽？若是大將軍真的弑殺天子，另立新朝，對我們可有半分好處？”
“放心”，蛇公出言撫慰：“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。是謂微明，柔弱勝剛強。當王敦強勢過頭的時候，也就是他失敗之時了。”
羊曼眼珠一轉，想起戰死的故友，又問道：
“最後，在下有一事不明，若是王大將軍傾力南下，石勒不會有什麽行動麽？若是顧及石勒，豈不是大將軍不會南下了？”
蛇公拊掌大笑：
“我和大將軍都隻關心建康帝位的歸屬，至於那個蠻夷在江北和當地流民之事，與我何幹？”