“大將軍說笑了”，段末柸明顯不悅：“晉國已經將那個段匹磾冊封為遼西公，正和我這個漢國封的遼西公對立。我和大將軍一樣，都是晉國的亂臣賊子，怎麽可能可以投晉？”
“漢國都要亡了，就不要再叫我征東大將軍了，將來我還要靠著足下才能投晉呢”，石勒諂媚地笑著：“畢竟我投晉難於上天，而足下投晉卻如同登上一個小土坡一樣容易。”
“此話怎講？”段末柸還是不信。
石勒伏低身子，他低眉順眼的樣子倒真像一個甘做臣下的人：
“世間能有很多大將軍，而段部鮮卑卻隻能有一個遼西公。若是足下能夠在戰場麾師擊殺段匹磾，再提出投晉。那麽到了那個時候，足下不妨可以站在司馬家的角度想一想。
“首先，殺了段匹磾，合法的遼西公就隻有一人了，那就是足下。
“其次，足下已經表示歸順，司馬家本來對於河北幽州毫無控製，即使接受足下歸順，也無害處。
“最後，足下在戰場上證明了自己的能力，如果不接受足下歸順，對司馬家有大害處。
“所以，隻要遼西公您能親率大軍，直奔襄國，擊潰祖逖，擊殺祖逖麾下的段匹磾。那麽之後，足下就可以輕易投晉，不失遼西公之位。而到了那個時候，我這個亂臣賊子，也可以依附於足下，免於罪責。”
段末柸眉毛一揚，用手指敲打著幾案，打量了幾番石勒，並沒有看出石勒有什麽奸詐之處：這個老羯似乎是真心地被漢國大亂的消息嚇到了，病急亂投醫打算投晉了。想到這裏，他似乎有些被說動了，然而還是保持了最後一絲謹慎：
“可是，聽聞祖逖兵力尚強，足下連自己的襄國城都不敢待，逃來投奔於我；我又如何有十足把握戰而勝之？”
石勒早有準備：
“祖逖雖強，其部眾大多是步兵。至於祖逖其人，乃長沙王舊部。當年長沙王不是敗於成都王之手？而以成都王之強，卻在王浚的帶領下被你們段部鮮卑騎兵端掉了在鄴城的老巢。
“王浚的為人和才能，足下應該最清楚，不過是一介匹夫罷了。那麽，足下遠勝於王浚，王浚遠勝於成都王，成都王又打敗了長沙王，對於一個長沙王舊部，足下有什麽好怕的呢？”
段末柸到底沒讀過什麽書，麵對這麽長一串邏輯，腦子立刻混亂了。他思慮再三，這樣簡單地對比一下戰力，好像也沒發現什麽問題，也不知道為何這麽多人吹噓祖逖，難道祖逖真的隻是虛有其名罷了？
石勒當然不會告訴段末柸，長沙王當年是被部下背叛才敗給了成都王，而成都王在鄴城之戰中敗給王浚則是因為成都王主力已經在洛陽的征戰中消耗殆盡。見段末柸已經開始傾向於南下與祖逖廝殺，他趁熱打鐵。
“何況，投晉的機會轉瞬即逝，遼西公可要三思啊。”
段末柸起身拔劍，心意已決：
“不用三思了，我決定出兵南下。我要用幽燕的鐵騎，拿下整個河北，還要讓軟弱的司馬家承認我對幽燕的領有！”
五日之後，襄國城下。
豫州兗州來的軍隊在城外結成連營，圍而不攻，軍力得到了休整。祖逖的心思並沒有放在襄國城內的石虎身上，而是讓部下緊密觀察著北方的局勢，同時聯絡幽燕並三州各處塢堡主，以圖在襄城城下決戰之後繼續進取。
雖然頓兵堅城之下，然而晉軍的補給毫無問題。一來是後方有源源不斷的糧草供應；二來也是因為將戰場選取在襄國，補給線較短。期間由於軍糧充裕，晉軍軍紀嚴明，並不需要搶掠糧草。當地塢堡主見祖逖兌現了先前不強征糧草的承諾，雖然出不起糧食，也派人積極在四近探查情報。對祖逖而言，一時間整個河北如同透明的一般。
所以，段末柸的騎兵方才離開薊城進入中山地界不過兩日，祖逖就從當地塢堡主處收到了鮮卑騎兵出動的情報，有的說薊城出發的有八萬大軍，有的又說隻有兩萬人馬但大多是騎兵。
祖逖再三向信使確認出兵的是段末柸，而不是石勒之後，一方麵讓士卒繼續加固襄國城北的防禦工事，一麵召來軍中的段匹磾、段文鴦二人。
“此次段末柸南下殊為奇怪，不知為何石勒並未參與。二位可知段末柸底細？”
段匹磾一身晉人衣冠，昂首而答：“此賊驍勇善戰，然而並無什麽計謀。估計這次是奔著我來的。”
“段末柸帳下兵馬可有八萬之數？”
“我們鮮卑人哪兒有如許軍馬？大約兩三萬差不多了。”段匹磾如實答道：“如果脅迫幽燕一帶百姓，倒真有可能勉強湊到十萬，然而其中有戰力者，其實也不過兩三萬。”
原來先前兩萬和十萬的說法可能都對，然而不過是段末柸裹挾流民以壯聲勢罷了。
“祖公，我也有一個問題，為何石勒不自己發兵？”一旁段文鴦發問了。
“石勒當然樂得段末柸前來與我軍相互消耗，他好奪取段末柸的幽燕之地暫居。”祖逖以劍鞘擊地，略一分析：“不過這麽說來，石勒是打算盡棄河北了。既然如此，隻要我軍擊退段末柸，就能盡複河北，諒石勒也不敢南下，隻能圖幽燕以自保。”
他迴頭問軍中騎將董昭：
“對了，馬匹收集得如何了？”
董昭拱手答道：
“河北一帶塢主獻出了不少馬匹，截至目前，一共有好馬八千四百餘匹，駑馬萬餘匹。”
祖逖拍手道：“很好，二馬一人，你們鮮卑中忠於晉室者，加上我們幽燕善騎射的晉人，我軍當有四千騎兵。兵不在多，唯精而已。配合上工事，需讓段末柸明白，我們晉人也不是不能用騎兵。”
又過了三日，襄國城北煙塵滾滾，段末柸帶著鮮卑騎兵到了。
而跟在鮮卑騎兵後麵的，是黑壓壓的一大片人。這些人大多是裹挾來的百姓，數量在數萬人左右。這些用來湊數的百姓，大多沒有鎧甲，隻持一長矛而已。
“這些晉人流民真的能夠作戰？”一個鮮卑首領詢問段末柸。
“當然不能，不過壯聲勢而已。我段部人少，之後要在河北各處占領，就全靠這些人了。”段末柸揮舞馬鞭，指著身後成群的流民。
“可是，為何讓石勒那廝留在後方？”
“整個河北都該是我段部的，我可不想和那個老羯奴分享戰利品。”段末柸不假思索：“倒是後方遼東的那個慕容廆，是個老狐狸，整日收納晉人流民，不知道想幹什麽？我留著石勒在薊城，就是怕他偷襲我後方。”
“可石勒也是人傑，留在後方，不拍他作亂麽？”
“哼！且不說那老羯奴已然喪膽”，段末柸冷笑道：“我若是戰敗，尚可以投靠晉室。他是個晉室不赦之人，若是離了我貿然作亂，他又要投靠誰呢？”
他遙望襄國，視晉軍連營如若無物：
“當年我先祖能在鄴城大破晉軍，可惜貪圖小利，受了王浚那廝的欺騙，沒能留下來。如今我軍兵強馬壯，遠勝於當年，這次一定得吃下整個河北。
“待到殺了段匹磾，不止要讓司馬家的老小子心甘情願地認我為遼西公，還要封我為遼西王！”
“漢國都要亡了，就不要再叫我征東大將軍了，將來我還要靠著足下才能投晉呢”，石勒諂媚地笑著：“畢竟我投晉難於上天，而足下投晉卻如同登上一個小土坡一樣容易。”
“此話怎講？”段末柸還是不信。
石勒伏低身子，他低眉順眼的樣子倒真像一個甘做臣下的人：
“世間能有很多大將軍，而段部鮮卑卻隻能有一個遼西公。若是足下能夠在戰場麾師擊殺段匹磾，再提出投晉。那麽到了那個時候，足下不妨可以站在司馬家的角度想一想。
“首先，殺了段匹磾，合法的遼西公就隻有一人了，那就是足下。
“其次，足下已經表示歸順，司馬家本來對於河北幽州毫無控製，即使接受足下歸順，也無害處。
“最後，足下在戰場上證明了自己的能力，如果不接受足下歸順，對司馬家有大害處。
“所以，隻要遼西公您能親率大軍，直奔襄國，擊潰祖逖，擊殺祖逖麾下的段匹磾。那麽之後，足下就可以輕易投晉，不失遼西公之位。而到了那個時候，我這個亂臣賊子，也可以依附於足下，免於罪責。”
段末柸眉毛一揚，用手指敲打著幾案，打量了幾番石勒，並沒有看出石勒有什麽奸詐之處：這個老羯似乎是真心地被漢國大亂的消息嚇到了，病急亂投醫打算投晉了。想到這裏，他似乎有些被說動了，然而還是保持了最後一絲謹慎：
“可是，聽聞祖逖兵力尚強，足下連自己的襄國城都不敢待，逃來投奔於我；我又如何有十足把握戰而勝之？”
石勒早有準備：
“祖逖雖強，其部眾大多是步兵。至於祖逖其人，乃長沙王舊部。當年長沙王不是敗於成都王之手？而以成都王之強，卻在王浚的帶領下被你們段部鮮卑騎兵端掉了在鄴城的老巢。
“王浚的為人和才能，足下應該最清楚，不過是一介匹夫罷了。那麽，足下遠勝於王浚，王浚遠勝於成都王，成都王又打敗了長沙王，對於一個長沙王舊部，足下有什麽好怕的呢？”
段末柸到底沒讀過什麽書，麵對這麽長一串邏輯，腦子立刻混亂了。他思慮再三，這樣簡單地對比一下戰力，好像也沒發現什麽問題，也不知道為何這麽多人吹噓祖逖，難道祖逖真的隻是虛有其名罷了？
石勒當然不會告訴段末柸，長沙王當年是被部下背叛才敗給了成都王，而成都王在鄴城之戰中敗給王浚則是因為成都王主力已經在洛陽的征戰中消耗殆盡。見段末柸已經開始傾向於南下與祖逖廝殺，他趁熱打鐵。
“何況，投晉的機會轉瞬即逝，遼西公可要三思啊。”
段末柸起身拔劍，心意已決：
“不用三思了，我決定出兵南下。我要用幽燕的鐵騎，拿下整個河北，還要讓軟弱的司馬家承認我對幽燕的領有！”
五日之後，襄國城下。
豫州兗州來的軍隊在城外結成連營，圍而不攻，軍力得到了休整。祖逖的心思並沒有放在襄國城內的石虎身上，而是讓部下緊密觀察著北方的局勢，同時聯絡幽燕並三州各處塢堡主，以圖在襄城城下決戰之後繼續進取。
雖然頓兵堅城之下，然而晉軍的補給毫無問題。一來是後方有源源不斷的糧草供應；二來也是因為將戰場選取在襄國，補給線較短。期間由於軍糧充裕，晉軍軍紀嚴明，並不需要搶掠糧草。當地塢堡主見祖逖兌現了先前不強征糧草的承諾，雖然出不起糧食，也派人積極在四近探查情報。對祖逖而言，一時間整個河北如同透明的一般。
所以，段末柸的騎兵方才離開薊城進入中山地界不過兩日，祖逖就從當地塢堡主處收到了鮮卑騎兵出動的情報，有的說薊城出發的有八萬大軍，有的又說隻有兩萬人馬但大多是騎兵。
祖逖再三向信使確認出兵的是段末柸，而不是石勒之後，一方麵讓士卒繼續加固襄國城北的防禦工事，一麵召來軍中的段匹磾、段文鴦二人。
“此次段末柸南下殊為奇怪，不知為何石勒並未參與。二位可知段末柸底細？”
段匹磾一身晉人衣冠，昂首而答：“此賊驍勇善戰，然而並無什麽計謀。估計這次是奔著我來的。”
“段末柸帳下兵馬可有八萬之數？”
“我們鮮卑人哪兒有如許軍馬？大約兩三萬差不多了。”段匹磾如實答道：“如果脅迫幽燕一帶百姓，倒真有可能勉強湊到十萬，然而其中有戰力者，其實也不過兩三萬。”
原來先前兩萬和十萬的說法可能都對，然而不過是段末柸裹挾流民以壯聲勢罷了。
“祖公，我也有一個問題，為何石勒不自己發兵？”一旁段文鴦發問了。
“石勒當然樂得段末柸前來與我軍相互消耗，他好奪取段末柸的幽燕之地暫居。”祖逖以劍鞘擊地，略一分析：“不過這麽說來，石勒是打算盡棄河北了。既然如此，隻要我軍擊退段末柸，就能盡複河北，諒石勒也不敢南下，隻能圖幽燕以自保。”
他迴頭問軍中騎將董昭：
“對了，馬匹收集得如何了？”
董昭拱手答道：
“河北一帶塢主獻出了不少馬匹，截至目前，一共有好馬八千四百餘匹，駑馬萬餘匹。”
祖逖拍手道：“很好，二馬一人，你們鮮卑中忠於晉室者，加上我們幽燕善騎射的晉人，我軍當有四千騎兵。兵不在多，唯精而已。配合上工事，需讓段末柸明白，我們晉人也不是不能用騎兵。”
又過了三日，襄國城北煙塵滾滾，段末柸帶著鮮卑騎兵到了。
而跟在鮮卑騎兵後麵的，是黑壓壓的一大片人。這些人大多是裹挾來的百姓，數量在數萬人左右。這些用來湊數的百姓，大多沒有鎧甲，隻持一長矛而已。
“這些晉人流民真的能夠作戰？”一個鮮卑首領詢問段末柸。
“當然不能，不過壯聲勢而已。我段部人少，之後要在河北各處占領，就全靠這些人了。”段末柸揮舞馬鞭，指著身後成群的流民。
“可是，為何讓石勒那廝留在後方？”
“整個河北都該是我段部的，我可不想和那個老羯奴分享戰利品。”段末柸不假思索：“倒是後方遼東的那個慕容廆，是個老狐狸，整日收納晉人流民，不知道想幹什麽？我留著石勒在薊城，就是怕他偷襲我後方。”
“可石勒也是人傑，留在後方，不拍他作亂麽？”
“哼！且不說那老羯奴已然喪膽”，段末柸冷笑道：“我若是戰敗，尚可以投靠晉室。他是個晉室不赦之人，若是離了我貿然作亂，他又要投靠誰呢？”
他遙望襄國，視晉軍連營如若無物：
“當年我先祖能在鄴城大破晉軍，可惜貪圖小利，受了王浚那廝的欺騙，沒能留下來。如今我軍兵強馬壯，遠勝於當年，這次一定得吃下整個河北。
“待到殺了段匹磾，不止要讓司馬家的老小子心甘情願地認我為遼西公，還要封我為遼西王！”