五原多風沙,天氣幹燥,數月過去,蔡瑜皮膚曬成了麥色,人卻長高不少。


    初至五原縣時,蔡琰比他高出半頭,現在他卻反比蔡琰高出一寸,蔡琰為此有些悶悶不樂,便說蔡瑜是“玉”,玉乃泥石中所出,現在又變黑了,叫蔡瑜作“泥公子”,二人為此常常鬥嘴。


    蔡邕、蔡質看著這雙姐弟玩鬧,忍俊不禁,蔡琬也打趣蔡瑜,說他如今身形挺拔,精氣神俱佳,雙目有神,已有幾分“玉”的氣質,應當稱唿“玉公子”才是,蔡瑜招架不住,隻好告饒服輸。


    也不怪眾人拿他逗趣,這數月來,蔡瑜變化著實不小。


    其射術進步神速,早就超過了蔡邕、蔡質的玩票水平,雖然做不到指哪打哪,射靶時也能十射十中,偶爾已能獵些野兔、雉雞迴來豐富夥食,隻待將來力大以後,將手中輕弓換做強弓,再遇賊人,便有一些殺敵自保之力了。


    與箭術相比,蔡瑜的騎術有些相形見絀,勉強算得上嫻熟。不是師傅水平差或是蔡瑜不夠努力,純粹是自身條件所限。


    東漢末年沒有馬鐙,隻在馬腹一側用皮或布係一個圓環,用來輔助上馬,騎馬時需要緊握韁繩,雙腿夾緊馬腹,才可任意馳騁。


    蔡瑜年幼腿短,就算騎的是一匹半大的小馬,兩腿夾緊馬腹也比較吃力,幸好此時已經有了高橋馬鞍可助馬上騎士穩固身形,否則,想要在區區數月之內學會騎馬,如同天方夜譚。


    借著每日外出練習騎馬的機會,蔡瑜打聽到了不少消息,其中一條消息令他最為在意:此時此刻,董卓居然就在並州任刺史,而且是受司徒袁隗舉薦!


    更讓他深感意外的是,董卓這時在民間的名聲居然還很不錯!


    蔡瑜聽聞到關於董卓的傳言主要有三:一是有勇力,力大無窮,能馬上左右開弓(蔡瑜悄悄看了看手中的輕弓,又看了看笨拙的左臂,暗下決心,練!隻要練不死,就往死裏練!);


    二是戰能勝,打了大小數仗,無往不利;三是重義,其將所得賞賜全部分給士卒,自己分毫不取,且與很多羌人首領交好,受其尊敬。


    蔡瑜覺得很荒謬,無法將董卓現如今的形象和十多年後的所作所為聯係起來,權勢,竟真的能讓人瘋狂到如此地步嗎?


    蔡瑜還有點好奇,不知道此刻的董卓是否曾見過呂布呢?


    想來應該是沒有,畢竟並州治所是太原郡晉陽縣,呂布出身五原郡九原縣,兩地足有一千八百裏以上(漢時一裏415.8米),相見時難!反倒五原縣距離九原縣要近多了,應當隻有四百多裏。


    呂布作為東漢末年三國時期公認的武力巔峰、第一猛將,蔡瑜是否曾想過將猛將兄收至麾下?老實講,想,但不敢...


    曆史沒有記載呂布出生於何時,根據時間線推算,呂布如今大約二十歲左右,在這個年紀,人的性格基本定型,若無重大變故以致有所變化,大概就是一生的底色了。


    參照史書記載,呂布為人桀驁驕恣、慕強重財、熱衷權位,丁原、董卓尚且把握不住,蔡瑜捫心自問,自己又何德何能?將來若是遇到,景仰一番,開開眼界,也便罷了。


    除開董卓之事,另有一件大事在朝野上下引起軒然大波:靈帝開始賣官了!


    秉持公開公正公平的原則,明碼標價,按秩計價,一石秩俸一萬錢,兩千石大員兩千萬錢,以百年本級秩俸之數換得一官位,童叟無欺。


    此令一下,有人上書駁斥,有人開始搞錢,比如曹操之父曹嵩,數年之後出價兩億錢,如願當上了太尉,位至三公。


    蔡瑜心知肚明,如今還是買賣自由,很快就會變成強買強賣了——正常選官任職升職也得交錢。不僅如此,靈帝逐漸還引入了競拍、打折、按揭等規則,直讓蔡瑜感慨靈帝大概是生錯了年代。


    我死之後,哪管洪水滔天——靈帝或許是以這種心態將大漢握在手中肆意玩弄,全無顧忌。


    賣官之事,是大漢天下之不幸,卻似乎成了蔡質、蔡邕叔侄之大幸。


    光和二年(179年),蔡邕、蔡質被流放九個月後,或許是賣官收益令靈帝心情極為舒暢,大赦天下,於是蔡氏叔侄得到赦免,準許返迴原籍。


    眾人得此消息,喜悅之情自不必多言,就在收拾妥當,即將啟程之際,五原郡太守王智遣人相邀,蔡邕推辭不得,隻好假托蔡質有恙在身,不便出行,隻身前往赴宴。


    待蔡邕趕到太守府上,隻見賓客滿堂,案上擺滿美味珍饈。


    太守王智坐在首位,見蔡邕到了,哈哈大笑,向眾人說到:“這位便是名滿天下的蔡邕蔡公,乃我貴客也。”說罷,令侍者引蔡邕坐定。


    蔡邕不知王智何意,遂隻是端坐,不飲不食,也不多言語。


    王智不以為意,徑自與眾賓客飲酒,不多時,已有些醉意。


    這時,隻見王智取一杯酒,吩咐樂者奏樂,起身舞了起來。舞至蔡邕案前,說道:“蔡公才高人人皆知,卻要經受流放之苦,實在令人痛心。日後不若效力於我兄長,加官進爵不在話下,豈不快哉?”


    五原太守王智的兄長為中常侍王甫,平日裏與中常侍曹節等人勾連,幹涉朝政,操弄國權,蔡邕深為厭惡,聽得此言,有心發作,又思及叔父蔡質和兒女,不願節外生枝,於是雙目緊閉,封口不言。


    一眾賓客見此,紛紛暗自嗤笑,王智頓時色變,怒道:“你這罪犯膽敢辱我!”


    蔡邕忍無可忍,拂袖而去。


    匆匆趕到事先商定之處,蔡邕與眾人會合,說了此間種種,憂心道:“此番得罪了王智,朝中又有王甫屢進讒言,若是迴返陳留,恐生不測。羊續與我交好,為保萬全,權且先去泰山羊氏暫避些時日吧。”


    計定,眾人連夜趕路,向東南而去。


    【靈帝在位二十三年,大赦天下二十次,此記錄前無古人後無來者,當之無愧的王者。】

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