對話心中的小孩

    ——為什麽你沒有同理心

    正在養育小朋友的爸媽難免會遇到這種情況。朋友帶著孩子來到家中做客,大人之間相談甚歡之時,小朋友之間也玩得很開心,就在爸媽們不再操心孩子,踏實地聊些大人的話題時,就會從某個角落裏傳出孩子哭鬧的聲音。原來其中一個孩子摔倒了。大人急急忙忙趕過去安撫哭鬧的孩子。奇怪的是,身邊其他孩子非但沒有表示出關心,還自顧自地沉浸在遊戲世界中,玩得不亦樂乎。如果大人指責他說:“弟弟摔倒了,你怎麽還在玩?”他則會理直氣壯地迴答:“他是自己摔倒的,又不是我推倒的。”

    即使麵對家人,孩子有時候也會表現得非常冷漠。奔波了一天的爸爸迴到家裏,常常被央求著和孩子一起遊戲——“爸爸,我要騎大馬!”“爸爸,我要抱抱!”即使爸爸氣喘籲籲地說:“爸爸很累了,寶寶自己玩一會兒好不好?”孩子依舊坐在爸爸的脖頸上,死活不肯放手。

    對於孩子的這些行為,做爸媽的常常感到疑惑。“孩子怎麽會這麽不懂事呢?越來越任性了,也不知道體諒大人的辛苦。”其實,孩子之所以會“冷漠”、“任性”、“忽視他人的感受”,根本就不是出於他的本意,而是一個心理發展的問題。在成長的不同階段,孩子體悟他人感情的能力是不同的。如果孩子恰好處在“自我中心”的階段,爸媽非要用“善解人意”要求他,也未免太難為孩子了。

    無論是父母也好,老師也好,培養孩子不僅僅是讓他學會更多的知識,而應該在情感上教孩子更多的優秀品質,比如善良、憐憫、樂於助人。一個能夠欣賞他人、理解他人、具有情感交流能力的孩子,往往要比學富五車的孩子過得更快樂。而這一切,都要從孩子的同理心談起。

    所謂同理心(empathy),指的是站在他人立場設身處地思考的一種能力,又叫做換位思考、感情移入、移情或者共情。這裏所指的移情是“empathy”,而不是精神分析學派強調的“transference”。在人際交往中,具有同理心的人能夠理解他人的感受,站在他人的角度思考和處理問題,主要表現在情緒控製、傾聽能力和表達尊重等方麵。

    所謂“人同此心,心同此理”,同理心強調的是一個獨立的個體如何真實地感受他人的感受、體驗他人的體驗。對別人的幸福感到欣喜,對別人的不幸感到心痛。這種感同身受的能力並非所有人都具有,因此,心理學家將“同理心”看作是一種高水平的認知能力。

    關於暴力行為的研究也證明,如果個體在童年早期能夠獲得同理心的培養,成年後出現欺淩弱者、綁架勒索、兇殺的幾率會降低很多。另一方麵,同理心讓人對他人的不幸遭遇產生同情和憐憫,有助於建立合作、互助的人際關係,也是減少人際衝突的一個重要因素。試想一下,如果因為意見不合而發生爭吵的兩個人能夠站在對方的立場重新考慮問題,或許矛盾就此解開了。

    發展心理學的研究表明,孩子的同理心和父母的教育方式有很大關係。如果父母在教導孩子什麽是正確、什麽是錯誤時涉及同理心的因素,比如父母教導弟弟時說:“因為你做錯事,哥哥也要受罰了。”孩子的同理心就會敏感起來,能夠站在別人的立場上考慮問題。反之,如果父母單單解決當下的對錯問題,忽視對孩子的情感培養,孩子的同理心就會發展不足。

    缺乏同理心的孩子給人一種過分關注自己、對他人漠不關心的感覺。長此以往,當孩子進入童年期、青少年期,則容易因為遇事隻想到自己而變得孤僻、不合群,甚至被同伴排斥。在孩子情感發展最重要的階段,缺乏同伴交往隻會讓孩子更加不受歡迎,繼而影響成年後的情感生活。

    實際上,同理心非常簡單,就是俗話所說的“將心比心”。“發生在一個無辜人身上的苦難,也有可能發生在所有人身上”,如果一個人能夠在他人的災難中體會到這種感覺,就會對他人的處境和感受產生共鳴,好像和經曆苦難的陌生人經曆了一樣的痛苦。

    當然,具有同情心、愛心的人都是從一個個具有同理心的幼童成長起來的。人在嬰幼兒時期已經對他人的情感非常敏感,當嬰兒尚不能分清楚他人和自己時,已經能夠跟著其他的嬰兒一起啼哭或者一起歡笑。9個月大的嬰兒看到別的寶寶跌倒、受傷,就會流著淚找媽媽,好像受傷的那個人是他自己一樣。當寶寶長到15個月時,往往會拿自己的玩具安慰哭泣的夥伴。

    一般情況,孩子在2歲左右開始注意他人的情緒和感覺,開始對他人產生同情心。但是,這一階段的情感和成年人的同理心還有很大差距。畢竟,孩子首先需要區分開自己和他人,認識並體驗了不同的情緒,才能解讀他人的情感,體會到他人的心情和想法。

    一項來自英國的調查表明,心理學專業的學生往往比其他專業的學生更具有同理心,更能夠體會到他人的情感。可見,同理心並不是天生的,完全可以經過後天的培養。對於父母來說,掌握孩子情緒發展的時間關鍵點能夠提供更好的引導和培養。

    同樣是麵對路邊的一個乞丐,如果父母掏出硬幣,施舍給他,孩子就會形成“乞丐需要幫助,而我要去幫助他”的印象。如果父母站在成年人的角度,對孩子說:“這些人都是職業乞討者,專門來騙我們的同情心的”,孩子自然就會形成一個觀念——“乞丐都是騙子”。在未來的生活中,即使麵對真正的乞丐,或者其他需要幫助的人,他在情感上的表現也會比較冷漠。

    因此,同理心必須在孩子識別情感的過程中培養,尤其是對於那些文字能力非常強,但是無法解讀身體語言的孩子來說。父母工作忙碌、缺少兄弟姐妹的生活環境,讓孩子缺少麵對麵的溝通,體驗不同感情的機會也會變少。

    於是,父母需要善於觀察孩子的情緒變化,盡量讓他們表達內心的感受。即使是鬧了矛盾、闖了禍,父母也應該盡量表達安慰、提供支持,繼而引導孩子從新的角度考慮問題。當孩子能夠站在他人的角度重新表達感受,同理心就算初步建立了。

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