汪洋把雙腳都燙起了泡的思月背迴家，媽媽竹梅心痛得掉出了眼淚。
竹梅二話沒說，急得馬上朝門外奔去，一會兒手裏就拿著一個北瓜迴來了。
“北瓜是治療燙傷的好東西。我小時候曾被菜油燙傷，我的外婆就是用北瓜給我治好的。”
竹梅說著就把北瓜從中切開，又薄薄地切下兩大片，小心翼翼地一邊用嘴輕輕對準水泡吹氣，一邊將北瓜輕輕包在思月的腳掌上，外麵加一層瓜葉，然後才用幹淨舊布將腳包好。思月頓時感到雙雙腳有一種涼悠悠的舒適。
“每隔半個小時換一次，可不許亂跑喲。”媽媽愛憐地看著思月說。
這個方法真的很靈驗，換了幾次北瓜片後，思月腳掌上的水泡奇跡般地消失了，思月也不叫痛了，又換兩次之後，居然就可以下地行走自如了，媽媽和汪洋都高興得長長地舒了口氣。
“是不是哥哥下河浮澡去了，不管你呀？”媽媽刮著思月的鼻子問。
“嗯……”
“哼！”汪洋從鼻子裏哼了一聲，思月看看汪洋，又看看秦媽媽（她本來應叫秦阿姨的，可是她願意叫秦媽媽），不知該如何迴答。
“思月，你不要替哥哥打掩護了，下沒下河一看就明白了。”
媽媽站起來，老練地用手指甲在汪洋的背上一刮，背上馬上就出現了一道白痕，這就是證據，所有下過河的孩子們都逃不出厲害媽媽們的這一刮。
不是竹梅要限製兒子的天性，而是兒子的命在她的眼中實在是比什麽都重要。她沒了丈夫，再不能沒了兒子，如果可以的話，無論什麽時候，她都願意用自己的一切去保護兒子。無情的長江每年都要吞噬掉無數人的生命，所以，不讓兒子下河洗澡幾乎成了竹梅和許多當媽*女人們心中的共同心病。但是，任何一個媽媽從來都不是阻擋兒子下河洗澡的成功女人。
竹梅沒再說話，兩行熱淚無聲地滾落在她瘦弱疲憊的臉上，汪洋看見媽媽哭，比用鞭子抽打在自己身上還難受。
“媽媽，對不起，我錯了，以後再不了。”汪洋抱住媽*腰說，這樣的話他以前也對媽媽說過，可是不久就忘了。這一次，他是下決心要記住的了，他絕不讓媽媽再為自己操心哭泣，他要學著做一個堅強的男子漢。
“你知道媽媽為什麽不讓你下河浮澡嗎？”媽媽把汪洋緊緊地摟住說。
“知道，媽媽怕我被淹死。”汪洋哭了，思月也抱著汪洋跟著哭。
“洋兒，你可要知道心痛媽媽，媽媽可不能沒有你，知道嗎？”
“嗯。”“月兒也不能沒有哥哥的，以後月兒要看好哥哥，不許哥哥再下河了。”
“乖孩子，你們玩吧，我要去休息一下。”
竹梅獨自進寢室，關上門，一下趴在床上，用被子捂著自己的嘴，放聲地痛哭起來。
她實在是太壓抑了，又實在是壓抑得太久了，每一次壓抑之後的痛哭，會使她感到好受一些。而每一次釋放般的痛哭，她都隻能這樣悄悄地用被子死死地悟著自己的嘴，大聲地又不能讓別人聽見地哭。在這個沒有丈夫的家裏，她要堅強地撐起這個家，她不但是家裏的女人，也是家裏的男人，她不能讓自己的脆弱暴露在別人麵前，她自憐自愛，自排自解，她得給兒子一個好的印象和環境，她要盡最大努力讓兒子健康成長。
現在，用被子死死捂著自己的竹梅，痛快地哭著，淚水已浸濕了一大片被子，她要把所有的悲痛、委屈、無奈像放自來水一樣地放出來，她實在是不堪承載了，這幾年的無端變化，真的把她搞得昏天黑地，無端地好像從天堂到了地獄，情以何堪啊！
記得天賜離開的那天晚上，大風唿嘯，像陣陣海濤穿過大街小巷，嘩啦啦的要吹垮所有的房屋，旋風盤旋著瘋狂地在天空嚎叫，仿佛要把地球也吹個天翻地覆，一會兒又下起了大雨，瓢潑般的大雨劈劈啪啪的打在房頂上，仿佛要把房頂打穿，冷不防又是一個震耳欲聾的炸雷，震得房屋也格格作響。
“我好怕！”竹梅緊緊地依偎在天賜懷裏。
“別怕，有我哩，天不會塌下來。”天賜堅定地說，還是一付軍人的口氣。
風真的小了，扯天扯地的大雨也停了。竹梅笑了，她隻是笑給天賜看的，她不想在天賜沉重的心中再增加任何壓力了。
“如果不是黑夜的話，現在一定會有太陽了。”竹梅裝著浪漫的樣子說。
“是呀，不但會有太陽，一定還會有彩虹的。”天賜憂鬱的臉上似乎有了看見太陽看見彩虹的喜悅。
“是的，是的。” 竹梅也高興地說，可是她知道她的心在流淚，在流血。
她清楚地記得，天賜的這一切突變，都是因為他在黨委擴大會上的每一句真話。他對58年的“大躍進”、“人民公社”提出了自己的看法，作為黨支部書記的他嚴厲地批評了不切實際的浮誇風，這無疑像一枚重型炸彈，讓那些腦袋發熱的人遭到了重重的一擊，這枚重型炸彈同時也把他自己炸得粉身碎骨……。
“呯呯”的敲門聲把天賜從沉思中喚醒，把睡不著的竹梅嚇得緊縮在丈夫的懷裏。丈夫緊摟著她，撫慰著她，然後才起來開門，竹梅也感到這半夜的敲門聲不會有什麽好事，趕急穿衣下床。
屋子中央站著幾個穿雨衣的男人，不說什麽理由，要天賜馬上跟他們走一趟。竹梅哭成了淚人，死死地抱著天賜，不讓他們把天賜帶走。天賜蹲下來，把她披散著的頭發理了理，又替她把臉上的淚水擦幹，用深情的雙眼對她說，讓我去吧，我會迴來的，別把爸爸媽媽吵醒了。想著兩位老人，想著兒子，竹梅不得不放開手，讓天賜出了門。
天賜就這樣走了，沒有給年邁多病的父母告別，也沒有看上一眼他親愛的兒子，帶著很快就會迴來的期望，從此與家裏斷了音訊。後來聽人說他被送到新疆去了。竹梅不敢對人說起，常常獨自以淚洗麵。但在汪洋和爸爸媽媽麵前，她還得堅強地撐起這個家。
“竹梅，你告訴爹，天賜到哪裏去了？”有一天，拄著拐杖從街上迴來的祥麟老爺顫抖著問竹梅。
“爹，你老人家別著急呀！不是給你說過嗎？他出差去了。”竹梅笑眯眯地放下手中正在摘的藤藤菜，要去扶爹坐下，誰知爹爹今天不要她扶，把手杖使勁地往地上一築說：
“還在騙我，你打算騙多久呀！”
竹梅兩個眼圈都紅了，她知道騙不下去了，把情況一五一十的都講了，爹爹臉都青了，用拐杖不斷築著地麵說：
“這是什麽世道？還有什麽道理可講呀？”
他老淚縱橫，幾天不吃不喝，請太醫來看都說是急火攻心，吃幾付藥調養調養，不再受刺激，不礙大事的。過了幾天，稍有好轉，剛可以起床，他就往河邊跑，攔也攔不住。
從此以後，小鎮上的人都知道：在小鎮的碼頭上，有一個白發蒼蒼的老人，不管風吹雨打、日曬雨淋，天天都守在那裏，凝望著遼闊的江麵，一會兒哭，一會兒笑，一會兒老淚縱橫，一會兒神色凝重，他對著灰蒙蒙的江麵，一聲聲動情地唿喚著他心中的兒子：“賜兒，賜兒，我的賜兒，你迴來呀！”，淒愴的叫聲讓江麵打魚的人也不忍靠近他所站立的江域。每當有輪船停泊，他總要顫抖著走上前去，問那些從輪船上下來的客人：“你是從新疆來的嗎？你看到我的賜兒了嗎？”。問得多了，站得久了，人們也不願理睬他了，不忍心看著他老淚縱橫的可憐樣子，都繞著道走。
沒過多久，老人終於又病倒了。這一次就再也沒能起來。江邊沒了他的身影，人們反道覺得又缺少了點什麽，少不了歎息一陣關心一陣的。
歎息歸歎息，關心歸關心，可憐又歸可憐，貧民百姓能耐曆史如何？後來人們隻知道老人臨死前說的話是： “不明白呀！不明白56年的公私合營為什麽把我辛辛苦苦打拚的財產合營了？不明白他住了幾十年的竹紫園也成了公家的財產了？不明白天賜當解放軍打日本，打老蔣，為什麽還會落得這樣的下場？不明白為什麽不能說老實話？……”他帶著太多的不明白，睜著眼睛離開了這個他有好多不甘心的世界。
父親死後，在親友的幫助下，竹梅把王茜送到了香港，這也是父親最後的願望，從此家中隻有汪洋與她相依為命。
思月是對門何大姐的幺女，兩家人親如姐妹。竹梅悲傷難過了，何大姐來問寒問暖，讓竹梅的心中有了親人般的溫暖。何大姐的愛人有哮喘病，不能冷著也不能熱著，家裏什麽都靠她，何大姐要細心體貼地安慰照顧他，還要掙錢養家，每當何大姐要出去打工掙錢了，總是把思月托給竹梅照顧。
竹梅慢慢平靜下來了，擦幹腮邊的淚水，出來給兩個孩子做飯，沒想到懂事的汪洋已帶著思月把飯做好了，桌子上擺著熱氣騰騰的飯菜，涼拌黃瓜，炒藤藤菜，還有一小碟青椒肉絲，香味撲鼻。
“吃飯囉！”思月拍著手高興地說。
“哈哈哈，真是來得早不如來得巧，我可是趕上了！”何大姐笑嗬嗬地從門口走了進來。
“來！來！快坐下一塊吃。”竹梅笑著說。
“我哪能在這裏吃呀！還不把你們家給吃窮了？又不是吃大食堂，嗬嗬。”
“說什麽哩！有我們吃的就有你吃的。”竹梅大方地說，站起來替何大姐盛碗飯，可何大姐還是客氣得很，說什麽也不願意吃，也許是窮得怕了，深知一碗飯的來之不易，她不吃，也不讓思月吃，牽著思月就要迴家，汪洋不答應，硬是把思月從她媽媽手裏又搶了迴來。思月樂得高興，她想死了那碟青椒肉絲，在家裏，她也不知有多久沒沾過肉味了，汪洋哥哥說了，這碟青椒肉絲是專為她炒的哩。
竹梅二話沒說，急得馬上朝門外奔去，一會兒手裏就拿著一個北瓜迴來了。
“北瓜是治療燙傷的好東西。我小時候曾被菜油燙傷，我的外婆就是用北瓜給我治好的。”
竹梅說著就把北瓜從中切開，又薄薄地切下兩大片，小心翼翼地一邊用嘴輕輕對準水泡吹氣，一邊將北瓜輕輕包在思月的腳掌上，外麵加一層瓜葉，然後才用幹淨舊布將腳包好。思月頓時感到雙雙腳有一種涼悠悠的舒適。
“每隔半個小時換一次，可不許亂跑喲。”媽媽愛憐地看著思月說。
這個方法真的很靈驗，換了幾次北瓜片後，思月腳掌上的水泡奇跡般地消失了，思月也不叫痛了，又換兩次之後，居然就可以下地行走自如了，媽媽和汪洋都高興得長長地舒了口氣。
“是不是哥哥下河浮澡去了，不管你呀？”媽媽刮著思月的鼻子問。
“嗯……”
“哼！”汪洋從鼻子裏哼了一聲，思月看看汪洋，又看看秦媽媽（她本來應叫秦阿姨的，可是她願意叫秦媽媽），不知該如何迴答。
“思月，你不要替哥哥打掩護了，下沒下河一看就明白了。”
媽媽站起來，老練地用手指甲在汪洋的背上一刮，背上馬上就出現了一道白痕，這就是證據，所有下過河的孩子們都逃不出厲害媽媽們的這一刮。
不是竹梅要限製兒子的天性，而是兒子的命在她的眼中實在是比什麽都重要。她沒了丈夫，再不能沒了兒子，如果可以的話，無論什麽時候，她都願意用自己的一切去保護兒子。無情的長江每年都要吞噬掉無數人的生命，所以，不讓兒子下河洗澡幾乎成了竹梅和許多當媽*女人們心中的共同心病。但是，任何一個媽媽從來都不是阻擋兒子下河洗澡的成功女人。
竹梅沒再說話，兩行熱淚無聲地滾落在她瘦弱疲憊的臉上，汪洋看見媽媽哭，比用鞭子抽打在自己身上還難受。
“媽媽，對不起，我錯了，以後再不了。”汪洋抱住媽*腰說，這樣的話他以前也對媽媽說過，可是不久就忘了。這一次，他是下決心要記住的了，他絕不讓媽媽再為自己操心哭泣，他要學著做一個堅強的男子漢。
“你知道媽媽為什麽不讓你下河浮澡嗎？”媽媽把汪洋緊緊地摟住說。
“知道，媽媽怕我被淹死。”汪洋哭了，思月也抱著汪洋跟著哭。
“洋兒，你可要知道心痛媽媽，媽媽可不能沒有你，知道嗎？”
“嗯。”“月兒也不能沒有哥哥的，以後月兒要看好哥哥，不許哥哥再下河了。”
“乖孩子，你們玩吧，我要去休息一下。”
竹梅獨自進寢室，關上門，一下趴在床上，用被子捂著自己的嘴，放聲地痛哭起來。
她實在是太壓抑了，又實在是壓抑得太久了，每一次壓抑之後的痛哭，會使她感到好受一些。而每一次釋放般的痛哭，她都隻能這樣悄悄地用被子死死地悟著自己的嘴，大聲地又不能讓別人聽見地哭。在這個沒有丈夫的家裏，她要堅強地撐起這個家，她不但是家裏的女人，也是家裏的男人，她不能讓自己的脆弱暴露在別人麵前，她自憐自愛，自排自解，她得給兒子一個好的印象和環境，她要盡最大努力讓兒子健康成長。
現在，用被子死死捂著自己的竹梅，痛快地哭著，淚水已浸濕了一大片被子，她要把所有的悲痛、委屈、無奈像放自來水一樣地放出來，她實在是不堪承載了，這幾年的無端變化，真的把她搞得昏天黑地，無端地好像從天堂到了地獄，情以何堪啊！
記得天賜離開的那天晚上，大風唿嘯，像陣陣海濤穿過大街小巷，嘩啦啦的要吹垮所有的房屋，旋風盤旋著瘋狂地在天空嚎叫，仿佛要把地球也吹個天翻地覆，一會兒又下起了大雨，瓢潑般的大雨劈劈啪啪的打在房頂上，仿佛要把房頂打穿，冷不防又是一個震耳欲聾的炸雷，震得房屋也格格作響。
“我好怕！”竹梅緊緊地依偎在天賜懷裏。
“別怕，有我哩，天不會塌下來。”天賜堅定地說，還是一付軍人的口氣。
風真的小了，扯天扯地的大雨也停了。竹梅笑了，她隻是笑給天賜看的，她不想在天賜沉重的心中再增加任何壓力了。
“如果不是黑夜的話，現在一定會有太陽了。”竹梅裝著浪漫的樣子說。
“是呀，不但會有太陽，一定還會有彩虹的。”天賜憂鬱的臉上似乎有了看見太陽看見彩虹的喜悅。
“是的，是的。” 竹梅也高興地說，可是她知道她的心在流淚，在流血。
她清楚地記得，天賜的這一切突變，都是因為他在黨委擴大會上的每一句真話。他對58年的“大躍進”、“人民公社”提出了自己的看法，作為黨支部書記的他嚴厲地批評了不切實際的浮誇風，這無疑像一枚重型炸彈，讓那些腦袋發熱的人遭到了重重的一擊，這枚重型炸彈同時也把他自己炸得粉身碎骨……。
“呯呯”的敲門聲把天賜從沉思中喚醒，把睡不著的竹梅嚇得緊縮在丈夫的懷裏。丈夫緊摟著她，撫慰著她，然後才起來開門，竹梅也感到這半夜的敲門聲不會有什麽好事，趕急穿衣下床。
屋子中央站著幾個穿雨衣的男人，不說什麽理由，要天賜馬上跟他們走一趟。竹梅哭成了淚人，死死地抱著天賜，不讓他們把天賜帶走。天賜蹲下來，把她披散著的頭發理了理，又替她把臉上的淚水擦幹，用深情的雙眼對她說，讓我去吧，我會迴來的，別把爸爸媽媽吵醒了。想著兩位老人，想著兒子，竹梅不得不放開手，讓天賜出了門。
天賜就這樣走了，沒有給年邁多病的父母告別，也沒有看上一眼他親愛的兒子，帶著很快就會迴來的期望，從此與家裏斷了音訊。後來聽人說他被送到新疆去了。竹梅不敢對人說起，常常獨自以淚洗麵。但在汪洋和爸爸媽媽麵前，她還得堅強地撐起這個家。
“竹梅，你告訴爹，天賜到哪裏去了？”有一天，拄著拐杖從街上迴來的祥麟老爺顫抖著問竹梅。
“爹，你老人家別著急呀！不是給你說過嗎？他出差去了。”竹梅笑眯眯地放下手中正在摘的藤藤菜，要去扶爹坐下，誰知爹爹今天不要她扶，把手杖使勁地往地上一築說：
“還在騙我，你打算騙多久呀！”
竹梅兩個眼圈都紅了，她知道騙不下去了，把情況一五一十的都講了，爹爹臉都青了，用拐杖不斷築著地麵說：
“這是什麽世道？還有什麽道理可講呀？”
他老淚縱橫，幾天不吃不喝，請太醫來看都說是急火攻心，吃幾付藥調養調養，不再受刺激，不礙大事的。過了幾天，稍有好轉，剛可以起床，他就往河邊跑，攔也攔不住。
從此以後，小鎮上的人都知道：在小鎮的碼頭上，有一個白發蒼蒼的老人，不管風吹雨打、日曬雨淋，天天都守在那裏，凝望著遼闊的江麵，一會兒哭，一會兒笑，一會兒老淚縱橫，一會兒神色凝重，他對著灰蒙蒙的江麵，一聲聲動情地唿喚著他心中的兒子：“賜兒，賜兒，我的賜兒，你迴來呀！”，淒愴的叫聲讓江麵打魚的人也不忍靠近他所站立的江域。每當有輪船停泊，他總要顫抖著走上前去，問那些從輪船上下來的客人：“你是從新疆來的嗎？你看到我的賜兒了嗎？”。問得多了，站得久了，人們也不願理睬他了，不忍心看著他老淚縱橫的可憐樣子，都繞著道走。
沒過多久，老人終於又病倒了。這一次就再也沒能起來。江邊沒了他的身影，人們反道覺得又缺少了點什麽，少不了歎息一陣關心一陣的。
歎息歸歎息，關心歸關心，可憐又歸可憐，貧民百姓能耐曆史如何？後來人們隻知道老人臨死前說的話是： “不明白呀！不明白56年的公私合營為什麽把我辛辛苦苦打拚的財產合營了？不明白他住了幾十年的竹紫園也成了公家的財產了？不明白天賜當解放軍打日本，打老蔣，為什麽還會落得這樣的下場？不明白為什麽不能說老實話？……”他帶著太多的不明白，睜著眼睛離開了這個他有好多不甘心的世界。
父親死後，在親友的幫助下，竹梅把王茜送到了香港，這也是父親最後的願望，從此家中隻有汪洋與她相依為命。
思月是對門何大姐的幺女，兩家人親如姐妹。竹梅悲傷難過了，何大姐來問寒問暖，讓竹梅的心中有了親人般的溫暖。何大姐的愛人有哮喘病，不能冷著也不能熱著，家裏什麽都靠她，何大姐要細心體貼地安慰照顧他，還要掙錢養家，每當何大姐要出去打工掙錢了，總是把思月托給竹梅照顧。
竹梅慢慢平靜下來了，擦幹腮邊的淚水，出來給兩個孩子做飯，沒想到懂事的汪洋已帶著思月把飯做好了，桌子上擺著熱氣騰騰的飯菜，涼拌黃瓜，炒藤藤菜，還有一小碟青椒肉絲，香味撲鼻。
“吃飯囉！”思月拍著手高興地說。
“哈哈哈，真是來得早不如來得巧，我可是趕上了！”何大姐笑嗬嗬地從門口走了進來。
“來！來！快坐下一塊吃。”竹梅笑著說。
“我哪能在這裏吃呀！還不把你們家給吃窮了？又不是吃大食堂，嗬嗬。”
“說什麽哩！有我們吃的就有你吃的。”竹梅大方地說，站起來替何大姐盛碗飯，可何大姐還是客氣得很，說什麽也不願意吃，也許是窮得怕了，深知一碗飯的來之不易，她不吃，也不讓思月吃，牽著思月就要迴家，汪洋不答應，硬是把思月從她媽媽手裏又搶了迴來。思月樂得高興，她想死了那碟青椒肉絲，在家裏，她也不知有多久沒沾過肉味了，汪洋哥哥說了，這碟青椒肉絲是專為她炒的哩。