民國三年(1914年)一月,白朗軍連續破光山、潢川、商城、霍山、6安等縣城,旋即活動於霍山、6安間,部眾達6、7千人。


    zhongyāng震動,命令各省征調的軍隊加快奔複河南剿匪。


    隨著zhèngfu軍的陸續開到,進入到三四月,白朗的活動變得越來越艱難起來。


    “岷源兄,你看這個白朗為什麽能召集起來這麽多人?”葉重將běijing那邊發每ri都發過來的一份電報放在桌上。向王永江問道。


    “除了白朗本身指揮能力尚可外,最主要的是因為河南,安徽,陝西一帶饑民太多,zhèngfu盤剝過度,田裏的收入又跟不上,吃不飽飯,白朗一到,自然揭竿而起。所以白朗能活蹦亂跳到現在,不是白朗本身戰術有多高,而是那些饑民,打光了,隨時可以再補充,這點才是最重要的。”


    王永江笑道:“同樣的道理,清末奉天,還有熱察特區的匪患也是屢禁不絕,如同割麥子一樣,割了一撥又長起來一撥。可是自從興帥總督奉天和熱察特區後,將多的土地分給農民,興辦工廠,人人都有了口飯吃,絕了匪患的源頭。所以清朝剿了數年不成的土匪,興帥隻用了一年不到,就清了個幹淨。”


    “別盡誇我,這裏麵也有岷源兄,還有軍政兩界官員所有人的功勞。”葉重搖頭道:“這兩年加上奉天增長,和關內湧來的人口,奉天也不過1350萬出頭,熱察經濟特區撐死了400萬人。人口遠遠不足啊,關內饑民這麽多,所以還要加大從關內吸進人口的力度。”


    葉重的心情還不錯,隨著徐世昌擔任袁世凱的國務卿,葉重也不再像以前那樣,在zhongyāng無人了,徐世昌賦閑在家雖然麵子還在,不過總比不上直接從政說話管用。


    王永江這才明白葉重的意思,點頭道:“農林牧漁上吸納的人口太多了,工商業上的確實有不小的缺口,以奉天現在的建廠速度,每年新增的工廠不下六七百家,大大小小規模加起來工人需要二三十萬。以後的數字隻會越來越多。”


    “你找政界的要員想想辦法,看能不能從朝鮮吸收些人過來。”葉重眼睛閃爍不定,摸著下巴道。


    “這個怕是不行,ri本對朝鮮管製很嚴,而且若是裏麵混一些別有用心的人,ri後難免是個麻煩。”王永江連忙道。


    “既然這樣,那就算了。”葉重微微有點失望,若是能通過這種手段降低朝鮮的人口,也算一定程度上削弱ri本對朝鮮攫取的資源。“正如岷源兄你所說,以後建廠的規模,速度隻會越來越大,吸納人口的策略要做為重中之重,可以直接派人跟關內某些省的官員談,既可以幫他們減輕饑民的數量,又可以幫助當土一些地主進行土地兼並,相信他們也會很樂意幫忙地。”


    “這?”這不是助紂為虐嗎,王永江心道。


    “岷源兄不要有什麽心裏負擔,反正這些饑民在關內過得也不好,到了奉天,至少能混個飽飯,若是有點頭腦的,混個家境殷實也是不難的。總比呆在原來的地方挨凍受餓要好一些。咱們這是在幫他們。”葉重理所當然地道。


    “也好,興帥說得有道理,也算是幫他們了。”雖然有些強說詞,但也並不是沒有一點道理。“對了,興帥,新的鋼鐵設備已經到了,大概今年11月底就能開始陸續投產,加上前次的,咱們奉天的產鋼量可就超過9萬噸了,以咱們奉天加上熱察特區的消化能力,最多隻能消化掉其中的4.6萬多噸,若是能建鐵路,還能多消化一些鋼鐵,但ri本人不讓咱們造鐵路,已經出現產能過剩了。鋼鐵的產量是國力的一種表現,但跟吃飯一樣,量合適為好,再多可就會撐著了。放在那裏也隻是廢鐵,興帥你看要不要跟ri本人再談談,讓他們口子鬆一下,準咱們再修建幾條鐵路?”


    錦州到遼陽段的鐵路已經全線竣工通車,奉天城到通遼最遲下個月也將通車。一時間奉天運輸有些緊張的情況緩解了大半,以奉天現在的財力,分幾年修幾條鐵路確實不困難。


    “難啊,上次為了鞍山到遼陽,奉天的鐵路,已經和ri本人鬧得不愉快了,現在再建可就將ri本人徹底惹毛了,堆著就堆著吧,後麵我有辦法用出去的。”葉重歎了口氣,一戰快開始了,哪能這個時候去考驗ri本人的耐心。“除了咱們奉天,國內不是要修建鐵路嗎,即便是買咱們奉天的鋼軌,也比國外的要便宜多了。”


    “隻能這樣了。”王永江對於不能修建鐵路還是有些失望的。


    遠隔奉天萬裏的另外一片大陸。


    徐黑鴉這一世也沒有見到過如此繁華的城市,紐約,即便是中國最繁華的京師,也遠遠無法和眼前的紐約相提並論。到處是高聳的樓層,路麵上來來往往的汽車…..


    不過這已經是徐黑鴉來到的第五座美國城市了,已經見識過美國繁華的徐黑鴉沒有了當初的那份吃驚。


    徐黑鴉穿得嚴實,在保鏢還有幾個高大的白人簇擁下,並不顯眼。來到一座大廈內,坐在隔壁聽著查理和一家鋼鐵廠的負責人討價還價著。


    “什麽?70美元一噸?”查理用不可思議的語氣看著對桌而坐的羅勃特,“你要搞清楚,羅勃特先生,我要的鋼鐵不是一噸兩噸,至少是這麽多。”查理兩根食指交叉成一個十字架在羅勃特眼前試了試。


    “十萬噸!”羅勃特睜大了眼睛,他名下的鋼鐵廠一年的產量也就8萬多噸,十萬噸這樣大的訂單羅勃特可從來沒有遇到過。


    “不過,很遺憾,羅勃特先生,您給出的價格實在是太讓人傷心了。這個價格我不可能將訂單下給您的。”查理搖頭道。


    “不,不,不,查理先生,一切都是可以商量的。”羅勃特連忙道,“價格可以再低點。60美元一噸!”


    “還是高了點,這次我采購的鋼鐵量有些大,在別的廠也談過,他們可比你的要便宜55美元就可以了。”說著查理將一份假合約拿給羅勃特看了一眼,這份合約雖然有些破綻可查,不過查理隻是讓羅勃特掃了一眼價格,然後便收起了公文包,心急的羅勃特哪有功夫去辨別合約的真假。


    “這個55美元太低了點,至少58美元才能做。”羅勃特算了一下成本,道。


    “好吧,其實我也不在乎這點小錢了,訂單隨時可以下給你,一年之內,給我十萬噸鋼鐵。”查理人模狗樣地道。


    “查理先生,您看,十萬噸鋼鐵,能不能寬限一些時間,三年,三年之內,我一定給你這麽多鋼鐵。”羅勃特麵有難sè地道。


    “三年?這太長了。”查理搖了搖頭。


    “要不兩年,至少兩年,我沒辦法在如此短的時間內交貨。”就算擴大生產規模,招納工人,這些也要時間不是,再說羅勃物並不想因為這麽一樁生意便將以前的老客戶丟了。


    “這樣吧,看羅勃特先生也是個誠心做生意的人,你也還有以前的一些客戶,貨不可能隻提供給我一家。每年至少4萬噸,有多少我吃進多少,不過相應的,訂金方麵和付款的時間可能就要比起普通的合約要優惠一些了,你看怎麽樣?”查理笑道:“天下沒有白費的午餐,想要得到就必需要付出代價。羅勃特先生考慮一下。”


    經過一番艱難地談判,查理終於以比普通合約低百分之十的定金,並且尾款延遲四個月的條件,與羅勃特簽了份和約。


    “真是愉快的一天。”等羅勃特走了,查理在合約上用手紙彈了一下,感覺上麵發出的聲音格外的悅耳。


    拿著和紙,查理走到隔壁,遞給了徐黑鴉:“徐先生,這是剛才談妥的條件,您看一下。”


    “做得不錯,這是你的酬勞。”徐黑鴉看也不看,放在了一邊,這種事自有其他人去鑒定,從口袋裏麵抽出一張一百美元的鈔票遞給了查理。


    “發現給徐先生做事越來越有前途了。”查理看著錢開心地道,福特公司新推行的一天八小時工作製,ri薪5美元,已經是別的工廠的兩倍了,5美元一天,在幾年前是查理想都不敢想的高工資,而查理剛才不過和羅勃特動動嘴皮子的功夫,已經是其20倍了。


    “不過恕我直言,紐約,或者別的城市,比這個大的鋼鐵廠多的是,兩三家就能滿足徐先生的需求,何必在這麽多地方奔波?”查理有些奇怪地問道。


    “這個你就不要問了。”徐黑鴉神秘一笑。


    “ok,ok.”查理連忙點頭:“不該問的不問。以後我會記得的,徐先生。”


    查理所不知道的是另外還有好幾人在從事和他一樣的工作,大一些的鋼鐵廠徐黑當然知道,隻是分散到一些小型的廠和城市,才能盡量避免別人的注意。並且所取得的優惠和還款的時間也是那些大型鋼鐵廠無法相比的。以徐黑鴉手裏的1350萬,兌成美元按1比1.2的兌換比例,就變成1125萬美元了。除掉一些注冊殼公司,成立運輸公司,租用船隻等,足夠下一批海量的訂單下去了,運輸到歐洲屯積起來,然後還款上比正常的和約延遲幾個月,利用賣出去的鋼鐵迴款來支付工廠的尾款,利用這個時間差,足以賺取一批難以想象的利潤。


    曹雨昆從歐洲傳來的消息,歐洲的局勢越來越緊張,鋼鐵已經比起原來稍微上漲了一點,確實有大戰將起的架勢,徐黑鴉也越來越信葉重當初的判斷。如果這交豪賭賭贏了,所賺的錢將遠超當初在橡膠股市的所得,即使賭輸了也沒關係,葉重不是輸不起,有奉天商業銀行在,奉新集團照樣可以東山再起。


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    一旦國家的機器開動起來,白朗這支匪軍便輝煌不再了。在zhèngfu軍的前堵後追下,白朗曆經幾戰損失慘重,到了六月多白朗所部雖然還在左衝右突,不過隨著zhèngfu軍的口袋越紮越緊,覆滅隻是遲早的事了。


    “用安保民團的名義又新編一個混成旅的規模?”各省督軍都是封疆大吏,手握實權,要坐穩大總統的寶座離不開這些督軍的支持,袁世凱自然會多派人手加深對這些督軍的了解。督軍的實力越大,袁世凱依仗的同時也會有一種忌憚。不止那些革命黨,包括北洋的嫡係或者葉重這樣既不能說嫡係,又不能說雜牌的也是。


    “聘卿,對這個葉重我一直都有點拿不準,雖然不是我一手帶出來的,不過有我二哥這層關係,一直以來也還算比較聽話。但這個葉重不簡單啊,當上奉天督軍不過兩年多的功夫,對奉天的掌控力度遠非尋常督軍可比,葉重有人,有錢,而且手裏還有一批治軍之才,奉軍裏麵的一些軍官都是葉重一手提拔起來的,跟了葉重好幾年,這樣的軍隊根本水潑不進。長此下去必成尾大甩不掉之勢。”袁世凱眉頭深鎖,看著眼前的王士珍道。


    號稱北洋之龍的王士珍也算一號人物。


    袁世凱任大總統後,“北洋三傑”中的段祺瑞、馮國璋的勢力逐漸坐大,袁世凱使用起來已經不像當初小站練兵時得心應手,而段、馮二人也明爭暗鬥,袁世凱為此晝寢難安,而王士珍不爭權奪利,不結黨營私,而才能出眾,又有威望的人才無疑是袁世凱最中意的。


    袁世凱想借助王士珍這位“龍”頭大哥出麵,抵消一下馮段二人的銳氣,有了王士珍的出謀劃策,袁世凱自己也可以少死幾個腦細胞。


    不過幾次派人去請王士珍擔任要職,但都被拒絕,袁世派長子袁克定出馬也不行,最後還是段祺瑞定計,用朋友的名義邀請王士珍聚一下,王士珍一赴約,便被士兵強行架往běijing。這才有了王士珍和袁世凱對話的一幕。


    “既然如此,大總統為何不考慮裁撤,或者調葉重異地當任督軍?”王士珍問道。


    袁世凱道:“我也想啊,不過ri本人咄咄相逼,圖謀東北已久,俄國人也是小動作不斷,葉重在這方麵上還算做得不錯,換個督軍隻怕抗不住ri俄的的蠶食。如果葉重打算勾結ri俄抗衡zhongyāng,就算再難啃,我也早就把他給撤了。”


    “這就是了,現在南方初定,南方富庶,尤其是浙江,江蘇,上海幾省,都已經在大總統控製之下,大總統要做的是盡量將這些省的資源納為已用。對於這些督軍應徐徐圖之,不能cāo之過急。”


    “這些督軍位子是越來越牢固了,我打算先實行軍政分離,裁撤各省都督,改都督為將軍。另外設民政長,聘卿以為如何?”袁世凱問道。


    “確實可行,現在再不開始削減各省督軍的權力,以後再動手就越來越難了。葉重賬麵上的兵力原來就接近四萬了,現在新編一個混成旅,就是4.5萬左右了,又將馮德麟調往河南剿匪,馬龍潭對葉重還算恭敬,整個奉天沒有製衡葉重的人,這點不好。”王士珍道。


    “有道理,白朗快平息了,聘卿是指讓馮德麟迴到奉天,適當加強一下馮德麟的實力?”


    “不錯。”


    “也好,那就將馮德麟的旅升格為第28師吧,不過將督軍改為將軍,又升了馮德麟的官,凡事不好做得太過,再說去年奉天上繳zhongyāng的稅款達到了500萬,在各省裏麵也算中上了。”袁世凱想了想道:“不能隻打不拉,葉重以前向我提起過在奉天建兵工廠,我拒絕了,這次就答應他好了。也算是增強在東北對抗ri俄的本錢。”


    王士珍補充道:“嗯,馮德麟此人與ri本人走得太近,也要提防,這次葉重將馮德麟的那幾個縣的行政要員都換了一輪,這件事也可以遂了葉重的心思。”


    “嗯,那就這麽定下了。”袁世凱點了點頭。


    同樣的問題放在不同的時間,解決方法和結果會截然不同,成都和德縣兩個兵工廠已經經過初步整頓。


    再加上隨著基本上統一全國之後,財政開始好轉。袁世凱已經讓翁之麟負責在河南鞏縣建造一座大型的兵工廠了,所以對葉重在奉天建兵工廠的條件也就放寬了,在袁世凱認為,集zhongyāng之力,建一座兵工廠怎麽也要在速度,規模上勝過奉天,隻是袁世凱沒想到的是比起河南的工業基礎一片空白,奉天這邊已經是萬事俱備,隻欠袁世凱鬆口的這道東風了。


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    “旅座,旅座,好消息….”張海鵬興衝衝的走進馮德麟所在的指揮所。


    “什麽好消息?葉重將遼西那幾個縣的人全都換了還算好消息?”馮德麟一肚子悶氣,嗡聲道。


    “不,現在應該叫師座了。”張海鵬拿著最新過來的電報道:“大總統將我部升格為第28師。”


    “哦?”馮德麟臉上一喜,拿過電報:“大總統夠意思,有大總統撐腰我還怕他個葉重?不過遼西那幾個縣大總統為什麽沒有提到?”很快馮德麟又皺起了眉,給了編製,可是擴軍也是要時間的,沒個一年多的時間戰鬥力拉不起來,沒有了那幾個縣的收入,可軍費上被葉重卡了脖子,該如何是好?


    “師座擔心葉重會在軍費上做手腳?”汲金純也聽到了消息,趕過來給馮德麟道喜。


    “嗯,葉重將那幾個縣吞下去了,沒有大總統的首肯,再讓葉重吐出來,我可沒這分本事。”


    “應該不至於吧,以前葉重對咱們的軍費也沒有克扣多少。”按北洋的慣例,一般是不發全響的,主官不克扣反倒是奇事了。葉重給馮德麟部發的八成響已經算是夠大方了。相比而言,馮德麟比葉重克扣得還狠一點。


    “後麵再看好了,若是葉重不撥軍費,我就把官司打到大總統那裏。”馮德麟哼了一聲。


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