☆、吃藥難題


    卿卿隨時安去見了時安伯父,記憶中那個走南闖北,懷揣許多趣聞的中年男人竟變成了白髮老翁,不過七年時光,換了副模樣。


    老翁見到時她雙眼泛淚光:“小姐…小姐長成大姑娘了!“


    薛時安在來的路上跟她大概說了一下這些年的境遇,孟尚曾給薛家一筆錢,薛家一直沒有花,後來買了一間兵器鋪,兵器在那個年代是急需品,很快就賺得第一筆大錢,而後的幾年內他們以生產軍用輜重為主,再趁亂屯良田,甚至為南北闖蕩的糧商做連結渠道、販賣消息,隨著新朝穩定,糧食買賣成了主要收入來源。


    薛時安的伯父薛荃,是個勤懇能幹的人,雖然薛家的生意是薛時安一手做大,但他為時安的生意盡心勞力,南北奔走,最終累垮了身體,五十歲的男人看上去像七十歲老翁。


    卿卿握住薛荃似老樹皮粗糙的雙手:“沒有薛伯父,就沒有今日的孟卿枝。您是我孟家的恩人,應當受我一拜的。”


    當年薛荃得知孟家要滿門自盡,愣是闖進火海救了年幼的卿卿和藍藍出來,又把她送往佟伯處。薛荃救得是她的命。


    “好…好…時安,快扶小姐起來。”


    薛荃從枕頭下拿住一份竹簡,他因病而雙手顫抖,顫顫巍巍才把竹簡交予卿卿手上:“小姐…這份名冊,我半個字都沒泄露出去過,就連時安這小子也沒看過…小姐迴來了,我終於不用再提心弔膽怕丟失了這名冊。小姐千萬不要把這名冊輕易交於他人…這是小姐的救命之物,是光復孟家門楣的寶貝啊!”


    這竹簡便是霍遇孟束等人苦心積慮尋找的名冊。


    名冊之人,除了謝雲棠的父親謝衡,還有許多在朝中或其它領域位高權重之人。這些人的學識甚至性命都是孟家所贈與,在離開孟家時會簽生死契,隻要孟家有號召,便會傾全力相助。


    區區一竹簡,卻承擔著這名冊上所有人的身家性命。


    試問哪個皇帝能容臣子事二主?


    卿卿迴程一路都在思索,終於迴到薛府時想通了,她對時安道:“我要燒了這名冊。”


    對她果敢的決定薛時安頗有些意外,“為何?”


    “留著這份名冊,對我來說是很沉重的負擔,對名單裏的人來說是一份桎梏,我雖不像你們有廣闊的見識,但在戰俘營那麽久,明哲保身的道理我還是懂得。若名冊上的人願意幫我,他們會主動找來,不願意幫我,我拿著名冊去求他們也沒用。我的祖輩父輩當初救下他們培養他們,是為了給他們一個前程,若這名冊阻撓了他們的前程,不如讓它永久消失掉。”


    薛時安的眼神裏七分欣慰夾雜三分苦澀,“卿卿長大了。”


    卿卿不好意思地低下了頭,淺淺一笑。


    因她頭髮全攬於一側,露出了她脖頸上的蝴蝶印,仿佛一隻金色蝴蝶落於潔白雪地上,嫵媚又純情。


    這隻蝴蝶越是妖嬈,越是象徵她忍受過的痛苦。


    薛時安伸向那塊蝴蝶印的手停滯在半空裏,又迅速收了迴去。


    “你怪我嗎?”


    “你是指沒有救我出戰俘營,還是指被霍遇發現盜印救人的事?”


    “皆有。”


    她眨眨眼,自己也不知道答案。


    “既然你在船上已經認出了我,為何又不與我相認?”


    卿卿信口胡謅道:“怕你當我是騙子…”


    她有許多顧慮,既怕同在那船上的霍遇,又怕今日的薛時安已經不是她記憶裏的那個人。


    她在戰俘營的這些年裏偶爾會有自稱是薛時安派來的人偷偷找她,她不知道他們是怎麽躲避北邙山的森嚴戒備。他們會問她一些戰俘營的信息,然後會給她一些食物。唯一一次他們對她有請求,是要她幫忙盜晉王印鑑。


    當時,她正在馬場帶著孟九散步,一匹馬兒奔過來,孟九衝過去嚇退了馬,但她也因受驚而腿軟,險些癱倒。一個馬奴衝過來迅速摻扶她,同時匆忙將一個紙條塞到她手裏。


    紙條裏說,要她幫忙拯救被關在戰俘營裏的前朝忠良。


    那兩個戰俘營裏所關押的都是前朝的將士,兼備誌向和能力,不該在戰俘營像牲口一樣死去。


    卿卿那次沒有任何猶豫就決定了,她隻是個小小女子,雖然她對北邙山外的世界有很多憧憬,她很怕死,但比起薛時安要救的人,她死不足惜。


    以她一人之力無法報仇,便由其他人替她吧。


    “就算你是騙子,我也無法不信任。”


    “那我問你,當時在船上行刺霍遇的人,為什麽會有人傳是我?”


    “他自導自演的一場行刺的戲罷了,那時我還未見過你,寧可錯救也不能放過…”


    “他向你討了什麽好處?”


    “我將在大垣口馬場的一般經營權給了他。”卿卿一頭霧水,並不知道大垣口馬場是什麽,他繼續解釋,“鄴人自己的軍用馬都是在盂縣生產,由於鄴人南下,盂縣的馬場產出一落千丈,當年我和伯父去西域時見西域的馬兒形神俊逸,似有靈性,速度與耐力更是中原馬不能匹敵的,便和西域人合作開了馬場,通過不同馬種的雜交加快繁殖以增加產量,鄴人的軍用馬主要來源於北邙山馬場,但霍遇自己也知道北邙山產出的馬已經完全不能滿足他們的軍備需求,他們所騎戰馬都是偷偷由大垣口運去的,為此他沒少花銀子。他兩年前就在覬覦大垣口的馬場,好不容易逮著機會肯定要狠咬我一口。”


    “真是獅子大張口…可他要你的馬場做什麽?”


    “他雖能在撐起大鄴軍事的半邊天,但軍權帝授,皇帝一道聖諭就能收迴。而現在外亂漸平,朝中當是重文輕武的關頭。朝裏的文官,能說得上話的大多數是太子身邊的人,他因五皇子一事已經將朝臣得罪光了,唯一能仰仗的就是他在軍中的低位,如若軍權被收迴,隻要士兵聽令於他,他又控製了軍馬進口,他都是實質掌控兵權的人。”


    “哎…他可真是處心積慮。”


    “那可不是?他看似目空一切,實際上心思縝密,步步為營。”


    對卿卿來說北邙山的事像是發生在上一輩子一樣,而霍遇也是上輩子遇到的人。


    她不奢求報那一箭之仇,但也不盼望他好過。


    她不奢求報仇因為她知道以自己的力量,永遠無法和他抗衡,但她仍然期盼著那個人最終一無所有,慘澹收場。


    洛川的酷暑提前來到,卿卿多年沒遇見過這麽炎熱的夏天,天剛一轉熱就中了暑,她乏力地賴在床上,冬青一會兒過來為她換桶冰,一會兒又替她端碗消暑茶,把她照顧得無微不至。


    “奴婢幫小姐按摩按摩穴位,可緩解暈眩之症。”


    薛時安幫她備的四個女婢皆通醫術,名字也都以藥材命名,她們倒不是一股腦兒的全湊在卿卿身旁,而是分別負責卿卿的起居、膳食和院子裏的雜務,冬青就負責卿卿的起居,日日陪著她。


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