“我覺得我們幾個人的運氣,簡直差透了。”三個小時後,我們依然沒有找到出路,我對著敖雨澤說。
“我覺得還不錯,真要運氣差的話,說不定已經讓我們遇上幾隻先前那樣的美女蜘蛛。”明智軒在一旁調侃說。
“呸,不要烏鴉嘴。真遇上了,你去拖住它們,畢竟你平時不是喜歡美女嗎?”敖雨澤在這家夥腦袋上敲了一下,明智軒鬱悶地不吭聲了。
“前麵好像有東西?”跟著明智軒的保鏢是周旭東,擅長格鬥,在我們幾人鬥嘴的時候,這個保鏢還是盡職地走在前麵探查地形。
“什麽東西?”明智軒一驚,連忙拿出槍來,這家夥已經被接二連三的危險嚇怕了。
“好像是個人躺在地上。”周旭東示意明智軒放下槍,以免走火,然後舉著火把小心地靠近了前方躺在地上的人影。
借著靠近的火把發出的光亮,我看到地上躺著的,是一個衣衫襤褸的幹瘦男人,從稀疏的白頭發看,這是個老年人,而且年紀相當大了。
我心中一動,想起長壽村中,大多數百歲老人都會進入雷鳴穀,隻有少部分留下維係著長壽村的名聲,出現在我們眼前的老人,應該就是長壽村中的百歲老人了。隻是不知道他是什麽時候進入雷鳴穀的,又對這裏了解多少。
“人還沒死,隻是暈過去了。”很快,蹲下身子查看老人死活的周旭東轉過頭來對我們說。
“能救醒嗎?”我問道。
敖雨澤也走上前去,摸了摸老人的脈搏,然後皺眉說道:“是餓暈過去的。你們誰帶了水,先給他喂一點。”
還好,我們從小山包的臨時駐地逃離的時候,都背上了自己的應急背包,雖然帳篷和睡袋等物資肯定是丟下了,但大多數基本的生存物資還是在背包中。
周旭東掐著老人的人中,過了一陣老人悠悠醒來,他喂老人喝了些水,又拿出一塊巧克力塞入老人嘴巴,總算有了點力氣的老人連忙狼吞虎咽地幾口吞了下去。
過了好一陣,老人恢複了些精力,有些吃驚地望著我們,說:“不是隻有老人才能進穀嗎?你們年紀輕輕的怎麽進來了?對了,你們是外地人……”
我們對視一眼,感覺老人應該清楚什麽內幕,而這個內幕很可能會解開我們心中許多疑問。“你是長壽村的人?”我問道。
老人點了點頭,眼神漸漸由恍惚變得清明起來,看得出來老人如果不是太餓了,精神和身體都應該還不錯,就算再活個十年八年都完全不是問題。
“老人家今年高壽?”敖雨澤問。
“我想想……一百零七……不,應該是一百零八歲了。”老人家挺起瘦弱的胸膛,微微驕傲地說。
我們對視一眼,果然,是超過百歲的老人,看來長壽村的老人進入雷鳴穀並非完全是百歲,而是將年齡稍微岔開的。畢竟這裏雖然是偏遠山村,可村民都有戶口,就算是正常死亡,也需要幾十公裏外的鎮上派出所開具死亡證明然後銷戶的。如果光是百歲老人“死去”,估計更容易被人懷疑。
“老人家進入雷鳴穀多久了,為什麽會出現在這個山洞中?我們先前在這裏,發現了很危險的東西……”我繼續問道。
“危險的東西……你是說那些美女蜘蛛吧?”老人自嘲地一笑,接著說,“我來這裏也差不多有半年了,山穀中儲存的糧食少,而且不許生火,生命到了盡頭,最終都是要用這一身血肉喂養那些畜生的……”
我們心中駭然,他明顯是知道這山洞裏麵有美女蜘蛛這樣危險的怪物,貌似是在糧食耗盡後主動進來的。但是,一個人就算萌生了死誌,要死的方法卻多種多樣,完全沒有必要進入這個洞中被美女蜘蛛這樣可怕的怪物活活咬死吃掉,這樣的痛苦不是一個正常人願意主動來承受的,這其中又有什麽原因?
似乎看出了我們心中的疑惑,老人苦笑著說:“沒有辦法,如果不願意來喂蜘蛛,那麽死後就會被裝在木鬼陶罐裏,那比死還難受,他們說的‘木鬼轉生’,在數年後從神槐中複活,依我看八成都是騙人的。與其死後還要承受無盡的折磨,還不如狠下心在死前來喂蜘蛛,說不定運氣好的話,還有可能進入輪迴……”
這段話中的信息量太驚人了,我們用了好幾分鍾才漸漸消化完畢,按照老人的說法,進入雷鳴穀的老人們死後骨骸被封印在陶罐裏,明顯不是他們主動的行為,隻是大多數老人相信了某些人“木鬼轉生”的說話,以為將來會通過某株槐樹複活,所以才心甘情願。
但像眼前的老人這樣對此心存疑慮的,會選擇進入這個山洞,主動將自己的軀體喂養這裏的美女蜘蛛,屍骨都無存了,自然不會被人再裝入混有槐木灰的陶罐中。
而且在老人的認知當中,似乎覺得自己原本是不會進入輪迴的。要知道現代人,尤其是年輕人在現代科技文明的教育下,絕大多數都不相信輪迴這件事。可是這些百歲老人,基本上都是舊時代過來的,又是處於如此與世隔絕的偏僻山村,可以說世界觀早在現代文明普及之前就完全成型了,對於陰間、輪迴這些事十分相信,是什麽原因讓他們覺得自己原本是不會進入輪迴的?
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“我們之前在一個山包上曾看到過許多裝骸骨的陶罐,這些都是進入雷鳴穀的老人的嗎?是什麽人在做這些事的?”
“是啊,都是村子裏的老人……嗯?那些陶罐都埋在地下,你們將它們挖出來了?”老人大為驚恐,指著我們的手甚至有些顫抖。
敖雨澤微微一笑,安慰道:“不用擔心,你是想說挖出這些陶罐之後,會有人麵巨蛾出現對嗎?我們的人中有一個釋比,能夠對付這些從人的靈魂和怨念中凝聚出來的怪物。”
“釋比……”老人重複了一句,好在整個阿壩地區的羌族人的人數也不少,是除了漢族和藏族外的第三大民族,這些百歲老人就算一輩子不怎麽出村子,光是從過往的賣貨郎或者其他出去的人口中,也多少都會聽到一些關於羌族釋比的傳說,因此老人稍稍安定下來,隻是神色中還是有些不安,看向我們的目光,就多了幾分警惕。
“你們來這裏,是想要幹什麽?為了那座大墓中的寶藏嗎?”老人猶豫地問。
“你也知道這裏有一座巨大的墓葬?能說說嗎?”我連忙追問。
“不要問了,那座墓十分邪門,他們研究了幾十年,也沒有研究出什麽東西來,隻是用我們這些老人的骸骨,又在那座墓的外圍布置了三槐聚陰陣,說是什麽三槐聚陰破三星,能慢慢消磨掉那座墓守護的力量……”老人絮絮叨叨地說。
我們麵麵相覷,不知道這其中還有這樣的緣故,按照老人的說話,也就是說被我們挖出來的陶罐,很可能隻是其中一部分,這樣埋藏陶罐的地方,應該還有兩個。
“你一直說‘他們’,‘他們’是什麽人?這一切都是他們搞的鬼嗎?”我深吸一口氣,覺得自己離真相越來越近了。
“不知道,這些人自稱是‘神的使者’,不過,他們身上也的確有些神奇的力量。別的不說,至少……至少村子裏的人在喝過他們提供的聖水之後,壽命都長了不少,百歲老人根本不稀奇。”老人猶豫片刻之後,終於還是迴答道。
“這些人,應該就是js組織的人,他們有可能在利用村子裏的人追求長命百歲的心理,在做什麽大規模的實驗。”敖雨澤湊近我的耳朵,以極低的聲音說,很明顯她不願意這些話被老人聽見。
我點點頭,這樣的做事風格,的確和js組織十分像,尤其是他們一直在試圖製造五神的仿製品,一群連“神”都試圖複製的人,自稱神的使者,那完全算是謙虛了。
“可是我們一路過來,沒有發現任何人跡,他們以及進入穀中的老人,到底是如何辦到這一點的?要知道,就算隻有幾十名老人還活著,你說的神的使者也隻有幾十人,可加起來近百人,要在一個山穀中生活數十年,消耗的物資也十分驚人,不可能連半點痕跡都不留下……”我有些疑惑不解地問老人。
“誰說我們是從穀口進來的?”老人反問。
“什麽?不是老薑頭說的嗎……等等,你們這些老人都知道這裏有美女蜘蛛存在,老薑頭作為也進過雷鳴穀的人,怎麽會不知道?他是故意帶我們來這裏送死的,那麽他的話,自然也不可信……”
我倒吸一口涼氣,一直以來,我們對老薑頭都沒多少懷疑,尤其是先前他自己都掉入美女蜘蛛的洞穴中不知死活,更加讓我們覺得是因為他當初進入這山洞時僥幸地避開了美女蜘蛛,才誤以為這裏很安全。畢竟一個正常人不可能用自己的命來陷害一群對他還算不錯的陌生人。
可現在看來,似乎事情完全不是這麽一迴事,老薑頭從一開始就對我們隱瞞了許多關鍵的信息,比如,這些老人進入穀中真正的方式,還有關於陶罐中的老人骸骨可能會帶來什麽。這些信息對眼前的老人來說,都不是什麽秘密,想來老薑頭也是一開始就知道的,可他卻偏偏隱瞞了部分消息,還告訴我們老人是走進雷鳴穀的。
“老薑頭?你說的是小薑吧?嘿嘿,這小子穿開襠褲的時候,老子都四五歲了,他算什麽老薑頭!”老人嘿嘿一笑,大概是聽出了我說的老薑頭指的是誰。
“那你們是怎麽進來的?”我沉住氣問道。
“你們進入雷鳴穀的時候,有沒有看到一條小河?”老人問。
“當然有,可是那條小河不到三米寬,說是小溪還差不多,而且是從穀內流出來的,你們總不能是乘船逆流而上的吧?”明智軒不解地說。
“當然不是,但是這條小河,你們知道叫什麽名字嗎?”
“好像聽老薑頭提起過,叫什麽常勝河,說是為了紀念古代村子裏出的一個常勝將軍……”
“屁的常勝將軍,這個村子一直就非常偏僻,而且老祖宗留下過規矩,村子裏的人不許外出從政,哪裏來的常勝將軍?這條河的真正名字其實和‘常勝河’倒是差不多,是叫作‘長生河’!”
常勝河,長生河,這兩個名字的發音的確十分接近,如果是不了解內情的外人,根本不會去仔細對比其中的區別,再加上老薑頭口中常勝將軍的故事,這類故事在中華大地不知道有多少,無數的有名無名的大山小河都有類似的故事存在,因此當初我們一點都沒有懷疑。
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“先不管它到底是什麽河,你們進入穀內,和這條河又有什麽關係?”明智軒性子急,當即問道。
“其實這條長生河,隻是明河,在長生河下方,還有一條暗河。明河隻是暗河的水滲出來的一小部分形成的,地下的暗河規模,遠比這條三米寬的明河大得多。並且,這條暗河更是通向村子裏的一口古井……”老人悠然說道。
敖雨澤臉色微變,像是想起了什麽,說道:“二十世紀三十年代被燒掉的那株槐樹,是不是就生長在被大青石壓住井口的古井的旁邊?我曾在村裏見到你說的那口古井,旁邊有一個被燒焦了的樹樁……”
“是啊,就是那口井,其實所有的老人,都是通過這口古井進入穀內的,走上麵的路,要危險許多。”
“這件事在村子裏,應該不是什麽秘密吧?”我臉色也有些難看,秦峰就生活在這個村子裏,雖然隻有幾年的時光,可若是他一開始就知道這些,還裝成什麽都不知道,那麽最後一點信任也將蕩然無存。
“當然不是,古井又被稱為長壽井,在村子裏的人獲得長壽之前不知道幾千年就存在了。但它通往雷鳴穀內的秘密,卻是二十世紀三十年代出現的一個神使告訴村裏人的。知道這個秘密的,都是六十歲以上的老人,年輕人心沒有靜下來,隻會被告誡這口封住的古井內不祥,禁止靠近。”
我稍微鬆了一口氣,如果是這樣,那還好一點,也就是說秦峰或許不知道其中的關鍵所在,那麽他的突兀消失,還有在消失前對我說的那些話,似乎也可以看作是對我們的某種提示了。
他應該是在暗示我們,這一切和槐樹有關,不管是村子裏古井旁被燒毀的槐樹,還是山穀中的三槐聚陰陣,這都和槐樹有關,而且是出自js組織的手筆。
那麽,他和當年一度帶著十歲的他出現在不同地點,甚至不同時間點的神秘中年人的關係就更值得懷疑了,在秦峰的身上,可能還藏著我們未曾發現的大秘密,可這一切都必須是在找到那個帶他在身邊的中年人之後才能揭曉。
“可是這麽多老人,總會有幾個像你這樣對死後被封入陶罐心存疑慮的人吧?就算如那些神使宣揚的,能夠在若幹年後通過木鬼轉生複活,他們又憑什麽相信這些神使呢?”我繼續問。
“因為他們不僅能提供讓大家長命百歲的神藥,最關鍵的是,地下暗河的源頭也被他們所掌握。而這條暗河,是整個村子裏祖祖輩輩守護的聖河,是出自叢帝墓的聖泉……”
“你們知道那座墓是叢帝墓?”敖雨澤奇怪地問。要知道我們對這座墓的主人也有著好幾種推測,最大的可能是古蜀國最後一個帝王叢帝鱉靈,但也有一些可能就是古蜀國第一任開國帝王“蠶叢”。
不管這些猜測是否正確,也是建立在鐵幕所提供的大量情報的基礎上分析而來,可眼前的老人一口就說出“叢帝墓”這個名字,很顯然這個可能性再度大了不少。最關鍵的是,他是從何處聽來的?難道真的如他所說,是祖祖輩輩流傳下來的?
“不用亂猜了,其實整個長壽村的人,都是守陵人。我們世世代代、祖祖輩輩都是為了守護這裏的叢帝墓而存在,根本就無法離開。”老人有些唏噓地一笑,說道。
這個解釋倒是十分符合邏輯,要知道長壽村所在的地理位置十分偏僻,甚至可以說周圍的環境根本就不適合人生存,可在這裏偏偏聚集了一個好幾百口人的村子,並且還一直延續了數千年,這本身就是一個不大不小的奇跡了。
二〇〇八年地震之後,政府對龍門山脈甚至整個岷山地區不利於救援的偏僻村落都進行了動員,要求搬遷出來,由政府出資進行遷移和安置,長壽村所在的位置應該是符合這項政策的,可偏偏除了極少數出去讀過書見過世麵的年輕人外,整個村子卻沒有多少人願意搬遷,這本身就是一件極為奇怪的事情。
如果說這個村子裏的人都是當年叢帝墓的守陵人後裔,那麽這件事就說得過去了。他們祖祖輩輩生活在這裏,守護著叢帝的墓葬,想來也是承擔著相當大的曆史使命感,所以大多數老人才能抗拒外麵花花世界的誘惑。
“以前的人或許是因為這項使命,可現在你們不願意離開,是因為離開之後,就不能長壽了吧?”敖雨澤在一旁冷笑道。
我一驚,迴頭一想的確如此,好死不如賴活著,長壽的誘惑,可是比起什麽物質誘惑都來得猛烈。如果能讓人順利活到一百多歲,估計好多人都會考慮放棄優裕的物質生活。畢竟怕死是人的天性。
老人沉默了一陣,最後歎了一口氣,說:“如果我是當年的長輩,情願沒有選擇這條路。”
“什麽路?”敖雨澤冷冷地看著老人,她似乎已經明白了對方的某些選擇。
“那是一九三五年,村裏的族老會和神使的一個交易。神使賜予我們長生,當然,所謂的長生,其實也最多活到一百二三十歲,隻是這個比例可以擴大到任何一個願意和神使簽訂契約的人,我知道這在外界已經十分了不起了。”老人像是在迴憶什麽。
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“你今年一百零八歲,也就是說,是一九〇七年出生的,一九三五年的時候你已經二十八歲,那個時候的你正是村裏的壯勞力,不會什麽都不知道吧?那什麽族老會,到底是用什麽條件,和所謂的神使做的交易?”
“神使的條件之一就是得到長壽的老人,每年必須有一定數量的通過古井下麵的暗河進入雷鳴穀中,將前一批死去的老人裝在混有槐木灰的陶罐,然後分別埋在三個山包之中。這三個山包就是籠罩整個雷鳴穀的三槐聚陰陣的陣基,除了將雷鳴穀變得更加兇險阻擋外人進入外,最大的作用就是消磨掉叢帝墓的守護陣三星伴月……”
“等等,你們祖祖輩輩不是這叢帝墓的守陵人嗎?怎麽還幫助外人破壞這裏的守護陣?”我終於反應過來先前感覺到什麽地方不對勁,連忙打斷老人的話問道。
“守陵人的身份,雖然一直製約著我們,但幾千年下來,朝代都不知更迭了多少個,又有多少人會真正在意?我們之所以離不開這裏,是因為所有的守陵人的後裔,其實也是被詛咒的。與其說我們是心甘情願地在這裏守陵,還不如說我們都是被逼的。”老人的眼中閃過一絲恨意。
“詛咒?”我知道古代的帝王,就算是一些看似仁慈的,實際上也沒有一個好相與的。許多皇帝生前都會發動大量勞工為自己修建陵墓,這些勞工又大多會在陵墓修建完畢後給賜死,以免陵墓的位置或內部機關泄露。
長壽村的人之前作為叢帝墓的守陵人,或許幾千年前金沙王朝還在的時候還能保持忠誠,可整個古蜀金沙王朝都滅了幾千年了,這點忠誠自然早已經蕩然無存。
那麽,這些守陵人之所以還不肯離開,自然是有著某種緣故,要麽是利益,要麽是某種不得已的因素。現在看來,應該是後者居多,也就是眼前的老人所說的“詛咒”。
“村子裏的直係後裔,如果離開村子的時間太長,眼睛就會漸漸鼓出來,如果不趕緊迴到村子裏生活的話,鼓出的眼球甚至會爆掉,就算僥幸不死,也會徹底變得瘋瘋傻傻,幾千年來,沒有例外。”老人的眼中閃過一抹恐懼,很顯然他應該是看到過類似的恐怖場景。
“那麽所謂的神使是不是說過,他們可以幫你們破除這個詛咒?”敖雨澤問。
“當然,能夠得到長壽,死後還有木鬼轉生的機會複活,這本來就讓人喜出望外,何況如果真的破除掉守護叢帝墓的三星伴月法陣,這個詛咒就有可能解除,這樣優厚的條件,當年的族老會的長輩們怎麽可能拒絕?”老人說道。
“但你還是選擇了死後不被封入陶罐,說明你並不完全相信神使,是否是這些神使哪裏露出了馬腳?”
“什麽是木鬼?木鬼就是槐樹吸收了人的精魂形成的鬼怪,可是那樣的人,還能稱之為人嗎?神使說他們能讓神槐中孕育出新的人身來,我也看過那樣的人身,的確是長在槐樹當中,惟妙惟肖,可是那終究不是血肉之軀。雖然得到木鬼形成的軀殼,人的壽命還能大幅延長,據說有八百年壽命,可成為一個木偶一樣的人,又有什麽意思?”
老人的話讓我們大為驚訝,盡管一直以來我都知道js組織致力於研究長生藥之類的藥物,可是我們得到的消息,是他們在這方麵的研究一直停滯不前,隻是研究出了不少附屬的特效藥物,遠遠優於一般市麵上流行的藥物,相當於超出現代藥理學幾十年的技術。
可是我們怎麽也沒有想到,js組織在研究長生藥的同時,還在進行其他的延長人類壽命的研究,比如這詭異的“木鬼轉生”,似乎是利用植物長壽的特性,使用某種類似獻祭的方法,將人的肉體和靈魂都封在混合槐木灰的陶罐中,隨後在若幹年後,會從埋下陶罐的槐樹中長出木質的身體,從而讓新長出的身體像大樹一樣有八百年的壽命。
這樣的手段,幾乎和神話傳說中哪吒的師父用蓮藕為哪吒重塑肉身差不多了,就是不知道新長出的身體和人類本身的血肉之軀相比,有什麽不一樣的地方。
不過從老人畏懼的神色看,似乎僅僅是一個能夠容納人靈魂的容器,就算能保住人的靈魂八百年不消散,可也僅此而已。木質的人身應該無法和真正的人的軀體相比,的確是和木偶沒有太大的區別。
也就是說,這很有可能是js組織中一項失敗的長生技術,隻是用來哄騙長壽村人的手段。可惜能看透其中本質的村民並不多。而看透這一切的人,也會被勒令前來成為美女蜘蛛或者其他生存於雷鳴穀中的詭異生物的食物,以免影響到其他人。
“那麽你來這個山洞,就是為了成為美女蜘蛛的食物?就沒有其他辦法了嗎?就算不能離開這裏,可最壞的結果也就是一死了之,為何要選擇這麽痛苦的方式?”明智軒不解地問。
“喝過長生聖水的村民,雖然獲得了常人羨慕的壽命,能輕輕鬆鬆活到一百多歲,卻也有一個副作用,那便是死後的人,不能重新進入輪迴。”
“這又是什麽道理?”
不等老人迴答,敖雨澤在一旁說:“隻要保養得當,人的壽命其實本身就有一百二三十歲,可這是在自然情況下的壽命。如果是通過某種極端手段讓本身隻能活七八十歲的人,強行延壽到一百多歲,這完全是逆天行事。逆天就會遭到天譴,自然不會重入輪迴……是這樣的嗎?”
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“神使們大致是這樣說的,雖然輪迴這種事誰也說不清道不明,可是反正都要死了,何不試一試呢?大不了就是被美女蜘蛛咬死而已……”老人有些期盼地說。
“其實我倒是覺得,這個交易還不錯,當然,前提是不要一直住在這個偏僻村子裏。”明智軒在一旁由衷地說,很明顯,他完全沒有將死後是否進入輪迴放在心上。
“看來先前那些人麵巨蛾的樣子,沒有讓你警醒。你願意死後變成那副不人不鬼的樣子?”敖雨澤不屑地說。
明智軒頓時噤若寒蟬,如果長壽的代價是死後在保持部分記憶的基礎上,還會變成人麵巨蛾的怪物樣子,那麽代價的確太大了。
“用人來喂養美女蜘蛛,又是什麽道理呢?這些美女蜘蛛一兩隻的話,根本沒有太大的殺傷力,就算是成群結隊,用現代化的武器,也能夠解決。盡管它們的樣子看上去十分可怕,可我想不明白這些美女蜘蛛存在的意義何在。”我喃喃地說。
敖雨澤迴過頭來,小聲說道:“這個問題我倒是可以解答一小部分,那就是你沒有發現,在雷鳴穀中出現過的幾種詭異生物,都有一個共同點嗎?”
“人麵巨蛾,美女蜘蛛,還有人頭蠶身的蠶女,乃至於像巴蛇神這樣半人半蛇的神祇……這些詭異生物的共同點,就是都長著人臉或人腦袋?”我也似乎抓住了什麽關鍵的信息,當即說道。
“不隻是如此,就連木鬼轉生,最後也會孕育出木質的人體新軀殼來,這一切看似詭異莫名的生命體背後,都昭示著一件事,那就是所謂的神使也好,抑或是古蜀時期的先民也好,一直在試圖將完全象征一個人存在的最重要的部位——‘腦袋’和其他生物結合起來,從而達到長生的目的!其實這種事不隻是他們,現代的一些瘋狂生物學家,也一直嚐試將人類的基因片段和其他動物的基因片段嫁接起來形成新的物種,太陽底下沒有新鮮事。”敖雨澤低聲說道。
我不禁大為認同,的確,在科學界也有不少類似的瘋狂科學家,完全不顧人類社會的普遍倫理,試圖將人的基因和其他物種混合起來,從而得到某些特效藥物或者獲得部分這些生物的能力。
這些事屢見不鮮,隻是罔顧大多數人的倫理道德觀,一般都是偷偷在進行研究,通常很少公布於眾,隻是在不少影視作品中會有所表現。
“那麽以老人的肉喂養美女蜘蛛,也是和長生有關?”我還是沒有搞清楚其中的關聯。
“以我這些年對js組織的了解,我覺得他們似乎在打造一套獨特的生態鏈,試圖形成一個長生的閉環。”敖雨澤悄聲說道。
“你的意思是說,美女蜘蛛也好,人麵巨蛾也好,破壞叢帝墓守護法陣的作用隻是次要的,真正的目的依然是圍繞著長生這件事。美女蜘蛛的存在,根本不是為了嚇唬人或者利用它們的殺傷力,而是實現長生的一環。而長壽村中的老人,本來就享受過長壽帶來的好處,他們的體質實際上異於常人,所以js組織的人,才不肯讓他們死後的屍體落入其他人之手。要麽成為陶罐中的屍骸埋藏在三槐聚陰陣之下,然後一邊轉化為潛在的人麵巨蛾,一邊等待木鬼轉生的機會;要麽就隻能喂養美女蜘蛛這樣的詭異生物,讓體內的這些能夠讓人長壽的物質,成為美女蜘蛛的營養,最終的目的,依然是為了真正的長生,而不僅僅是延長幾十年的壽命。”我終於想明白其中的關竅所在,同樣低聲對敖雨澤說。
敖雨澤讚賞地點頭,然後說道:“我想真相派之所以這次這麽著急要威脅你為他們帶路,大概也是看到了其中的利益。盡管他們的最終目的,是了解到js組織所守護的那個終極秘密並加以利用,可這並不妨礙他們從中獲得長生這個額外的好處。我覺得沒有人會嫌棄命太長吧?”
“那我們就必須找到美女蜘蛛的存在,在整個長壽的鏈條上,到底是扮演什麽樣的角色。還有長壽村老人口中的‘聖泉’,又到底是什麽東西。”我深吸一口氣說道。
“你是想要去美女蜘蛛的巢穴看看?”敖雨澤眼睛一亮,眼中沒有半點畏懼。
“我覺得這件事值得賭一把,畢竟我們現在陷入某個死地,就算是逃也不知道什麽時候能逃出去,那還不如直接闖入美女蜘蛛的老巢,說不定還有意外的發現。”我肯定地說。
“可是我們已經迷路了啊,怎麽可能找到美女蜘蛛的巢穴所在?”明智軒明顯有些畏縮。那些美女蜘蛛兇殘成性,悍不畏死,就算是幾個傭兵都有些畏懼,大家逃都來不及,居然還要去它們的巢穴,估計明智軒根本就沒想過這個選項。
“你怕了?”我似笑非笑地看著明智軒,知道這家夥雖然膽小,但也要麵子得很,隻要是敖雨澤在場,他怎麽也不會就這麽認。
“誰怕了?”果然,明智軒瞪大了眼睛,不甘示弱地仰起脖子說。不過隨即有些後悔地說,“我當然不是怕,我隻是說,我們不能這麽貿然地前去吧?你忘了在先前的小山包的時候,如果不是我們冒冒失失地挖出那些陶罐中的骸骨,哪裏有後來的事?現在還不知道旺達釋比是死是活,他可是我們明家的救命恩人哪……”
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“呸,難道救明老爺子的時候我們沒有出力嗎?”敖雨澤說道。
“我的意思是說,這件事我們可以計劃好了再小心行事,不要那麽冒失而已。”明智軒蔫巴巴地說。
“如果你們是要去美女蜘蛛的巢穴,我倒是知道。”地上的老人大概是休息夠了,先前吃下的食物,已經讓他恢複了不少力氣,雙手撐在地上坐了起來,慢條斯理地說。
“你認識路?對啊,你們祖祖輩輩生活在附近,而且本來就是來喂美女蜘蛛的,不認識路,那不是白來了嗎?”我一拍大腿,自己的確夠笨的,連這也沒有想到。
老人微微一笑,說:“其實我早就想去美女蜘蛛的巢穴看一看,我老爹是五年前一百二十七歲的時候進入雷鳴穀的,他進來之前就說他死也不會封入陶罐使用木鬼轉生,會選擇進入這個山洞用自己的血肉喂養美女蜘蛛。”
我們相互看了一眼,這父子兩人還真是和一般村民不同,不過或許也正是因為有這樣執拗的父親,才會有眼前這個老人也同樣對木鬼轉生的方式不太信任吧。
“那你為什麽會餓暈在這裏?”敖雨澤扶老人站起來,很是突兀地問。
“反正都要死了,就沒有帶食物,何況居住在暗無天日的地宮中,能多留點食物給還想繼續活的人也好。隻是我沒有想到來的路上,會有人驚動了法陣,讓迷霧出現,所以在穀中繞了一大圈,進入這山洞之前食物就耗盡了。”老人迴答道。
我們算算時間,遇上迷霧差不多是十幾個小時前的事,估計老人就是在那個時候迷路的。
畢竟是百歲老人了,身體沒法和年輕人比,連續一二十個小時沒有進食和喝水,也難怪會暈過去。
“那我們走吧,去美女蜘蛛的巢穴看一看,我倒是希望,在裏麵發現什麽了不起的秘密。”敖雨澤信心滿滿地說。看得出來,她對美女蜘蛛並不怎麽畏懼,不知道到底是對自身實力的自信,還是有什麽其他底牌。
“我覺得還不錯,真要運氣差的話,說不定已經讓我們遇上幾隻先前那樣的美女蜘蛛。”明智軒在一旁調侃說。
“呸,不要烏鴉嘴。真遇上了,你去拖住它們,畢竟你平時不是喜歡美女嗎?”敖雨澤在這家夥腦袋上敲了一下,明智軒鬱悶地不吭聲了。
“前麵好像有東西?”跟著明智軒的保鏢是周旭東,擅長格鬥,在我們幾人鬥嘴的時候,這個保鏢還是盡職地走在前麵探查地形。
“什麽東西?”明智軒一驚,連忙拿出槍來,這家夥已經被接二連三的危險嚇怕了。
“好像是個人躺在地上。”周旭東示意明智軒放下槍,以免走火,然後舉著火把小心地靠近了前方躺在地上的人影。
借著靠近的火把發出的光亮,我看到地上躺著的,是一個衣衫襤褸的幹瘦男人,從稀疏的白頭發看,這是個老年人,而且年紀相當大了。
我心中一動,想起長壽村中,大多數百歲老人都會進入雷鳴穀,隻有少部分留下維係著長壽村的名聲,出現在我們眼前的老人,應該就是長壽村中的百歲老人了。隻是不知道他是什麽時候進入雷鳴穀的,又對這裏了解多少。
“人還沒死,隻是暈過去了。”很快,蹲下身子查看老人死活的周旭東轉過頭來對我們說。
“能救醒嗎?”我問道。
敖雨澤也走上前去,摸了摸老人的脈搏,然後皺眉說道:“是餓暈過去的。你們誰帶了水,先給他喂一點。”
還好,我們從小山包的臨時駐地逃離的時候,都背上了自己的應急背包,雖然帳篷和睡袋等物資肯定是丟下了,但大多數基本的生存物資還是在背包中。
周旭東掐著老人的人中,過了一陣老人悠悠醒來,他喂老人喝了些水,又拿出一塊巧克力塞入老人嘴巴,總算有了點力氣的老人連忙狼吞虎咽地幾口吞了下去。
過了好一陣,老人恢複了些精力,有些吃驚地望著我們,說:“不是隻有老人才能進穀嗎?你們年紀輕輕的怎麽進來了?對了,你們是外地人……”
我們對視一眼,感覺老人應該清楚什麽內幕,而這個內幕很可能會解開我們心中許多疑問。“你是長壽村的人?”我問道。
老人點了點頭,眼神漸漸由恍惚變得清明起來,看得出來老人如果不是太餓了,精神和身體都應該還不錯,就算再活個十年八年都完全不是問題。
“老人家今年高壽?”敖雨澤問。
“我想想……一百零七……不,應該是一百零八歲了。”老人家挺起瘦弱的胸膛,微微驕傲地說。
我們對視一眼,果然,是超過百歲的老人,看來長壽村的老人進入雷鳴穀並非完全是百歲,而是將年齡稍微岔開的。畢竟這裏雖然是偏遠山村,可村民都有戶口,就算是正常死亡,也需要幾十公裏外的鎮上派出所開具死亡證明然後銷戶的。如果光是百歲老人“死去”,估計更容易被人懷疑。
“老人家進入雷鳴穀多久了,為什麽會出現在這個山洞中?我們先前在這裏,發現了很危險的東西……”我繼續問道。
“危險的東西……你是說那些美女蜘蛛吧?”老人自嘲地一笑,接著說,“我來這裏也差不多有半年了,山穀中儲存的糧食少,而且不許生火,生命到了盡頭,最終都是要用這一身血肉喂養那些畜生的……”
我們心中駭然,他明顯是知道這山洞裏麵有美女蜘蛛這樣危險的怪物,貌似是在糧食耗盡後主動進來的。但是,一個人就算萌生了死誌,要死的方法卻多種多樣,完全沒有必要進入這個洞中被美女蜘蛛這樣可怕的怪物活活咬死吃掉,這樣的痛苦不是一個正常人願意主動來承受的,這其中又有什麽原因?
似乎看出了我們心中的疑惑,老人苦笑著說:“沒有辦法,如果不願意來喂蜘蛛,那麽死後就會被裝在木鬼陶罐裏,那比死還難受,他們說的‘木鬼轉生’,在數年後從神槐中複活,依我看八成都是騙人的。與其死後還要承受無盡的折磨,還不如狠下心在死前來喂蜘蛛,說不定運氣好的話,還有可能進入輪迴……”
這段話中的信息量太驚人了,我們用了好幾分鍾才漸漸消化完畢,按照老人的說法,進入雷鳴穀的老人們死後骨骸被封印在陶罐裏,明顯不是他們主動的行為,隻是大多數老人相信了某些人“木鬼轉生”的說話,以為將來會通過某株槐樹複活,所以才心甘情願。
但像眼前的老人這樣對此心存疑慮的,會選擇進入這個山洞,主動將自己的軀體喂養這裏的美女蜘蛛,屍骨都無存了,自然不會被人再裝入混有槐木灰的陶罐中。
而且在老人的認知當中,似乎覺得自己原本是不會進入輪迴的。要知道現代人,尤其是年輕人在現代科技文明的教育下,絕大多數都不相信輪迴這件事。可是這些百歲老人,基本上都是舊時代過來的,又是處於如此與世隔絕的偏僻山村,可以說世界觀早在現代文明普及之前就完全成型了,對於陰間、輪迴這些事十分相信,是什麽原因讓他們覺得自己原本是不會進入輪迴的?
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“我們之前在一個山包上曾看到過許多裝骸骨的陶罐,這些都是進入雷鳴穀的老人的嗎?是什麽人在做這些事的?”
“是啊,都是村子裏的老人……嗯?那些陶罐都埋在地下,你們將它們挖出來了?”老人大為驚恐,指著我們的手甚至有些顫抖。
敖雨澤微微一笑,安慰道:“不用擔心,你是想說挖出這些陶罐之後,會有人麵巨蛾出現對嗎?我們的人中有一個釋比,能夠對付這些從人的靈魂和怨念中凝聚出來的怪物。”
“釋比……”老人重複了一句,好在整個阿壩地區的羌族人的人數也不少,是除了漢族和藏族外的第三大民族,這些百歲老人就算一輩子不怎麽出村子,光是從過往的賣貨郎或者其他出去的人口中,也多少都會聽到一些關於羌族釋比的傳說,因此老人稍稍安定下來,隻是神色中還是有些不安,看向我們的目光,就多了幾分警惕。
“你們來這裏,是想要幹什麽?為了那座大墓中的寶藏嗎?”老人猶豫地問。
“你也知道這裏有一座巨大的墓葬?能說說嗎?”我連忙追問。
“不要問了,那座墓十分邪門,他們研究了幾十年,也沒有研究出什麽東西來,隻是用我們這些老人的骸骨,又在那座墓的外圍布置了三槐聚陰陣,說是什麽三槐聚陰破三星,能慢慢消磨掉那座墓守護的力量……”老人絮絮叨叨地說。
我們麵麵相覷,不知道這其中還有這樣的緣故,按照老人的說話,也就是說被我們挖出來的陶罐,很可能隻是其中一部分,這樣埋藏陶罐的地方,應該還有兩個。
“你一直說‘他們’,‘他們’是什麽人?這一切都是他們搞的鬼嗎?”我深吸一口氣,覺得自己離真相越來越近了。
“不知道,這些人自稱是‘神的使者’,不過,他們身上也的確有些神奇的力量。別的不說,至少……至少村子裏的人在喝過他們提供的聖水之後,壽命都長了不少,百歲老人根本不稀奇。”老人猶豫片刻之後,終於還是迴答道。
“這些人,應該就是js組織的人,他們有可能在利用村子裏的人追求長命百歲的心理,在做什麽大規模的實驗。”敖雨澤湊近我的耳朵,以極低的聲音說,很明顯她不願意這些話被老人聽見。
我點點頭,這樣的做事風格,的確和js組織十分像,尤其是他們一直在試圖製造五神的仿製品,一群連“神”都試圖複製的人,自稱神的使者,那完全算是謙虛了。
“可是我們一路過來,沒有發現任何人跡,他們以及進入穀中的老人,到底是如何辦到這一點的?要知道,就算隻有幾十名老人還活著,你說的神的使者也隻有幾十人,可加起來近百人,要在一個山穀中生活數十年,消耗的物資也十分驚人,不可能連半點痕跡都不留下……”我有些疑惑不解地問老人。
“誰說我們是從穀口進來的?”老人反問。
“什麽?不是老薑頭說的嗎……等等,你們這些老人都知道這裏有美女蜘蛛存在,老薑頭作為也進過雷鳴穀的人,怎麽會不知道?他是故意帶我們來這裏送死的,那麽他的話,自然也不可信……”
我倒吸一口涼氣,一直以來,我們對老薑頭都沒多少懷疑,尤其是先前他自己都掉入美女蜘蛛的洞穴中不知死活,更加讓我們覺得是因為他當初進入這山洞時僥幸地避開了美女蜘蛛,才誤以為這裏很安全。畢竟一個正常人不可能用自己的命來陷害一群對他還算不錯的陌生人。
可現在看來,似乎事情完全不是這麽一迴事,老薑頭從一開始就對我們隱瞞了許多關鍵的信息,比如,這些老人進入穀中真正的方式,還有關於陶罐中的老人骸骨可能會帶來什麽。這些信息對眼前的老人來說,都不是什麽秘密,想來老薑頭也是一開始就知道的,可他卻偏偏隱瞞了部分消息,還告訴我們老人是走進雷鳴穀的。
“老薑頭?你說的是小薑吧?嘿嘿,這小子穿開襠褲的時候,老子都四五歲了,他算什麽老薑頭!”老人嘿嘿一笑,大概是聽出了我說的老薑頭指的是誰。
“那你們是怎麽進來的?”我沉住氣問道。
“你們進入雷鳴穀的時候,有沒有看到一條小河?”老人問。
“當然有,可是那條小河不到三米寬,說是小溪還差不多,而且是從穀內流出來的,你們總不能是乘船逆流而上的吧?”明智軒不解地說。
“當然不是,但是這條小河,你們知道叫什麽名字嗎?”
“好像聽老薑頭提起過,叫什麽常勝河,說是為了紀念古代村子裏出的一個常勝將軍……”
“屁的常勝將軍,這個村子一直就非常偏僻,而且老祖宗留下過規矩,村子裏的人不許外出從政,哪裏來的常勝將軍?這條河的真正名字其實和‘常勝河’倒是差不多,是叫作‘長生河’!”
常勝河,長生河,這兩個名字的發音的確十分接近,如果是不了解內情的外人,根本不會去仔細對比其中的區別,再加上老薑頭口中常勝將軍的故事,這類故事在中華大地不知道有多少,無數的有名無名的大山小河都有類似的故事存在,因此當初我們一點都沒有懷疑。
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“先不管它到底是什麽河,你們進入穀內,和這條河又有什麽關係?”明智軒性子急,當即問道。
“其實這條長生河,隻是明河,在長生河下方,還有一條暗河。明河隻是暗河的水滲出來的一小部分形成的,地下的暗河規模,遠比這條三米寬的明河大得多。並且,這條暗河更是通向村子裏的一口古井……”老人悠然說道。
敖雨澤臉色微變,像是想起了什麽,說道:“二十世紀三十年代被燒掉的那株槐樹,是不是就生長在被大青石壓住井口的古井的旁邊?我曾在村裏見到你說的那口古井,旁邊有一個被燒焦了的樹樁……”
“是啊,就是那口井,其實所有的老人,都是通過這口古井進入穀內的,走上麵的路,要危險許多。”
“這件事在村子裏,應該不是什麽秘密吧?”我臉色也有些難看,秦峰就生活在這個村子裏,雖然隻有幾年的時光,可若是他一開始就知道這些,還裝成什麽都不知道,那麽最後一點信任也將蕩然無存。
“當然不是,古井又被稱為長壽井,在村子裏的人獲得長壽之前不知道幾千年就存在了。但它通往雷鳴穀內的秘密,卻是二十世紀三十年代出現的一個神使告訴村裏人的。知道這個秘密的,都是六十歲以上的老人,年輕人心沒有靜下來,隻會被告誡這口封住的古井內不祥,禁止靠近。”
我稍微鬆了一口氣,如果是這樣,那還好一點,也就是說秦峰或許不知道其中的關鍵所在,那麽他的突兀消失,還有在消失前對我說的那些話,似乎也可以看作是對我們的某種提示了。
他應該是在暗示我們,這一切和槐樹有關,不管是村子裏古井旁被燒毀的槐樹,還是山穀中的三槐聚陰陣,這都和槐樹有關,而且是出自js組織的手筆。
那麽,他和當年一度帶著十歲的他出現在不同地點,甚至不同時間點的神秘中年人的關係就更值得懷疑了,在秦峰的身上,可能還藏著我們未曾發現的大秘密,可這一切都必須是在找到那個帶他在身邊的中年人之後才能揭曉。
“可是這麽多老人,總會有幾個像你這樣對死後被封入陶罐心存疑慮的人吧?就算如那些神使宣揚的,能夠在若幹年後通過木鬼轉生複活,他們又憑什麽相信這些神使呢?”我繼續問。
“因為他們不僅能提供讓大家長命百歲的神藥,最關鍵的是,地下暗河的源頭也被他們所掌握。而這條暗河,是整個村子裏祖祖輩輩守護的聖河,是出自叢帝墓的聖泉……”
“你們知道那座墓是叢帝墓?”敖雨澤奇怪地問。要知道我們對這座墓的主人也有著好幾種推測,最大的可能是古蜀國最後一個帝王叢帝鱉靈,但也有一些可能就是古蜀國第一任開國帝王“蠶叢”。
不管這些猜測是否正確,也是建立在鐵幕所提供的大量情報的基礎上分析而來,可眼前的老人一口就說出“叢帝墓”這個名字,很顯然這個可能性再度大了不少。最關鍵的是,他是從何處聽來的?難道真的如他所說,是祖祖輩輩流傳下來的?
“不用亂猜了,其實整個長壽村的人,都是守陵人。我們世世代代、祖祖輩輩都是為了守護這裏的叢帝墓而存在,根本就無法離開。”老人有些唏噓地一笑,說道。
這個解釋倒是十分符合邏輯,要知道長壽村所在的地理位置十分偏僻,甚至可以說周圍的環境根本就不適合人生存,可在這裏偏偏聚集了一個好幾百口人的村子,並且還一直延續了數千年,這本身就是一個不大不小的奇跡了。
二〇〇八年地震之後,政府對龍門山脈甚至整個岷山地區不利於救援的偏僻村落都進行了動員,要求搬遷出來,由政府出資進行遷移和安置,長壽村所在的位置應該是符合這項政策的,可偏偏除了極少數出去讀過書見過世麵的年輕人外,整個村子卻沒有多少人願意搬遷,這本身就是一件極為奇怪的事情。
如果說這個村子裏的人都是當年叢帝墓的守陵人後裔,那麽這件事就說得過去了。他們祖祖輩輩生活在這裏,守護著叢帝的墓葬,想來也是承擔著相當大的曆史使命感,所以大多數老人才能抗拒外麵花花世界的誘惑。
“以前的人或許是因為這項使命,可現在你們不願意離開,是因為離開之後,就不能長壽了吧?”敖雨澤在一旁冷笑道。
我一驚,迴頭一想的確如此,好死不如賴活著,長壽的誘惑,可是比起什麽物質誘惑都來得猛烈。如果能讓人順利活到一百多歲,估計好多人都會考慮放棄優裕的物質生活。畢竟怕死是人的天性。
老人沉默了一陣,最後歎了一口氣,說:“如果我是當年的長輩,情願沒有選擇這條路。”
“什麽路?”敖雨澤冷冷地看著老人,她似乎已經明白了對方的某些選擇。
“那是一九三五年,村裏的族老會和神使的一個交易。神使賜予我們長生,當然,所謂的長生,其實也最多活到一百二三十歲,隻是這個比例可以擴大到任何一個願意和神使簽訂契約的人,我知道這在外界已經十分了不起了。”老人像是在迴憶什麽。
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“你今年一百零八歲,也就是說,是一九〇七年出生的,一九三五年的時候你已經二十八歲,那個時候的你正是村裏的壯勞力,不會什麽都不知道吧?那什麽族老會,到底是用什麽條件,和所謂的神使做的交易?”
“神使的條件之一就是得到長壽的老人,每年必須有一定數量的通過古井下麵的暗河進入雷鳴穀中,將前一批死去的老人裝在混有槐木灰的陶罐,然後分別埋在三個山包之中。這三個山包就是籠罩整個雷鳴穀的三槐聚陰陣的陣基,除了將雷鳴穀變得更加兇險阻擋外人進入外,最大的作用就是消磨掉叢帝墓的守護陣三星伴月……”
“等等,你們祖祖輩輩不是這叢帝墓的守陵人嗎?怎麽還幫助外人破壞這裏的守護陣?”我終於反應過來先前感覺到什麽地方不對勁,連忙打斷老人的話問道。
“守陵人的身份,雖然一直製約著我們,但幾千年下來,朝代都不知更迭了多少個,又有多少人會真正在意?我們之所以離不開這裏,是因為所有的守陵人的後裔,其實也是被詛咒的。與其說我們是心甘情願地在這裏守陵,還不如說我們都是被逼的。”老人的眼中閃過一絲恨意。
“詛咒?”我知道古代的帝王,就算是一些看似仁慈的,實際上也沒有一個好相與的。許多皇帝生前都會發動大量勞工為自己修建陵墓,這些勞工又大多會在陵墓修建完畢後給賜死,以免陵墓的位置或內部機關泄露。
長壽村的人之前作為叢帝墓的守陵人,或許幾千年前金沙王朝還在的時候還能保持忠誠,可整個古蜀金沙王朝都滅了幾千年了,這點忠誠自然早已經蕩然無存。
那麽,這些守陵人之所以還不肯離開,自然是有著某種緣故,要麽是利益,要麽是某種不得已的因素。現在看來,應該是後者居多,也就是眼前的老人所說的“詛咒”。
“村子裏的直係後裔,如果離開村子的時間太長,眼睛就會漸漸鼓出來,如果不趕緊迴到村子裏生活的話,鼓出的眼球甚至會爆掉,就算僥幸不死,也會徹底變得瘋瘋傻傻,幾千年來,沒有例外。”老人的眼中閃過一抹恐懼,很顯然他應該是看到過類似的恐怖場景。
“那麽所謂的神使是不是說過,他們可以幫你們破除這個詛咒?”敖雨澤問。
“當然,能夠得到長壽,死後還有木鬼轉生的機會複活,這本來就讓人喜出望外,何況如果真的破除掉守護叢帝墓的三星伴月法陣,這個詛咒就有可能解除,這樣優厚的條件,當年的族老會的長輩們怎麽可能拒絕?”老人說道。
“但你還是選擇了死後不被封入陶罐,說明你並不完全相信神使,是否是這些神使哪裏露出了馬腳?”
“什麽是木鬼?木鬼就是槐樹吸收了人的精魂形成的鬼怪,可是那樣的人,還能稱之為人嗎?神使說他們能讓神槐中孕育出新的人身來,我也看過那樣的人身,的確是長在槐樹當中,惟妙惟肖,可是那終究不是血肉之軀。雖然得到木鬼形成的軀殼,人的壽命還能大幅延長,據說有八百年壽命,可成為一個木偶一樣的人,又有什麽意思?”
老人的話讓我們大為驚訝,盡管一直以來我都知道js組織致力於研究長生藥之類的藥物,可是我們得到的消息,是他們在這方麵的研究一直停滯不前,隻是研究出了不少附屬的特效藥物,遠遠優於一般市麵上流行的藥物,相當於超出現代藥理學幾十年的技術。
可是我們怎麽也沒有想到,js組織在研究長生藥的同時,還在進行其他的延長人類壽命的研究,比如這詭異的“木鬼轉生”,似乎是利用植物長壽的特性,使用某種類似獻祭的方法,將人的肉體和靈魂都封在混合槐木灰的陶罐中,隨後在若幹年後,會從埋下陶罐的槐樹中長出木質的身體,從而讓新長出的身體像大樹一樣有八百年的壽命。
這樣的手段,幾乎和神話傳說中哪吒的師父用蓮藕為哪吒重塑肉身差不多了,就是不知道新長出的身體和人類本身的血肉之軀相比,有什麽不一樣的地方。
不過從老人畏懼的神色看,似乎僅僅是一個能夠容納人靈魂的容器,就算能保住人的靈魂八百年不消散,可也僅此而已。木質的人身應該無法和真正的人的軀體相比,的確是和木偶沒有太大的區別。
也就是說,這很有可能是js組織中一項失敗的長生技術,隻是用來哄騙長壽村人的手段。可惜能看透其中本質的村民並不多。而看透這一切的人,也會被勒令前來成為美女蜘蛛或者其他生存於雷鳴穀中的詭異生物的食物,以免影響到其他人。
“那麽你來這個山洞,就是為了成為美女蜘蛛的食物?就沒有其他辦法了嗎?就算不能離開這裏,可最壞的結果也就是一死了之,為何要選擇這麽痛苦的方式?”明智軒不解地問。
“喝過長生聖水的村民,雖然獲得了常人羨慕的壽命,能輕輕鬆鬆活到一百多歲,卻也有一個副作用,那便是死後的人,不能重新進入輪迴。”
“這又是什麽道理?”
不等老人迴答,敖雨澤在一旁說:“隻要保養得當,人的壽命其實本身就有一百二三十歲,可這是在自然情況下的壽命。如果是通過某種極端手段讓本身隻能活七八十歲的人,強行延壽到一百多歲,這完全是逆天行事。逆天就會遭到天譴,自然不會重入輪迴……是這樣的嗎?”
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“神使們大致是這樣說的,雖然輪迴這種事誰也說不清道不明,可是反正都要死了,何不試一試呢?大不了就是被美女蜘蛛咬死而已……”老人有些期盼地說。
“其實我倒是覺得,這個交易還不錯,當然,前提是不要一直住在這個偏僻村子裏。”明智軒在一旁由衷地說,很明顯,他完全沒有將死後是否進入輪迴放在心上。
“看來先前那些人麵巨蛾的樣子,沒有讓你警醒。你願意死後變成那副不人不鬼的樣子?”敖雨澤不屑地說。
明智軒頓時噤若寒蟬,如果長壽的代價是死後在保持部分記憶的基礎上,還會變成人麵巨蛾的怪物樣子,那麽代價的確太大了。
“用人來喂養美女蜘蛛,又是什麽道理呢?這些美女蜘蛛一兩隻的話,根本沒有太大的殺傷力,就算是成群結隊,用現代化的武器,也能夠解決。盡管它們的樣子看上去十分可怕,可我想不明白這些美女蜘蛛存在的意義何在。”我喃喃地說。
敖雨澤迴過頭來,小聲說道:“這個問題我倒是可以解答一小部分,那就是你沒有發現,在雷鳴穀中出現過的幾種詭異生物,都有一個共同點嗎?”
“人麵巨蛾,美女蜘蛛,還有人頭蠶身的蠶女,乃至於像巴蛇神這樣半人半蛇的神祇……這些詭異生物的共同點,就是都長著人臉或人腦袋?”我也似乎抓住了什麽關鍵的信息,當即說道。
“不隻是如此,就連木鬼轉生,最後也會孕育出木質的人體新軀殼來,這一切看似詭異莫名的生命體背後,都昭示著一件事,那就是所謂的神使也好,抑或是古蜀時期的先民也好,一直在試圖將完全象征一個人存在的最重要的部位——‘腦袋’和其他生物結合起來,從而達到長生的目的!其實這種事不隻是他們,現代的一些瘋狂生物學家,也一直嚐試將人類的基因片段和其他動物的基因片段嫁接起來形成新的物種,太陽底下沒有新鮮事。”敖雨澤低聲說道。
我不禁大為認同,的確,在科學界也有不少類似的瘋狂科學家,完全不顧人類社會的普遍倫理,試圖將人的基因和其他物種混合起來,從而得到某些特效藥物或者獲得部分這些生物的能力。
這些事屢見不鮮,隻是罔顧大多數人的倫理道德觀,一般都是偷偷在進行研究,通常很少公布於眾,隻是在不少影視作品中會有所表現。
“那麽以老人的肉喂養美女蜘蛛,也是和長生有關?”我還是沒有搞清楚其中的關聯。
“以我這些年對js組織的了解,我覺得他們似乎在打造一套獨特的生態鏈,試圖形成一個長生的閉環。”敖雨澤悄聲說道。
“你的意思是說,美女蜘蛛也好,人麵巨蛾也好,破壞叢帝墓守護法陣的作用隻是次要的,真正的目的依然是圍繞著長生這件事。美女蜘蛛的存在,根本不是為了嚇唬人或者利用它們的殺傷力,而是實現長生的一環。而長壽村中的老人,本來就享受過長壽帶來的好處,他們的體質實際上異於常人,所以js組織的人,才不肯讓他們死後的屍體落入其他人之手。要麽成為陶罐中的屍骸埋藏在三槐聚陰陣之下,然後一邊轉化為潛在的人麵巨蛾,一邊等待木鬼轉生的機會;要麽就隻能喂養美女蜘蛛這樣的詭異生物,讓體內的這些能夠讓人長壽的物質,成為美女蜘蛛的營養,最終的目的,依然是為了真正的長生,而不僅僅是延長幾十年的壽命。”我終於想明白其中的關竅所在,同樣低聲對敖雨澤說。
敖雨澤讚賞地點頭,然後說道:“我想真相派之所以這次這麽著急要威脅你為他們帶路,大概也是看到了其中的利益。盡管他們的最終目的,是了解到js組織所守護的那個終極秘密並加以利用,可這並不妨礙他們從中獲得長生這個額外的好處。我覺得沒有人會嫌棄命太長吧?”
“那我們就必須找到美女蜘蛛的存在,在整個長壽的鏈條上,到底是扮演什麽樣的角色。還有長壽村老人口中的‘聖泉’,又到底是什麽東西。”我深吸一口氣說道。
“你是想要去美女蜘蛛的巢穴看看?”敖雨澤眼睛一亮,眼中沒有半點畏懼。
“我覺得這件事值得賭一把,畢竟我們現在陷入某個死地,就算是逃也不知道什麽時候能逃出去,那還不如直接闖入美女蜘蛛的老巢,說不定還有意外的發現。”我肯定地說。
“可是我們已經迷路了啊,怎麽可能找到美女蜘蛛的巢穴所在?”明智軒明顯有些畏縮。那些美女蜘蛛兇殘成性,悍不畏死,就算是幾個傭兵都有些畏懼,大家逃都來不及,居然還要去它們的巢穴,估計明智軒根本就沒想過這個選項。
“你怕了?”我似笑非笑地看著明智軒,知道這家夥雖然膽小,但也要麵子得很,隻要是敖雨澤在場,他怎麽也不會就這麽認。
“誰怕了?”果然,明智軒瞪大了眼睛,不甘示弱地仰起脖子說。不過隨即有些後悔地說,“我當然不是怕,我隻是說,我們不能這麽貿然地前去吧?你忘了在先前的小山包的時候,如果不是我們冒冒失失地挖出那些陶罐中的骸骨,哪裏有後來的事?現在還不知道旺達釋比是死是活,他可是我們明家的救命恩人哪……”
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“呸,難道救明老爺子的時候我們沒有出力嗎?”敖雨澤說道。
“我的意思是說,這件事我們可以計劃好了再小心行事,不要那麽冒失而已。”明智軒蔫巴巴地說。
“如果你們是要去美女蜘蛛的巢穴,我倒是知道。”地上的老人大概是休息夠了,先前吃下的食物,已經讓他恢複了不少力氣,雙手撐在地上坐了起來,慢條斯理地說。
“你認識路?對啊,你們祖祖輩輩生活在附近,而且本來就是來喂美女蜘蛛的,不認識路,那不是白來了嗎?”我一拍大腿,自己的確夠笨的,連這也沒有想到。
老人微微一笑,說:“其實我早就想去美女蜘蛛的巢穴看一看,我老爹是五年前一百二十七歲的時候進入雷鳴穀的,他進來之前就說他死也不會封入陶罐使用木鬼轉生,會選擇進入這個山洞用自己的血肉喂養美女蜘蛛。”
我們相互看了一眼,這父子兩人還真是和一般村民不同,不過或許也正是因為有這樣執拗的父親,才會有眼前這個老人也同樣對木鬼轉生的方式不太信任吧。
“那你為什麽會餓暈在這裏?”敖雨澤扶老人站起來,很是突兀地問。
“反正都要死了,就沒有帶食物,何況居住在暗無天日的地宮中,能多留點食物給還想繼續活的人也好。隻是我沒有想到來的路上,會有人驚動了法陣,讓迷霧出現,所以在穀中繞了一大圈,進入這山洞之前食物就耗盡了。”老人迴答道。
我們算算時間,遇上迷霧差不多是十幾個小時前的事,估計老人就是在那個時候迷路的。
畢竟是百歲老人了,身體沒法和年輕人比,連續一二十個小時沒有進食和喝水,也難怪會暈過去。
“那我們走吧,去美女蜘蛛的巢穴看一看,我倒是希望,在裏麵發現什麽了不起的秘密。”敖雨澤信心滿滿地說。看得出來,她對美女蜘蛛並不怎麽畏懼,不知道到底是對自身實力的自信,還是有什麽其他底牌。