塵風在所有人的注視下大步入殿,當他看到臉色蒼白、癱倒在地的崔敦禮時大為好奇。


    一部尚書怎得如此狼狽?


    不過他還是恭恭敬敬地跪地行禮:


    “巡鹽禦史塵風,奉陛下之命主查鹽運案,今迴京複命!


    父皇聖躬安!”


    大喝聲在殿內迴蕩著,中氣十足。比起太子與齊王,塵風更多了幾分英武、少了些儒雅。


    “起來吧。”


    塵堯的語氣緩和了一些,目光一掃:


    “你這是剛剛迴京就直奔宮裏來了?朕看你連官袍都沒穿啊。”


    塵風一臉風塵仆仆,眼中有些血絲,身上穿的不是官袍,隻是一件趕路用的便衣長袍,衣擺處還沾著些許泥垢。


    這種不得體的裝扮反倒讓皇帝陛下有些心疼。


    “陛下交代的差事,臣不敢耽誤片刻。


    鹽運案遷延日久,拖不得,所以兒臣一入京城就直接奔宮裏來了,請陛下恕臣儀容不端之罪。”


    塵風從懷裏掏出一份奏折,高舉過頭頂:


    “此乃鹽運案結案書,請陛下過目!”


    高渝趕忙上前,將奏折接下遞到了皇帝的手中。


    塵堯邊看邊點頭:


    “嗯,看來各地的鹽課提舉司積病已久啊,不過好在咱們及時察覺,將那些貪官汙吏一網打盡。


    接下來鹽運司各級官吏都要指派可靠人選上任,決不能再重蹈覆轍,讓國庫受損!


    風兒,這次的案子你辦得很好,朕心甚慰,這份結案證詞也寫得有條有理,你寫的?”


    塵堯有些詫異,這份奏折條理清晰、案件脈絡明了,更像是刑部官員的手筆。


    “父皇高看兒臣了。”


    塵風也不扭捏,老老實實地答道:


    “奏折出自刑部清吏司執事蔡大人之手,兒臣可沒這個本事。”


    “蔡大人?那個蔡象樞是吧,朕記得他。”


    塵堯一下子就想起來了:


    “好像幾次大案要案都由此人經手主辦,辦事得力,是能臣啊。”


    “陛下慧眼識人!”


    塵風應聲答道:


    “此次辦案許多關鍵線索都是蔡大人找出來的,幫了兒臣大忙,若不是蔡大人從旁協助,兒臣沒這麽順利查清案情。


    兒臣鬥膽,替蔡大人請賞!”


    “哎,有功之臣自然是要賞的,朕一向賞罰分明。”


    塵堯的眼珠子轉了兩圈:“朕記得刑部現在還缺一個左侍郎是吧?就讓這位蔡象樞補缺吧。


    這樣的人才不重用可惜了。”


    塵風當即高喝道:


    “父皇聖明!”


    塵洛熙目瞪口呆,自己還沒反應過來蔡象樞就當了刑部侍郎,不過轉念一想也沒什麽異議,反正蔡象樞不是東宮的人就行。


    “行了,鹽運案就算是結了。”


    塵堯放下手中的折子,朝著殿內努了努嘴:


    “今日你來得正好,看看熱鬧。


    哼!”


    塵風瞄了一眼地上的崔敦禮:“敢問陛下,崔大人這是怎麽了?”


    “高渝,你來講講崔大人幹的好事!”


    “遵旨!”


    接著高渝就將這事原原本本地講了一遍,塵風的臉色不斷變得震驚。


    “風兒,你說說,該如何處置崔大人。”


    塵堯沒有問太子與齊王的意見,反倒是問起了這個最不受寵的兒子。


    塵風猶豫之後答道:


    “迴父皇,依眼前的證據來看,崔大人確實徇私舞弊,幫馮力中榜,依我涼律,該當革職查辦。


    至於舞弊之人是一個還是十個,有待考證。


    若隻有馮力一人,兒臣覺得可以從輕查辦,畢竟崔大人這麽多年來為朝堂辦事沒有功勞也有苦勞。


    但若是舞弊之人甚眾,就得重罰了,畢竟引發眾怒,不查不足以平民憤。”


    塵風的迴答中規中矩,沒有任何偏袒的意思,但也沒有落井下石。


    可這樣的話讓崔敦禮的心涼到了底,嚴查之下,他還有命活嗎?


    “嗯,說得有理,最關鍵的還是查案。”


    塵堯的目光在三個兒子的身上依次掃過,最後停在了塵風身上:


    “若是此案交給你,你會怎麽辦?”


    塵洛昭兄弟倆同時看向了塵風,有些錯愕。


    塵風更是愣了一下,稍加思索之後答道:


    “若是讓兒臣來查,此案該分三步走:


    首先張貼皇榜,直言此次春闈有人舞弊,禮部尚書徇私枉法,已經查辦。


    原先中榜名單全部作廢,待朝廷重新議定中榜人選,以平息考生們的怒火;


    其次,對照馮力等可疑考生試卷上的彌封官、謄錄官、對讀官等等,將涉案官員盡數捉拿下獄,嚴查舞弊之人,將作弊之人一個個全都找出來。


    最後,組織同考官重新閱卷,拿出一份讓所有學子都心服口服的中榜名單。”


    “六弟,這麽做似乎不妥吧?”


    塵洛昭率先提出了質疑:


    “會試中榜名單蓋著禮部的大印,那是朝廷威嚴的象征,況且眼下有問題的不過馮力一人,三百人的名單豈可輕言作廢?


    若是如此,以後每屆春闈都有人鬧事,朝廷都宣布榜單作廢,這科舉還要不要辦了?”


    “太子殿下,恕臣弟直言。”


    塵風躬身道:


    “有錯則改、有罪則罰、有功則賞,讓考生心服口服才是朝廷威嚴所在。


    倘若為了顏麵遮遮掩掩,隱瞞真相,反而堵不住悠悠眾口。


    如今京城之內民意沸騰,此事若不處理,必定危及朝廷威信!”


    塵洛熙眉頭一挑,附和了一聲:


    “兒臣覺得六弟言之有理,既然消息已經傳開,遮掩是不可能了,必須嚴查!”


    “可……”


    “好了,不要爭了。”


    太子急了,剛要說點什麽就被皇帝打亂了:


    “就按塵風說的辦!


    風兒,春闈舞弊案從現在起就全權交由你處置。


    崔敦禮暫且下獄等候發落,春闈的主考官就是你了!


    朕知道你剛從外地返京,身體疲憊,但這是國之重事,身為皇子你要挑起肩上的擔子。


    朕給你半個月,半個月之內一定要拿出一份讓所有考生心服口服的中榜名單!”


    “兒臣遵旨!”


    塵風沒有說半個苦字,直接應了下來。


    太子的臉色黑了,齊王卻在偷著樂。


    他知道這個六弟一向與太子不和,塵風查案,這個崔敦禮必死無疑。


    他要做的就是讓齊王府與此案撇的幹幹淨淨就行了。


    “對了父皇,兒臣還有一事忘了啟奏。


    查案過程中兒臣路過襄江,有一段江堤絕口淹死了一些百姓。


    兒臣暗中詳查,發現當年督造此段江堤的工部侍郎何敬中似乎侵吞了國庫銀兩,以次充好,有貪墨之嫌!”


    話音剛落,塵洛熙臉上的笑容就戛然而止,要知道這位工部侍郎可是齊王府的人啊。


    太子的心情一下子好了不少,斜眼看了一下齊王,幸災樂禍。


    “何敬中?混賬東西!”


    塵堯又怒了:


    “朕記得中榜名單裏也有他的兒子吧?這麽看的話他兒子是不是真能上榜有待考證。


    這些人真是膽大包天啊,那此案也交給你一起查!


    記住,查到什麽人都不要怕,有朕在後麵給你撐腰!


    朕要的是一份貨真價實的中榜名單!”


    “遵旨!”


    塵風跪地行禮,高喝道:


    “兒臣定不辱聖命!”

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