軍帳內,苗仁楓愁眉苦臉地坐著,時而起身踱步,時而唉聲歎氣,在這半天了他都沒擠出過一絲笑容。


    七天了,他率軍在這個鬼地方已經堅守了七天,一天打得比一天艱苦。


    哪怕是現在他耳邊都能清晰地聽到前線的廝殺聲,燕軍騎兵衝鋒甚至讓腳下的大地在微微顫動。


    三千騎兵啊!苗字營與安河營加在一起也就一千出頭的騎卒,一旦防線告破,他們必死無疑。


    苗仁楓停下腳步問道:


    “現在軍中的傷亡情況怎麽樣了?”


    同樣愁眉苦臉坐在一旁的苗磊支支吾吾的迴道:


    “苗字營安河營加起來戰死了四百多人,受傷的更是不在少數,重傷員幾乎快把後營給擠滿了。”


    一聽到這個數字苗仁楓就一陣肉疼。


    兩營加起來總共不到三千人,七天就死了四五百,這可都是苗家這麽多年辛辛苦苦積攢下來的兵力!


    換做以前,他肯定就隻派鄉勇頂在最前麵送死了,營兵坐山觀虎鬥,保存實力。


    但這次不一樣,葛靖督戰,遊峰千叮嚀萬囑咐不要瞎搞,他怕那些鄉勇不濟事,隻得派營兵一起上陣。


    “靖邊城呢,那邊有沒有消息?”


    “額,聽說是大雪封城,已經,已經停止了進攻。”


    “什麽!”


    “停止進攻?”


    苗仁楓一聽氣得破口大罵:


    “顧思年這個王八蛋!


    他知不知道我兩營兵力正在死守!他停一天我們就得死不少人!


    下雪天就不能攻城了?就算下刀子也不能停啊!我看他這個王八蛋就是在故意消耗咱們的兵力!”


    “沒轍啊,這次中路大軍是主力。”


    苗磊憤憤不平的說道:


    “他一天拿不下靖邊城,咱們就一天不能撤。”


    “唉,算是被他坑死了!”


    苗仁楓一屁股坐迴了椅子,要是沒有葛靖在,他早撤了。


    死這麽多人,夠對得起顧思年了。


    “大,大人!不,不好了!”


    苗仁楓這邊屁股還沒坐穩,一名渾身是血的步卒拎著刀就慌慌張張的衝了進來,撲通一聲直接跪在地上。


    “叫魂啊!”


    本就心情不佳的苗仁楓直接開罵:


    “出什麽事了,天塌了?”


    “苗,苗河將軍,戰死了!”


    “什麽!”


    苗仁楓蹭的一下站了起來,幾名士卒很快就抬著一具鮮血淋漓的屍體來了,血腥味撲鼻而來,苗河的脖頸處還插著一支沒拔出來的箭頭,失去光芒的瞳孔怔怔的看向頭頂。


    開戰七天,苗字營死了一個副將。


    苗磊直覺得胸口一陣劇痛,喃喃問道:


    “不是,不是讓他盡量別去前沿嗎!”


    護衛新兵哭喪著臉道:


    “將軍就是去前沿視察一下,誰曾想剛到那兒就被燕軍一冷箭射死了。”


    “撲通~”


    苗仁楓一屁股跌坐下來,連連搖頭:


    “不行不行,這仗不能再打下去了,今天死一個苗河,明天死得就是咱們!


    不行不行……”


    眼瞅著苗仁楓神神叨叨,苗磊趕緊揮了揮手讓所有人退了出去:


    “大哥,這次可不一樣啊,京城那位葛大人在後督戰,咱們這時候後撤,那就是天大的罪名!”


    其實苗磊也不想打了,傷亡實在太大,但撤軍也是死罪,前後都是一個死。


    “繼續打下去,我苗家的家底就沒了啊~”


    苗仁楓滿心悲憤:


    “爹,爹用一條命才保住了苗家的這些底子,要是,要是全死在這兒,我有什麽顏麵麵對爹,麵對整個苗家!”


    他不僅是琅州衛的副總兵,還是苗家的家主!


    兩人無言沉默~


    過了好一會兒,苗仁楓突然抬起頭來:


    “假如我苗字營與安河營後撤,將鄉勇留下來死守。也不算放棄阻擊吧~


    你覺得怎麽樣?”


    “不,不合適吧~”


    苗磊猶猶豫豫的說道:


    “僅靠這些鄉勇,撐不了兩天他們就得死光,到時候燕軍騎兵還是會直插靖邊城下。”


    “咱們不撤迴崇北關。”


    苗仁楓的大腦就像突然開了竅,冷聲道:


    “苗字營與安河營後撤二十裏待命,等鄉勇死光,燕軍直奔靖邊城的時候咱們再迴來。


    到時候上頭發問,我們就說是鄉勇丟了陣地,把燕軍放過去了,咱們兩營兵馬追之不及!


    這樣一來我們的兵就保住了,上頭也沒法怪罪,隻能去怪那群死了的鄉勇不濟事。


    至於顧思年死不死,那就全看他造化!”


    “妙啊!”


    苗磊瞬間來了精神:


    “大哥好主意!”


    苗仁楓算是在進退不得的危局下找到了一條看似兩全其美的方法。


    “就這麽幹!”


    苗仁楓惡狠狠的握緊拳頭:


    “咱們再守一天,明夜,兩營兵馬後撤!”


    ……


    大雪真的下了一天一夜,天地間白茫茫一片,大地好像換上了新衣準備過冬。


    靖邊城內外被大雪覆蓋,夜幕籠罩四周,城外的涼軍軍營內閃爍著點點火光,與往日並無不同。


    這兩天涼軍的軍營內真的是隔一陣就擂鼓,砰砰敲得震天響,將城內的燕軍搞得不勝其煩。


    一開始這邊戰鼓一響燕軍就登城防守,準備迎戰,但涼軍光敲鼓,不進攻,弄得他們無所適從,次次如此,久而久之就習慣了。


    但今夜,涼軍無一人入睡,盡數在營中待命。


    一匹匹戰馬晃蕩著腦袋,吭哧吭哧的唿著熱氣,長矛彎刀的寒光在夜色中一點點閃爍。


    顧思年以及一眾將軍們全都站在營門外,身後就是黑壓壓的步卒。


    將軍們一人接一人的抱拳喝道:


    “突擊隊準備完畢,隨時可以出發!”


    “攻城步卒準備就緒,靜候進攻軍令!”


    “鳳字營全軍待命!”


    “望北營全軍待命!”


    ……


    今夜這一戰,城外不論鄉勇還是營兵將傾巢而出。


    按照既定方案,突擊隊三十人率先登城,潛伏進北門城頭,點燃燕軍囤積的火油製造混亂;


    而後曾淩川武翔二人率一千步卒強行攻城,開戰就是決戰,不能有任何留手,不惜一切代價破門;


    最後就是三營精銳騎軍大舉殺入,全殲燕軍,兩千鄉勇守在南門與西門外,佯攻城頭,吸引燕軍注意。


    每一名將校都已經領到了自己的任務,每一名士卒都知道今天將是無眠之夜。


    顧思年平靜的說道:


    “騎軍那邊我沒什麽好叮囑的,要緊的就是你曾淩川麾下這一千兵馬能不能破城,能不能引大軍入城。


    此次大戰,我沒有派鄉勇與你們一起攻城,因為我知道你麾下一千士卒已經操練數月,這一仗該由你們去打。


    其他各營都將鄉勇當成替死鬼,去打最吃人的仗,在我這不行。


    營兵領軍餉、吃皇糧,自然就要挑起擔子,你曾淩川與武翔該為全軍先鋒,率先攻城!”


    “轟!”


    二人齊齊抱拳,曾淩川低喝道:


    “末將願率一千精銳,奮勇攻城,先登城頭,插我邊軍軍旗,為全軍表率!”


    “說得好!”


    顧思年沉聲道:


    “先登先登,最先登城!


    將有先登之念,士有死戰之心,此戰我涼軍必勝!”


    “諾!”


    最後,顧思年才將目光看向了眼前的三十號漢子,在這冰天雪地的時節他們隻穿著一件單衣,一套軟甲,昂首挺胸,似乎不覺得寒冷。


    看身形、看眼神,這都是百裏挑一的漢子,這就是今天的三十號突擊隊精銳。


    突擊隊的帶頭人不是旁人,正是之前顧思年的親兵護衛陳淩。


    這個隊長的位子是他紅著臉從曾淩川那兒爭取下來的,這幾天的攻城戰他次次奮勇,拚得又猛又狠,確實很耀眼。


    顧思年猶豫了好久,才說了一句:


    “你娘把你交給我,我身上的擔子比你還要重,你真的想好了嗎?”


    顧思年到今天都清晰記得,當初去鳳川縣征兵時,陳淩瞎了眼的老娘顫顫巍巍地把陳淩的手交到自己手上,說帶著她的兒子去殺燕賊。


    那一日鳳川縣百姓送子入軍,那一日鳳字營盡得民心。


    但這次攻城戰,先登三十精銳無疑是最兇險、最九死一生的。


    他們三十人需要在萬軍從中點燃火油,那是真正要搏命的。


    萬一,萬一陳淩死了,顧思年真的無顏麵對他的老母親。


    本就是孤兒寡母,若連這個兒子都沒了,老人後半輩子該怎麽辦?


    “嗬嗬。”


    陳淩看出了顧思年的憂心,咧嘴一笑:


    “將軍,沒啥好擔心的,靖邊城的城頭我已經爬了好幾次,熟絡得很。”


    顧思年沒有說話,隻是安靜地看著他。


    陳淩也收起了臉上的笑意,認真地說道:


    “將軍,入軍這麽久,我聽到您說的最多的一句話就是誰都是爹生娘養的,誰的命不是命?


    今天要麽我陳淩帶突擊隊,要麽是曾哥、武哥,誰上不是上?誰上都有可能死。


    每一場大戰,將軍都衝在最前麵替我們遮風擋雨,軍旗所至,全軍奮勇,今天我陳淩也算是離開將軍的庇護,去證明自己一個人也能行!


    從入軍的第一天起,我這條命就是將軍的,一年來我跟著將軍出生入死,也算在鬼門關邊上走了好幾趟,不枉此生了。


    將軍,就讓我去吧,我一定不會給您丟人!”


    還不滿二十歲的漢子,表情卻格外堅毅,往這裏一站就好像千軍萬馬來也不怕。


    可就在一年前,他還是一位稚嫩的青年。


    顧思年不再多言,隻是輕輕的拍了下他的手臂:


    “助你凱旋!”


    “諾!”


    顧思年掃視四周,與之對視的每一位先登悍勇都麵色盎然,毫無畏懼之意。


    今日,全軍矚目。


    今日,步卒先登!


    顧思年不再猶豫,隻吐出兩個字:


    “出發!”


    一瞬間,殺氣席卷大地!

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