夜間趕路本是件十分危險的事，就算是多年在外的老旅人，也不會輕易犯險。不過阿原和沈思兩個少年膽大包天，走個夜路算什麽？
好在通往金銘國的官道甚是寬闊平整，即便在夜間行走也沒什麽大礙，更不會迷路。隻是漫漫長夜，空寂無聊的旅途，總得有點東西消遣一下才行……
“阿原，你知不知道夜子國這個國名的來曆？”夜色之中，沈思忽然問道。
阿原博覽群書，號稱博古通今，對來曆根腳之事哪能輕易便說不知，信口說道：“相傳上古之時東方有國名為夜，國人驍勇善戰，兇殘嗜血，世人多稱之為夜叉。這夜子國難道是當年夜國子孫後代所建？”
沈思聞言一愣，哈哈一笑道：“阿原你可真敢鬼扯，這夜子國可與古夜國沒半點關係。相傳夜子國之名來自一個傳說……”
漫漫夜路上，沈思用低沉的聲音幽幽講述起來：“相傳雨國覆滅之時，有一個部族為了躲避戰禍不斷向西遷移，最終在這片土地上定居下來，逐漸繁衍成了一個村落，便是夜子國的前身……”
“在這個村落中，一個滿月之夜，誕生了一個女嬰。女嬰出生之時，恰逢天狗食月，乃是大兇之兆。女嬰的生母難產而死，女嬰出生時並未睜眼，也未啼哭，被當成一個死嬰棄之荒野。”
沈思頓了一下，故意放沉了聲音，月光映照在他臉上，透出幾分陰森詭譎：“沒想到第二天，有人發現這個女嬰居然活著。不僅活著，而且不哭不鬧，隻是睜著一雙晶亮的眼睛，像個怪物一樣打量著眼前的一切。”
“全村之人無不毛骨悚然，一致認定這個女嬰是不祥之物，堅持要將其掐死。女嬰的父親剛剛失去妻子，不忍心再殺死自己的孩子，卻又不敢違逆眾人，隻得含著淚將女嬰丟棄到更遠的山中……”
“然後呢？”阿原剛聽出點興頭，見沈思又開始賣關子，很是不滿地追問起來。
“漸漸的，村子裏的人就忘了這迴事。誰知幾年之後，在這個村落周圍的山間，偶爾會看到一個幾歲大的小女孩，如幽靈一般遊蕩。尤其是在夜裏，村子周圍不時會隱隱傳來哭聲。”
“村子周圍上百裏從來就沒有過外人，因此村裏人很快就意識到那女孩正是幾年前被遺棄的不詳女嬰。不僅如此，每次那個女孩出現，每當夜裏響起哭聲，村裏總會有人死去。一來二去，那女孩就成了瘟神的象征。”
“村人又怕又恨，最後終於忍受不住，每次見她出現，聽見哭聲，就組織起全村老少操著家夥追出去，想把這個瘟神解決掉。可從此，女孩的行蹤越發詭異難尋，白天從來不再露麵，隻偶爾在夜裏還會聽到一兩聲隱隱的哭聲。”
“後來呢，後來呢？”阿原已經完全被這個故事吸引了，不停地追問道。
“後來有一天，那女孩忽然在光天化日之下出現在村子附近，嗚嗚呀呀地大聲唿喊起來。村人聽不懂她喊什麽，但是全都驚恐萬分，這一下全村人都發動起來，掄著鋤頭鎬頭追了出來。女孩掉頭就跑，跑迴了山裏，但這次村民們再也不肯罷休，定要徹底除掉這個禍害不可。”
“全村數百人漫山遍野追了她整整一天，終於在夜裏將她徹底圍住。任她如何叫喊，鋤頭斧頭齊上，女孩的血在月光下灑了一地，村民們還不放心，直把她破碎的殘軀砍成數塊，分別深埋在地下，這才了事。”
一個漆黑的午夜，在荒郊野外聽到這麽慘烈的故事，阿原的臉色也不禁有些發白。
而沈思卻麵無表情地繼續講道：“除掉了這個瘟神，村民們總算放心地迴到村子，卻駭然發現爆發的山洪帶著泥漿，已將整座村子吞沒——若是沒有女孩突然出現，整個村子的人隻怕早已屍骨無存。”
“她、那個女孩是為了、為了救他們？……”阿原隻覺喉嚨像被什麽卡住一樣。
沈思沒有迴答，隻是默默點了點頭，又道：“驚恐、愧疚的村人，這才明白他們犯下了怎樣的罪行，可是一切都晚了。又過了許多年，村子成了一座小鎮，可周圍的山林之中，每逢月圓之夜，還是偶爾會有人看到一個女孩幽幽遊蕩，低聲啜泣……”
“人們又敬又怕，便不時祭拜，稱之為——夜子。”
“這就是夜子國的來曆？這、這也太慘了……”
阿原聽完之後隻覺五味雜陳，喉嚨裏像是堵了什麽東西一樣。
“沒錯，女孩屍骨的一部分，說不定就埋在這林間的某個地方。偶爾月圓之夜，還能隱隱聽到哭聲……”
說著，沈思忽然臉色一變，顫聲道：“阿原，你聽！有哭聲！”
阿原嚇得渾身一顫，冷汗如漿，差點一屁股坐在地上。可豎起耳朵聽了一陣，卻沒有半點聲響傳來，反倒是沈思終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來。
“好小子！你敢耍我！”阿原這才恍然大悟，頓時惱羞成怒，上前一把掐住沈思的脖子，左右搖晃。
沈思一邊氣喘籲籲地求饒，一邊笑道：“這是小時候大姐講來嚇唬我們的故事，你若不信，找大姐說理去……”
“好小子，看我怎麽收拾你！”
“等等阿原，你聽！好像真的有哭聲！”
“放屁！你小子還敢騙我，我這就讓你哭出個聲來……”阿原手上加勁，正要好好教訓一下這個臭小子，風中忽然隱隱傳來一陣哭聲。
“我的兒啊……嗚嗚嗚嗚嗚，我的兒……”
淒冷的月光，更襯出兩個少年慘白的臉色，二人如僵直的木偶，大氣也不敢出一口，隻聽哭聲更真切了幾分。
“我的兒、兒啊……你在哪啊……”
一聲聲嘶啞的哭喊隱隱傳來，淒然悲切，可在午夜夢迴時響起，直令兩個膽大包天的少年汗流如瀑。好在哭聲並不是一個幽幽童音，更像是一個年邁的老人。
“阿原，好、好像真的有人在哭……”沈思說得十分遲疑，尤其是那個“人”字。
“是、是啊，好像還是位老人，咱、咱們快過去看看吧……”原大俠的聲音也有幾分顫抖，渾不似要行俠仗義扶危濟弱的樣子。
二人循著聲音而去，一點點偏離了大路。每走一步，哭聲便真切幾分，而阿原和沈思的腳步也更沉重幾分。兩位少俠不得不默契地互攬著肩膀，並排前行，終於穿過了一片茂林，找到了哭聲的源頭。
那是一個削瘦枯幹的老者，拄著一根拐杖，一步一點，茫然不知走向何方，又像是在找什麽東西，渾濁的眼珠裏早已無淚可流，隻是反反複複地迎風哭號著：“兒啊、我的兒啊……你在哪……”
見了本尊，阿原和沈思反倒鎮定下來，老者看起來普普通通，並不像是什麽遊魂野鬼，隻是一個悲苦可憐的老人。
沈思和阿原對望一眼，一起迎了上去，左右攙扶住老者，小心翼翼地問道：“老丈，夜深了，您在這做什麽？”
老者扭頭看了沈思一眼，一雙渾濁的眼瞳裏沒有半分神采，隻聽他喃喃道：“我、我在找我的兒，兒啊，你在哪……”
“您的孩子走丟了麽？他長什麽樣子？我們幫您找！”阿原察覺到老者雙目已盲，心中更是淒然，一時俠義之心大起。
老者又向阿原的方向望了一眼，顫抖著道：“我的女兒、小豆，我的女兒啊……被趙莊主抓了去，迴不來了……”
“什麽？！”阿原不禁勃然大怒，他一路來千尋百找，也沒遇見過一件欺男霸女的惡事，沒想到竟在這碰上了，連忙大聲道：“那狗屁趙莊主在哪？我這就去把您女兒救出來！”
“阿原別急，咱們先把老丈送迴家去，問清楚了事情的緣由再說。”沈思倒是冷靜一些，一邊安撫躁動的阿原，一邊攙扶著老者慢慢問出了事情的始末。
原來老者就住在附近山中，半耕半獵，一生貧苦。妻子早喪，隻留給他一個女兒，幼名小豆。
小豆從小就乖巧懂事，體貼孝順，為了供養年邁的老父，她不到二十歲的年紀，已經深入雲嶺十餘次，乃是附近小有名氣的采藥師。她每次采迴來的藥材，都會賣給十裏之外藥莊的趙莊主。可這一次，小豆去了之後就再也沒有迴來，從此音信全無。
老者去藥莊尋了無數次，可對方都推說不知，最近的一次，甚至動起手來。可憐一個孤苦老漢，上天無路，入地無門，隻能日夜哭喊著女兒的名字，連眼睛也哭瞎了。
阿原聽了這淒苦的故事，氣得渾身發抖，破口大罵，恨不得立刻揚鞭策馬，殺到那個什麽藥莊去。而沈思則麵沉似水，一言不發，隱隱也有幾分殺氣。
兩個少年把老者送迴家中，安撫其睡下，便一言不發地頂著殘月，直奔藥莊的方向而去。
好在通往金銘國的官道甚是寬闊平整，即便在夜間行走也沒什麽大礙，更不會迷路。隻是漫漫長夜，空寂無聊的旅途，總得有點東西消遣一下才行……
“阿原，你知不知道夜子國這個國名的來曆？”夜色之中，沈思忽然問道。
阿原博覽群書，號稱博古通今，對來曆根腳之事哪能輕易便說不知，信口說道：“相傳上古之時東方有國名為夜，國人驍勇善戰，兇殘嗜血，世人多稱之為夜叉。這夜子國難道是當年夜國子孫後代所建？”
沈思聞言一愣，哈哈一笑道：“阿原你可真敢鬼扯，這夜子國可與古夜國沒半點關係。相傳夜子國之名來自一個傳說……”
漫漫夜路上，沈思用低沉的聲音幽幽講述起來：“相傳雨國覆滅之時，有一個部族為了躲避戰禍不斷向西遷移，最終在這片土地上定居下來，逐漸繁衍成了一個村落，便是夜子國的前身……”
“在這個村落中，一個滿月之夜，誕生了一個女嬰。女嬰出生之時，恰逢天狗食月，乃是大兇之兆。女嬰的生母難產而死，女嬰出生時並未睜眼，也未啼哭，被當成一個死嬰棄之荒野。”
沈思頓了一下，故意放沉了聲音，月光映照在他臉上，透出幾分陰森詭譎：“沒想到第二天，有人發現這個女嬰居然活著。不僅活著，而且不哭不鬧，隻是睜著一雙晶亮的眼睛，像個怪物一樣打量著眼前的一切。”
“全村之人無不毛骨悚然，一致認定這個女嬰是不祥之物，堅持要將其掐死。女嬰的父親剛剛失去妻子，不忍心再殺死自己的孩子，卻又不敢違逆眾人，隻得含著淚將女嬰丟棄到更遠的山中……”
“然後呢？”阿原剛聽出點興頭，見沈思又開始賣關子，很是不滿地追問起來。
“漸漸的，村子裏的人就忘了這迴事。誰知幾年之後，在這個村落周圍的山間，偶爾會看到一個幾歲大的小女孩，如幽靈一般遊蕩。尤其是在夜裏，村子周圍不時會隱隱傳來哭聲。”
“村子周圍上百裏從來就沒有過外人，因此村裏人很快就意識到那女孩正是幾年前被遺棄的不詳女嬰。不僅如此，每次那個女孩出現，每當夜裏響起哭聲，村裏總會有人死去。一來二去，那女孩就成了瘟神的象征。”
“村人又怕又恨，最後終於忍受不住，每次見她出現，聽見哭聲，就組織起全村老少操著家夥追出去，想把這個瘟神解決掉。可從此，女孩的行蹤越發詭異難尋，白天從來不再露麵，隻偶爾在夜裏還會聽到一兩聲隱隱的哭聲。”
“後來呢，後來呢？”阿原已經完全被這個故事吸引了，不停地追問道。
“後來有一天，那女孩忽然在光天化日之下出現在村子附近，嗚嗚呀呀地大聲唿喊起來。村人聽不懂她喊什麽，但是全都驚恐萬分，這一下全村人都發動起來，掄著鋤頭鎬頭追了出來。女孩掉頭就跑，跑迴了山裏，但這次村民們再也不肯罷休，定要徹底除掉這個禍害不可。”
“全村數百人漫山遍野追了她整整一天，終於在夜裏將她徹底圍住。任她如何叫喊，鋤頭斧頭齊上，女孩的血在月光下灑了一地，村民們還不放心，直把她破碎的殘軀砍成數塊，分別深埋在地下，這才了事。”
一個漆黑的午夜，在荒郊野外聽到這麽慘烈的故事，阿原的臉色也不禁有些發白。
而沈思卻麵無表情地繼續講道：“除掉了這個瘟神，村民們總算放心地迴到村子，卻駭然發現爆發的山洪帶著泥漿，已將整座村子吞沒——若是沒有女孩突然出現，整個村子的人隻怕早已屍骨無存。”
“她、那個女孩是為了、為了救他們？……”阿原隻覺喉嚨像被什麽卡住一樣。
沈思沒有迴答，隻是默默點了點頭，又道：“驚恐、愧疚的村人，這才明白他們犯下了怎樣的罪行，可是一切都晚了。又過了許多年，村子成了一座小鎮，可周圍的山林之中，每逢月圓之夜，還是偶爾會有人看到一個女孩幽幽遊蕩，低聲啜泣……”
“人們又敬又怕，便不時祭拜，稱之為——夜子。”
“這就是夜子國的來曆？這、這也太慘了……”
阿原聽完之後隻覺五味雜陳，喉嚨裏像是堵了什麽東西一樣。
“沒錯，女孩屍骨的一部分，說不定就埋在這林間的某個地方。偶爾月圓之夜，還能隱隱聽到哭聲……”
說著，沈思忽然臉色一變，顫聲道：“阿原，你聽！有哭聲！”
阿原嚇得渾身一顫，冷汗如漿，差點一屁股坐在地上。可豎起耳朵聽了一陣，卻沒有半點聲響傳來，反倒是沈思終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來。
“好小子！你敢耍我！”阿原這才恍然大悟，頓時惱羞成怒，上前一把掐住沈思的脖子，左右搖晃。
沈思一邊氣喘籲籲地求饒，一邊笑道：“這是小時候大姐講來嚇唬我們的故事，你若不信，找大姐說理去……”
“好小子，看我怎麽收拾你！”
“等等阿原，你聽！好像真的有哭聲！”
“放屁！你小子還敢騙我，我這就讓你哭出個聲來……”阿原手上加勁，正要好好教訓一下這個臭小子，風中忽然隱隱傳來一陣哭聲。
“我的兒啊……嗚嗚嗚嗚嗚，我的兒……”
淒冷的月光，更襯出兩個少年慘白的臉色，二人如僵直的木偶，大氣也不敢出一口，隻聽哭聲更真切了幾分。
“我的兒、兒啊……你在哪啊……”
一聲聲嘶啞的哭喊隱隱傳來，淒然悲切，可在午夜夢迴時響起，直令兩個膽大包天的少年汗流如瀑。好在哭聲並不是一個幽幽童音，更像是一個年邁的老人。
“阿原，好、好像真的有人在哭……”沈思說得十分遲疑，尤其是那個“人”字。
“是、是啊，好像還是位老人，咱、咱們快過去看看吧……”原大俠的聲音也有幾分顫抖，渾不似要行俠仗義扶危濟弱的樣子。
二人循著聲音而去，一點點偏離了大路。每走一步，哭聲便真切幾分，而阿原和沈思的腳步也更沉重幾分。兩位少俠不得不默契地互攬著肩膀，並排前行，終於穿過了一片茂林，找到了哭聲的源頭。
那是一個削瘦枯幹的老者，拄著一根拐杖，一步一點，茫然不知走向何方，又像是在找什麽東西，渾濁的眼珠裏早已無淚可流，隻是反反複複地迎風哭號著：“兒啊、我的兒啊……你在哪……”
見了本尊，阿原和沈思反倒鎮定下來，老者看起來普普通通，並不像是什麽遊魂野鬼，隻是一個悲苦可憐的老人。
沈思和阿原對望一眼，一起迎了上去，左右攙扶住老者，小心翼翼地問道：“老丈，夜深了，您在這做什麽？”
老者扭頭看了沈思一眼，一雙渾濁的眼瞳裏沒有半分神采，隻聽他喃喃道：“我、我在找我的兒，兒啊，你在哪……”
“您的孩子走丟了麽？他長什麽樣子？我們幫您找！”阿原察覺到老者雙目已盲，心中更是淒然，一時俠義之心大起。
老者又向阿原的方向望了一眼，顫抖著道：“我的女兒、小豆，我的女兒啊……被趙莊主抓了去，迴不來了……”
“什麽？！”阿原不禁勃然大怒，他一路來千尋百找，也沒遇見過一件欺男霸女的惡事，沒想到竟在這碰上了，連忙大聲道：“那狗屁趙莊主在哪？我這就去把您女兒救出來！”
“阿原別急，咱們先把老丈送迴家去，問清楚了事情的緣由再說。”沈思倒是冷靜一些，一邊安撫躁動的阿原，一邊攙扶著老者慢慢問出了事情的始末。
原來老者就住在附近山中，半耕半獵，一生貧苦。妻子早喪，隻留給他一個女兒，幼名小豆。
小豆從小就乖巧懂事，體貼孝順，為了供養年邁的老父，她不到二十歲的年紀，已經深入雲嶺十餘次，乃是附近小有名氣的采藥師。她每次采迴來的藥材，都會賣給十裏之外藥莊的趙莊主。可這一次，小豆去了之後就再也沒有迴來，從此音信全無。
老者去藥莊尋了無數次，可對方都推說不知，最近的一次，甚至動起手來。可憐一個孤苦老漢，上天無路，入地無門，隻能日夜哭喊著女兒的名字，連眼睛也哭瞎了。
阿原聽了這淒苦的故事，氣得渾身發抖，破口大罵，恨不得立刻揚鞭策馬，殺到那個什麽藥莊去。而沈思則麵沉似水，一言不發，隱隱也有幾分殺氣。
兩個少年把老者送迴家中，安撫其睡下，便一言不發地頂著殘月，直奔藥莊的方向而去。