再說京城裏的左都禦史英年,為人謹小慎微,膽小怕事。


    當他得知慈禧皇太後從西安發出的上諭,把他定為斬監候,他還不是多麽的害怕。


    畢竟這個監斬侯要不了他的性命,他還能活著。活著就是最大的幸福,這就不錯了,很好了,他別無他求。


    他暗自思忖,說不定過些日子,等風頭一過,洋人走了,慈禧皇太後大發善心,把他赦免了,他不就沒事了,還可能會官複原職。


    其實,英年想的有點太天真了。慈禧皇太後不要他的命,可是洋人要他的命。洋人要他死,他不得不死。慈禧皇太後也救不了他。


    就在英年暗自盤算的時候,慈禧皇太後的上諭來了,要處死他。


    當英年接到慈禧皇太後上諭,他徹底傻眼了。


    他簡直不敢相信自己的耳朵,他以為這是他在做噩夢。


    “你們說什麽?老佛爺她不會殺了本官的,本官一向對老佛爺是忠心耿耿,你們是不是弄錯了。”英年歇斯底裏地大聲質問宣旨的人。


    “英大人,您別激動,這是確確實實的事情,千千真萬確的。奴才們怎麽會騙您呢?”宣旨的人說。


    “不可能,根本不可能,本官絕不會相信這是真的。老佛爺怎麽會處死本官哩!”英年不斷地重複著這句話。


    “英大人,您準備好吧,有什麽臨終遺言,您就趁早說吧。對您來說,時日不多了,也許明天老佛爺就會宣旨讓您自盡的。”宣旨的人說。


    英年聽完這個人的話,徹底癱軟了下來,一屁股坐在牢房地上,雙手抱頭痛哭起來。


    他一邊哭,一邊聲大罵道:“慶親王,你這個不得好死的王八蛋,你把本官害慘了。你為什麽不出手相救本官。你隻知道討好洋人,把咱們大清朝官員的生命不當迴事。你這個吃裏扒外的狗官,本官算是看透你了。你就是洋人的忠實走狗。跪舔洋人,與洋人串通一氣,殘害朝廷命官。你不得好死。本官到了陰間,做鬼也不會放過你的。”


    英年罵一陣,哭一陣,停一會兒,再罵一陣,哭一陣。


    其實,英年哪裏知道,此時的慶親王奕匡,也是泥菩薩過河,自身難保。他自己都危在旦夕,哪還有時間去救別人。


    英年罵完慶親王奕匡,接著又開始破口大罵慈禧皇太後。


    “老佛爺,本官一直對您忠心耿耿,馬首是瞻。可是事到臨頭,您卻不管不顧本官的死活。您還有良心嗎?您的良心讓狗吃了嗎?”


    英年正罵得興起,牢房門忽然被打開,走進來一位獄卒模樣的人。


    此人走近英年,低聲說道:“英大人莫要再罵,小的有法子救大人一命。”


    英年一聽,猶如抓住救命稻草一般,趕忙止住哭聲,問道:“你有何法?快講!”


    那人左右看了看,悄聲說道:“大人可知如今朝中局勢複雜,雖有奸佞當道,但也不乏忠義之士。我乃暗中效命於幾位忠臣大臣者,他們已謀劃一番,欲趁夜將大人偷偷帶出京城,送往外地暫避風頭。隻是大人出去之後,需要隱姓埋名,不可再拋頭露麵。”


    英年心中大喜,連忙應承下來。說:“隻要你們能救本官的命,讓本官活下來,本官什麽條件都能答應。


    當晚,趁著夜色,英年跟著這人悄悄出了牢房。


    一路七拐八繞,眼看就要逃出城去,誰知,半路上突然湧出一群官兵,將他們團團圍住。


    原來這竟是一場騙局,是有人故意設局,想讓英年背上越獄逃跑的罪名,從而讓他死得更難堪。


    英年見狀,絕望至極,知道自己今日是難逃一死了。


    當英年再一次被抓進牢房的時候,他徹底絕望了,知道自己的命已經盡了。


    他想與其明天讓他們處死,還不如自己早一點自盡,免得受皮肉之苦。


    就在英年準備自尋短見之時,那獄卒又出現了。


    英年憤怒地瞪著他,怒斥道:“你這小人,為何還要前來?難道你害本官不淺嗎?”


    獄卒卻滿臉愧色,說:“英大人,實不相瞞,小的也是被逼無奈。剛剛那群官兵並非真正要陷害大人,而是為了掩人耳,自導自演的一出戲。”


    英年愣住了,不明所以。


    獄卒接著說道:“朝中忠義之士深知,若直接救大人出去,恐怕太招搖過市,必定會引起奸佞之人的警覺,故想出此計。現在外麵已安排妥當,隻待大人換裝後隨我離開。”


    英年半信半疑,但此時別無他法,隻好聽從這個獄卒的說法,換好衣服,跟著獄卒再次出發。


    結果又被抓了迴來。英年徹底絕望了。


    次日就到新春元旦,大家都忙著準備過年的事情,獄卒對英年的看管也就疏忽了許多。


    第二天早晨,獄卒打開牢門的一瞬間,傻眼了,英年直挺挺地躺在地上,滿臉汙泥,人已氣絕身亡。


    獄卒折身鎖上牢房門,急匆匆地前去給監獄長報告此事。


    “報告監獄長,大事不好了,英年大人自殺了。”獄卒神色慌張地說。


    “什麽,你說什麽?”監獄長一聽獄卒的話,大為吃驚,他一把揪著獄卒的衣領說。


    獄卒被監獄長的質問嚇呆了。他戰戰兢兢地又說了一遍:“監獄長,大事不好了,英年大人昨天晚上自盡了。”


    監獄長聽完後,一把把獄卒搡了個四腳朝天,罵道:“你們這些飯桶,連個犯人都看不住,本官恨不得把你們砍了。”


    獄卒被監獄長搡了一個仰麵朝天,現在又見監獄長朝他怒吼,嚇得獄卒趕緊翻起身來,跪倒在地,磕頭如搗蒜地說:


    “請監獄長大人饒命,奴才也不知道英年大人昨天晚上要自盡,奴才罪該萬死。請監獄長大人贖罪。”


    “還跪著幹什麽,還不快起來帶本官去看看。”監獄長斥責道。


    獄卒一聽,連忙爬起來,領著監獄長朝牢房走去。


    監獄長三步並作兩步,跟著獄卒來到監獄,查看情況。


    監獄長進來後,發現英年躺在牢房地上,身體已經僵硬,人早已經死亡了。


    根據往常的經驗推斷,人至少死了六七個時辰了。


    監獄長蹲下身子,仔細查看,發現英年嘴角留有泥土。掰開嘴一看,滿嘴是泥土。


    監獄長瞬間明白了,英年是吞咽泥土,喉嚨哽氣而死。


    此時,慈禧皇太後賜他自盡的上諭還沒有下來,人已經死了,大家都非常害怕慈禧皇太後追究責任。


    因此,監獄長立即下令,此事不宜聲張,誰也不準外傳,悄悄壓了下來。


    等到慈禧皇太後賜英年自盡的上諭下來後,監獄長才公布了英年自盡的消息。


    隨後,岑春暄便把英年自盡的事情稟報給慈禧皇太後。


    慈禧皇太後聽後,沒有說什麽,隻是唉聲歎氣了一番。不知道慈禧皇太後是為英年歎息,還是為別的事情歎息,誰也不清楚,隻有她知道。

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