子離登基國號龍興,稱璃王。寧國龍興元年四月二十六,陳、啟、安、夏四國使臣到達寧都風城,朝賀新帝登基。

    風城自璃王登基後恢複了昔日的繁榮。四國使臣入風城之日,城中旌旗飄揚,百姓夾道歡迎。與其它三國不同,安國使臣從海路轉水路,使船逆都寧河而上,直抵風城南城門碼頭。安國位置靠北,世居苦寒之地,相國鐵罕親率使團,一則賀璃王登基,二來想求得水陸通商,購得寧國糧食、鐵器以強安國國力。

    使船入都寧河後行至寧國境內,見綠意昂然,土地肥沃,兩岸時現炊煙,百姓熱情有加,安相不禁羨慕起寧國的富足來。待到離風城百裏,已有軍隊沿途護送,秩序井然,他又歎寧國兵強馬壯。心思還好安國與寧國間有黑山森林為屏,若真的是一馬平川,就令人擔憂了。打定主意,此番前來,一定和寧國締交結盟,世代友好。

    啟國是草原王國,部落居多,幾十年的休養生息,已隱有霸主之氣。啟王親弟穆親王身兼全國兵馬元帥之職,此次請命帶使團前來寧國朝賀,多少也有親自勘察地形的意思。入得邊城,顧天翔親臨右翼軍相迎,一色白衣鎧甲,冷峻儒雅。一路護送至風城。穆親王知其乃皇後親兄,將來要入寧國,首當其衝就要與之先戰,不由多留了上了心,冷眼觀察。

    陳國二王子楚南帶使團過了漢水,抬頭望了望臨南城門,切齒的恨意又湧上心頭。過了臨南城,楚南濃眉下射出一道貪婪兇狠的目光,他望著沃野千裏,冷哼一聲暗道,有朝一日,必將這片土地納入陳國版圖。

    夏國地處西南山區,四國之中屬它最為軟弱。此次卻是夏王親臨。進得風城,四國各入自家使館歇息。

    當晚,寧國官員傳旨,璃王王宮設宴款待四國使臣。

    巨大的宮門沉沉打開。四國使臣過了宮門外的玉橋,分由軟轎送至怡心殿。這處宮殿是王宮中除金殿外最大的宮殿建築。專為招待四國使團或宮中大宴百官時使用。

    怡心殿中擺放有九座高約兩丈的九龍盤燭,每座燭台安放有八十一根紅燭,殿頂垂下九百九十盞宮燈,牆邊一溜燈盞,齊齊點燃燈油,把怡心殿耀若白晝。

    從殿門到大殿之內,處處擺有春日鮮花,鍾鼎內燒著龍涎香。挑選出的宮女宮侍均年青美貌,穿梭其中。

    四國使團主臣分兩邊靠龍椅坐定。下方是寧國諸臣相陪同眾使團成員。清王劉鑒奉旨入宮,子離道:“大哥處理四國政務多年,子離經驗不足,懇請

    大哥今夜前來夜宴。”

    劉鑒往身後一望,好一場盛宴!從他這裏已看不清尾席上的官員了。他轉過頭看看上方的王座。那張龍椅上坐的人本該是他啊。如今坐在下首,雖說是一人之下萬人之上的位置,但他覺得分外難堪。小心藏好這份情緒,劉鑒含笑與四國使臣寒喧。目光與夏王一碰,他心中翻起疑慮,迅速移開眼。驀然明白了,心裏騰起一股喜悅,臉上春風拂麵,似乎一月前的奪位事件子虛烏有。

    穆親王別有所思地看著劉鑒。這個廢太子似乎有利用的價值。

    楚南早就看到了斜對麵的劉玨與顧天翔。眼裏不由自主射出一道逼人的目光。劉玨也瞧見了他,微笑著拱手一禮。楚南鼻子裏冒出輕哼,掉轉了頭。

    劉玨在等。今日能到場作陪的是寧國的皇親國戚,三品以上官員。他看似不經意地看向末席。兵部侍郎成思悅含笑地陪著安國使臣。目光閃爍間眨了三下眼睛。

    劉玨眼睛再次看向楚南,嘴角勾起一抹笑容。

    他是在恥笑他麽?楚南一直盯著劉玨,心中隱有怒氣,臨南城一敗他陳國要歲貢來朝,對他而言簡直是莫大的恥辱。

    這時鍾聲敲響,鼓樂齊鳴。宮侍高聲喊道:“璃王駕到!”

    眾人紛紛離桌施禮:“恭迎王上!”

    子離身著九龍纏身皇袍,頭懸珠冠,腰結玉帶。氣度不凡緩緩駕臨怡心殿。年青的臉上掛著溫和的笑容。坐上主位後雙手一伸:“諸使臣多禮了,眾愛卿平身!”

    “謝王上!”

    整齊劃一的唿聲,黑壓壓的人頭,最遠處的尾席排至殿門口,已看不清所坐何人,隻有自已,高高在上,萬眾矚目。子離心裏湧起了一股滿足感。難怪為爭帝位那怕伏屍百萬,血流成河也有前赴後繼者,為的,就是這美妙的帝王感覺!他淡定地開口,語氣溫和:“各位使臣不遠千裏前來,寡人敬酒一杯!”

    他的態度是和藹的,話語是略帶謙遜的。安相鐵罕心中一喜,素聞璃王待人可親,今日一見,果不其然,諦交同盟,物資供應想來商談會很順利,眼裏已冒出喜色。啟國穆親王一笑,黃口小兒,初初登基,就是一個書生,寧國危矣!楚南仰頭喝下杯中酒,暗道南方十五座城池陳國勢在必得。夏王一臉高深莫測,微笑飲酒。

    片刻,使臣們抬上朝賀禮物。宮侍高唱著長長的禮單。安國獻上了一顆海碗大的明珠,揭開沉香木盒,一道亮光從盒子裏射出來,鐵罕得意地道:

    “此珠千年難遇,偶然有漁民從星月海海底巨蚌取得,懸之於頂,一室光明!”

    子離掛著淺淺的笑容,看到明珠時眼裏閃過驚歎:“如此寶物,安國有心了!”

    穆親王心中不屑,璃王原是愛財之人!等會就將你這光華比了下去!他拍拍手,殿外進來一人,全身罩於鬥蓬之中。穆親王哈哈大笑道:“我啟國也送明珠,陛下,本王送來的是草原上最亮的一顆明珠!”

    話音一落,為人掀開了鬥蓬,現出一個美人。身材婀娜,長發結成細辮拖至腳踝,飄飄蕩蕩,越發顯得腳踝的玲瓏秀美。一張白色紗巾掩住麵容,隻露一雙眼睛,眼波流轉處,殿內的燭光全耀進了深瞳,星星點點,璀璨動人。子離心中一動,多像阿蘿的眼睛!

    穆親王再拍手,殿外再湧進一群披著輕紗的女子,口中歌聲婉轉,手上小鼓敲出鼓點。美人身形一轉,身上的白色的紗裙片片散開,她旋身一舞似鮮花綻放,花瓣層層鋪張,美人旋個不停,這朵花便在怒放中一點點飄向子離。近身兩丈鼓聲停住,美人正好跪伏於地,羅裙撒開,嬌軀微微顫抖,花已開放,隻等待子離擷采。

    眾人都瞧得呆了,定力稍弱的,已恨不得跑上前去摟她入懷。劉鑒也是一愣,沒想到草原粗陋之地還長出這麽一朵嬌柔的花來!

    美人慢慢抬起頭,麵上紗巾滑落,露出張完美無瑕的臉。子離定定地瞧著那雙眼睛。真像啊!阿蘿,世上還有與你相似的眼睛呢,已瞧得有些癡了。

    劉鑒坐在子離下首,也看到了那雙酷似阿蘿的眼睛。心中一動,對美人含笑舉杯。

    穆親王很滿意,相當滿意璃王的表情!相當滿意清王劉鑒的舉動!

    宮侍輕咳一聲。子離迴過神,朗聲笑道:“如此明珠,如此美人!美人便叫明珠吧?”

    “大王聖明,美人正是明珠,是我啟國的明珠公主!”

    子離心裏一驚,送個公主來和親?是想和,還是想迷惑我呢?他繼續笑道:“萬裏離家,隻身留在寧國,隻怕委屈公主了,明珠蒙塵,寡人不忍!”

    明珠抬起臉瞧著年青的璃王。又瞥見坐在一旁含笑注視著她的清王。嬌媚一笑,深深埋下了頭。

    “公主平身!”子離輕聲吩咐道。

    明珠低聲謝恩。緩緩搭著宮侍的手站起來。不知道是舞得久了跪得長了還是有意為之,腳一軟,身體微傾,劉鑒眉皺了一下。

    明珠扶緊宮侍柔聲道

    :“明珠自小便心慕寧國繁華,陛下難道不肯遂了明珠心願麽?”言語中已帶了絲委屈嬌嗔。

    子離睥睨著劉鑒,劉鑒看到明珠時眼裏閃過的那絲光沒有逃過他的眼睛,子離笑了:“既然如此,穆親王,明珠公主許我寧國清王為正妃,不知可會委屈了公主。”

    穆親王嗬嗬笑道:“一切皆由大王作主!”

    劉鑒不知是驚是喜,是憂是歎,隻能伏地謝恩。他瞧見明珠眼睛似阿蘿已知此女有打動子離的可能,沒想到轉瞬之間,子離便把她送給了自已。他想起了青蕾,一心想做他的正妃,正商討著這兩日請了王命將她扶正,沒想到又帶了個公主迴去,還是四國之中野心最大的啟國公主。子離是害他還是幫他呢,他葫蘆裏賣的是什麽藥呢?劉鑒應酬著周圍的使臣,腦中迅速轉過一個接一個的念頭。

    隨後陳國、夏國紛紛呈上禮物。子離安然受之,手輕輕一拍,怡心殿樂音四起。宮中樂妓舞姿翩翩而來。

    殿中談笑風生,一片融洽。誰也沒有留意到,末座的成思悅不知何時已出了大殿。

    楚南徑直舉杯朝劉玨道:“平南王神勇,本王子敬你一杯!”

    劉玨輕笑道:“楚南王子能刺本王一劍,端的是好武藝啊!”舉杯欲飲,又停了停:“還是敗了。”

    “你!”楚南心中怒火騰起,他斜睨著劉玨:“本王子還要在風城呆上兩月,好好仰慕大國繁華,有時間楚南還想向平南王討教幾招。”

    “討教就免了,估計二殿下會被風城的溫柔鄉絆住手腳放不開了。”劉玨輕狂地取笑著。心中暗暗算計著時間,惹怒這位陳國王子,在宴罷前才能脫身,不然宴會一完,就難以脫身了。

    果然,傳聞中驕傲的楚南王子已經發怒,喝道:“平南王,你竟膽蔑視本王子?”

    “又如何?難道不是陳國大敗?哼,妄想犯我邊界,吞我國土,下場又是如何?”

    劉玨說這話時把話聲逼成了一線。子離遠遠的隻瞧到兩人之前頗有些劍拔弩張的味道,卻聽不見他說了些什麽,看到楚南臉紅耳赤,似要發飆,想這位陳國王子功夫了得,驕傲異常,敗在手劉玨和顧天翔手中,肯定不服氣。但這樣的場合卻容不得兩人當庭鬧起來,便笑道:“二殿下,常言道不打不相識,我寧國的平南王和忠勇公都是豪爽之人,二殿下逗留風城,多多往來為好!”

    楚南冷著臉端酒向劉玨示意。劉玨嘴一撇,頭已轉過一邊。楚南跳了起來

    ,指著劉玨道:“本王子是給陛下麵子,你武功若是了得,就不會傷在本王子劍下了!”

    劉玨借機露出大怒的神色,跪下對子離道:“臣請旨與楚南王子切磋切磋,請王恩準!”

    子離笑道:“等宴會罷了,你二人另約時間便是,允之。”話語中已含著威嚴。意思是,這是宴請四國使團的國宴,你別給我搞砸了!

    劉玨狠狠地瞪了一眼楚南。迴座悶悶地飲下幾杯酒。對子離一禮:“臣酒量不好,恐再飲失儀,王上準臣先行告退!”

    心裏有火要憋著,劉玨驕縱慣了,自然忍不下這口氣。子離微微一笑:“平南王好生歇息。改日你與楚南王子比試,寡人親自裁決!”

    劉玨四周團團一禮,走的時候還瞪了楚南一眼。楚南哼了一聲。也掉過頭不看他。

    走出怡心殿。劉玨速速出了王宮。宮門外冥音已等候多時。見著他,兩個飛速地馳往西城門。這裏的守門軍士今晚全換成了劉玨的親兵。見兩人行來,速速開了城門,兩條身影瞬間消失在夜色中。

    陪在末座的成思悅神不知鬼不覺地早早離開了大殿。走到陰暗處,換好夜行服,他又成了暗夜。

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