“你要相信古人的智慧,老祖宗的製法沒有錯,我看過……呃,我是說我在書上看過古法製鹽,用日曬法把海水裏的水曬幹,留下的便是可以食用的鹽粒。”電視裏的風俗人文節目中都有介紹過,成片的鹽田用鋤頭一耙便是鹽。


    “你說的是哪本書?”為什麽他毫無印象?


    “忘了,我爹的藏書太多,他總是任我拿著看,我也不記得是從哪裏抽出一本就看著,當時沒太用心,僅把大概步驟在腦海裏想過一遍,所以我也在嚐試做做看。”沒有勇於嚐試就不會成功,椰奶、椰子粉不就是被她給做出來了。


    季薇頗為自豪她的永不放棄,凡事總要先試一試再說,一試不成就再試,老天爺疼惜肯努力的人,不去試就永遠也不知道最後的結果,白白錯過上蒼所給的機會。


    她很慶幸有個不怎麽管她的娘,還有她說什麽都點頭說好的弟弟,以及支持她做傻事的男人,隻要她開了口,他縱有滿腹的疑惑也會縱容她,繼而協助她完成整件事。


    “可是用曬的真能曬出鹽嗎?我看這些和前兩日沒兩樣,水質清澈得不見雜質。”太幹淨了,完全沒有鹽的蹤跡。


    季薇帶著他走到第八個凹槽,伸手在水裏一撈。“你看這是什麽。”


    在曝曬了三日之後,凹槽底部有一層白色的沉澱物,在日光的照射下看不見異樣,隻看得見上麵的那層水。


    “咦,怎麽有細細白白的東西?”真的很像鹽。


    “你捏一撮放在舌尖嚐嚐。”她笑得得意,包管他滿意。


    方開明照做,“是鹽!”


    他臉上平靜,但心底有如萬獸奔騰,十分激動居然這麽輕易就取得細白鹽粒,而且沒有難聞的異味。


    “是吧、是吧!我就說我行吧!你再來瞧瞧這最後一槽。”她一副“乖寶寶得到嘉獎”的驕傲樣,拉著他走向第十槽。


    由高而低的十個貯水槽,到了最後一個的水最少,但是它凝固的結晶鹽卻是厚厚一層,不用懷疑,肉眼便可看到那白色凝固物的底層,大約有二十來斤的鹽。


    “薇兒,你的腦子是怎麽長的,同一個夫子教出來的,我不如你。”他敬佩之餘又有些自覺不足,她的聰慧是他所不能及的,夫貴妻榮這句話要改寫了。


    那是我受了十幾年的教育,又在社會大學混了五年,姊是高材生,你當然比不上我!她小有得意的故作謙虛,“你跟我爹學的是學問,我是被我爹寵著看看雜書,兩人的立足點不同,懂的東西當然不一樣。”


    說得有幾分道理,他讀的是聖賢書、君子之道,她看的是山海經、遊記、奇情異誌,兩人所見所知確有不同。方開明心裏平衡了,覺得自己還不算太差,至少在做生意方麵很有天分,不用人教。


    “這些量還是不夠,裝滿半船至少要三千斤……”該賣到哪裏呢?西北還是東域,哪兒最缺鹽?


    “打住、打住,你跳得太快了吧!咱們還沒分成呢!”想獨占?沒門!她辛苦了好幾天,不是要拱他當神的。鼓著腮幫子的季薇眼神透露出不滿,似在說她肯跟他分享成果是他的榮幸,他該感激涕零,而不是過河拆橋。


    一提到分成他就笑了,眼露寵溺,“咱們是自己人何必分你我,我的不都是你的。”


    “可是我的不是你的呀!有誰聽過靠女人的嫁妝養家,那是死了丈夫的寡婦,以及嫁了個沒用的窩囊廢丈夫,你認為你是何者?”想坑她還得多練練,一日名分未定就是兩家人,兜不到一塊兒。


    他失笑,因她似是而非的歪理。“薇兒,凡事計較太多反而失去更多,你要學著把心胸放寬。”


    丈夫的財產不都歸妻子掌管,早晚在她手中。


    季薇挽起袖子冷笑,“五五分。”


    清冷男聲跟著喊,“四六分,你四我六。”


    “怎麽又跟椰子製品一樣,沒有我,你弄得出鹽嗎?”他老是要壓她一頭,真是氣人。


    “少了我居中牽線,你能賣到好價錢嗎?難道你要一擔一擔擔到鎮上賣,鹽在平安鎮可不是什麽稀罕物。”他話中之意是賤物賣不到高價,得往更內陸去賣。


    “奸商!”她氣憤。


    被罵奸商,他反而低聲輕笑,無奸不成商。“別忘了還有鹽令,沒有鹽令販私鹽罪很重的。”


    他倒可以從京裏的舅老太爺那兒弄到鹽令,林家在朝中有人當著官,一隻鹽令並不難到手。


    “你……你就捏著我痛腳,我一個小村婦沒有當官的親戚。”她最吃虧的一點是沒有靠山,除了眼前笑得很討人厭的家夥。季薇覺得很不服氣,她家隻有靠不住的極品叔伯長輩。


    方開明眼神一熱地看向她的小腳。“美人香足暗香微送,小生難忘幽香迎鼻,似那春日百花開。”


    他說的是那日她的腳脫臼,是他幫她卸了鞋襪推迴去的,玉足在手如暖玉,叫人愛不釋手。


    “你調戲我。”她憤然。


    見她快要翻臉了,他也不好再取笑她,真把她惹惱,她真會讓他娶不到老婆。“好了,不逗你了,其實你仔細一算並不吃虧,船由我出,生意由我出麵接洽,運送也由我全程盯著,再加上鹽令,你出的隻是鹽而已。”


    季薇知道他說的沒錯,可是心裏穿越人的優越感讓她不想承認他是對的。“好吧,四成就四成,不過我也不占你便宜,是扣除所有費用的淨利,包含稅金,我賺錢也為國庫增加收入。”


    “好,成交。”和她做生意的好處是夠爽快,從不拖拖拉拉、拖泥帶水的,一句話便拍板定案。


    “製鹽要在陽光充足、氣候幹燥的時節,你要三千斤鹽,我可以供給,但是你要再給我這樣的凹槽一百個,一個月後交貨。”


    她約略的算過,蒸曬結晶是兩到三天不等,十槽收獲三十斤白鹽,三天收一次鹽,三十天剛好三千斤,誤差不出一百斤,她趕得及交給他出貨。


    但是早晚各添一次水對她的負擔太重,她不是隻有製鹽一件的活兒要幹,田裏的作物得顧著,椰子的采收和加工物的製作,她還要盯著季小元不作怪、福哥兒的課業……


    所以她需要人手幫她。


    於是她想到啞婆薛婆子,不識字的薛婆子無法泄露任何秘密。


    他們製鹽的事還不能公諸於世,隻能小規模的製作,偷偷的賣,等兩人的實力壯大了,才能從暗處走出,正麵出擊。


    銀子呀銀子,可愛又迷人,為了得到它得曆經千辛萬苦,可是擁有它卻不容易,太多人想搶,占為己有。


    “沒問題,我讓匠人連夜趕工,再讓清河送來,你隻需把鹽弄出來,其它事不用你煩心。”他會打點好。


    有人護著的感覺真不錯,她喜孜孜的想著。“你要怎麽瞞過你兄長們的眼線,你要自個兒買幾艘船,不然老是躲著他們有什麽意思,幹不成大事。”


    黑瞳一閃,他嘴角噙著笑意。“你說的與我想法不謀而合,正巧我有兩艘船,掛在別人的名下,每年臘月方家會往各地送禮,年後走春,我打算利用這兩次販鹽,以跟船的方式讓我的船跟到北方,先試試鹽在北方的買氣如何再酌量增減。”


    不過他估計是不夠賣的,因為鹽在北方很搶手,遊牧民族什麽都缺,糧食、布匹、茶葉、鹽,每一樣都貴得離譜。


    季薇很現實的扯著他的袖子,笑得分外明媚。“你還要不要買船,我能不能參一股?賣了鹽我就有銀子買半艘船。”她想投資船業。


    看她眼中的小狡猾,不生惱的方開明一指點上她的鼻頭。“算你一份,誰叫你是我娘子,不偏著你,偏著誰?”


    “師哥,你真好。”她笑眼眯眯的展現嬌媚。


    一聽她嗓音軟綿綿地喊他師哥,他頓生警惕。“小師妹,你又想幹什麽,危險的事不許做。”


    她當下好溫柔的嬌著軟聲,“一點也不危險,隻是想去個山洞尋幽探秘,說不定有寶藏。”


    “山洞?”他怎麽覺得危機重重?


    “你不想知道鹹水湖的海水打哪來嗎?我這些天思前想後,想不到它的源頭,但卻意外發現順著湖岸旁的山溝往西走,會有個十丈高的大山洞,山洞裏麵黑幽幽的,每日都有大量海水湧出,再順著山溝流進湖裏……”海水有潮汐變化,一日兩次。


    季薇無意間發現申時過後鹹水湖的湖水會升高,而巳時近午時則會少了五分之一的高度,她心下懷疑,便起了探究之意,於是特意觀察幾天,終於讓她知曉是海水的漲退因素。

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