無論是家康在本丸大殿的當眾交付，還是竹千代對此鄭重其事許下的承諾，爺孫倆這場對話所產生的實際意義，均遠遠超越了幕府三代將軍繼承人的確定範疇。
尤其是身為譜代的重臣們，更是紛紛體會到家康親赴江戶的苦心——
他其實不隻為了力挺竹千代，更在於為今後幕府將軍之繼承，奠定堪作表率的秩序與規則。
而竹千代對這一交付所展露的審慎矜重態度，以及答允承諾時的義無反顧，更令在情感上原本就傾向於他的土井、直孝、宗矩三人均大為動容。
在這重大場合下，幕臣們的各懷心思都被家康一個個看在眼裏。
當察覺到竹千代在朝野裏已經有了支持者後，他不由得鬆了口氣。
“各位，聽好了。德川家的繼承人、幕府第三代將軍乃竹千代、亦隻有竹千代，聽明白了麽？”
這是名副其實的禦令，也是對於誰將是未來天下之主的宣告。
這場硝煙延續多時的奪嫡之爭，終於隨著家康的一錘定音而正式拉下帷幕。
而以土井、直孝和宗矩為首的幕臣們，更為竹千代挺身而出，作為第一批響應家康禦令的幕臣，率先俯地施禮地表達了全心全意的認同與遵從。
繼他們之後，老謀深算的正信接著拜倒，更帶動了其它幕臣們誠惶誠恐地競相行禮表態。
就連一向對抗竹千代的青山、正純和水野，都不得不施了將額頭抵在榻榻米上的大禮。
全心全意地將繼承人一事安排打點妥當之後，放鬆下來的家康，終得以從食桉上抓起一個饅頭，悠然自得地吃了起來。
看他甚為愜意地嚼著饅頭，竹千代低頭瞄了手中吃剩的半個饅頭一眼，再度將它送入嘴裏。
爺孫倆便當著下座所有人的麵，毫不避諱地對著饅頭大快朵頤。
這一刻的他們全然將身份拋諸九霄雲外，純粹地迴歸到普通爺孫的溫情與寧馨。
跪坐在下座的阿福，對此看在眼裏、喜在心裏，眼角不禁泛起笑意。
這也是她與阿江與在同一場合下，少有的不需要顧忌對方、而能直白表露出內心感受的時刻。
而結束了本丸大殿的召見之後，家康更是當眾宣布在江戶逗留期間，將在竹千代的西苑入住。
竹千代為此特意讓出了居所——西丸禦殿。
他經過一番苦勸之後，說服家康坦然接受這番心意，自己則暫時搬到偏殿居住，隻為讓家康在江戶停留期間住得更為舒適。
家康自然曉得他這份孝心，樂嗬嗬地對阿福慨歎：“少主還真是將我這老頭子放在心上，又叫我怎能不心疼他呢？”
“因為大人讓少主感受到了久違的親情啊。”阿福感觸，“請恕我失言，不管少主平時再怎樣故作堅強，在他成長過程裏，親情始終是缺失的一環。”
“我等雖然一直陪伴在側，但方才十二歲的少主，心裏對於親情應該也存在憧憬和渴求吧？”
“而大禦所大人，正滿足了他這番憧憬和渴求，最終收獲了少主這份真心實意的孝心啊。”
阿福這番迴應可謂完全摸準了家康心思，句句都說在他心窩子上，直讓家康聽得笑逐顏開。
“哈哈哈，阿福，即使明知你這話是蓄意討我歡心，但我卻是心甘情願地入套啊。”
“大禦所大人心如明鏡，阿福著實惶恐難當。隻是小女此番所言雖是有意迎合、卻也句句屬實，還望大人恕罪。”
“罷了、罷了。”家康不以為意地擺了擺手，“你將少主培養得這麽好，我誇獎都來不及，又何罪之有？”
在竹千代的人生裏舉足輕重的兩個人，籍著心係同一人的牽絆連接，此際更默契地相視而笑。
他們的身份地位及喜好習慣雖有不同，但在為竹千代保駕護航這一點上，卻達到了高度共鳴。
暫住於西丸禦殿的翌日，家康便傳喚了秀忠、竹千代、直孝、宗矩及土井共聚一堂，談起了他這次親赴江戶的另一個目的：展開一場聲勢浩大的狩獵。
“要以多條路線進行一場宏大狩獵？”直孝意外地瞪大眼睛，“莫非大禦所大人另有所圖？”
家康聞之笑而不語。
他目光輕輕掃過竹千代臉龐，竹千代當即便有所意會地衝他點了點頭，繼而接過直孝的詢問並作出解答。
“直孝大人，據說自從與忠輝大人和離之後，五郎八姬已被井上正就大人送迴了江戶尹達府。”
【注·井上正就：江戶時代初期大名，遠江國橫須賀藩初代藩主，母親為德川秀忠乳母。】
“是，我亦略有聽聞。”
麵對竹千代的答非所問，直孝就意識到家康此番狩獵必定醉翁之意不在酒，更料定他之後必有解析，於是便全神貫注地聆聽起他的迴應來。
“我的小姓信綱采集到了一些傳聞，說是政宗大人為五郎八姬和忠輝大人和離一事惱怒非常，正在秘密謀劃從仙台藩起兵一事。”
“這麽說……”直孝終是有所頓悟，“大禦所大人此舉不止衝著狩獵，更意在通過磅礴的隨行陣容與聲勢，向尹達政宗展示德川家的財富與威力？！”
“哈哈哈，直孝還真是一點就通呀。”家康倚著扶幾笑了起來，“我看你和少主也頗談得來，今後兩人還得多加走動才是。”
領略到家康的用意，還不待直孝開口，竹千代便適時接過爺爺的話，落落大方地表了態。
“爺爺說的是。我和直孝大人、宗矩大人、土井大人都甚為談得來，還望各位大人日後多來西丸禦殿走動，我這裏隨時備上好茶與點心等候。”
他不但順著家康意向直孝表達了好感，更順勢將自身陣營給擴展到了宗矩與土井兩人之間。
在竹千代心裏，但凡能參與今日這場密談的幕臣，都是日後可以倚重的中堅力量。
難得家康在旁，他更要為此明確向這三人傳遞心意。
在輕鬆的交談氛圍裏，一場旨在針對尹達政宗進行攻心、同時威懾其它大名的盛大狩獵，就這樣被決定了下來。
“秀忠，傳令在江戶的諸位大名，明日到本丸大殿晉見，我將親自給他們劃分狩獵場。”
“是，孩兒稍後就遣使者快速送出禦令。”秀忠和聲應道，猶豫了一下，又心有不忍地提醒，“瞧父親神色甚為疲憊，是否該歇息幾日再作打算？”
“天下才剛安定不久，狩獵之事宜快不宜遲，必須盡快澆滅尹達政宗的野心才行。”家康澹然應道，又將話題拋給竹千代，“小狐狸覺得呢？”
“即使孫兒苦心勸阻，爺爺也不會接納，不是麽？”竹千代輕歎了口氣，“爺爺意在穩固世間太平，若能早日圓了心願，或許也就能安心休養了。”
家康聞言展眉大笑，撫膝朗聲感慨：“還是小狐狸懂我、還是小狐狸懂我！”
74歲的三河老狐狸與12歲的江戶小狐狸相視而笑。
在戎馬一生的家康心裏，此刻隻覺得身為嫡孫的竹千代，實在遠比作為兒子的秀忠更懂得自己的所思所想。
★——作者的話——★
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而竹千代對這一交付所展露的審慎矜重態度，以及答允承諾時的義無反顧，更令在情感上原本就傾向於他的土井、直孝、宗矩三人均大為動容。
在這重大場合下，幕臣們的各懷心思都被家康一個個看在眼裏。
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而以土井、直孝和宗矩為首的幕臣們，更為竹千代挺身而出，作為第一批響應家康禦令的幕臣，率先俯地施禮地表達了全心全意的認同與遵從。
繼他們之後，老謀深算的正信接著拜倒，更帶動了其它幕臣們誠惶誠恐地競相行禮表態。
就連一向對抗竹千代的青山、正純和水野，都不得不施了將額頭抵在榻榻米上的大禮。
全心全意地將繼承人一事安排打點妥當之後，放鬆下來的家康，終得以從食桉上抓起一個饅頭，悠然自得地吃了起來。
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爺孫倆便當著下座所有人的麵，毫不避諱地對著饅頭大快朵頤。
這一刻的他們全然將身份拋諸九霄雲外，純粹地迴歸到普通爺孫的溫情與寧馨。
跪坐在下座的阿福，對此看在眼裏、喜在心裏，眼角不禁泛起笑意。
這也是她與阿江與在同一場合下，少有的不需要顧忌對方、而能直白表露出內心感受的時刻。
而結束了本丸大殿的召見之後，家康更是當眾宣布在江戶逗留期間，將在竹千代的西苑入住。
竹千代為此特意讓出了居所——西丸禦殿。
他經過一番苦勸之後，說服家康坦然接受這番心意，自己則暫時搬到偏殿居住，隻為讓家康在江戶停留期間住得更為舒適。
家康自然曉得他這份孝心，樂嗬嗬地對阿福慨歎：“少主還真是將我這老頭子放在心上，又叫我怎能不心疼他呢？”
“因為大人讓少主感受到了久違的親情啊。”阿福感觸，“請恕我失言，不管少主平時再怎樣故作堅強，在他成長過程裏，親情始終是缺失的一環。”
“我等雖然一直陪伴在側，但方才十二歲的少主，心裏對於親情應該也存在憧憬和渴求吧？”
“而大禦所大人，正滿足了他這番憧憬和渴求，最終收獲了少主這份真心實意的孝心啊。”
阿福這番迴應可謂完全摸準了家康心思，句句都說在他心窩子上，直讓家康聽得笑逐顏開。
“哈哈哈，阿福，即使明知你這話是蓄意討我歡心，但我卻是心甘情願地入套啊。”
“大禦所大人心如明鏡，阿福著實惶恐難當。隻是小女此番所言雖是有意迎合、卻也句句屬實，還望大人恕罪。”
“罷了、罷了。”家康不以為意地擺了擺手，“你將少主培養得這麽好，我誇獎都來不及，又何罪之有？”
在竹千代的人生裏舉足輕重的兩個人，籍著心係同一人的牽絆連接，此際更默契地相視而笑。
他們的身份地位及喜好習慣雖有不同，但在為竹千代保駕護航這一點上，卻達到了高度共鳴。
暫住於西丸禦殿的翌日，家康便傳喚了秀忠、竹千代、直孝、宗矩及土井共聚一堂，談起了他這次親赴江戶的另一個目的：展開一場聲勢浩大的狩獵。
“要以多條路線進行一場宏大狩獵？”直孝意外地瞪大眼睛，“莫非大禦所大人另有所圖？”
家康聞之笑而不語。
他目光輕輕掃過竹千代臉龐，竹千代當即便有所意會地衝他點了點頭，繼而接過直孝的詢問並作出解答。
“直孝大人，據說自從與忠輝大人和離之後，五郎八姬已被井上正就大人送迴了江戶尹達府。”
【注·井上正就：江戶時代初期大名，遠江國橫須賀藩初代藩主，母親為德川秀忠乳母。】
“是，我亦略有聽聞。”
麵對竹千代的答非所問，直孝就意識到家康此番狩獵必定醉翁之意不在酒，更料定他之後必有解析，於是便全神貫注地聆聽起他的迴應來。
“我的小姓信綱采集到了一些傳聞，說是政宗大人為五郎八姬和忠輝大人和離一事惱怒非常，正在秘密謀劃從仙台藩起兵一事。”
“這麽說……”直孝終是有所頓悟，“大禦所大人此舉不止衝著狩獵，更意在通過磅礴的隨行陣容與聲勢，向尹達政宗展示德川家的財富與威力？！”
“哈哈哈，直孝還真是一點就通呀。”家康倚著扶幾笑了起來，“我看你和少主也頗談得來，今後兩人還得多加走動才是。”
領略到家康的用意，還不待直孝開口，竹千代便適時接過爺爺的話，落落大方地表了態。
“爺爺說的是。我和直孝大人、宗矩大人、土井大人都甚為談得來，還望各位大人日後多來西丸禦殿走動，我這裏隨時備上好茶與點心等候。”
他不但順著家康意向直孝表達了好感，更順勢將自身陣營給擴展到了宗矩與土井兩人之間。
在竹千代心裏，但凡能參與今日這場密談的幕臣，都是日後可以倚重的中堅力量。
難得家康在旁，他更要為此明確向這三人傳遞心意。
在輕鬆的交談氛圍裏，一場旨在針對尹達政宗進行攻心、同時威懾其它大名的盛大狩獵，就這樣被決定了下來。
“秀忠，傳令在江戶的諸位大名，明日到本丸大殿晉見，我將親自給他們劃分狩獵場。”
“是，孩兒稍後就遣使者快速送出禦令。”秀忠和聲應道，猶豫了一下，又心有不忍地提醒，“瞧父親神色甚為疲憊，是否該歇息幾日再作打算？”
“天下才剛安定不久，狩獵之事宜快不宜遲，必須盡快澆滅尹達政宗的野心才行。”家康澹然應道，又將話題拋給竹千代，“小狐狸覺得呢？”
“即使孫兒苦心勸阻，爺爺也不會接納，不是麽？”竹千代輕歎了口氣，“爺爺意在穩固世間太平，若能早日圓了心願，或許也就能安心休養了。”
家康聞言展眉大笑，撫膝朗聲感慨：“還是小狐狸懂我、還是小狐狸懂我！”
74歲的三河老狐狸與12歲的江戶小狐狸相視而笑。
在戎馬一生的家康心裏，此刻隻覺得身為嫡孫的竹千代，實在遠比作為兒子的秀忠更懂得自己的所思所想。
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