在黑暗中，我抓住一個支撐點，翻過了幾道管子，差點又掉進一個莫明其妙的坑裏，最後終於勉強地坐在一塊不大的平地上。
我活動了一下身子，以便坐得更舒適些。突然間，上麵有扇門打開了，借著門裏射出的光線，我看清了自己坐在一個圍著大鐵罐的旋梯的一個台階上。這扇門又關住了，但我已經知道該怎麽辦。扶著一根管子，我慢慢順著梯子上去，一分鍾後就到了門口。我把槍緊緊地握在手裏。
我仔細地聽了幾秒鍾，然後猛然一下把門推開，闖進一個寬闊明亮的大廳。有個女人正在旋轉著一個大水箱上的鍍鎳把手。她轉過身來嘶啞地叫了一聲。這是阿茵茨克夫人。
“對不起！夫人，”我咬著牙齒傲慢地說，“我勸您放聰明點！”
她大睜著兩隻受驚的眼睛，我發現她的手慢慢地在牆上摸著。
“離牆遠點！別想按警鈴。您應當明白，您和我一樣，都是被迫的……”
“您是怎麽到這兒來的？”她微微動著嘴唇。
“這無關緊要，夫人。我更有興趣的是您在這兒幹什麽？”
“我……我……”
“請您坐下！”我用槍指了一下一個不大的鐵凳，命令她說。
她服服貼貼地坐下，大睜著兩隻暗淡無光的眼睛，死盯著我。
“是您自己把一切都和盤托出？還是由我來逐點盤問您？”
“您想知道什麽？”
“我想知道，鹼水是從哪個管道給你的士兵送去的呢”
她向右方瞟了短暫的一眼，我看見牆上嵌著一個鐵水槽，槽上寫者三個鮮紅的字母“koh”。
“噢！苛性鉀！你們給水裏加多少苛性鉀，那些犧牲品才不至於因為石化而死？說呀！”
“百分之四十到百分五十的樣子。”妯啞聲地迴答。
“如果不加鹼，會怎樣呢？”
她什麽也沒迴答，隻是氣勢洶洶地發著低微的怒恨聲。
“那麽我們現在就做，”我說，“喂，關上開關！”
阿茵茨克側身走向鹼水槽，慢慢地轉動開關。
“關緊，關緊！不準有一滴鹼質進入水管！”我命令說。
她用盡全力擰緊了開關。“完了嗎？”
“沒有，沒有完。”我集中全力注視著她那陰沉的臉說道。“催化劑裝在哪裏？就是你們加進飲水讓機體中的碳轉化成矽的那種東西。”
她不迴答。
“阿茵茨克夫人，隻有一個機會能略微挽救您的生命。您要知道，現在不管是美國的西方生物學服務處，還是德國的化學中心都拯救不了您。一個新生的地方政權將審判您。催化劑在哪裏？從哪裏把它注進飲水？”
她的臉由於仇恨和恐懼變青了。她慢慢地順牆摸著，眼睛始終不離我的槍口。我們走過整個房子，來到一個用鐵隔板擋住的長方形櫃旁。
“是在這兒嗎？打開！”
“我沒有鑰匙。”
“夫人，請不要迫使我動用武力。我從來都不願意粗暴地對待女人，甚至象您這樣的女人。”
“神經病。”
“您也是。”
阿茵茨克從長衫胸前的口袋裏取出鑰匙，打開了櫃子。這裏一排裝著十二個用暗黃色玻璃製成的小水槽。小水槽與水管開關用細玻璃管聯接。
“啊！整整十二個，為什麽這麽多？噢，明白了。你們是根據試驗對象分別使用這些催化劑的。你們正是通過水的作用，來控製研究所的全體人員，對嗎？”
“您太聰明了，梅爾達裏。”她已不再驚慌失措，“既然您什麽都明白，那還要我幹什麽？”
“要您告訴我，這些小水槽的具體對象都是些什麽人？”
“不知道。”
“很遺憾。不過，也不難猜到。除去一個子槽空著，其它的全裝滿了溶液。誰還可以倖免昵？您還同情誰呢？”
“我不知道！這藥液不是我裝的。”
“我認為這是您的職責。您說，這個空槽子是通往哪裏的？”
“我說過，我不知道。”
“那麽，我知道，阿茵茨克夫人。顯然它是通往格拉別爾博士和您的住所的。”
阿茵茨克毗著牙，似乎要強裝著發笑。
“您錯了，梅爾達裏先生。”
“試試看。請把最邊上的槽子的溶液接到這個空槽子來。”
她瞼上又露出了驚慌的神情。“我不會。”她嘀咕著。
“就是說，我猜對了。請照我的命令做。”
“絕不。”她尖叫了一聲。
“那麽我自己接。”
“我不允許！我……我……”
她很快地站起來，閃電般地跑出房子，消失在門外了，
“站住。站住！”我喊道。
已經遲了，我聽見她碰到什麽東西上，接著一聲尖叫，從高空摔了下去。
沒有再開槍的必要了。從下麵傳來沉重的響聲，接著是死一般的寂靜。我知道阿茵茨克夫人已經掉死了。我又迴到那個裝有暗黃色玻璃槽的櫃子旁邊，擰開一個開關，把溶液放進空槽。爾後，我用槍把子打碎了其餘的槽子，那些帶有毒性的液體全流到地板上了。
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我活動了一下身子，以便坐得更舒適些。突然間，上麵有扇門打開了，借著門裏射出的光線，我看清了自己坐在一個圍著大鐵罐的旋梯的一個台階上。這扇門又關住了，但我已經知道該怎麽辦。扶著一根管子，我慢慢順著梯子上去，一分鍾後就到了門口。我把槍緊緊地握在手裏。
我仔細地聽了幾秒鍾，然後猛然一下把門推開，闖進一個寬闊明亮的大廳。有個女人正在旋轉著一個大水箱上的鍍鎳把手。她轉過身來嘶啞地叫了一聲。這是阿茵茨克夫人。
“對不起！夫人，”我咬著牙齒傲慢地說，“我勸您放聰明點！”
她大睜著兩隻受驚的眼睛，我發現她的手慢慢地在牆上摸著。
“離牆遠點！別想按警鈴。您應當明白，您和我一樣，都是被迫的……”
“您是怎麽到這兒來的？”她微微動著嘴唇。
“這無關緊要，夫人。我更有興趣的是您在這兒幹什麽？”
“我……我……”
“請您坐下！”我用槍指了一下一個不大的鐵凳，命令她說。
她服服貼貼地坐下，大睜著兩隻暗淡無光的眼睛，死盯著我。
“是您自己把一切都和盤托出？還是由我來逐點盤問您？”
“您想知道什麽？”
“我想知道，鹼水是從哪個管道給你的士兵送去的呢”
她向右方瞟了短暫的一眼，我看見牆上嵌著一個鐵水槽，槽上寫者三個鮮紅的字母“koh”。
“噢！苛性鉀！你們給水裏加多少苛性鉀，那些犧牲品才不至於因為石化而死？說呀！”
“百分之四十到百分五十的樣子。”妯啞聲地迴答。
“如果不加鹼，會怎樣呢？”
她什麽也沒迴答，隻是氣勢洶洶地發著低微的怒恨聲。
“那麽我們現在就做，”我說，“喂，關上開關！”
阿茵茨克側身走向鹼水槽，慢慢地轉動開關。
“關緊，關緊！不準有一滴鹼質進入水管！”我命令說。
她用盡全力擰緊了開關。“完了嗎？”
“沒有，沒有完。”我集中全力注視著她那陰沉的臉說道。“催化劑裝在哪裏？就是你們加進飲水讓機體中的碳轉化成矽的那種東西。”
她不迴答。
“阿茵茨克夫人，隻有一個機會能略微挽救您的生命。您要知道，現在不管是美國的西方生物學服務處，還是德國的化學中心都拯救不了您。一個新生的地方政權將審判您。催化劑在哪裏？從哪裏把它注進飲水？”
她的臉由於仇恨和恐懼變青了。她慢慢地順牆摸著，眼睛始終不離我的槍口。我們走過整個房子，來到一個用鐵隔板擋住的長方形櫃旁。
“是在這兒嗎？打開！”
“我沒有鑰匙。”
“夫人，請不要迫使我動用武力。我從來都不願意粗暴地對待女人，甚至象您這樣的女人。”
“神經病。”
“您也是。”
阿茵茨克從長衫胸前的口袋裏取出鑰匙，打開了櫃子。這裏一排裝著十二個用暗黃色玻璃製成的小水槽。小水槽與水管開關用細玻璃管聯接。
“啊！整整十二個，為什麽這麽多？噢，明白了。你們是根據試驗對象分別使用這些催化劑的。你們正是通過水的作用，來控製研究所的全體人員，對嗎？”
“您太聰明了，梅爾達裏。”她已不再驚慌失措，“既然您什麽都明白，那還要我幹什麽？”
“要您告訴我，這些小水槽的具體對象都是些什麽人？”
“不知道。”
“很遺憾。不過，也不難猜到。除去一個子槽空著，其它的全裝滿了溶液。誰還可以倖免昵？您還同情誰呢？”
“我不知道！這藥液不是我裝的。”
“我認為這是您的職責。您說，這個空槽子是通往哪裏的？”
“我說過，我不知道。”
“那麽，我知道，阿茵茨克夫人。顯然它是通往格拉別爾博士和您的住所的。”
阿茵茨克毗著牙，似乎要強裝著發笑。
“您錯了，梅爾達裏先生。”
“試試看。請把最邊上的槽子的溶液接到這個空槽子來。”
她瞼上又露出了驚慌的神情。“我不會。”她嘀咕著。
“就是說，我猜對了。請照我的命令做。”
“絕不。”她尖叫了一聲。
“那麽我自己接。”
“我不允許！我……我……”
她很快地站起來，閃電般地跑出房子，消失在門外了，
“站住。站住！”我喊道。
已經遲了，我聽見她碰到什麽東西上，接著一聲尖叫，從高空摔了下去。
沒有再開槍的必要了。從下麵傳來沉重的響聲，接著是死一般的寂靜。我知道阿茵茨克夫人已經掉死了。我又迴到那個裝有暗黃色玻璃槽的櫃子旁邊，擰開一個開關，把溶液放進空槽。爾後，我用槍把子打碎了其餘的槽子，那些帶有毒性的液體全流到地板上了。
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