對於日本人這種險惡行徑,李自成痛恨之極。想想千嬌百媚的八個愛妃就那麽葬身海底,其中還有一個有了身孕,懷了自己的龍種,因此,李自成接連幾天都在問候日本人的祖宗。


    痛恨歸痛恨,問候歸問候,但是一想到日本人可惡的潛艇,李自成就感到相當頭痛。人家潛艇可以悄沒聲潛伏在大海滲出,等你路過便突然給你來一下子,搞不好就能讓你葬身海底,這邪門的東西簡直太厲害了,而東渡北美又不是一天兩天,天天擔心潛艇隨時會給你來一下那滋味可不好受,一慮及此,李自成就停在庫頁島,不走了。


    然後,李自成向崇禎提出了要求,要求大明租借潛艇,為自己的船隊護航。


    此時大明已經用上了電報係統,在庫頁島上當然也有配備,大明在庫頁島上電報站將李自成的這個要求第一時間就發到了南京。


    崇禎收到電報,也有點頭痛,心說日本人從來都是慣出陰招的主,後世曆史上日本人劣跡斑斑,甲午在朝鮮玩陰的,後來炸死張作霖,如此等等,都幹上癮了。當然,穿越而來的日本人也知道曆史上李自成一死,大順軍就四分五裂,戰力大打折扣,日本人一定認為,隻要在海上幹掉李自成,轉過頭來對付加拿大那邊的大順軍隊,顯然就容易得多。又或者日本人打著如意算盤,也許日本人想的是,大順軍失去李自成的統一領導,在他們眼裏大順兵卒不過是一群未來的戰俘,直接將其當作未來的一群拓荒北美的苦力罷了。


    可迴過頭來說,這李自成就是一位爺啊,你還得順著他。


    好吧!看在太子陪著李自成的份上,為太子著想,心裏就平衡了許多,而且李自成願意掏錢租借,至少不虧。當然,最關鍵的是,眼看秋天就要過去,冬天很快來臨,現在不把李自成送走,也許李自成就得在庫頁島貓一個冬天,這於整個大局不利。崇禎立即從海參崴調了兩艘小型偵察潛艇和兩艘有反潛功能的快艇,前往庫頁島,為李自成護航。


    李自成這一下總算心中大為篤定,在庫頁島又養精蓄銳了兩天,便一聲令下,船隊啟航向東。此前的大隊船隊早就出發,留下的不過一萬五千人馬,分乘一百多艘船,向東進發。


    船隊到了堪加半島之後,太子留了下來,船隊則在補給之後,繼續東進。


    餘下的旅程是漫長的,雖然還有兩個妃子陪著李自成,不過李自成現在是在軍艦上,這是一艘一千噸級的軍艦,雖然已經做了改裝,畢竟遠不如遊船奢華。遙想北京的皇宮庭院深深,可以一輩子呆在皇宮享樂而無須出宮,而到了艦上,李自成便淡了享樂的心思。


    好在有宋獻策、李岩和汪幼清伴著。無聊時君臣聊聊天,又或者看李岩和汪幼清對弈,也可以打發一些時光。


    汪幼清的棋力比李岩高出太多,授四子棋李岩還難得一勝。宋獻策棋力更在李岩之下,更不是汪幼清對手。至於李自成,隻是粗通圍棋,在一邊也就是看個熱鬧,消遣時光。


    某天,海上忽然起了霧,霧越來越濃,濃霧籠罩海麵,光線越來越暗,隔著十幾米就是一團模糊,結果有六艘船撞在了一起。


    霧剛散,又遇上了台風,台風裹著暴雨,瘋狂地肆虐起來,然後整個大海就變成了地獄一般。船隻一會竄上浪峰,一會跌進浪穀,滔天的巨浪打來,船隻仿佛便要被浪頭吞沒,被浪頭打碎。船隊在驚濤駭浪之中,就像一隻隻紙船,輕飄飄的沒有分量,在浪峰浪穀中拋過來甩過去,沉下去又浮上來,翻過來又倒過去------,就這樣,暴風雨肆虐了一天多時間,最後才總算停下來。


    暴風雨過後,清點船隻,有二十一艘船再也沒有了蹤跡。


    李自成所在的這艘鐵艦,在巨浪之中也一樣是飄搖無定,李自成迭經奇險,麵對這種險境卻也無法淡定,風浪最急的時候,李自成的麵色都白了,也不知道下一刻,會不會隨著身下的這艘船,葬身海底。


    風暴之中,沒有人能夠獨善其身,連李自成也不例外。所有的人經曆了這一遭,幾乎全都嘔吐得一塌糊塗。


    好在台風和暴雨總算過去了,海麵上平靜下來,航程還得繼續。


    ---------


    太陽升起,又是一片藍天碧海,看慣了藍天碧海,再也不覺得景色迷人。隻覺得航程格外的漫長,仿佛離北美遙遙無期。那種不踏實和沒有著落的感覺,讓人感覺在天地之間,人,真的很渺小!


    經曆了這麽一次險情,李自成依舊還是要用聊天來打發時光,隻是在聊天的時候,隨意多了,少了一些高高在上的感覺。


    這天,李自成、宋獻策、李岩和汪幼清玩了一陣牌,李自成玩到意興闌珊之時,又開始聊起了新的話題:


    “你們說,要造多大的船才能不怕台風和暴雨,才能在海上橫衝直撞?”


    宋獻策立即就想到了日本人的巨型鐵船,於是說道:


    “聽說日本人有艘大鐵船,不知道那艘大鐵船能不能抗海上的滔天風浪?”


    汪幼清搖搖頭,說道:


    “日本人那艘鐵船不過四千多噸的排水量,遇上狂風巨浪,比我們這千噸級的船當然好點,不過照樣可能抵擋不住風暴。聽大明皇上說,哪怕比日本人那艘鐵船大一倍的鐵船,遇上倒黴的海上風暴,都會沉沒。”


    崇禎是根據後世煙台海難說事,萬噸級的“大舜”號滾裝船在煙台大連航線途中遭遇風浪,不幸失事。不過當時“大舜”號滾裝船因為風浪導致起火失控,這才翻了船,並不完全是因為風暴原因。此外二戰衝繩戰役的時候,“路易斯”台風襲擊美軍艦隊使得集結在衝繩的美軍艦隊遭受滅頂之災。台風過後,美軍的統計數據顯示,有12艘軍艦沉沒、222艘軍艦擱淺、32艘軍艦嚴重受損幾乎無法修理、損毀近200架飛機。不過這種事畢竟不多見,上了三四千噸的軍艦,還是頗能抗風浪的,遇上台風和巨浪,最多也就是擱淺觸礁,沉船倒是不至於。


    李岩覺得汪幼清有點誇張,於是說道:


    “想當年鄭和七下西洋,恐怕也沒有少遭遇台風吧,還不是平安無事!難道是說鄭和就運氣好得不行?還是鄭和的座船比日本人那巨型鐵船還大?”


    李岩這麽一說,一下子讓李自成和宋獻策也覺得問題有趣,一齊把目光投向汪幼清,倒要看汪幼清是怎麽個說法。


    汪幼清想了想,說道:


    “鄭和的寶船,據文獻記載,長有150米,寬達60米,船高25米,要這麽算起來,噸位達到了四萬多噸。可惜經過王總監考證,鄭和的寶船絕對不會超過四千噸,很多旁證佐證了王總監的說法,據王總監計算,用木材造船,能造出3500噸的船也就不錯了。隻有用鋼鐵,才可以造出萬噸以上的巨船。至於鄭和的船隊為什麽次次平安,這也許真像李大人所說,是天佑鄭和。”


    李自成笑道:


    “這麽說來,我李自成經曆大風大浪沒有什麽事,也是天佑我李自成囉!”


    宋獻策順便送上一頂高帽:


    “陛下吉人自有天相,自然是老天庇佑!”


    李自成淡淡一笑,一副曾經滄海的感覺,隨即輕歎一聲,說道:


    “朕這一輩子經曆兇險無數,也算是經曆了大風大浪。不過,這一次才算是真正經曆了大風大浪,這海上的兇險,實在是難以想象,非人力所能抗拒。汪愛卿剛才說到,用鋼鐵就能造出比這座船還大上十倍的巨船,卻不知是否真的能造出來,要是能造的話,又是什麽時候才能夠造出那般巨船。”


    汪幼清常年在崇禎跟前隨意慣了,從來也沒什麽忌諱,到了李自成這兒,也一樣是想到哪裏說到哪裏:


    “陛下當日與大明皇上會晤,那艘船就比這一艘大了一倍,聽說今年下水的軍艦還要大得多。據王總監所言,日本人和大明在叫勁,看誰造的船大,看誰造船更快,隻怕兩三年後,真能造出萬噸級的巨船也未可知。”


    李自成當日是被那艘1800噸的鐵艦震撼過的,如今看來,那艘鐵艦將來也隻能往後排。娘的!要這麽個造船法,大順的水師——嗯,應該叫大順海軍——跟大明的海軍完全不在一個檔次上,也無法和日本海軍對抗。


    李自成蹙眉說道:


    “照汪愛卿這麽說來,我們買了一千噸級的鐵艦,在海上打不過日本,再過些時日崇禎再賣1800噸級的鐵艦給我大順,我們一樣還是要被日本人壓著。他娘的這海軍錢花的海了去,還是幹不過日本,這錢豈不是花得冤枉!”


    李岩此時心中也是五味雜陳,大明強吧,固然是好事,可是大順遠征北美,卻要麵對處處壓著大順一頭的日本,心中頗不是滋味。口中說道:


    “大順要壓倒日本,就得自己造槍造炮,甚至自己造船。老是從明朝買,終究不是辦法。”


    宋獻策歎道:


    “我們在北美才剛剛立足,要說搞工業,也就是搞了幾座水泥窯,搞了一個煉鐵場,哪能和明朝比啊!隻怕至少前兩年還得全部從明朝那裏買各種軍火。就算是運輸路途遙遠,暫時也隻能如此了。”


    李自成躊躇半響,決然說道:


    “不行,我們還得盡快自己造槍造炮,還要自己造船。否則,我們到了北美,必定會被日本欺負。”


    李自成心說,勞資還想找人本人報仇呢,要是幹不過日本人,那還談什麽報仇!


    宋獻策一攤手,說道:


    “陛下,話是這麽說,可是造槍造炮以及造船,技術不容易,材料也不容易啊,除非明朝有心支持。”


    李自成一拍桌子,忿然道:


    “為了幹得過日本,吃點虧都值了!汪愛卿,你看,要崇禎幫助我們造槍造炮造船,有什麽好招?你若是有什麽好辦法,提出來大大有賞。”


    汪幼清沒想到李自成有此一說,北美那邊如今還處在拓荒的階段,就算想大幹快上搞工業也沒有條件啊。神情一肅,道:


    “陛下,我汪幼清之所以投奔陛下,乃是不滿明朝官場黑暗貪腐,明朝官場糜爛,已經難以整治,連崇禎皇帝一時也苦無良策,隻好得過且過,所能想到的法子不過就是從基層入手改造,卻又談何容易!所以,當陛下有意東渡北美之時,我便覺得這也許是一個絕好良機,在一片全新的土地上,也許可以建造一個全新的國度,不說沒有**,至少還算清明,這便是臣的理想。我汪幼清自然會竭盡全力輔佐陛下,不計得失。還望陛下能理解臣之立場。”


    玩幼清頓了一頓,見李自成頷首,接著說道:


    “陛下,大順遠赴北美,拓土建國,此千古未有之壯舉!不過一切草創,臣以為還得多多依賴大明,陛下僅僅與大明皇帝約定,恐怕猶有不足。”


    “那依愛卿之見,應該如何?”


    “臣曾經聽崇禎帝說及,好像波蘭和立陶宛本是兩個國家,為了對付沙皇俄國,後來兩國結盟,成立波蘭立陶宛聯邦,成立聯邦之後,果然協力同心共抗沙俄,使得沙俄半點也占不到便宜。有鑒於此,臣鬥膽提出一策,意即仿照波蘭立陶宛故事,也和大明搞一個結盟,比如說搞成一個大明大順聯邦,這樣一來,起碼對付日本就有了足夠底氣,日後無論造槍造炮或是造船,大明理所當然要幫著大順,如此,憑借北美遼闊之國土,富強如大明,指日可待也!”


    李自成哈哈一笑,問道:


    “那要是搞了這麽個聯邦,我李自成還能不能當皇帝?”


    汪幼清對於聯邦也不甚了了,但是不妨礙他信口一說:


    “聯邦,既然是聯,有主有次是該當的,不過歐洲那邊都講究相對獨立,所以這個聯邦製,有兩個皇帝也屬正常。”


    李自成沉吟片刻,說道:


    “嗯,這個聯邦一事,倒也有些意思。朕遠赴北美,隻是根還在大明,祖宗還在大明,與大明搞一個聯邦,原本就是同氣連枝,血肉相連,搞個聯邦也沒有什麽突兀的。嗯,也使我等不忘故土。好吧!朕還得好好思量一迴,再作道理。”

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