風雨過後有彩虹,紫禁城還是那個紫禁城。


    依舊是金瓦紅牆巍峨恢弘!


    但仔細看,紫禁城又好像不似原來的紫禁城。


    亭台樓榭一一在,始終不見舊人來。


    新人不識春秋好,唯見皇帝坐高台。


    紫禁城是不會變的,皇帝是不會變的,變的隻是人!


    太子六斤依舊每日在文華殿讀書,他身邊的太監換成了一個陌生人。


    一個三十多歲,很魁梧很醜很不愛說話,總是低著頭垂著手,麵無表情的人。


    他叫陳不對!


    據說他以前是敬事房的領班太監,據說他是皇後娘娘親自挑選的,據說就沒有人見他笑過。


    還有郭老太妃,她帶著先帝的妃子們,搬去了孝陵那邊居住。說要給太祖高皇帝守陵,所以這偌大的紫禁城,更空曠了。


    這一切的背後緣由,有人知道,有人懵懂,有人惘然....


    外界更有著數不清的猜測,可隨著時間的推移,這種猜測就好似吹過紫禁城的風,越來越遠!


    ~


    秋老虎一過,冬天驟然而至。


    今年的冬天來得不但早,而且格外冷,甚至於天都是陰沉沉的,偶爾有冰涼的東西落下,也不知是雨還是雪。


    皇帝怕人,卻也格外討厭寒冷。所以早早的就有太監把乾清宮的地龍燒了起來,使得殿內溫暖如春。


    殿中,一盆蘭花在窗台無聲綻放。


    朱允熥站在貼了牛皮紙的窗子前,看著外頭灰蒙蒙的天,開口道,“今年冬天來得早,霜凍也早,怕是要影響耕種!”


    他身後,是剛從河北等地返迴京師的李至剛。


    近半年未見,他倒是瘦了許多,但精神卻格外高漲。


    “皇上心念萬民,天下蒼生之幸!”李至剛開口道。


    朱允熥繼續看著窗外,“南方都這麽冷,北方可想而知。一旦影響了耕種,百姓的日子就不好過了!戶部剛給朕上了折子,說要未雨綢繆,最好能延緩一些州府的賦稅!”


    “還說要各州府趕緊統計糧食儲備報上來,以備不時之需!”


    李至剛沉默片刻,瞄了一眼皇帝的背影,“其實在臣看來,也不必如此!”數著,他頓了頓,“我大明疆域萬裏,小災小害的避免不了。一遇到氣節不好就要大題大做,在臣看來頗有些杯弓蛇影!”


    “所謂計劃沒有變化快!若真是有災,各地的災情也截然不同,處置起來分輕重緩急。中樞再怎麽準備都要看地方上的實際情況,倘若不管地方的事情,就自顧自的按照自己的設想行事!”


    “有時候興許會適得其反!”李至剛說著,又瞄了一眼朱允熥的背影,“再說我大明各州府的糧倉儲備充足,有了災撥糧就是,完全沒必要從上而下的緊張行事,弄得人心惶惶!”


    “真要有災,擋不住,治就是了!災還沒來就這麽大張旗鼓的,到時候虛驚一場,不但丟了顏麵還耽誤了朝中的其他正事!”


    這就是朱允熥喜歡李至剛的一個點,這人並不是完全一味的阿諛奉承,而是對朝中有著自己的看法。他的出發點,有時候也遠比其他人更為實際。


    朱允熥微微一笑,依舊沒有轉身,“他們的心是好的,畢竟這幾年總是鬧災,他們也鬧怕了!”


    “皇上所言極是,朝中諸公的心是好的!”李至剛又道,“但在臣看來難免有些太浮於表麵了!中樞動動嘴,下邊跑斷腿。朝中諸公是麵子裏子都有了,仁政愛民的民生也有了,可下麵的人不免叫苦連天!”


    “再者說,曆來災年都是官吏上下其手之時。現在災都沒影呢,就開始籌備,那少不得有人暗中伸手!”


    朱允熥笑笑,無聲的撇嘴。


    李至剛還是那個李誌剛,表達自己的觀點的同時,總是不忘記要踩其他人幾腳。


    “臣說句不當的話,朝中諸公應該去地方上看看!”李至剛又道,“其實災也沒那麽可怕,老百姓也沒那麽容易凍餓而死。遇上小打小鬧的災,百姓總是會自己想辦法的!這麽大的天下,朝廷都能管過來?賦稅一旦延緩,想要再收就難了。”


    聞言,朱允熥皺眉。


    這是他不喜歡李至剛的地方,他的內心深處太冷漠了,一切都是利益為前提。


    “你在北邊的差事辦的不錯!”朱允熥終於迴頭,隨意的坐下,把溫熱的暖爐捧在手中,“北地的士紳讓你折騰一通,戶部的黃冊上就多出了兩成的土地,而且狠狠的刹住這股幫別人掛田免稅的歪風邪氣,有功!”


    朱允熥的讚賞,讓李至剛的心頭頓時火熱。


    說來也奇怪,他為官並不貪腐,甚至也不大重享受,但就是對皇帝的誇獎欲罷不能。


    “若是再給臣一些時間,那些士紳們怎麽吃進去的,臣就讓他們怎麽吐出來!”李至剛開口道,“臣其實私下裏算了算,光是那些大地主們掛在士紳身上,曆年沒有繳納的賦稅,都是一筆天文數字!”


    “他們把田掛在士紳身上本就是觸犯國法,就這麽把田地如實的報上來便宜了他們!應該追究他們的罪責,不但讓他們補足曆年的賦稅,還要加上罰息!”


    “狠!”


    朱允熥心中暗道,李至剛比他這個皇帝還狠!


    皇帝不過是讓士紳階層不能再繼續仗著特權,幫別人免稅。他李至剛卻是要直接抄人家的家,罰人家的錢。


    聽著是解氣,但朱允熥不能這麽搞,現階段也不敢這麽搞。


    那等於不但得罪了士紳階層,連地主階層都給得罪了。段人財路,如殺人父母呀!


    “是有輕重緩急!”朱允熥翹著二郎腿,“一步步的來!”說著,又道,“你且歇息一些時日,然後去南方各省繼續查!”


    說道此處,忽然笑道,“你本就是江南一係的官員,應該知道真正難的,還在後頭!”


    “其實單就追查掛田偷稅的事倒也不難!”李至剛正色道,“畢竟國有國法,士紳也好官員也罷,麵對事實他們無法抵賴,也隻能認了。而就目前為止,在皇上尚未下令革除他們的特權之前,他們都不會那麽不識時務的鬧騰!”


    “最困難的地方在於,既要革了他們的特權,又要他們繳糧納稅!”李至剛又道,“亂子必然有,但臣再說句不好聽的,無非是臣等豁出去名聲不要了,無非是殺一群不聽話的人而已。難不成,他們還敢造反?”


    忽然,朱允熥猛的察覺到,今天的李至剛有些不對。


    他奏報的話,似乎重心並未放在即將推廣的新政上,而是有意引著朱允熥的思路,跟他走。


    若是在以前,這廝依然是要邀功的!


    “你到底想說什麽?”朱允熥放下暖爐,正色問道。


    “如此,臣就直言!”李至剛眼底,有精光閃爍,“臣在北地各省,發現了一樁我大明朝大大的弊端,若不現在就開始著手,隻怕將來積重難返!”

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