“萬貞兒接旨！”改了名字的萬若雪，跪在地上，一切恍如夢裏。本想著明年就出宮的她，此時真是五味雜陳。
想她初入宮時，孫太後還是皇後。那天，太陽雖明媚的有些刺眼，可天氣卻並不暖和。若雪在那批采女裏是年紀最小的。宮中的內監姑姑一雙手在她身上不停地扒拉著，像物件似的，扒拉著自己的身體。“發順，膚白，無胎記，無疤痕，肩平，領頎長.....”姑姑麵無表情地如描述物品一般，另一位執事的姑姑同樣麵無表情地記錄著。穿著單薄的若雪不僅有些發抖，不僅是因為三月的天氣，這幾位姑姑的冰冷已足以讓她覺得徹骨寒涼了。
檢查完身體，若雪與一幹年紀尚小的采女來到慈寧宮，供太後與皇後挑選，看過眼的留下由娘娘身邊的掌事宮女帶著教習，看不過眼的就派到廚房，浣衣局等等各處從粗使丫頭做起。若雪在入宮前，萬霖早已將宮中勢力盡說與她。上麵坐著的孫皇後，獨寵後宮，身為貴妃時，已破例被皇帝製了金寶給她，如今也是太子的母親，最重要的是她與萬若雪一樣，都是山東人。這不正是萬若雪在宮中要依附的大樹嗎？
前麵采女的一個個兒或去或留，聽著她們的衣衫珠翠跪拜起行發出的唏娑碰撞之聲，若雪忍不住偷偷向寶座上望去。隻見兩位娘娘一位莊嚴和善，一位貌美如花，均是珠冠鳳裳如神仙妃子一般。想那年輕美貌的定是孫皇後。
正想著，司儀的內監已喊出若雪的名字“采女萬若雪覲見。”
隻見萬若雪上前兩步，盈盈跪拜，用略帶山東口音的官話說道：“民女萬若雪，參見太後娘娘，皇後娘娘。願二位娘娘吉祥萬福。娘娘千歲千千歲！”
坐在殿上的孫皇後，不覺哦了一聲道：“這個小丫頭，年紀雖小，卻乖巧的很。你是誰家的孩子？”
若雪微微抬起頭，閃爍著充滿童真的眼睛道：“迴二位娘娘，民女是六品光祿寺少卿萬霖的侄女。萬若雪。”
張太後和顏悅色道：“這孩子口齒倒是伶俐的很。聽口音，卻與皇後相仿呢。”
孫皇後連忙笑著迴應說：“母後說的極是，我也是聽著口音熟悉的很。若雪，你可是山東人氏？”
“迴娘娘話，若雪祖籍山東青州府諸城人士。”若雪的迴答異發的清晰婉轉。
孫皇後含笑道：“是了。果真是同鄉。母後，這孩子，臣妾可否留下？”
孫太後點頭道：“這孩子年紀雖小，卻是機靈，跟你又是同鄉，看她衣著打扮也清麗素淨的很，將來也必是個省心的孩子。留在你身邊，甚好。”
就這樣萬若雪從入宮第一天便做了宮裏最有權勢女人的小支使。
“郕王殿下，吳賢妃到。”門口小太監尖銳的聲音驀地將若雪的思緒拉了迴來。
李賢向太後施禮道：“娘娘，臣先去前朝與大臣們等候消息。臣先告退。”
孫太後說道：“好，我們就按剛才商量的做吧。”
隻見一位男子，頭戴白簪銀翅王帽，穿著五爪坐龍的青色蟒袍，一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。自帶著一股獨傲之氣。身旁的婦人，雖也衣裳華麗，卻瘦怯凝寒，雖眉眼還能看出年輕時的清秀，卻氣勢全無，資質平平。這便是郕王母子。
李賢給他母子請安後退出。
“給太後娘娘請安。”母子二人跪拜道。
孫太後連忙下地扶起二人：“快快請起，都是自己姐妹，不必多禮。”
待母子二人在殿內坐定後，孫太後道：“這郕王幾年未見，越發的英氣了。吳賢妃，你好福氣。”
吳賢妃連忙謙讓說：“哪有太後娘娘福澤深厚呢，皇上親政多年，愛民如子，大家都道是一位明君呢。聽說皇帝親自帶兵去攻打瓦剌了，此舉可是振奮民心的很啊。”
坐在一旁的郕王，連忙一聲咳嗽止住了吳賢妃的話。
孫太後尷尬的笑了兩聲說道：“正是皇帝帶兵出征瓦剌，現在朝堂之上也沒個主事的人。再這麽下去，恐怕前朝要亂了。”
郕王冷冷的說道：“當初皇兄要帶兵攻打瓦剌，我是不敢認同的，但本王也隻是個處在宮外的閑人，實在沒有說話的分量。今兒我聽說皇兄敢情是在瓦剌被困住了？朝中如此多的重臣都無良策嗎？”
聽了郕王夾槍帶棒的迴話，孫太後的臉上一陣通紅，竟不知如何往下接話了。
萬若雪奉茶上來道：“郕王，娘娘，請喝茶。”
吳賢妃自也是覺得尷尬不已，遂端起茶湯喝了一口：“這茶好特別，我覺得這裏麵的金桔實在好喝的很。鈺兒，你快嚐嚐。”
朱祁鈺淡淡說道：“娘親，鈺兒素來不喜酸苦之物，難道你忘了？這人生本就酸苦，又何必在吃食上再加一份苦澀？”
孫太後忙說道；“若雪，是貞兒，你這丫頭，也不問問郕王的口味，快給王爺換上碧螺春。畢竟不是每個人都喜苦味的，賢妃妹妹，也給你換了？”
吳賢妃諾諾的說：“這...姐姐不必客氣。我覺得味道甚好，隻是鈺兒不喜歡罷了。”
孫太後歎了一口氣道：“人生就如飲茶一般，各種滋味都在自己的心裏，有人喜歡苦澀後的迴甘，有人喜歡甜味的愉悅。我這太後，在別人眼裏看著許是富貴榮華，不可一世，然而其中滋味，隻有我自己知道罷了。賢妃妹妹，你與鈺兒久居宮外，雖不及宮裏熱鬧，但著實是個清淨不被叨擾的好地方。鎮兒這皇帝當的著實辛苦呀，我這當娘的看著真是心疼的很。”說著竟擦起了眼淚。
錢皇後一看太後哭了，一腔愁緒又湧上心頭複又哽咽出來，周貴妃看著這情景，自也不甘示弱的哭起來。孫太後擦了擦眼淚：“好了都別哭了。讓妹妹見笑了。如今皇帝困在那瓦剌，我們這一屋子婦人哪有個正經主意的，也隻會哭罷了。我們倒還好說，隻是這前朝的大臣有幾個是好應付的？國不可一日無君，若是讓百姓知道皇帝被困，這天下豈不亂了？我想著，鈺兒是鎮兒唯一的弟弟，如今讓鈺兒做了這皇帝，當哥哥的也不會說出什麽來。總不過是他們朱家的天下，我們這群婦人不過是想著能兒女團圓，平平安安的過日子才是好的。”說著又抽泣起來。
朱祁鈺平靜的坐在椅子上，他的心卻再也無法平靜。從他懂事起，他幾乎每天都在盼著有這麽一天。盼著他哥哥病了，傷了或是歿了，這樣他才會取而代之。一個與母親養在宮外的孩子，天天看著自己的哥哥如太陽般被人關注與環繞，朱祁鈺沒有一刻是不恨的。恨他母親的罪婢身份，恨他父親的冷漠，恨孫太後的幸運，恨朱祁鎮的萬眾矚目，他恨天下所有朝拜英宗的人。而今天，正統皇帝果真被俘了。真是天道好輪迴啊，之前他抱怨天地的不公，此時忽然覺得它們竟是如此厚待於他。而此時坐在上麵的太後和那群妃子們哭的越是傷心，他的內心卻越是喜悅無比。
朱祁鈺緩緩開口說道：“太後娘娘的意思難不成是讓我頂了皇兄的皇位嗎？如今的朝堂，確實該如此。雖內憂外患一團亂麻，但若我不臨危受命，想必國將大亂。隻是皇兄隻是被困，倘若迴來這大明兩個皇帝豈不是尷尬？”
朱祁鈺咄咄逼人的氣勢，像一把利刃句句紮在孫太後的心裏。是啊，她自己的兒子若是迴來怎麽辦呢？可是如果今晚這皇帝不定，明天隻怕這朝廷就改名換姓了。孫太後心裏已然沒了主意。
若雪此時道：“太後娘娘，太妃娘娘，郕王殿下。奴婢想起了《詩經》中的一首詩：二子乘舟，汎汎其景願言思子，中心養養！二子乘舟，汎汎其逝。願言思子，不瑕有害！”
孫太後嗔道：“你竟還有功夫吟詩？”
若雪道：“太後忘了嗎？此詩是後人為衛宣公的兩個兒子公子壽與公子伋所做。相傳衛宣公的兩個兒子伋與壽是異母子。然公子壽的親哥哥覬覦伋的太子之位，一心要殺之，壽與伋兄弟情深，雖異母而生，卻代伋死去，伋悲痛不已也追隨而去。世人深感二位王子孝義，遂傳誦為詩啊。皇帝與郕王皆是通達之人，國事麵前，此等小節又豈是羈絆之理呢？”
朱祁鈺看著眼前這個三言兩語就將矛頭又擋了迴來的女子，心裏不覺多看重了幾分。
孫太後接話道：“是呢。郕王這孩子我是看著他長大的，比那春秋的公子自是更加的禮儀仁愛的很！”
“梁芳進殿！”外麵那個嗓音尖尖的小太監趕緊跑了進來：“給太後娘娘，太妃娘娘，郕王殿下請安。”
想她初入宮時，孫太後還是皇後。那天，太陽雖明媚的有些刺眼，可天氣卻並不暖和。若雪在那批采女裏是年紀最小的。宮中的內監姑姑一雙手在她身上不停地扒拉著，像物件似的，扒拉著自己的身體。“發順，膚白，無胎記，無疤痕，肩平，領頎長.....”姑姑麵無表情地如描述物品一般，另一位執事的姑姑同樣麵無表情地記錄著。穿著單薄的若雪不僅有些發抖，不僅是因為三月的天氣，這幾位姑姑的冰冷已足以讓她覺得徹骨寒涼了。
檢查完身體，若雪與一幹年紀尚小的采女來到慈寧宮，供太後與皇後挑選，看過眼的留下由娘娘身邊的掌事宮女帶著教習，看不過眼的就派到廚房，浣衣局等等各處從粗使丫頭做起。若雪在入宮前，萬霖早已將宮中勢力盡說與她。上麵坐著的孫皇後，獨寵後宮，身為貴妃時，已破例被皇帝製了金寶給她，如今也是太子的母親，最重要的是她與萬若雪一樣，都是山東人。這不正是萬若雪在宮中要依附的大樹嗎？
前麵采女的一個個兒或去或留，聽著她們的衣衫珠翠跪拜起行發出的唏娑碰撞之聲，若雪忍不住偷偷向寶座上望去。隻見兩位娘娘一位莊嚴和善，一位貌美如花，均是珠冠鳳裳如神仙妃子一般。想那年輕美貌的定是孫皇後。
正想著，司儀的內監已喊出若雪的名字“采女萬若雪覲見。”
隻見萬若雪上前兩步，盈盈跪拜，用略帶山東口音的官話說道：“民女萬若雪，參見太後娘娘，皇後娘娘。願二位娘娘吉祥萬福。娘娘千歲千千歲！”
坐在殿上的孫皇後，不覺哦了一聲道：“這個小丫頭，年紀雖小，卻乖巧的很。你是誰家的孩子？”
若雪微微抬起頭，閃爍著充滿童真的眼睛道：“迴二位娘娘，民女是六品光祿寺少卿萬霖的侄女。萬若雪。”
張太後和顏悅色道：“這孩子口齒倒是伶俐的很。聽口音，卻與皇後相仿呢。”
孫皇後連忙笑著迴應說：“母後說的極是，我也是聽著口音熟悉的很。若雪，你可是山東人氏？”
“迴娘娘話，若雪祖籍山東青州府諸城人士。”若雪的迴答異發的清晰婉轉。
孫皇後含笑道：“是了。果真是同鄉。母後，這孩子，臣妾可否留下？”
孫太後點頭道：“這孩子年紀雖小，卻是機靈，跟你又是同鄉，看她衣著打扮也清麗素淨的很，將來也必是個省心的孩子。留在你身邊，甚好。”
就這樣萬若雪從入宮第一天便做了宮裏最有權勢女人的小支使。
“郕王殿下，吳賢妃到。”門口小太監尖銳的聲音驀地將若雪的思緒拉了迴來。
李賢向太後施禮道：“娘娘，臣先去前朝與大臣們等候消息。臣先告退。”
孫太後說道：“好，我們就按剛才商量的做吧。”
隻見一位男子，頭戴白簪銀翅王帽，穿著五爪坐龍的青色蟒袍，一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。自帶著一股獨傲之氣。身旁的婦人，雖也衣裳華麗，卻瘦怯凝寒，雖眉眼還能看出年輕時的清秀，卻氣勢全無，資質平平。這便是郕王母子。
李賢給他母子請安後退出。
“給太後娘娘請安。”母子二人跪拜道。
孫太後連忙下地扶起二人：“快快請起，都是自己姐妹，不必多禮。”
待母子二人在殿內坐定後，孫太後道：“這郕王幾年未見，越發的英氣了。吳賢妃，你好福氣。”
吳賢妃連忙謙讓說：“哪有太後娘娘福澤深厚呢，皇上親政多年，愛民如子，大家都道是一位明君呢。聽說皇帝親自帶兵去攻打瓦剌了，此舉可是振奮民心的很啊。”
坐在一旁的郕王，連忙一聲咳嗽止住了吳賢妃的話。
孫太後尷尬的笑了兩聲說道：“正是皇帝帶兵出征瓦剌，現在朝堂之上也沒個主事的人。再這麽下去，恐怕前朝要亂了。”
郕王冷冷的說道：“當初皇兄要帶兵攻打瓦剌，我是不敢認同的，但本王也隻是個處在宮外的閑人，實在沒有說話的分量。今兒我聽說皇兄敢情是在瓦剌被困住了？朝中如此多的重臣都無良策嗎？”
聽了郕王夾槍帶棒的迴話，孫太後的臉上一陣通紅，竟不知如何往下接話了。
萬若雪奉茶上來道：“郕王，娘娘，請喝茶。”
吳賢妃自也是覺得尷尬不已，遂端起茶湯喝了一口：“這茶好特別，我覺得這裏麵的金桔實在好喝的很。鈺兒，你快嚐嚐。”
朱祁鈺淡淡說道：“娘親，鈺兒素來不喜酸苦之物，難道你忘了？這人生本就酸苦，又何必在吃食上再加一份苦澀？”
孫太後忙說道；“若雪，是貞兒，你這丫頭，也不問問郕王的口味，快給王爺換上碧螺春。畢竟不是每個人都喜苦味的，賢妃妹妹，也給你換了？”
吳賢妃諾諾的說：“這...姐姐不必客氣。我覺得味道甚好，隻是鈺兒不喜歡罷了。”
孫太後歎了一口氣道：“人生就如飲茶一般，各種滋味都在自己的心裏，有人喜歡苦澀後的迴甘，有人喜歡甜味的愉悅。我這太後，在別人眼裏看著許是富貴榮華，不可一世，然而其中滋味，隻有我自己知道罷了。賢妃妹妹，你與鈺兒久居宮外，雖不及宮裏熱鬧，但著實是個清淨不被叨擾的好地方。鎮兒這皇帝當的著實辛苦呀，我這當娘的看著真是心疼的很。”說著竟擦起了眼淚。
錢皇後一看太後哭了，一腔愁緒又湧上心頭複又哽咽出來，周貴妃看著這情景，自也不甘示弱的哭起來。孫太後擦了擦眼淚：“好了都別哭了。讓妹妹見笑了。如今皇帝困在那瓦剌，我們這一屋子婦人哪有個正經主意的，也隻會哭罷了。我們倒還好說，隻是這前朝的大臣有幾個是好應付的？國不可一日無君，若是讓百姓知道皇帝被困，這天下豈不亂了？我想著，鈺兒是鎮兒唯一的弟弟，如今讓鈺兒做了這皇帝，當哥哥的也不會說出什麽來。總不過是他們朱家的天下，我們這群婦人不過是想著能兒女團圓，平平安安的過日子才是好的。”說著又抽泣起來。
朱祁鈺平靜的坐在椅子上，他的心卻再也無法平靜。從他懂事起，他幾乎每天都在盼著有這麽一天。盼著他哥哥病了，傷了或是歿了，這樣他才會取而代之。一個與母親養在宮外的孩子，天天看著自己的哥哥如太陽般被人關注與環繞，朱祁鈺沒有一刻是不恨的。恨他母親的罪婢身份，恨他父親的冷漠，恨孫太後的幸運，恨朱祁鎮的萬眾矚目，他恨天下所有朝拜英宗的人。而今天，正統皇帝果真被俘了。真是天道好輪迴啊，之前他抱怨天地的不公，此時忽然覺得它們竟是如此厚待於他。而此時坐在上麵的太後和那群妃子們哭的越是傷心，他的內心卻越是喜悅無比。
朱祁鈺緩緩開口說道：“太後娘娘的意思難不成是讓我頂了皇兄的皇位嗎？如今的朝堂，確實該如此。雖內憂外患一團亂麻，但若我不臨危受命，想必國將大亂。隻是皇兄隻是被困，倘若迴來這大明兩個皇帝豈不是尷尬？”
朱祁鈺咄咄逼人的氣勢，像一把利刃句句紮在孫太後的心裏。是啊，她自己的兒子若是迴來怎麽辦呢？可是如果今晚這皇帝不定，明天隻怕這朝廷就改名換姓了。孫太後心裏已然沒了主意。
若雪此時道：“太後娘娘，太妃娘娘，郕王殿下。奴婢想起了《詩經》中的一首詩：二子乘舟，汎汎其景願言思子，中心養養！二子乘舟，汎汎其逝。願言思子，不瑕有害！”
孫太後嗔道：“你竟還有功夫吟詩？”
若雪道：“太後忘了嗎？此詩是後人為衛宣公的兩個兒子公子壽與公子伋所做。相傳衛宣公的兩個兒子伋與壽是異母子。然公子壽的親哥哥覬覦伋的太子之位，一心要殺之，壽與伋兄弟情深，雖異母而生，卻代伋死去，伋悲痛不已也追隨而去。世人深感二位王子孝義，遂傳誦為詩啊。皇帝與郕王皆是通達之人，國事麵前，此等小節又豈是羈絆之理呢？”
朱祁鈺看著眼前這個三言兩語就將矛頭又擋了迴來的女子，心裏不覺多看重了幾分。
孫太後接話道：“是呢。郕王這孩子我是看著他長大的，比那春秋的公子自是更加的禮儀仁愛的很！”
“梁芳進殿！”外麵那個嗓音尖尖的小太監趕緊跑了進來：“給太後娘娘，太妃娘娘，郕王殿下請安。”