公元1449年，明正統十四年中秋。本該是舉國歡慶，闔家團圓的日子，此時的紫禁城卻分外緊張與沉重。這年的月出奇的又圓又亮，紫禁城裏燈火通明，卻並非喜氣，反而透著一股草木皆兵的戾氣，今天是曆史上土木堡之變慘敗的日子。所有的大臣都在奉天殿內候著，一個個如熱鍋的螞蟻焦躁不安。
慈寧宮內，孫太後焦急地在房內踱來踱去。兩個月前她的兒子，英宗朱祁鎮不聽勸阻執意帶兵攻打瓦剌，本是想嚇唬嚇唬敵軍。然而，這一嚇唬，沒想到50萬禁軍竟慘敗5萬瓦剌軍。連自己也被俘於敵軍營中，真是天大的笑話。且不說兵力懸殊卻慘敗，畢竟是自己的親兒子，如今成了俘虜，孫太後心裏真是又急又氣。國不可一日無君，如今大臣們已經在奉天殿炸開了鍋，明日消息一傳出去全國的百姓豈不是瘋了？
孫太後一雙柳眉緊緊的鎖在了一起。一旁的錢皇後隻會一味的哭，讓她很是心煩。“別哭了！你這副樣子，自己先亂了，一會如何應對前朝的大臣！”
“母後說的極是，隻是兒媳太過擔憂夫君了！已是也想不出好的辦法。”年輕貌美的錢皇後哽咽道。是啊，此時的她除了哭還有什麽法子呢？自己的丈夫一夜間成了戰俘，兩個哥哥也在戰鬥中犧牲了，自己並未產下子女，娘家的家室又不是多麽的顯貴。想那周貴妃，才入宮一年就誕下皇子，封為貴妃，性格又極其的爽利，容貌極其的豔麗，而自己一直是溫溫吞吞的性子，好在皇帝喜歡自己柔弱的樣子，說好聽了是溫柔賢淑，其實是自己懦弱，沒主意罷了。如今發生了這番變故，無兒無女的她要如何自己承擔呢？想到這裏，錢皇後又一陣哽咽。
孫太後看著眼前這個隻會哭泣的兒媳，一陣怨氣堵上胸口，揮了揮手道:“你快快迴去吧。哭的我好生煩躁。”
錢皇後怯怯止住了哭聲向孫太後跪安，轉身欲離去。
“皇後娘娘這是要去哪裏？”清脆的聲音從門口吹到了孫太後的耳邊，孫太後緊縮的眉頭立時舒展了。隻見此時一位身姿妖嬈，肌膚勝雪的曼妙女子站在門口淺笑盈盈。
“若雪？！若雪你這死丫頭怎麽才迴來？”孫太後半嗔道。
“給太後娘娘，皇後娘娘請安。娘娘，您看我帶誰來了？”
“李賢？李大學士？”孫太後如看到了救星一般。
是了，前朝亂了，她們這群天天處在後宮的女人，從未問過政事，今天的一切是她一個女子應付不來的，此時李賢的出現無疑給她帶來了光明。
這個李賢，正是萬若雪幼年的啟蒙師傅，如今的文吏部侍郎。李賢為人正直，且性格溫和持重，在朝中雖政治立場明確，卻與所有大臣關係都不錯又是自己寵愛的侍女萬若雪的啟蒙師傅。如今李賢來了，孫太後此時覺得自己的政治盟友終於到了。
“李大學士，快快請坐。李大學士，你看此次變故，該如何是好啊？”孫太後焦急的問道，恨不能將心中所有的不安與疑惑一股腦地倒出來，可是當變成話語從嘴裏說出來時，也隻能用這幾句簡單而直接的概括了。
李賢道：“太後娘娘，如今皇帝被俘，前朝亂了是自然的。說句大不敬的話不知娘娘可能聽下去？”
“哎呀，這都什麽時候了？什麽敬不敬的。隻要能平息這次動亂盡管說來!”
李賢道：“如今皇上被俘，國不可一日無君，當務之急就是重新扶植一位新皇，先穩住局麵，臣已和兵部左侍郎於謙達成共識伺機營救英宗皇帝迴朝。隻是委屈了太後與皇後兩位娘娘。”
孫太後此時沉默了，換皇帝？難道生生的把自己的親兒子撤下，換成別人的孩子？宣宗皇帝子嗣隻有兩個兒子，另一個就是一直養在宮外的朱祁鈺。而他的生母，雖被封了賢妃，終究之前是罪臣漢王朱高煦的府中侍女，也正是這個身份，雖封了名號卻一直住在宮外，難不成要接這對母子迴宮？還要屈尊把皇帝之位讓給這個野小子?更可氣的是還要與這個卑賤之女平起平坐同為太後？
正想著隻見萬若雪，端著三盞清茶上來，先給太後與皇後呈上，又端至李賢跟前：“師傅請喝茶。”
李賢看去，但見月白的汝窯茶盞中，澄亮的金色茶湯上浮著幾顆金桔。遂不解問道：“這是什麽茶，為何還有金桔來泡？”
若雪吟吟笑道：“這是若雪平日裏配的苦口茶。每逢秋季，太後娘娘最是喜愛。師傅您品嚐下個中滋味如何。”
李賢端起茶盞畷了一口，頓覺唇齒間一陣甘苦，複又金桔的清香與茶湯的苦澀會集的迴甘卻在喉嚨間展開，夾雜著淡淡的蜂蜜香甜，從喉嚨一直潤澤到五髒，好生清爽。李賢讚歎道：“果真是別有滋味的好茶。但卻為何叫做苦口茶？
若雪盈盈道：”此茶以正山小種母本為茶底，佐以中秋時節豐收的金桔，加之上好的百花蜜，初入口時略感苦澀，待咽下之後，金桔的清香與蜂蜜的甘甜在唇齒間徐徐展開，是清肺火，平五髒的上上之物。因初味略苦澀，故名苦口茶。太後每日飲起都會體味到人生先苦後甜的奧義呢。”說罷向孫太後那邊看去。
孫太後此時像懂了什麽一般道：“宣吳賢妃與郕王朱祁鈺進殿！”
此時候在殿外的太監，趕忙顛顛的跑了出去“太後娘娘懿旨，宣吳賢妃與郕王進殿”那尖銳略顯刺耳的聲音在慈寧宮迴蕩緊接著傳遍了整個紫禁城。
孫太後聽著這動靜，不覺歎了一口氣。萬若雪似看出了孫太後的心思，又道：“太後娘娘，周貴妃早已抱著太子殿下在殿外等候多時，一直未敢進來呢。”
是了，哀家還有一位嫡嫡親的孫子啊，兩歲的朱見深呢。他可是太子啊。孫太後忽的又看到了些許光明：“你這丫頭，太子才2歲，你就忍心讓周貴妃一直抱著守在殿外嗎？快宣！”
“是若雪的錯，若雪這就把太子與貴妃請進來。”
“周貴妃...”錢皇後，此時的心情如同苦味又蓋了一陣酸味。最不想見的周貴妃，就要抱著兒子來壓製她了。
慈寧宮內，孫太後焦急地在房內踱來踱去。兩個月前她的兒子，英宗朱祁鎮不聽勸阻執意帶兵攻打瓦剌，本是想嚇唬嚇唬敵軍。然而，這一嚇唬，沒想到50萬禁軍竟慘敗5萬瓦剌軍。連自己也被俘於敵軍營中，真是天大的笑話。且不說兵力懸殊卻慘敗，畢竟是自己的親兒子，如今成了俘虜，孫太後心裏真是又急又氣。國不可一日無君，如今大臣們已經在奉天殿炸開了鍋，明日消息一傳出去全國的百姓豈不是瘋了？
孫太後一雙柳眉緊緊的鎖在了一起。一旁的錢皇後隻會一味的哭，讓她很是心煩。“別哭了！你這副樣子，自己先亂了，一會如何應對前朝的大臣！”
“母後說的極是，隻是兒媳太過擔憂夫君了！已是也想不出好的辦法。”年輕貌美的錢皇後哽咽道。是啊，此時的她除了哭還有什麽法子呢？自己的丈夫一夜間成了戰俘，兩個哥哥也在戰鬥中犧牲了，自己並未產下子女，娘家的家室又不是多麽的顯貴。想那周貴妃，才入宮一年就誕下皇子，封為貴妃，性格又極其的爽利，容貌極其的豔麗，而自己一直是溫溫吞吞的性子，好在皇帝喜歡自己柔弱的樣子，說好聽了是溫柔賢淑，其實是自己懦弱，沒主意罷了。如今發生了這番變故，無兒無女的她要如何自己承擔呢？想到這裏，錢皇後又一陣哽咽。
孫太後看著眼前這個隻會哭泣的兒媳，一陣怨氣堵上胸口，揮了揮手道:“你快快迴去吧。哭的我好生煩躁。”
錢皇後怯怯止住了哭聲向孫太後跪安，轉身欲離去。
“皇後娘娘這是要去哪裏？”清脆的聲音從門口吹到了孫太後的耳邊，孫太後緊縮的眉頭立時舒展了。隻見此時一位身姿妖嬈，肌膚勝雪的曼妙女子站在門口淺笑盈盈。
“若雪？！若雪你這死丫頭怎麽才迴來？”孫太後半嗔道。
“給太後娘娘，皇後娘娘請安。娘娘，您看我帶誰來了？”
“李賢？李大學士？”孫太後如看到了救星一般。
是了，前朝亂了，她們這群天天處在後宮的女人，從未問過政事，今天的一切是她一個女子應付不來的，此時李賢的出現無疑給她帶來了光明。
這個李賢，正是萬若雪幼年的啟蒙師傅，如今的文吏部侍郎。李賢為人正直，且性格溫和持重，在朝中雖政治立場明確，卻與所有大臣關係都不錯又是自己寵愛的侍女萬若雪的啟蒙師傅。如今李賢來了，孫太後此時覺得自己的政治盟友終於到了。
“李大學士，快快請坐。李大學士，你看此次變故，該如何是好啊？”孫太後焦急的問道，恨不能將心中所有的不安與疑惑一股腦地倒出來，可是當變成話語從嘴裏說出來時，也隻能用這幾句簡單而直接的概括了。
李賢道：“太後娘娘，如今皇帝被俘，前朝亂了是自然的。說句大不敬的話不知娘娘可能聽下去？”
“哎呀，這都什麽時候了？什麽敬不敬的。隻要能平息這次動亂盡管說來!”
李賢道：“如今皇上被俘，國不可一日無君，當務之急就是重新扶植一位新皇，先穩住局麵，臣已和兵部左侍郎於謙達成共識伺機營救英宗皇帝迴朝。隻是委屈了太後與皇後兩位娘娘。”
孫太後此時沉默了，換皇帝？難道生生的把自己的親兒子撤下，換成別人的孩子？宣宗皇帝子嗣隻有兩個兒子，另一個就是一直養在宮外的朱祁鈺。而他的生母，雖被封了賢妃，終究之前是罪臣漢王朱高煦的府中侍女，也正是這個身份，雖封了名號卻一直住在宮外，難不成要接這對母子迴宮？還要屈尊把皇帝之位讓給這個野小子?更可氣的是還要與這個卑賤之女平起平坐同為太後？
正想著隻見萬若雪，端著三盞清茶上來，先給太後與皇後呈上，又端至李賢跟前：“師傅請喝茶。”
李賢看去，但見月白的汝窯茶盞中，澄亮的金色茶湯上浮著幾顆金桔。遂不解問道：“這是什麽茶，為何還有金桔來泡？”
若雪吟吟笑道：“這是若雪平日裏配的苦口茶。每逢秋季，太後娘娘最是喜愛。師傅您品嚐下個中滋味如何。”
李賢端起茶盞畷了一口，頓覺唇齒間一陣甘苦，複又金桔的清香與茶湯的苦澀會集的迴甘卻在喉嚨間展開，夾雜著淡淡的蜂蜜香甜，從喉嚨一直潤澤到五髒，好生清爽。李賢讚歎道：“果真是別有滋味的好茶。但卻為何叫做苦口茶？
若雪盈盈道：”此茶以正山小種母本為茶底，佐以中秋時節豐收的金桔，加之上好的百花蜜，初入口時略感苦澀，待咽下之後，金桔的清香與蜂蜜的甘甜在唇齒間徐徐展開，是清肺火，平五髒的上上之物。因初味略苦澀，故名苦口茶。太後每日飲起都會體味到人生先苦後甜的奧義呢。”說罷向孫太後那邊看去。
孫太後此時像懂了什麽一般道：“宣吳賢妃與郕王朱祁鈺進殿！”
此時候在殿外的太監，趕忙顛顛的跑了出去“太後娘娘懿旨，宣吳賢妃與郕王進殿”那尖銳略顯刺耳的聲音在慈寧宮迴蕩緊接著傳遍了整個紫禁城。
孫太後聽著這動靜，不覺歎了一口氣。萬若雪似看出了孫太後的心思，又道：“太後娘娘，周貴妃早已抱著太子殿下在殿外等候多時，一直未敢進來呢。”
是了，哀家還有一位嫡嫡親的孫子啊，兩歲的朱見深呢。他可是太子啊。孫太後忽的又看到了些許光明：“你這丫頭，太子才2歲，你就忍心讓周貴妃一直抱著守在殿外嗎？快宣！”
“是若雪的錯，若雪這就把太子與貴妃請進來。”
“周貴妃...”錢皇後，此時的心情如同苦味又蓋了一陣酸味。最不想見的周貴妃，就要抱著兒子來壓製她了。