這裏的動靜很快就驚動了正在山腳下監工的苟把頭，他帶著兩個打手一路小跑跑了過來，小鬼兒趴在地上哭爹喊娘，而彪子躺在地上一動不動，顯然早已經背過氣去了。看到眼前的情形，苟把頭明白了個七八分，小鬼和彪子肯定是來找常淩風的晦氣的，但現在怎麽反而都被放倒了呢？這小子身邊一定有幫手，他拿鞭子指著小吳道：“他娘的，你敢動手打我的兄弟。”
“不……不是我。”小吳嚇得一縮脖子，說話都不利索了。
“不是你是誰？難道還能是這小子啊？”苟把頭惡狠狠地問道，同時斜眼瞟了一眼常淩風，眼中露出一絲不屑。
“還真是我！”一個懶洋洋的聲音響起。
“什麽？你再說一遍！”苟把頭以為自己聽錯了，循著聲音望去。
“是我打的！”常淩風抱著雙臂沒好氣地說道。
這時兩個打手已經把小鬼兒和彪子從地上了扶了起來，彪子目光呆滯，一言不發，小鬼兒看到苟把頭這座靠山來了，氣焰頓時變得囂張起來，也顧不得疼了，先是衝常淩風憤怒地指責罵道：“姓常的，老子今天非弄死你不可！”又轉向苟把頭，一把鼻涕一把淚地哭訴道：“苟爺，今天這事兒您要為我做主啊。”
苟把頭一臉厭惡地看著小鬼兒，心道，你們兩個廢物，這麽一個毛頭小子都搞不定，真他媽給老子丟人，嘴上冷冷地說道：“滾到一邊兒去。”
“唉！”小鬼兒答應一聲，趕緊捂著屁股往苟把頭身後挪動，走路的姿勢活脫脫一個大鴨子。轉過身之後，又呲牙裂嘴地點指著常淩風。苟把頭迴頭瞪了一眼，把小鬼兒嚇得一哆嗦，頓時不敢再有任何動作了，隻是在心裏默默地咒罵起來。
多日來積攢在他胸中的怨氣一下爆發了，苟把頭舉起鞭子就要抽向常淩風，常淩風也正想給這狗漢奸一個教訓，做好了還擊的準備。卻隻見苟把頭揚起的手臂突出停在了空中，先前兇神惡煞的表情也不見了，取而代之的是滿臉笑容，雖然笑得很僵硬。
這狗漢奸不會是中邪了吧，常淩風很是納悶。
順著苟把頭的目光扭頭看去，隻見飯田帶著一隊鬼子正向這邊走過來。小吳看到鬼子來了，腿都軟了，心想這次一準兒是在劫難逃了。常淩風伸手輕輕地拍了拍他的肩膀，示意他保持鎮靜。
“飯田太君，您怎麽來了？”苟把頭繞過常淩風笑臉兒迎了過去。
“苟桑，你們的在幹什麽的幹活？”飯田用手指了指受傷的小鬼兒和彪子。
“迴太君，他們是被姓常的一夥兒打的。”苟把頭來了個惡人先告狀，本來想說是被常淩風一個人打的，但感覺這樣太丟人了，於是順帶把一旁的小吳也捎帶上了。二對二，自己一方實力不濟掛彩了，也還勉強說得過去。
“常桑，事情是這個樣子嗎？”飯田雖然是質問，但這句話說得也還算是客氣，他也知道現在小島小隊長很是器重常淩風。
“飯田太君，這兩個人攔著不讓我去找石料，還動手打我，結果他倆一著急撞在了一起，可不關我的事兒啊。”常淩風上來就撇清了關係。我是奉命辦事，你們兩個出手阻攔的時候自個弄傷了。
“你……你胡說!”小鬼兒在後麵再也忍不住了。媽的，太不要臉了，你當我倆傻啊，還撞在了一起，你咋不說我倆自己打的呢，沒這麽惡心人的。
“明明是你打的，現在卻要血口噴人。”苟把頭也怒了。
“沒有石料，我看今天關公廟是要停工嘍，這事情我得趕緊向小島太君匯報。”常淩風不想和這幾個漢奸繼續糾纏下去，就把小島抬了出來。
“八嘎，都不要吵了！”飯田喝道。他對中國人內部之間的爭鬥本就不感興趣，反而希望他們越鬧越兇。但今天衝突的其中一方有常淩風，小島小隊長在他麵前不止一次提起過常淩風，言語間透露出的都是讚賞，他們也迫切需要一個既聽話又會動腦筋的中國人幫皇軍打理事務。加上飯田對苟把頭一夥人是什麽貨色清清楚楚的，內心深處還是偏向著常淩風多一些，把苟把頭罵了各狗血淋頭，又“教訓”了常淩風兩句就帶人繼續巡邏去了。
苟把頭吃了一個暗虧，當然不敢繼續向常淩風出手，丟下一句狠話：“小子，你給我等著！”然後帶著手下四個人狼狽而去。
剛才的一切都太富餘戲劇性了，小吳一時半會兒沒反應過來，怔怔地看著常淩風道：“這就算完了？”
“不然呢，你還想被苟把頭打一頓啊？”常淩風沒好氣地說。
“不……不……”小吳一吐舌頭。
“走吧，趕緊找石頭去！”常淩風催促。
小吳好奇心更強了，跟在常淩風的身後繼續道：“你什麽時候會功夫了啊？而且還那麽厲害，你知不知道，這事一會兒就會傳遍整個勞工訓練所。”
常淩風再也受不了他的絮絮叨叨，停下腳步轉過身去：“你嘮叨起來有完沒有，要不要我在你身上演示演示？”
小吳嚇得尖叫一聲躲在了一塊大石頭後麵：“淩風，你敢打我？還是不是兄弟了？”
常淩風對小吳誇張的表演很是無奈，他搖了搖頭：“媽的，我懶得跟你這家夥一般見識！”說完扭頭就走。
常淩風離去之後，小吳憤怒的聲音又響起：“你居然罵人，還說自己上過軍校，還不如我這老百姓呢，素質真是太差了！”
兩人一前一後向開采區深處走去。
……
勞工們開采石頭的方法還比較落後，先是用炸藥將整個山脊炸出一個斷麵，然後分別選若幹個質地和形狀都比較好的塊狀石頭，用鐵鑽跟斧錘在石塊上鑿一條淺縫，再隔一定間隔用二錘把鐵楔子打入，用橫豎兩排鐵楔子把石頭裂成長條狀的石坯，最後用鐵鑽修鑿成較為規則的長方體。
整個山溝裏到處都是叮叮當當敲打石頭的聲音，常淩風和小吳很快來到了堆放石塊的區域，隻見一塊平整的空地上雜亂地堆著很多基本成型的長方體石塊，大的有雙人沙發那麽大，小的也有城牆牆磚大小。小石塊是從山上一個個背下來的，大石塊都是數十個工人一步一步從山上抬下來的，抬得時候需要格外小心，幾十個人不僅要使力均勻，還要步調一致，一旦石塊傾倒，勞工們輕則折胳膊斷腿，重則丟掉性命。
建廟修地基並不需要太大的石塊，這裏負責的李把頭早已經得到日本人和劉一水的吩咐，要優先保障蓋廟用的石頭，很快常淩風就把需要的石頭挑好了。
“這些石頭我們一會兒會安排人來，還請李把頭費心為我們準備好啊。”常淩風再三叮囑道。
“放心吧，這事包在我身上。”李把頭打著包票說道。
和李把頭商量好運送的時間，常淩風和小吳轉身剛要迴工棚。突然，隻聽半山腰一聲巨響，大量碎石從作業麵向山下滑落，瞬時將正在下麵巡邏的一隊鬼子埋了起來，作業麵上的8名勞工也裹挾在山石中被甩落到山下，看樣子兇多吉少。
“不好，出事兒了，趕快救人。”不等小吳反應過來，常淩風一下就竄了出去。
“淩風，等等我。”小吳抱著腦袋在後麵追了過去。
其實，這采石場出事是遲早的事情。日本人為了追求開采效率，根本不按科學辦事，不僅對采石場的場址和礦床礦體結構從未組織勘察，對其資源儲備、地質安全、開采年限等從未進行論證和規劃，倉促上馬，盲目開采。有的采石麵甚至開在七八十米高的山根下，不按標準分階段開采，從而形成岩石開采順坡和掏洞。
同時，鬼子為降低開采成本，不進行必要的投入，大量使用人工從事較為原始的開采，工藝和設備簡陋。所有采石場幾乎都是不分階段自上而下進行開采。不僅如此，鬼子還從沒有對勞工進行專門的技術培訓，絕大多數勞工是不具備基本的應知應會和操作技能的農民。這些勞工幾乎沒有什麽文化，在開采中過程中，安全生產和勞動保護措施很差，鬼子視工人生命為兒戲，要錢不要命。特別是在放炮爆破時經常會出現違規施爆，掏洞爆破或炸出傘簷，還強迫勞工在順坡岩石底部掏采，巨大傘簷和岩石板懸在空中，大的有上百立方米，對下麵操作的勞工有很大的威脅，雨後和多晴天氣極易造成坍塌和滑落，同類事故連續發生。
之前，采石場應出現過幾次事故征兆，但由於沒有死人，鬼子根本沒有當迴事兒，還是照常強迫勞工開采。
兩人冒著不斷掉落的碎石屑和濃密的粉塵，沿著小路一直向上跑，還沒有跑到事故現場，就聽到一陣嘈雜的聲音，有傷者的呻吟聲，也有為死去親人同伴發出的撕心裂肺的哀嚎聲。
“石娃，石娃，你醒醒啊，你怎麽就這麽丟下我走了啊，咱們不是說好了一起迴家的嗎……”一個四十多歲的漢子抱著一個渾身是血的年輕人正哭得痛不欲生。常淩風跑到兩人跟前，隻見年輕人的嘴角、耳朵都已經流出血來，血水順著臉頰將蒙在上麵的灰土衝成了一條黑色的血痕，常淩風蹲下身子手指搭在年輕人的頸動脈上，發現年輕人已經沒有了生氣。
“不……不是我。”小吳嚇得一縮脖子，說話都不利索了。
“不是你是誰？難道還能是這小子啊？”苟把頭惡狠狠地問道，同時斜眼瞟了一眼常淩風，眼中露出一絲不屑。
“還真是我！”一個懶洋洋的聲音響起。
“什麽？你再說一遍！”苟把頭以為自己聽錯了，循著聲音望去。
“是我打的！”常淩風抱著雙臂沒好氣地說道。
這時兩個打手已經把小鬼兒和彪子從地上了扶了起來，彪子目光呆滯，一言不發，小鬼兒看到苟把頭這座靠山來了，氣焰頓時變得囂張起來，也顧不得疼了，先是衝常淩風憤怒地指責罵道：“姓常的，老子今天非弄死你不可！”又轉向苟把頭，一把鼻涕一把淚地哭訴道：“苟爺，今天這事兒您要為我做主啊。”
苟把頭一臉厭惡地看著小鬼兒，心道，你們兩個廢物，這麽一個毛頭小子都搞不定，真他媽給老子丟人，嘴上冷冷地說道：“滾到一邊兒去。”
“唉！”小鬼兒答應一聲，趕緊捂著屁股往苟把頭身後挪動，走路的姿勢活脫脫一個大鴨子。轉過身之後，又呲牙裂嘴地點指著常淩風。苟把頭迴頭瞪了一眼，把小鬼兒嚇得一哆嗦，頓時不敢再有任何動作了，隻是在心裏默默地咒罵起來。
多日來積攢在他胸中的怨氣一下爆發了，苟把頭舉起鞭子就要抽向常淩風，常淩風也正想給這狗漢奸一個教訓，做好了還擊的準備。卻隻見苟把頭揚起的手臂突出停在了空中，先前兇神惡煞的表情也不見了，取而代之的是滿臉笑容，雖然笑得很僵硬。
這狗漢奸不會是中邪了吧，常淩風很是納悶。
順著苟把頭的目光扭頭看去，隻見飯田帶著一隊鬼子正向這邊走過來。小吳看到鬼子來了，腿都軟了，心想這次一準兒是在劫難逃了。常淩風伸手輕輕地拍了拍他的肩膀，示意他保持鎮靜。
“飯田太君，您怎麽來了？”苟把頭繞過常淩風笑臉兒迎了過去。
“苟桑，你們的在幹什麽的幹活？”飯田用手指了指受傷的小鬼兒和彪子。
“迴太君，他們是被姓常的一夥兒打的。”苟把頭來了個惡人先告狀，本來想說是被常淩風一個人打的，但感覺這樣太丟人了，於是順帶把一旁的小吳也捎帶上了。二對二，自己一方實力不濟掛彩了，也還勉強說得過去。
“常桑，事情是這個樣子嗎？”飯田雖然是質問，但這句話說得也還算是客氣，他也知道現在小島小隊長很是器重常淩風。
“飯田太君，這兩個人攔著不讓我去找石料，還動手打我，結果他倆一著急撞在了一起，可不關我的事兒啊。”常淩風上來就撇清了關係。我是奉命辦事，你們兩個出手阻攔的時候自個弄傷了。
“你……你胡說!”小鬼兒在後麵再也忍不住了。媽的，太不要臉了，你當我倆傻啊，還撞在了一起，你咋不說我倆自己打的呢，沒這麽惡心人的。
“明明是你打的，現在卻要血口噴人。”苟把頭也怒了。
“沒有石料，我看今天關公廟是要停工嘍，這事情我得趕緊向小島太君匯報。”常淩風不想和這幾個漢奸繼續糾纏下去，就把小島抬了出來。
“八嘎，都不要吵了！”飯田喝道。他對中國人內部之間的爭鬥本就不感興趣，反而希望他們越鬧越兇。但今天衝突的其中一方有常淩風，小島小隊長在他麵前不止一次提起過常淩風，言語間透露出的都是讚賞，他們也迫切需要一個既聽話又會動腦筋的中國人幫皇軍打理事務。加上飯田對苟把頭一夥人是什麽貨色清清楚楚的，內心深處還是偏向著常淩風多一些，把苟把頭罵了各狗血淋頭，又“教訓”了常淩風兩句就帶人繼續巡邏去了。
苟把頭吃了一個暗虧，當然不敢繼續向常淩風出手，丟下一句狠話：“小子，你給我等著！”然後帶著手下四個人狼狽而去。
剛才的一切都太富餘戲劇性了，小吳一時半會兒沒反應過來，怔怔地看著常淩風道：“這就算完了？”
“不然呢，你還想被苟把頭打一頓啊？”常淩風沒好氣地說。
“不……不……”小吳一吐舌頭。
“走吧，趕緊找石頭去！”常淩風催促。
小吳好奇心更強了，跟在常淩風的身後繼續道：“你什麽時候會功夫了啊？而且還那麽厲害，你知不知道，這事一會兒就會傳遍整個勞工訓練所。”
常淩風再也受不了他的絮絮叨叨，停下腳步轉過身去：“你嘮叨起來有完沒有，要不要我在你身上演示演示？”
小吳嚇得尖叫一聲躲在了一塊大石頭後麵：“淩風，你敢打我？還是不是兄弟了？”
常淩風對小吳誇張的表演很是無奈，他搖了搖頭：“媽的，我懶得跟你這家夥一般見識！”說完扭頭就走。
常淩風離去之後，小吳憤怒的聲音又響起：“你居然罵人，還說自己上過軍校，還不如我這老百姓呢，素質真是太差了！”
兩人一前一後向開采區深處走去。
……
勞工們開采石頭的方法還比較落後，先是用炸藥將整個山脊炸出一個斷麵，然後分別選若幹個質地和形狀都比較好的塊狀石頭，用鐵鑽跟斧錘在石塊上鑿一條淺縫，再隔一定間隔用二錘把鐵楔子打入，用橫豎兩排鐵楔子把石頭裂成長條狀的石坯，最後用鐵鑽修鑿成較為規則的長方體。
整個山溝裏到處都是叮叮當當敲打石頭的聲音，常淩風和小吳很快來到了堆放石塊的區域，隻見一塊平整的空地上雜亂地堆著很多基本成型的長方體石塊，大的有雙人沙發那麽大，小的也有城牆牆磚大小。小石塊是從山上一個個背下來的，大石塊都是數十個工人一步一步從山上抬下來的，抬得時候需要格外小心，幾十個人不僅要使力均勻，還要步調一致，一旦石塊傾倒，勞工們輕則折胳膊斷腿，重則丟掉性命。
建廟修地基並不需要太大的石塊，這裏負責的李把頭早已經得到日本人和劉一水的吩咐，要優先保障蓋廟用的石頭，很快常淩風就把需要的石頭挑好了。
“這些石頭我們一會兒會安排人來，還請李把頭費心為我們準備好啊。”常淩風再三叮囑道。
“放心吧，這事包在我身上。”李把頭打著包票說道。
和李把頭商量好運送的時間，常淩風和小吳轉身剛要迴工棚。突然，隻聽半山腰一聲巨響，大量碎石從作業麵向山下滑落，瞬時將正在下麵巡邏的一隊鬼子埋了起來，作業麵上的8名勞工也裹挾在山石中被甩落到山下，看樣子兇多吉少。
“不好，出事兒了，趕快救人。”不等小吳反應過來，常淩風一下就竄了出去。
“淩風，等等我。”小吳抱著腦袋在後麵追了過去。
其實，這采石場出事是遲早的事情。日本人為了追求開采效率，根本不按科學辦事，不僅對采石場的場址和礦床礦體結構從未組織勘察，對其資源儲備、地質安全、開采年限等從未進行論證和規劃，倉促上馬，盲目開采。有的采石麵甚至開在七八十米高的山根下，不按標準分階段開采，從而形成岩石開采順坡和掏洞。
同時，鬼子為降低開采成本，不進行必要的投入，大量使用人工從事較為原始的開采，工藝和設備簡陋。所有采石場幾乎都是不分階段自上而下進行開采。不僅如此，鬼子還從沒有對勞工進行專門的技術培訓，絕大多數勞工是不具備基本的應知應會和操作技能的農民。這些勞工幾乎沒有什麽文化，在開采中過程中，安全生產和勞動保護措施很差，鬼子視工人生命為兒戲，要錢不要命。特別是在放炮爆破時經常會出現違規施爆，掏洞爆破或炸出傘簷，還強迫勞工在順坡岩石底部掏采，巨大傘簷和岩石板懸在空中，大的有上百立方米，對下麵操作的勞工有很大的威脅，雨後和多晴天氣極易造成坍塌和滑落，同類事故連續發生。
之前，采石場應出現過幾次事故征兆，但由於沒有死人，鬼子根本沒有當迴事兒，還是照常強迫勞工開采。
兩人冒著不斷掉落的碎石屑和濃密的粉塵，沿著小路一直向上跑，還沒有跑到事故現場，就聽到一陣嘈雜的聲音，有傷者的呻吟聲，也有為死去親人同伴發出的撕心裂肺的哀嚎聲。
“石娃，石娃，你醒醒啊，你怎麽就這麽丟下我走了啊，咱們不是說好了一起迴家的嗎……”一個四十多歲的漢子抱著一個渾身是血的年輕人正哭得痛不欲生。常淩風跑到兩人跟前，隻見年輕人的嘴角、耳朵都已經流出血來，血水順著臉頰將蒙在上麵的灰土衝成了一條黑色的血痕，常淩風蹲下身子手指搭在年輕人的頸動脈上，發現年輕人已經沒有了生氣。