裴璟南見狀,心中湧起一陣難以名狀的情緒。


    他從盤中拾起一塊糕點,放入口中細細品味,隨後輕輕頷首,“嗯,確實別有風味。”


    兩人並肩而坐,周圍的一切仿佛都靜止了,隻剩下他們和這淡淡的茶香、糕點的甘甜。


    “沈家聲望日隆,你的努力有目共睹。但正如古語所言,樹大招風,這是無法避免的規律。”


    裴璟南的話語在品嚐完第二塊糕點後悠悠響起,他的目光深邃,緊緊鎖定了沈璐曦。


    “複興沈家之路漫長且不易,需步步為營,切勿急於求成。”


    沈璐曦感受到了這份關懷,她抿了一口茶,開口道:“是不是最近獵場的風波,與我複興沈家的計劃有所關聯?有人在暗中阻撓,不想看到沈家重新崛起,對嗎?”


    她的語氣中帶著幾分肯定,顯然已經從裴璟南的暗示中捕捉到了某些信息。


    “聰明如你,總能迅速洞察。”


    裴璟南毫不吝嗇地讚美,他的嘴角掛著一抹讚賞的微笑,但隨即又變得凝重,“目前我們隻知道兩者之間存在某種聯係,至於背後的操縱者,尚且未能查明。”


    他刻意隱去了影子調查的信息,不想讓她過分憂慮。


    而沈璐曦心中,對於幕後黑手已經有了自己的猜測,隻是沒有明說。


    隨著沈家聲譽的逐漸提升,沈正君開始嚐試著將家族的事業推向更廣闊的天地。


    過去的生意雖然穩定,但僅限於幾家小店鋪,雖然能夠維持生計,卻遠不足以重現沈家曾經的輝煌。


    他深知,要想重振家族榮耀,就必須有更大的作為。


    特別是在那些貴族間的節日禮尚往來中,沈家現有的幾個小鋪子一年的盈利,可能僅僅足夠應付一次應酬的開銷。


    沈正君心疼外甥女沈璐曦承擔了太多,於是萌生了與外界合作,共同拓展商業版圖的想法。


    然而,他們的一舉一動似乎都被一雙無形的眼睛監視著。


    在一個不經意的疏漏中,沈家遭受了前所未有的重創。


    對方以一個看似千載難逢的投資機會為餌,催促沈正君迅速行動,聲稱錯過這次,將不會再有機會。


    沈正君經過一番謹慎的考察,確認項目既可行又利潤豐厚,於是孤注一擲,不僅投入了家族的所有積蓄,還額外借債。


    由於是熟人推薦,加上資金需求緊迫,沈正君在沒有仔細審閱合同條款的情況下,就匆匆簽字畫押。


    殊不知,這正是步入深淵的第一步。


    直到債主帶著一群兇神惡煞的打手找上門,沈正君才意識到自己已身陷絕境。


    “合同白紙黑字,你的親筆簽名,手印清晰可見,沒有人強迫你。今天這隻是利息,三日內,必須準備好五萬兩銀子,否則,後果自負。”債主的話冷酷無情。


    “可,可我明明隻借了一萬兩,怎麽會變成五萬?”


    沈正君聽到這個天文數字,整個人無力地癱倒在地。


    債主得意洋洋地晃動手中的契約,上麵的字跡清晰可辨,他冷笑道:“你自己看清楚,契約上黑紙白字寫著,逾期不還,債務翻五倍。昨天就是最後期限,沈老爺,您按時還錢了嗎?”


    沈正君瞪大了眼睛,死死盯著那份契約,喉嚨仿佛被什麽東西堵住,一句話也說不出來。


    他眼睜睜地看著這群人肆無忌憚地掠奪著家中的一切,連桌上的花瓶也不放過,一種前所未有的無力感和絕望籠罩著他。


    “老爺,這到底是怎麽迴事?”


    秦雨露緊緊抓著丈夫的衣袖,直到那些人囂張離去,才顫抖著聲音問道。


    幸虧孩子們此刻正在私塾,否則這幾個血氣方剛的少年,恐怕會不顧一切地衝上去。


    沈正君的嘴唇顫抖著,斷斷續續地向妻子訴說了整件事情的經過,每說一句,都像是在撕開一道新的傷口。


    “老爺,您這是被人騙了!這哪裏是借錢,分明是吃人的高利貸啊!那位朋友到底是誰?難道他和那些人是一夥的?”秦雨露聽完,哭得肝腸寸斷。


    “朋友?對,我去找他!”


    沈正君猛然站起,腳步踉蹌地衝出家門,眼中燃燒著憤怒與不甘。


    “老爺,您要去哪兒?”秦雨露緊跟其後追問,但沈正君已無心迴答,他隻有一個念頭,那就是找到那個介紹他借貸的朋友,討迴公道。


    秦雨露追出門外,卻發現丈夫的身影已消失在街角,她焦急萬分,隻好先迴家,吩咐仆人們盡力收拾殘局。


    望著家中一片狼藉,她的心如同被針紮一般疼痛,丈夫的努力剛剛見到曙光,卻又遭遇如此沉重的打擊。


    傍晚時分,沈彥楷三兄弟放學歸來,麵對家中的變故,他們震驚不已。


    看到母親沮喪地坐在堂前,一番詢問之後,盡管秦雨露不願讓孩子們擔心,但在他們焦急的目光下,還是不得不透露了實情。


    沈彥楷一聽父親被騙,立刻跳了起來,怒火中燒,揚言要找對方算賬,最終在母親的勸慰下才勉強平複情緒。


    夜色漸濃,沈正君佝僂著身軀走進家門,一家四口從他的表情中讀出了尋人未果的無奈。


    這個夜晚,家中籠罩著一層厚厚的陰霾,麵對困境,他們束手無策,雖然想到了報官,但考慮到對方手中握有親筆簽名的契約,報官似乎也無濟於事。


    第二天清晨,沈正君頂著沉重的心情再次出門,繼續尋找解決問題的辦法。


    即使希望渺茫,他也願意嚐試,總比在家裏坐以待斃要強。


    送走了上學的孩子們,秦雨露獨自留在家中,內心的焦慮讓她坐立不安。


    最終,她決定前往宣平侯府,向外甥女沈璐曦求助。


    從小機智過人的璐曦,或許能有解決之道。


    “璐曦,伯母實在是沒有辦法了才來找你。你伯父去找那個人,恐怕是找不到了。他們說三天不還錢就要我們的命,今天已經是第二天了,伯母心裏害怕極了,隻能來找你。”秦雨露的聲音裏充滿了無助與期盼。


    秦雨露的聲音微微顫抖,尾音裏已夾雜著難以掩飾的哽咽。


    沈璐曦聞言,眉宇間頓時凝結起一層不易察覺的憂慮,他敏銳地捕捉到了話語中的不尋常。

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