不多時，府中下人便給李勝準備好了筆墨紙硯。企圖說服夏侯玄的李勝，又專門寫了一篇答肉刑論的論疏，專門用來勸說夏侯玄：
“肉刑之作，乃自上古。書載‘五刑有服’，又曰‘天討有罪，而五刑五用哉’。割劓之屬也。周官之製，亦著五刑。曆三代，經至治，周公行之，孔子不議也。今諸議者惟以斷截為虐，豈不輕於死亡邪？君雲‘妖逆是翦，以除大災’，此明治世之不能去就矣。夫殺之於刑，皆非天地自然之理，不得已而用之也。傷人者不改，則刖劓何以改之？何為疾其不改，便當陷之於死地乎？妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人，何取一人之能改哉！盜斷其足，淫而宮之，雖欲不改，複安所施。而全其命，懲其心，何傷於大德？今有弱子，罪當大辟，問其慈父，必請其肉刑代之矣。慈父猶施之於弱子，況君加之百姓哉！且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；係蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也。夫一人哀泣，一堂為之不樂，此言殺戮，謂之不當也，何事於肉刑之間哉？赭衣滿道，有鼻者醜，當此時也，長城之役死者相繼，六經之儒填穴滿坑，何恤於鼻之好醜乎？此吾子故猶哀刑而不悼死也。”
此論疏針對夏侯玄所說的‘妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人妖逆之人，殺之可也’的觀點，又提出了‘毀枝節卻可全生命’‘妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人的意見。
——————————
不久之後，夏侯玄在長安又收到了李勝迴複的論疏。
皓月當空，浮雲西行。書房的木窗此刻敞開著，幽涼的夜風，伴隨著如水的月華，浸透了征西府書房的檀木案幾。
卸去頭冠、隻以一柄木簪束發的夏侯玄，身著一襲月白色的寬大褝衣，此刻正斜倚在書房窗邊的坐席之上，詳讀著李勝的迴信，他一字一句細細看完書信內容之後，心中略微有了一絲猶豫。
就在這時，惠姑牽著已經一歲的幼女夏侯雲，來到了夏侯玄的身畔。
夏侯玄看信看的認真，一時之間倒沒有察覺，惠姑對孩子比了一個‘噓’的手勢，示意夏侯雲安靜。夏侯雲含笑對母親點了點頭，步履蹣跚的悄悄躲在了角落。
惠姑悄聲來到夏侯玄身後，覽目望去，隻見夏侯玄正在看的一頁白紙上，寫著：泰初兄如唔......李勝白。她這才明白過來，丈夫依舊還是在為是否恢複肉刑而猶豫。
這時，夏侯玄看完了信件，察覺到了惠姑已到身後，雷火不懼的他自然也沒有被忽然出現的妻子所嚇到，他笑著問道：
“夫人何時來的，我倒半點沒有察覺。雲兒去了哪裏，怎麽不見她？”
惠姑笑著朝角落的夏侯雲點了點頭，‘奉命’隱藏的小姑娘這才一聲歡唿搖搖晃晃的跑了出來，口齒不清的喊道：
“我在這裏，爹爹！”
夏侯玄見狀，忍俊不禁，將小姑娘舉過頭頂，笑著說道：
“你這個小家夥，倒是學會躲貓貓了！”
惠姑見狀，急忙從泰初手中接過了女兒，生怕泰初一不小心摔了孩子：
“夫君小心，你可不要學劉玄德，來個馬前擲親兒。”
兩人逗了一會孩子後，惠姑這才問起了正事，一問之下才知道夏侯玄果真在為是否恢複肉刑一事猶豫。她取過李勝寄來的信，輕聲讀道：
“妖逆者懲之而已，豈必除之邪？......刑一人而戒千萬人......而全其命，懲其心，何傷於大德？......且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；係蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也......”
惠姑讀完信後，心中覺得李勝所言也並非沒有道理，身為醫者的她，也明白舍枝節而全性命的含義。
夏侯玄看了惠姑的反應，開口說道：
“夫人也覺得，李勝所言十分有理吧？”
惠姑不置可否。
夏侯玄眉頭一皺，繼續說道：
“可是肉刑，割截人體、殘酷之至，當年太史公身受酷刑，自謂腸一日而九迴、居則忽忽若有所亡、出則不知其所往，終身難以擺脫此心結，我每每想起此類之事，心中都十分歎惋。前朝漢文帝好不容易廢止此類酷刑，今人倘若貿然恢複，誰知百姓不會因惶恐而逃竄他國？所以，依我之見，肉刑萬萬不可輕言恢複！”
惠姑見丈夫心意已定，也就不再勸說，她溫言道：
“既然夫君心意猶堅，那不妨再寫書信勸一勸李卿尹。”
夏侯玄見惠姑支持自己，暖暖一笑後，立即便展卷揮毫，又寫了一封書信論疏：
“李京尹如唔：聖賢之治也。能使民遷善而自新。故易曰：‘小懲而大戒。’陷夫死者，不戒者也。能懲戒則無刻截，刻截則不得反善矣！玄白。”
【注一：卿尹、京尹，乃魏晉時期對河南尹的尊稱。】
十日之後，李勝果然又收到了夏侯玄的迴信，夏侯玄軸，他則更強，於是他又迴了一封書信寄給了夏侯玄：
“泰初兄如唔：易曰：‘屨校滅趾，無咎。‘仲尼解曰：‘小懲而大戒，此小人之福也。‘滅趾，謂去足，為小懲明矣。勝白。”
————————
當夏侯玄收到李勝的第二封信後，本來還有幾分猶豫的他強勁也被徹底激發了出來。於是，李勝預料之中的收到了夏侯玄的第三封迴信：
“公昭兄親啟：暴之取死，此自然也。傷人不改，縱暴滋多，殺之可也。傷人而能改悔，則豈須肉刑而後止哉！殺人以除暴，自然理也。斷截之政，末俗之所雲耳。孔少府曰：‘殺人無所，斫人有小瘡。故刖趾不可以報屍，而髡不足以償傷。’傷人一寸而斷其支體，為罰已重，不厭眾心也。玄白。”
李勝少年時曾遊曆京師，曾在月旦評得了‘雅有才智’的評語，其氣度脾氣本來都是極佳的，但夏侯玄一連三封反駁的書信，讓李豐骨子裏的爭強好勝徹底被激發了出來，李勝一看夏侯玄依舊不同意恢複肉刑，甚至就連孔融這個腐儒的話都被他翻了出來，於是氣不過的他連夜起身來到案前，揮毫寫下了他的第三封信：
“泰初先前所言暴之取死，亦有由來，非自然也。傷人不改，亦治道未洽，而刑輕不足以大戒。若刑之與殺，俱非自然，而刑輕於殺，何雲殘酷哉？夫刖趾不可報屍，誠然；髡輸固不足以償傷。傷人一寸，而斷其支體，為罪已重；夷人之麵，截其手足，以髡輸償之，不亦輕乎？但慮其重，不惟其輕，不其偏哉！孔氏之議，恐未足為雅論師也。勝白。”
就這樣，兩人來迴書信往返，共寫了十六份論疏，可終究誰也沒能說服誰。
曹羲見兩人爭辯的難分難解，他覺得自己作為夏侯玄的兄弟至交，理應為夏侯玄作臂助，因此，他也寫了一篇奏疏來支持夏侯玄反對徹底恢複肉刑的意見，並寄給了李勝：
“公昭親啟：夫泰初所言肉刑之濟治者，荀卿所唱，班固所述。隆其趣，則曰像天地為之惟明；察其用，則曰死刑重而生刑輕。其所馳騁，極於此矣。治則刑重，亂則刑輕。殺人者死，傷人者刑，是百王之所同，固未達夫用刑之本矣。夫死刑者，不唯殺人，妖逆是除，天地之道也。傷人者不改，斯亦妖逆之類也。如其可改，此則無取於肉刑也。且傷人殺人，皆非人性之自然也，必有由然者也。夫有由而然者，激之則淫，敦之則一，激之也者，動其利路，敦之也者，篤其質樸，故在上者，議茲本要，不營奇思，行之以簡，守之以靜。大則其隆足以牟天地，中則其理可以厚民萌，下則刑罰可以無殘虐。民靜理則其化為惡之尤者，眾之所棄。眾之所棄，則無改之驗著矣。夫死之可以有生，而欲增淫刑以利暴刑。暴刑所加，雖雲懲慢之由興，有使之然，謂之宜生，生之可也。舍死折骸，又何辜耶？猶稱以滿堂而飲，有向隅哀泣，則一堂為之不榮。在上者洗濯其心，靜而民足，各得其性。何懼乎奸之不勝，乃欲斷截防轉而入死乎？羲白。”
當曹羲的書信寄來時，李勝心中感到了一陣無力。無奈之下的他隻能去找謀略非凡的丁謐商議對策。畢竟，身為當今文壇士林大家的夏侯玄如若不點頭，這恢複肉刑一事肯定無法推行下去。
兩人從午至夜，商議了足足半日後，丁謐這才答應親自寫一封信寄給夏侯玄，以圖說服對方，順利推行此政。
——————————
這是夏侯玄收到的有關建議恢複肉刑的第九封論疏信箋。
隻不過，讓夏侯玄感到意外的是，這一次他收到的並不是李勝的信。他收到的，正是丁謐的親筆信：
“夏侯將軍尊鑒：堯典曰：‘象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，樸作教刑，金作贖刑，眚災肆赦，怙終賊刑。‘咎繇曰：‘天討有罪，五刑五用哉。‘呂刑曰：‘蚩尤惟始作亂，延及於平人，罔不寇賊鴟義，奸宄寇攘矯虔。苗人弗用靈，惟作五虐之刑曰法，殺戮無辜，爰始淫為劓、刵、椓、黥。‘按此肉刑在於蚩尤之代，而堯、舜以流放代之，故黥、劓之文不載唐、虞之籍，而五刑之數亦不具於聖人之旨也。禹承舜禪，與堯同治，必不釋二聖而遠，則兇頑固可知矣。湯武之王，獨將奚取於呂侯？故叔向雲：‘三辟之興，皆叔世也。‘此則近君子有徵之言矣。謐謹再拜以聞。”
丁謐的書信，說服力並不一定比李勝的更強，文辭也沒有李勝的信更優美，但夏侯玄卻因為他的信，想到了表兄大將軍曹爽。
如今昭伯推行改製，第一件事就算肉刑之論，如果自己一味阻攔，導致此事不了了之，隻怕後續的一係列變法都將受到朝中官員的百般刁難。
且恢複肉刑的好處，夏侯玄心中也十分明白，幾經思量之後，他終於決定稍微妥協一步，同意恢複部分黥麵、髡發的肉刑來代替死刑與笞杖。
隨著夏侯玄的表態，這場肉刑之論這才算勉強有了了局。
“肉刑之作，乃自上古。書載‘五刑有服’，又曰‘天討有罪，而五刑五用哉’。割劓之屬也。周官之製，亦著五刑。曆三代，經至治，周公行之，孔子不議也。今諸議者惟以斷截為虐，豈不輕於死亡邪？君雲‘妖逆是翦，以除大災’，此明治世之不能去就矣。夫殺之於刑，皆非天地自然之理，不得已而用之也。傷人者不改，則刖劓何以改之？何為疾其不改，便當陷之於死地乎？妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人，何取一人之能改哉！盜斷其足，淫而宮之，雖欲不改，複安所施。而全其命，懲其心，何傷於大德？今有弱子，罪當大辟，問其慈父，必請其肉刑代之矣。慈父猶施之於弱子，況君加之百姓哉！且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；係蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也。夫一人哀泣，一堂為之不樂，此言殺戮，謂之不當也，何事於肉刑之間哉？赭衣滿道，有鼻者醜，當此時也，長城之役死者相繼，六經之儒填穴滿坑，何恤於鼻之好醜乎？此吾子故猶哀刑而不悼死也。”
此論疏針對夏侯玄所說的‘妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人妖逆之人，殺之可也’的觀點，又提出了‘毀枝節卻可全生命’‘妖逆者懲之而已，豈必除之邪？刑一人而戒千萬人的意見。
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不久之後，夏侯玄在長安又收到了李勝迴複的論疏。
皓月當空，浮雲西行。書房的木窗此刻敞開著，幽涼的夜風，伴隨著如水的月華，浸透了征西府書房的檀木案幾。
卸去頭冠、隻以一柄木簪束發的夏侯玄，身著一襲月白色的寬大褝衣，此刻正斜倚在書房窗邊的坐席之上，詳讀著李勝的迴信，他一字一句細細看完書信內容之後，心中略微有了一絲猶豫。
就在這時，惠姑牽著已經一歲的幼女夏侯雲，來到了夏侯玄的身畔。
夏侯玄看信看的認真，一時之間倒沒有察覺，惠姑對孩子比了一個‘噓’的手勢，示意夏侯雲安靜。夏侯雲含笑對母親點了點頭，步履蹣跚的悄悄躲在了角落。
惠姑悄聲來到夏侯玄身後，覽目望去，隻見夏侯玄正在看的一頁白紙上，寫著：泰初兄如唔......李勝白。她這才明白過來，丈夫依舊還是在為是否恢複肉刑而猶豫。
這時，夏侯玄看完了信件，察覺到了惠姑已到身後，雷火不懼的他自然也沒有被忽然出現的妻子所嚇到，他笑著問道：
“夫人何時來的，我倒半點沒有察覺。雲兒去了哪裏，怎麽不見她？”
惠姑笑著朝角落的夏侯雲點了點頭，‘奉命’隱藏的小姑娘這才一聲歡唿搖搖晃晃的跑了出來，口齒不清的喊道：
“我在這裏，爹爹！”
夏侯玄見狀，忍俊不禁，將小姑娘舉過頭頂，笑著說道：
“你這個小家夥，倒是學會躲貓貓了！”
惠姑見狀，急忙從泰初手中接過了女兒，生怕泰初一不小心摔了孩子：
“夫君小心，你可不要學劉玄德，來個馬前擲親兒。”
兩人逗了一會孩子後，惠姑這才問起了正事，一問之下才知道夏侯玄果真在為是否恢複肉刑一事猶豫。她取過李勝寄來的信，輕聲讀道：
“妖逆者懲之而已，豈必除之邪？......刑一人而戒千萬人......而全其命，懲其心，何傷於大德？......且蝮蛇螫手，則壯士斷其腕；係蹄在足，則猛獸絕其蹯，可毀支而全生者也......”
惠姑讀完信後，心中覺得李勝所言也並非沒有道理，身為醫者的她，也明白舍枝節而全性命的含義。
夏侯玄看了惠姑的反應，開口說道：
“夫人也覺得，李勝所言十分有理吧？”
惠姑不置可否。
夏侯玄眉頭一皺，繼續說道：
“可是肉刑，割截人體、殘酷之至，當年太史公身受酷刑，自謂腸一日而九迴、居則忽忽若有所亡、出則不知其所往，終身難以擺脫此心結，我每每想起此類之事，心中都十分歎惋。前朝漢文帝好不容易廢止此類酷刑，今人倘若貿然恢複，誰知百姓不會因惶恐而逃竄他國？所以，依我之見，肉刑萬萬不可輕言恢複！”
惠姑見丈夫心意已定，也就不再勸說，她溫言道：
“既然夫君心意猶堅，那不妨再寫書信勸一勸李卿尹。”
夏侯玄見惠姑支持自己，暖暖一笑後，立即便展卷揮毫，又寫了一封書信論疏：
“李京尹如唔：聖賢之治也。能使民遷善而自新。故易曰：‘小懲而大戒。’陷夫死者，不戒者也。能懲戒則無刻截，刻截則不得反善矣！玄白。”
【注一：卿尹、京尹，乃魏晉時期對河南尹的尊稱。】
十日之後，李勝果然又收到了夏侯玄的迴信，夏侯玄軸，他則更強，於是他又迴了一封書信寄給了夏侯玄：
“泰初兄如唔：易曰：‘屨校滅趾，無咎。‘仲尼解曰：‘小懲而大戒，此小人之福也。‘滅趾，謂去足，為小懲明矣。勝白。”
————————
當夏侯玄收到李勝的第二封信後，本來還有幾分猶豫的他強勁也被徹底激發了出來。於是，李勝預料之中的收到了夏侯玄的第三封迴信：
“公昭兄親啟：暴之取死，此自然也。傷人不改，縱暴滋多，殺之可也。傷人而能改悔，則豈須肉刑而後止哉！殺人以除暴，自然理也。斷截之政，末俗之所雲耳。孔少府曰：‘殺人無所，斫人有小瘡。故刖趾不可以報屍，而髡不足以償傷。’傷人一寸而斷其支體，為罰已重，不厭眾心也。玄白。”
李勝少年時曾遊曆京師，曾在月旦評得了‘雅有才智’的評語，其氣度脾氣本來都是極佳的，但夏侯玄一連三封反駁的書信，讓李豐骨子裏的爭強好勝徹底被激發了出來，李勝一看夏侯玄依舊不同意恢複肉刑，甚至就連孔融這個腐儒的話都被他翻了出來，於是氣不過的他連夜起身來到案前，揮毫寫下了他的第三封信：
“泰初先前所言暴之取死，亦有由來，非自然也。傷人不改，亦治道未洽，而刑輕不足以大戒。若刑之與殺，俱非自然，而刑輕於殺，何雲殘酷哉？夫刖趾不可報屍，誠然；髡輸固不足以償傷。傷人一寸，而斷其支體，為罪已重；夷人之麵，截其手足，以髡輸償之，不亦輕乎？但慮其重，不惟其輕，不其偏哉！孔氏之議，恐未足為雅論師也。勝白。”
就這樣，兩人來迴書信往返，共寫了十六份論疏，可終究誰也沒能說服誰。
曹羲見兩人爭辯的難分難解，他覺得自己作為夏侯玄的兄弟至交，理應為夏侯玄作臂助，因此，他也寫了一篇奏疏來支持夏侯玄反對徹底恢複肉刑的意見，並寄給了李勝：
“公昭親啟：夫泰初所言肉刑之濟治者，荀卿所唱，班固所述。隆其趣，則曰像天地為之惟明；察其用，則曰死刑重而生刑輕。其所馳騁，極於此矣。治則刑重，亂則刑輕。殺人者死，傷人者刑，是百王之所同，固未達夫用刑之本矣。夫死刑者，不唯殺人，妖逆是除，天地之道也。傷人者不改，斯亦妖逆之類也。如其可改，此則無取於肉刑也。且傷人殺人，皆非人性之自然也，必有由然者也。夫有由而然者，激之則淫，敦之則一，激之也者，動其利路，敦之也者，篤其質樸，故在上者，議茲本要，不營奇思，行之以簡，守之以靜。大則其隆足以牟天地，中則其理可以厚民萌，下則刑罰可以無殘虐。民靜理則其化為惡之尤者，眾之所棄。眾之所棄，則無改之驗著矣。夫死之可以有生，而欲增淫刑以利暴刑。暴刑所加，雖雲懲慢之由興，有使之然，謂之宜生，生之可也。舍死折骸，又何辜耶？猶稱以滿堂而飲，有向隅哀泣，則一堂為之不榮。在上者洗濯其心，靜而民足，各得其性。何懼乎奸之不勝，乃欲斷截防轉而入死乎？羲白。”
當曹羲的書信寄來時，李勝心中感到了一陣無力。無奈之下的他隻能去找謀略非凡的丁謐商議對策。畢竟，身為當今文壇士林大家的夏侯玄如若不點頭，這恢複肉刑一事肯定無法推行下去。
兩人從午至夜，商議了足足半日後，丁謐這才答應親自寫一封信寄給夏侯玄，以圖說服對方，順利推行此政。
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這是夏侯玄收到的有關建議恢複肉刑的第九封論疏信箋。
隻不過，讓夏侯玄感到意外的是，這一次他收到的並不是李勝的信。他收到的，正是丁謐的親筆信：
“夏侯將軍尊鑒：堯典曰：‘象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，樸作教刑，金作贖刑，眚災肆赦，怙終賊刑。‘咎繇曰：‘天討有罪，五刑五用哉。‘呂刑曰：‘蚩尤惟始作亂，延及於平人，罔不寇賊鴟義，奸宄寇攘矯虔。苗人弗用靈，惟作五虐之刑曰法，殺戮無辜，爰始淫為劓、刵、椓、黥。‘按此肉刑在於蚩尤之代，而堯、舜以流放代之，故黥、劓之文不載唐、虞之籍，而五刑之數亦不具於聖人之旨也。禹承舜禪，與堯同治，必不釋二聖而遠，則兇頑固可知矣。湯武之王，獨將奚取於呂侯？故叔向雲：‘三辟之興，皆叔世也。‘此則近君子有徵之言矣。謐謹再拜以聞。”
丁謐的書信，說服力並不一定比李勝的更強，文辭也沒有李勝的信更優美，但夏侯玄卻因為他的信，想到了表兄大將軍曹爽。
如今昭伯推行改製，第一件事就算肉刑之論，如果自己一味阻攔，導致此事不了了之，隻怕後續的一係列變法都將受到朝中官員的百般刁難。
且恢複肉刑的好處，夏侯玄心中也十分明白，幾經思量之後，他終於決定稍微妥協一步，同意恢複部分黥麵、髡發的肉刑來代替死刑與笞杖。
隨著夏侯玄的表態，這場肉刑之論這才算勉強有了了局。