就在夏侯霸的前鋒軍即將抵達興勢山之際,曹爽親自率領的魏軍中軍大營也在繼續向南推進。


    這一日,中軍士卒獵到了秦嶺的野鹿,特意為曹爽燴了一鼎芸苔鹿肉燉蘿卜,跟著大軍吃了半個月幹糧的曹爽見了這美食,自然胃口大開,他就著兩張鍋盔飽餐了一頓,頓時覺得精神頭好了不少。用罷早飯,曹爽正打算安排大軍繼續南行,卻在此時聽到南邊山穀中傳來了一陣又一陣隱隱約約的呐喊聲。


    【注一:芸苔,即今日常見的油菜。】


    這聲音聽著頗為突兀,讓曹爽心中感到頗為不安。


    “前方為何如此嘈雜?”曹爽滿腹狐疑,他眉頭微皺,指著遠處山穀,問身旁的參軍丁謐道。


    “啟稟大將軍,前方五十裏左右,正是興勢山的所在,聽這聲音,前麵好像正在發生激鬥!”


    丁謐麵色凝重,他心中同樣也生起了一絲不祥的預感:


    “大將軍,要不要立即派兵前去支援夏侯霸將軍?”


    曹爽聽了鄧颺的話,心中已經明白肯定是夏侯霸在興勢山下遭到了蜀軍的阻擊。曹爽麾下諸軍已經在儻駱道內翻山越嶺長達一月之久,如今已經深入駱穀腹地,正處在進也進不得、退也退不得的尷尬境地,此時此刻,撤退是不可能的,唯一的辦法就是死命向前,如此說不定還可以有獲勝的希望。他當機立斷,立即便同意了南下馳援的建議。


    丁謐、鄧颺二人見曹爽有了決斷,立即便安排中軍大營的各個軍司馬迅速調出了大營中的全部精騎兵,曹爽大致清點之後,發現此刻能立即匯集的精騎兵隻有三千左右,曹爽不敢猶豫,向三個騎兵軍司馬下達了火速進攻興勢的命令。


    三支騎兵部隊聽了將令,立即便裹挾著煙塵朝著南方的興勢山奔騰而去。


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    南邊的興勢山下,夏侯霸麾下的數萬前鋒倉促之間遭到敵軍伏擊,頓時就被打了個措手不及。本來夏侯霸麾下的這支雍涼軍,乃是魏軍中少有的精銳,如若和蜀軍精銳以硬碰硬,未必就會處於劣勢。


    但夏侯霸全軍上下一開始就沒有料到山中早有伏兵,並沒有做好戰鬥準備,加上許多戰士為了方便行軍,將厚重的鎧甲脫了下來,疊在了輜重部隊的車隊之中,此時蜀軍以逸待勞、出其不意,又加上有興勢山的地形優勢,因此夏侯霸指揮兩翼大軍強攻了兩次山頭,但卻都被山上如同瓢潑大雨一般的箭矢給逼退了迴來。


    此時山上鑼鼓喧天,蜀軍正是氣勢如虹的時候,魏軍一時之間實在難以占得上風。夏侯霸眼光毒辣,自然已經對此時的戰況心知肚明。夏侯霸啐了一口唾沫,罵了兩句髒話後,還是心有不甘的下達了暫撤二十裏的命令。


    魏軍很快便從原路折返了迴去,興勢山上的蜀軍將領劉敏、杜捷二人,乃是鎮北大將軍王平麾下的左右參軍、得力幹將,自然看出夏侯霸的部隊雖然暫時潰敗,但卻撤退有序,陣型嚴整,因此並沒有下令下山追擊。


    就這樣,暫時後撤的夏侯霸剛好與曹爽派來的三千精騎碰了麵,兩支隊伍就這樣一前一後,以相互策應的姿態,相隔五裏安下了營寨。


    魏蜀兩軍一麵不敢貿然攻山,另一麵也不敢貿然下山,因此就這樣暫時僵持了起來。


    一連三日,兩方各自派遣了嗓門嘹亮的健兒各自在寨門前痛罵侮辱著對方,企圖引誘對麵先行攻擊,但兩方的將領很明顯都很能沉得住氣,一連幾日的叫罵,竟然各自連一兵一卒都沒能引誘過來。


    也就是在這幾日的相持過程中,夏侯霸發現了一件奇怪的事情。那就是蜀營中雖然一直豎著“鎮北大將軍都亭侯王”的主帥大纛,但王平卻從未在兩軍陣前露過麵。


    夏侯霸常年行軍打仗,在戰場上摸爬滾打了大半輩子,因此對某些事有著天然的敏感,這兩日他以敏銳的直覺推測出了一件事情,那就是蜀軍鎮北大將軍王平,很有可能就不在興勢山內!至於王平去了哪裏,暫時無人得以知曉。


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    卻說夏侯玄率領著夏侯獻、李勝、範粲、和逌、樂方、鄧艾、夏侯奉,以及司馬昭等征西府的一眾將領和一萬精卒,一連八日跋山涉水,終於來到了黃金水與漢水交匯之處的山峰附近。


    根據斥候情報,黃金戍之上居然也屯駐著一支蜀軍隊伍。夏侯玄驚訝之餘,立即便反應過來,這肯定是心細如發的諸葛亮當年特意安排的守軍。


    夏侯玄並沒有感到氣餒,因為斥候匯報說,這支蜀軍的規模最多不超過兩千人,而且大多都是不著鎧甲的輜重兵。


    據夏侯玄推測,當年諸葛亮應該是安排了一支精銳留在此地的,但由於黃金戍常年沒有敵軍出現,且蜀漢本來就人口稀薄、兵員稀少,因此這一支精銳自然就被調到別的地方戍守去了。


    但夏侯玄也不敢輕敵冒進,畢竟敵方主帥畢竟是名聲不小、有勇有謀的王平王子均,以王平的智謀,說不定會料到自己偷襲黃金戍的計劃,萬一王平早有準備,隻怕自己會被困死在這易守難攻的黃金峽。


    此時的蜀漢,諸如魏延、吳懿等能力出眾、足以坐鎮一方的老將都已經陸續離世,當年表現一般的王平,經過多年的磨礪,能力與威望與日俱增,基本上已經算是僅次於薑維的帝國的中流砥柱了,不僅如此,聽說那王平、馬岱、廖化、張翼、張嶷五員後起之秀,更是有著小五虎將之稱,實力自然不容小覷。


    夏侯玄再三思量之後,打算先在黃金戍以北八十裏的一片密林中悄悄紮下行營。當然,夏侯玄跋山涉水而來,也沒有做長期對峙的打算,他在此地紮營,隻是下先打探清楚敵軍具體情況。


    這個任務,夏侯玄打算交給夏侯獻和和逌兩人親自執行。


    當天夜裏,和逌先率領了十來名玄甲衛,悄悄潛行,打探到了黃金峽方圓二十裏並無其他敵軍。緊接著,藝高人膽大的夏侯獻孤身一人悄悄探了一次敵營,發現敵軍在此地果真隻有一千輕步兵和一千輜重兵,而鎮守黃金峽的,則是一個名不見經傳的叫做邊忠的校尉。


    夏侯玄得知這個消息以後,內心的激動再也按捺不住,他當即下了將令,命夏侯獻、夏侯奉、司馬昭、鄧艾四人人各率一千精銳中軍,即刻動身,趁著夜色悄悄潛行,分別強攻黃金戍的東寨與北寨,夏侯玄自己率領兩千精銳進攻最為險峻的西寨。


    至於南寨,夏侯玄並沒有安排兵馬進攻,因為夏侯玄知道圍師必缺的的道理,如果自己把黃金戍圍得水泄不通,那山上沒有退路的蜀軍必定會拚死一搏,做困獸之鬥。但如果留一條路給山上的士兵,那他們就會生出逃跑的心思,戰鬥力自然也就會下降。


    夏侯玄還專門安排了征西府司馬範粲,率領一千精銳悄悄沿著山壁進入了西邊的大峽埋伏了起來,這是為了阻斷黃金戍守軍向西邊的王平主力通風報信。


    長史李勝和參軍樂方兩人則率領著剩下的的三千中軍原地等候,隨時準備策應各方。


    就這樣,七千魏軍在眾將的率領下,按照各自的路線悄悄行動了起來。不多時,各部人馬便抵達了黃金戍關城之下,黃金戍多年不曾有過敵軍,守關的將士一直以來也隻以調度糧草為要務,因此夏侯玄一聲令下,各路人馬呐喊攻關的那一刻,收關的校尉邊忠以及麾下的兩千將士頓時被嚇得大驚失色。


    攻敵不備的魏軍此刻戰意如虎、宛如潮水一般從四麵八方湧向了黃金戍的東西北三處寨門。


    守將邊忠不過二十餘歲的年紀,去年剛剛成的婚。他曾經也是個一心幻想著在戰場上搏一個拜將封侯的年輕人。兩年前因為隨軍討伐西南蠻族,表現英勇,先是升了個百夫長,後來步步升遷,這才爬到了校尉的位置。


    他沒想到的是,自己獨立領軍以來,人生中的第一場硬仗,就這樣毫無征兆的開始了。


    邊忠太年輕了,年輕到沒有真正學會如何指揮一支軍隊,他一開始就沒有養成隨時安排斥候去打探四周的習慣。他也沒有門路學習兵法,以至於夏侯玄的隊伍在八十裏外驚起一片飛鳥的時候,他都沒有反應過來魏軍已到。否則他一開始就棄關而逃,前去樂城求援,起碼還可以保全這兩千子弟兵。


    但話又說迴來,以邊忠的性格,他也不會選擇逃跑。他已經在座山峰上駐紮了整整三年了,三年,足以讓他對這座黃金戍產生感情。他很眷戀這片土地,因為隻有在黃金戍,他才會體會到被別人尊重的感覺。


    當夏侯玄的六千大軍分三路攻來時,其實邊忠的心中並非隻有恐懼。這份恐懼的背後,其實是他隱藏在內心深處的渴望。那正是他年少時拜將封侯的渴望,當他看到遠處那個身著威嚴堅實的甲胄、手持爛銀一般長刀的年輕將領時,他心中的那份渴望被最大程度的激發了出來。


    他渴望成為那個人,他也渴望打敗那個人。此時此刻,他的心中更清楚的是,也許隻有自己打敗了那個人,自己才有希望成為那樣身份的人。


    邊忠究竟有沒有希望成為夏侯玄,沒有人能知道。


    而此刻,赤紅如火的漢軍,和玄黑如墨的魏軍,至於黏在了一塊,一場激烈無比但卻實際上並無懸念的大戰,幾乎在一瞬之間,就這樣開始了。


    一聲聲痛苦的嘶吼聲從夏侯玄的耳畔唿嘯而過,一抹抹鮮紅如火的血液流過了邊忠的刀鋒,兩人越戰越勇,不多時竟相會在了兩軍陣前。


    蜀漢那常年不曾征戰的兩千輕步兵和輜重隊,自然不可能是裝備精良、日夜操練的魏國禁軍的對手,不多時,邊忠麾下的士卒已經幾乎被殘殺殆盡,一部分逃出南寨,轉而向西,企圖前往樂城大營求救的潰兵,也被埋伏在西邊大峽的範粲麾下一千精銳所截殺。


    兩個渾身沾滿鮮血,宛若修羅的年輕人,就這樣持刀相互凝視著。


    夏侯玄看著眼前這個倔強勇敢的年輕人和他身後的數十名殘兵,心中突然就生出了一絲憐憫和欣賞,他終於還是先開了口:


    “你敗了,不如降我大魏,你和你麾下的兄弟們可能還會有一線生機。”


    夏侯玄一言說罷,邊忠身後頓時就有三十來個人陸陸續續放下了長刀。


    麵對夏侯玄的招降,邊忠並不答話,他隻是轉頭看了看身後堆積如山的屍體和跪在地上的降兵,心中就感到一陣惡心。邊忠和麾下還沒有投降的三名將士的眼神,此刻變得更加堅毅,他迴過頭來,朝著夏侯玄啐了一口:


    “我乃大漢將軍,豈能賣土求榮?”


    邊忠言罷,揮起手中殘缺不全的環首刀,朝著自己的脖頸狠狠的抹了一刀。


    夏侯玄本想阻止,但卻晚了一步,邊忠身後的三名士兵此刻紅了雙眼,舉起手中的環首刀就朝著夏侯玄衝了過來,但他們剛剛跨出兩步,便被夏侯玄身後玄甲衛的硬弩射穿了咽喉。


    夏侯玄就這樣呆呆的立了足足小半個時辰。


    “啟稟大都督,此戰我軍戰死五十八人、傷兩百三十一人,共斬敵首一千三百二十四、俘獲六百餘、繳獲步槊三百杆、兩當鎧兩百領、米糧一千斛、羊六十三頭.........”


    此時此刻的夏侯玄,內心卻絲毫沒有半點打了勝仗的喜悅,內心深處,他甚至想找個地方大醉一場、大哭一場。


    就在夏侯玄麾下將士尚未來得及紮營休整時,一名斥候突然踉踉蹌蹌的跑到了夏侯玄的麵前:


    “啟稟大都督,大事不好了,範司馬方才來報,說在大峽西邊三十裏處煙塵滾滾,似有大隊蜀虜來犯!”

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