那說話的人,正是五校大營麾下,步兵營隊列中一名年輕的士卒。夏侯玄抬眼轉身去看時,發現那人看起來不過是二十餘歲的年紀。


    夏侯玄看著眼前的年輕人,突然覺得此人眉眼之間,有一種自己非常熟悉的感覺,可是自己又一時記不清他究竟是誰。


    “將軍,您還記不記得,十年前,離狐縣鬧市中,您見到的那個小乞丐?”


    “十年前……你是……”


    夏侯玄又仔細思索了半晌,自己剛剛及冠的那年,隻身趕赴青州延請名醫,在路上搭救小乞丐的事情霎時間便湧上心頭,他突然恍然大悟,立即上前扶著那年輕士兵的肩膀,欣喜的叫道:


    “你是蘇慕!”


    “正是小人,當年若不是君侯你為蘇慕指了明路,隻怕蘇慕如今早已經餓死街頭了!”


    當年那個十四五歲的小乞丐,如今已經成長為了一名挺拔英武的年輕戰士。


    而當年那個剛剛年及弱冠的白衣少年,如今也已經成長成了而立之年的中護軍。


    時光荏苒,當真是如同白駒過隙一般。


    ————


    銅駝陌畔,大將軍府。


    一眾幕僚此刻正在與大將軍、武安侯曹爽商議著廟堂之事。


    如今,曹爽已然掌握了宿衛宮城的禁衛大權,三大台閣中的侍中寺,先前已然安排了何曾、孫邕兩位當朝名臣,基本上也已經被自己掌握了,除了需要盡早掌握尚書台、中書省這兩個鈞衡重地之外,都城之中,曹爽明白自己暫時沒有別的後顧之憂了。


    至於州郡地方,曹爽最不放心的,反而是十分緊要的揚州。


    先前他為了支開孫禮,將其外放為了揚州刺史,雖然揚州尚有老將王淩鎮著,自己也安排了諸葛誕去牽製孫禮,但曹爽越來越覺得,這還遠遠不夠。


    再三思量之下,又和丁謐等幕僚商議之後,曹爽決定再啟用兩個人,安排到揚州去。


    這兩個人,都是本朝名將名臣的後嗣。一個姓文名欽字仲若,乃是武皇帝愛將文稷之子,更是自己的同鄉。身為名將之子,文欽一向以悍勇果決聞名。先帝太和年時,文欽曾經擔任五營校督、牙門將之職。但由於此人性情粗惡,剛暴無禮,常常有傲慢犯上之事,因此在軍中得罪了不少人,明皇帝念其是名將後嗣、有才之士,雖時常敲打文欽,但文欽卻還是屢教不改。無奈之下,明皇帝隻能將他調離京城,做了小小的淮南牙門將。


    而先前文欽尚未離京之時,正任職武衛將軍的曹爽倒是著意拉攏過此人,如今正是用人之際,曹爽腦中靈光一閃,便頓時想起了此人。


    曹爽決定啟用的第二個人,姓張名緝字敬仲,乃是本朝故涼州刺史張既張德容之子。先帝太和年間,張緝起家擔任溫縣縣令,因治理有方,才名初顯。後來蜀漢丞相諸葛亮北犯中原,張緝還曾上書獻計,明皇帝看了張緝的上表,對張緝頗為賞識,於是命張緝為騎都尉,跟隨當初的大將軍,如今的太傅司馬懿一同上過前線。戰後,張緝因功獲封尚書郎,得以入朝任職。


    曹爽與丁謐等人商議過後,最終決定讓文欽轉任廬江郡太守、冠軍將軍;張緝則以中書郎遷任東莞郡太守。


    曹爽相信,有此二人一武一文、一南一北的牽製孫禮,再加上諸葛誕盯著孫禮,揚州大權應該是被自己牢牢把握在手中了。


    眾人商議完了揚州事宜之後,曹爽沉吟了半晌,心中思緒萬千,本來先前台閣之中還有裴潛裴文行擔任尚書令,自己本不必急躁,可前幾日裴潛老父去世,因此不得不辭官丁憂守孝,這一變故,讓原本就缺少人手的曹爽有些措手不及,無論是按資曆,還是名望,擔任了多年度支尚書的司馬孚都是尚書令的最佳人選。


    曹爽雖然也想安排自己的親信李豐,但奈何李豐剛剛升任尚書左仆射,根基名望都頗為不足,且尚書台中盡數都是司馬家的門生黨羽,自己實在是心有餘而力不足,這才讓司馬家的人鑽了空子。


    如今尚書台由司馬孚總領,下分五曹:‘吏曹’掌文官選舉、‘左民’掌戶籍賦稅、‘客曹’掌外交、‘五兵’掌兵事、‘度支’掌國庫用度。而這分別掌管五曹的五個尚書,卻無一不是司馬家的人。自己雖然也安排了許允、崔讚、衛烈、陳本、仲長靈等人為尚書郎,但他們不僅無法與幾個尚書上官抗衡,還要與陳騫、衛瓘、賈充、杜預等依附於司馬氏的尚書郎相爭。因此,這尚書台的權力,自己目前處於完敗之地。如此一來,曹爽自然再也不敢耽擱,他終於還是表露出了心中想要早日控製台閣的想法:


    “依孤之見,如今以孤大將軍幕府群英之力,完全有能力獨自處理天下政務,根本不需要依賴司馬太傅。隻不過,如今尚書台被太傅牢牢把控著,尚書令以及那幾位尚書全都是司馬一黨的人,朝中事務要麽被尚書台直接送往太傅府處理,要麽就是送到宮中中書省讓劉放、孫資二人處理,我們根本插不上手,這可該如何是好?”


    眾人之中,最得曹爽看重的,還是那留著一撮山羊胡須的丁謐丁彥靖,他思慮了片刻之後,端坐席上,侃侃言道:


    “大將軍莫要灰心,還請大將軍聽卑職緩緩道來。”丁謐朝曹爽一拜,繼續言道:“大將軍已然掌控了大部分的宮城禁衛,又有假節鉞、都督中外諸軍事之權,‘五兵’一曹雖然具體掌握兵馬調度之權,但以大將軍之威勢,無論兵曹尚書是何人,都無法阻撓大將軍的指令。因此兵曹之權,暫時不必憂心。至於度支,雖掌握國庫財權,但大司農卻可分其權柄,因此我們倒是可以劍走偏鋒,直接掌握大司農一職,度支一曹,也可暫時不去理會。”


    丁謐的話,曹爽心中深以為然。如今自己最為窘迫的,便是手下可用之人不多,且都資曆不高,因此諸多官缺,自己根本不可能一一掌控,如若能夠抓住部分重要職務缺口,那對自己而言自然會節省不少人力。


    丁謐見曹爽點了點頭,於是繼續言道:


    “由此觀之,對我們而言,如今五曹之中,以掌握文官選舉的吏曹、以及掌戶籍賦稅的左民最為重要,掌外交之客曹,則又次之。換言之,如今大將軍想要掌握台閣,隻需控製吏曹、左民、客曹三部,就可以了!”


    “妙,大妙,彥靖言之有理!”


    曹爽聽了丁謐一席話,胸中頓時豁然開朗,他不禁拊掌點頭笑道:


    “可是話雖如此,如今孤的幕府之中,除了諸君之外,人手頗顯不足。這些位置,該找何人填補才是呢?”


    “大將軍勿憂。”這時,新近來到曹爽麾下的幕府長史鄧颺起身開口了:“臣這裏倒是有幾個人選,可以推薦給大將軍。”


    “哦?玄茂有何良策?”曹爽望著眼前這位略顯陰鷙的中年幕僚,眼中充滿了期待。


    這鄧颺,字玄茂,乃是南陽新野人氏,前朝雲台二十八將之首,高密侯鄧禹之後。


    明皇帝時,此人曾先後任過尚書郎,洛陽令,中郎,中書郎等頗有前途的要職。曹爽彼時便和這鄧颺有幾分交情。可惜鄧颺後因涉及了太和年間的“浮華案”,被先帝免官,下詔永不錄用。


    如今曹爽成為輔政大臣,鄧颺這才翻了身,當上了大將軍長史。


    鄧颺為人頗是貪財好色。坊間傳言,他曾與一名叫臧艾之人商議,隻要對方將其父親的美貌小妾送與自己,自己便會為臧艾授一官職。此事雖見不得光,但正所謂壞事傳千裏,紙包不住火,所以京師市井間,盡皆給鄧颺起了個不短的諢名:“以官易婦鄧玄茂。”


    不過鄧颺好色歸好色,才能倒也不差,這也是他得到曹爽看重的原因。如今,在這大將軍幕府中,他的地位則僅次於丁謐一人而已。


    鄧颺向曹爽一揖到地,俯首言道:


    “啟稟大將軍,當年先帝在世時,卑職與幾位好友皆任職郎官,而又時常相聚於黃公酒壚,互相品評標榜,先帝一向忌諱群臣結黨,因此對我們心生厭惡,棄之不用。如今卑職幸蒙大將軍賞識,得以任職幕府,可是昔日諸位好友卻還賦閑在家,無所事事,實在可惜。如大將軍有意,臣願為大將軍舉薦這幾位好友。”


    “哦?是嗎玄茂,既然如此,那真是太好啦!”曹爽聞言心中大喜,他拊掌大笑問道:“卻不知玄茂想要舉薦的人,是那幾位?”


    “啟稟大將軍,臣要舉薦的,共有三人。這三人,分別是駙馬都尉何晏何平叔,李勝李公昭,另外還有前並州刺史畢軌畢昭先。”


    鄧颺所推薦的三人,曹爽自然都聽說過。


    何晏,乃是武帝義子、金鄉公主夫婿。少時便有神童之名,其人名滿天下,此人自不必說;而李勝李公昭少時便遊於京師,以前和自己倒也有幾分交情,隻是後來因“浮華案”被先帝免官拘禁,不得外出,因此這些年倒與自己斷了聯係;至於那畢軌畢昭先,明帝當年尚在東宮時,此人就曾擔任平原王文學,也算是先帝身邊的從龍之臣,自己自然最為熟悉,後來在北境任職並州刺史,因輕敵冒進,壞了軍事,這才被免了官。


    “很好,此三人,孤也早有耳聞,隻不過孤受命以來,事務實在過於繁雜,實在忙碌,倒是一時忘記了。”


    曹爽沉吟了一會兒,對剛剛從禁軍大營換防迴來的曹羲說道:


    “三弟,聽說那駙馬都尉何晏,才華橫溢,又一向喜歡與士子清談文學。而那些清談文學的士子,一向又以泰初為首席領袖,因此我想,讓你和泰初二人找個機會,親自去拜訪一下何駙馬,你看怎麽樣?”


    “是,大哥。”曹羲升任中壘將軍不久,前幾日剛剛又得了安鄉亭侯的爵位,心氣頗高,因此毫不猶豫便接下了這個任務。


    過了一會兒,丁謐又道:


    “啟稟大將軍,兗州刺史刺史桓範桓元則,一向與我交好,且才堪大用,如今大將軍想要以大司農一職分割度支尚書之權,我看此人倒是上上之選!”


    曹爽聞言,點了點頭道:


    “桓元則智囊之名,孤也早有耳聞,既然如此,大司農一職,交給桓元則便是。”


    這時,年輕的裴秀好似突然想起了什麽,他起身朝著曹爽行了一禮,而後言道:


    “大將軍,如今尚書台的人選,已然有了眉目,那麽如今占據尚書台的眾人,大將軍也應當盡早打算,為他們安排些合適的職務才是!”


    王弼見裴秀獻策,心中也想起了一件事:


    “大將軍,不僅如此,中書省那兩個老人,雖然暫時不可輕動,但大將軍不妨先給他們戴幾頂高帽子,至少也可以讓他們不再輕舉妄動!”


    曹爽聽了裴秀、王弼的話,頓時得到了提醒。他心中頓時想起了天子身邊的鍾毓、王肅、劉放、孫資,以及趙儼、盧毓、王觀這幾個台閣中的絆腳石。司馬孚乃是司馬懿親弟,且一向處事滴水不漏,自己暫時拿他沒什麽辦法,不過鍾毓、趙儼、盧毓、王觀這幾個家夥,自己還是有辦法將他們調離台閣的。先前自己隻不過苦於缺乏人手,沒有合適的人來頂替這幾個空缺,這才沒有盡早打算。可是如今,曹爽想到此處,點了點頭:


    “孤明日便上奏陛下,讓王肅出任廣平太守。至於劉子棄、孫彥龍,孤會上奏陛下,加封他們左右光祿大夫的尊銜。此外,陳泰陳玄伯,雖與司馬家有舊,但卻與泰初交情匪淺,孤且升其為遊擊將軍,如若此人能為我所用,倒也是個強援。此外,魏郡、弘農這幾個地方的郡守,就快要致仕了,雍州那邊,也一直都有空缺,待到三弟請來幾位賢士,咱們便將鍾毓、趙儼這幾個人,安排出去!”


    “大將軍明斷!”


    眾人見局勢還算一片明朗,心中盡皆輕鬆了不少。

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