話說夏侯玄在陳泰等人的建議之下，立即便派遣信使，將自己的親筆信送到了高堂隆與何曾兩位重臣的府上，告知了自己想要舉薦老將胡遵與太尉司馬懿一同出兵平叛的想法。
司馬府的密室之內，司馬師、司馬昭兄弟，此刻繼續與傅嘏、吳應、鍾毓鍾會兄弟、荀粲之兄荀顗、陳本之弟陳騫，以及衛瓘、羊祜眾人一同商議著如何讓自家父親司馬懿帶兵出征，重掌兵權。
高珣由於近日身體不適，因此這才沒有前來與會。
一身才華但卻心思純良的羊祜不願聽眾人談論這些陰謀詭計，因此推脫說身體不適，早早便離司馬府而去了。
荀顗荀景倩，如今正是，乃是太尉荀彧的第六個兒子，荀粲荀奉倩的親兄長，不僅如此，故大司空陳群還是他的親姐夫。荀顗年幼時，便深受姐夫陳群賞識，生性極孝，幼年成名，且才廣學博，心思縝密，論其才華名氣，在同輩士子當中，雖不及夏侯玄、毌丘儉、諸葛誕、李豐、司馬師、司馬昭、曹肇、鍾毓之輩，但卻實不在曹羲、傅嘏、許允、崔讚、和逌、衛烈、袁侃、袁亮、李勝、楊偉等當朝名士之下。
因為父親荀彧之勳，以及自身才華，荀顗年紀輕輕，便被任命為了中郎。後來他與司馬師司馬昭兄弟結識，從此便與司馬家結下了不解之緣。
此刻，他正侃侃而談，對司馬師以及在座的諸多好友詳說著自己的計策：
“諸位，以在下之見，此次遼東動蕩，來勢洶洶，就連一向享負盛名的毌丘仲恭，都铩羽而歸，故尋常之將，隻怕都並非是那公孫淵的對手。本朝尚且在世、有資曆名望的宿將，諸如王淩王彥雲、郭淮郭伯濟、夏侯威、夏侯儒等人，盡皆鎮守外方，難以抽調，朝內唯有司馬太尉一人而已，至於兵曹尚書孫禮孫德達，雖勇武卻無經驗，老將胡遵，不曾征戰已然多年，不足為慮。但饒是如此，也難防夏侯玄諸輩暗施詭計，令陛下心意飄忽，倘若陛下執意任命夏侯玄、曹爽、秦朗、夏侯獻之輩北上，彼與毌丘儉合兵一處，僥幸得勝，那於我們可十分不利了！”
“景倩所言甚是，然我等卻該如何化解此事才是？”
如今的司馬師，早已不複當年少年時的俊雅模樣，此刻的他，臉色陰沉，眸子中的寒光仿佛九幽一般深不可測，而他眼下當年被曹羲以龍鱗寶刀刺傷的地方，此刻竟也生出了一顆小瘤，這讓司馬師整個人的氣質顯得更加陰鬱了起來。
衛瓘衛伯玉，乃是本朝大書法家，故尚書衛覬衛伯覦的長子。數年前，衛覬逝世後，少年衛瓘便承襲了閿鄉侯的爵位，成為衛家的新任家主。如今的衛瓘，正是十七歲的年紀，其非但擅長書法，且在月旦評上得了“負靜名理，明識清允”的判語，因此在後起名士之中，隱隱然已與羊祜、鍾會、裴秀三人齊名。
正是因為衛瓘才氣逼人，因此這才年紀輕輕便成為了朝廷的尚書郎。
衛瓘思慮半晌之後，開口對司馬師言道：
“長公子，以瓘看來，此番陛下決然不會讓夏侯玄等輩貿然出兵！”
聽了衛瓘的話，一向以智謀為人稱道的陳騫陳休淵，此刻也終於開口了，他起身言道：
“伯玉言之有理。長公子何必憂慮，以在下看來，陛下此番病情不輕，而遼東局勢又十分危急，陛下不遣老將而讓夏侯玄、曹爽等小將練手的可能性，微乎其微，我們越想抓住兵權，陛下便會越發忌憚，因此，明日的朝會上，我們不妨來一個欲擒故縱，如此，勝算反而會更大些！”
聽了陳騫的話，司馬師、司馬昭兄弟，以及傅嘏、吳應，鍾毓、鍾會兄弟，荀顗、陳騫，以及衛瓘幾人，紛紛恍然大悟。
————
何曾收到了夏侯玄的書信之後，心中也對司馬懿重掌兵權一事頗為顧慮，因此他急忙給皇帝上了一道奏疏，奏疏中，他急切請求曹叡派遣監軍或副將，與司馬懿同行，以防意外。
景初二年的春日，讓人頗覺寒冷，春風的料峭，夾雜著冬日的徹骨之寒，讓這個春天並沒有多少暖意，這讓皇帝的病情逐漸加劇了起來。
太極殿內，此刻群臣正在議論紛紛。
“此次遼東反叛，國內震動，平叛之事刻不容緩，陛下怎麽還不出來臨朝啊。”
“自從悼皇後薨逝之後，陛下便經常抱恙，聽說這幾日，陛下的病情又有反彈的跡象啊！”
“噓，陛下龍體關乎國運，豈容我等胡亂評議，莫失言。”
“對對對……”
群臣雖然有些騷動，但太尉司馬懿卻似乎一點也不著急，此刻他正將雙手籠於袖中，閉目養神。而近日得了重病的高堂隆，此刻精神十分不濟，看的出來，今日的他，是苦苦勉力支撐著，才得以來到朝堂之上的。
“陛下駕到！”
群臣等候了多時之後，殿後的侍者的一聲高唿，終於讓眾人騷動的內心稍稍安穩了些許，見天子臨朝，群臣紛紛急忙迴到了自己的班次之上。
“參見吾皇，吾皇萬歲！”
“眾愛卿，平身，咳咳……”臉色煞白的曹叡，此刻在兩名侍者的攙扶下，緩緩端坐於禦座之上，他約莫是感染了風寒，此刻不時的咳嗽著，使得他頭上的天子冕旒顫抖不止。
“群臣有事啟奏！”殿上的大內官韓雍立於陛階之上高聲喊道。
中書監劉放持笏出班言道：“陛下，從從遼東公孫淵妄稱天數，自號燕王於北境以來，國內已是人心惶惶，須得立刻派兵遣將，將其剿滅才可。”
“依愛卿之見，朕應當......咳咳咳......應當，派遣何人，率師平叛？”
“陛下，微臣以為，遼東之地事關重大，平叛重任非托付於智勇之名將不可。當朝文武，唯有太尉可擔此重任。”
群臣沉默，表示對此沒有異議。就算是那些為數不多的、反對司馬懿繼續執掌兵權的臣子，此刻也沒有其他可推薦的人選了。
但凡是作戰經驗豐富的名將，諸如郭淮、王淩、夏侯儒、夏侯威等，此時要麽在雍涼青徐，要麽在荊襄揚豫，皆鎮守一方不可擅調。因此朝中除了司馬懿以外，再沒有一位才堪大將的人可用了。
“太尉，你可願率兵，前去幽州平叛？咳咳……”曹叡咳嗽不已，望著階下靜如石雕的老人。
“微臣赴湯蹈火，在所不辭！”司馬懿抬頭望著曹叡，眼神中盡是沉穩自信。
“好，那朕便調給你四萬大軍，即日起開赴幽州，咳咳……，平定叛亂。”
“啟稟陛下。”這時，麵色蠟黃，似是得了沉屙的高堂隆出班奏道：“四萬之數，千裏征伐，隻怕一路軍費糧餉開支消耗巨大，還望陛下三思啊！”
曹叡沉默了一會。
他知道，高堂隆的意思並不僅僅隻是擔心糧餉開支，而是提醒自己，勿要輕易讓司馬懿在軍中樹立太高的威望。
曹叡苦笑，事已至此，他已沒有別的選擇。曹叡迴答高堂隆道：“如今四千裏征伐平叛，雖說克敵製勝需要機變奇巧，咳咳……，但公孫淵的勢力並非等閑，沒有足夠的兵力無法取勝，就不用再糾結軍費啦。來人，傳兵符。”
曹叡看著符節郎將兵符交到司馬懿手中後，突然想起了何曾的奏疏，於是他又言道：
“此番遼東賊勢浩大，太尉一人......咳咳咳，恐怕有失，朕今特命將軍胡遵、牛金二人為太尉副將，再令昌陵侯夏侯玄、武衛副將曹羲，各率其麾下部眾，一同……咳咳，開赴前線，剿滅叛賊。”
曹叡支撐著病體說完這句話之後，臉色頓時變得更加難看了，他突然覺得身體十分不適，因此匆匆退了早朝，迴寢殿去了。
————
雖才剛到初春之際，但洛陽最為繁華地段銅駝陌上的青青苑與黃公酒壚之中，已然是顧客盈門。
與往常一樣，茶客酒客們閑來無事，又開始說起了最近聽到的風言風語。
“聽說了麽，此次遼東反叛，司馬太尉親自領兵前去幽州平叛了呢。”
“沒錯兒，我也聽說了，據說太尉這次啊，帶去了四五萬兵呢。”
“啊？才四五萬，我可聽說那遼東反賊足足有十萬餘人呢，而且個個兇神惡煞，司馬太尉能敵得過嗎？”
“這位客官，我看你是多慮了，司馬太尉啥時候敗過啊。”
黃公酒壚的老板此刻正在櫃台處撥打著算盤，聽茶客們說的熱鬧，不禁也插了句嘴：
“就連那西蜀的丞相諸葛孔明，不也是被咱們太尉活活累死了嗎？”
“老板說的對呀......”
洛陽城外的青草嫩芽，就在眾人的嘲哳聲中，漸漸刺破了尚未完全融化的冰雪。遠處，洛水之上，不時的有幾隻鳥兒的倒影略過。
春天，終於還是到了。
――
夜了，漆黑的天幕之上，一鉤明月懸掛在浩瀚銀河之中。
昌陵鄉侯府，西廂房外，家主夏侯玄正焦急的在廊下走來走去。
屋內，接生婆正握著夫人李惠姑的手，幫她接生。
此時此刻，李惠姑額頭上滿是汗水，她咬著牙，盡量不讓自己發出太大的叫喊聲，她怕自己喊的太厲害，會讓丈夫擔心。
終於，從屋內傳出了一陣嘹亮的哭聲。
接生婆抱著一個包裹在繈褓之中的嬰兒，樂嗬嗬走出門外：“恭喜君侯，恭喜君侯，是個小公子！”
“我夫人呢，夫人她怎麽樣？”
“夫人沒事兒，隻是這會特別虛弱，需要好好靜養。”
“那就好，那就好……”夏侯玄懷抱著自己剛剛出生的孩兒，滿麵笑容，他抬眼望向那空中皎潔的明月光輝，喃喃道：“此時此夜，月光明朗，宛若純陽普照天下，就給你起名叫“陽”，乳名喚作明月吧。”
而就在太尉司馬懿即將出征之際，他的次子司馬昭與兒媳王元姬的第二個孩子，也呱呱墜地了。
這是一個男孩，據說此子出生之際，天空豔陽高照，屋內爐火正旺，因此司馬昭便給自己的長子，起名為了“炎”。
――
嘉福殿內，曹叡正在榻上午睡。
這整整一年來，發生了太多事情，他感覺自己有些身心俱疲。
才不過三十四歲的他，已經沒有了十餘年前的銳氣，就好像一個快要遲暮的老人一樣。
他做了一個夢。
他夢見自己正和父親坐在殿頂，賞月談心；他還夢見自己和曹爽、曹肇、曹宇、毌丘儉等少年摯友一塊角抵擊劍、遊獵京郊；他夢見了自己和毛氏大婚那天、合巹結發的場景；最後他還夢見了自己的小皇兒曹殷，自己正在和他玩迷藏，他正在大聲的唿喚著自己，可是不管自己如何去追逐孩子，就是追不上他。
“父皇，快來啊……”
“殷兒，等等父皇，父皇來找你了……”曹叡在夢中喊著囈語。夢中的孩子越跑越快，漸漸的消失在了他的視野之中。
“殷兒！”
“父皇！你怎麽啦！”
曹叡突然從噩夢中驚醒，一轉頭卻看到了他已然七歲的孩兒，齊王曹芳。
“蘭卿，你怎麽來了……”曹叡緩緩起身，接過一旁侍者遞來的麵巾，擦了擦額上的汗。
【注一：古代一般人家取字，一般要等到二十歲成年加冠之後。曹芳是皇族子弟，因此可以提前取字。】
“父皇，殿外來了一人，說是有急事要見你，可是被殿內的人攔下來了，臣兒見那人很著急，就幫他來找父皇了。”
“原來是這樣，那蘭卿出去把那人叫進來見父皇，好不好？”
“臣兒遵命。”曹芳說著便朝著殿外走去，不多時，一人跟在曹芳身後而來，似是麵有淚痕。
“微臣，參見陛下……”
曹叡仔細望了望來者的麵容，覺得和散騎常侍高堂隆有些相似，過了一會，他才反應過來，來者正是高堂隆的長子高堂琛。
“汝來見朕，有何急事？為何不見令尊前來？”
“啟稟陛下，家父他……他病重不治，已經薨了……”高堂琛說著，便泣涕不止，他從懷中取出一卷竹簡，跪交到曹叡手中：“這是家父的臨終遺言……，說，一定要把它呈給陛下……”
曹叡聞言，大吃一驚，繼而心中一陣絞痛。
當年自己在東宮時，高堂隆作為平原王傅，便一直在自己身邊勸誡教導著自己，可是沒想到，高堂隆居然就這樣去了。
他打開那竹簡，看著裏麵熟悉的蒼勁筆跡。
“臣，高堂隆，泣血以告陛下：
古時，曾子有疾而孟敬子問之。曾子曰：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。’，臣之丹誠，豈在曾子之下？
臣常憂世主莫不思繼堯、舜、湯、武之治，而蹈踵桀、紂、幽、厲之跡，悲夫！以若所為，猶緣木求魚，煎水作冰，其不可得，明矣！
且當六國之時，天下殷熾，秦既兼之，不脩聖道，乃構阿房之宮，築長城之守，威服百蠻，天下震竦，道路以目；自謂本枝百葉，永垂洪暉，豈寤二世而滅，社稷崩圮哉？
近漢孝武乘文、景之福，外攘夷狄，內興宮殿，十餘年間，天下囂然。乃信越巫，懟天遷怒，起建章之宮，千門萬戶，卒致江充妖蠱之變，至於宮室乖離，父子相殘，殃咎之毒，禍流數世。
臣觀黃初之際，天兆其戒，異類之鳥，育長燕巢，口爪胸赤，此魏室之大異也，宜防鷹揚之臣於蕭牆之內。可選諸王，使君國典兵，往往釭跱，鎮撫皇畿，翼亮帝室。
昔周之東遷，晉、鄭是依，漢呂之亂，實賴朱虛，斯蓋前代之明鑒。夫皇天無親，惟德是輔。
由此觀之，天下之天下，非獨陛下之天下也。
臣百疾所鍾，氣力稍微，輒自輿出，歸還裏舍，若遂沈淪，魂而有知，結草以報！”
【注二：此奏章見於《三國誌·魏書卷二十五·辛毗楊阜高堂隆傳》，此處為了讓讀者大致讀懂，稍加刪減修改。】
曹叡看到高堂隆說“宜防鷹揚之臣於蕭牆之內，”明白他要讓自己提防的，是舞陽侯司馬懿。而“可選諸王，使君國典兵，往往釭跱，鎮撫皇畿，翼亮帝室……”是說讓他不要再對宗室過於嚴苛，應當給宗室適當的權力，讓諸王輔佐王室，以防外姓之臣專權跋扈。
曹叡看了高堂隆的奏表，突然恍然大悟，自己既無人可用，為何不從宗室之中選拔一二可信任之人，以輔佐皇室，製衡朝堂？
可是高堂隆已逝，還有誰能夠幫助自己做這些事情呢？
曹叡不禁流淚長歎道：“天不欲成吾事，使高堂生舍我而亡也！”
皇帝長歎一聲之後，內心再次感到了極大悲痛，於是再度昏厥了過去。
司馬府的密室之內，司馬師、司馬昭兄弟，此刻繼續與傅嘏、吳應、鍾毓鍾會兄弟、荀粲之兄荀顗、陳本之弟陳騫，以及衛瓘、羊祜眾人一同商議著如何讓自家父親司馬懿帶兵出征，重掌兵權。
高珣由於近日身體不適，因此這才沒有前來與會。
一身才華但卻心思純良的羊祜不願聽眾人談論這些陰謀詭計，因此推脫說身體不適，早早便離司馬府而去了。
荀顗荀景倩，如今正是，乃是太尉荀彧的第六個兒子，荀粲荀奉倩的親兄長，不僅如此，故大司空陳群還是他的親姐夫。荀顗年幼時，便深受姐夫陳群賞識，生性極孝，幼年成名，且才廣學博，心思縝密，論其才華名氣，在同輩士子當中，雖不及夏侯玄、毌丘儉、諸葛誕、李豐、司馬師、司馬昭、曹肇、鍾毓之輩，但卻實不在曹羲、傅嘏、許允、崔讚、和逌、衛烈、袁侃、袁亮、李勝、楊偉等當朝名士之下。
因為父親荀彧之勳，以及自身才華，荀顗年紀輕輕，便被任命為了中郎。後來他與司馬師司馬昭兄弟結識，從此便與司馬家結下了不解之緣。
此刻，他正侃侃而談，對司馬師以及在座的諸多好友詳說著自己的計策：
“諸位，以在下之見，此次遼東動蕩，來勢洶洶，就連一向享負盛名的毌丘仲恭，都铩羽而歸，故尋常之將，隻怕都並非是那公孫淵的對手。本朝尚且在世、有資曆名望的宿將，諸如王淩王彥雲、郭淮郭伯濟、夏侯威、夏侯儒等人，盡皆鎮守外方，難以抽調，朝內唯有司馬太尉一人而已，至於兵曹尚書孫禮孫德達，雖勇武卻無經驗，老將胡遵，不曾征戰已然多年，不足為慮。但饒是如此，也難防夏侯玄諸輩暗施詭計，令陛下心意飄忽，倘若陛下執意任命夏侯玄、曹爽、秦朗、夏侯獻之輩北上，彼與毌丘儉合兵一處，僥幸得勝，那於我們可十分不利了！”
“景倩所言甚是，然我等卻該如何化解此事才是？”
如今的司馬師，早已不複當年少年時的俊雅模樣，此刻的他，臉色陰沉，眸子中的寒光仿佛九幽一般深不可測，而他眼下當年被曹羲以龍鱗寶刀刺傷的地方，此刻竟也生出了一顆小瘤，這讓司馬師整個人的氣質顯得更加陰鬱了起來。
衛瓘衛伯玉，乃是本朝大書法家，故尚書衛覬衛伯覦的長子。數年前，衛覬逝世後，少年衛瓘便承襲了閿鄉侯的爵位，成為衛家的新任家主。如今的衛瓘，正是十七歲的年紀，其非但擅長書法，且在月旦評上得了“負靜名理，明識清允”的判語，因此在後起名士之中，隱隱然已與羊祜、鍾會、裴秀三人齊名。
正是因為衛瓘才氣逼人，因此這才年紀輕輕便成為了朝廷的尚書郎。
衛瓘思慮半晌之後，開口對司馬師言道：
“長公子，以瓘看來，此番陛下決然不會讓夏侯玄等輩貿然出兵！”
聽了衛瓘的話，一向以智謀為人稱道的陳騫陳休淵，此刻也終於開口了，他起身言道：
“伯玉言之有理。長公子何必憂慮，以在下看來，陛下此番病情不輕，而遼東局勢又十分危急，陛下不遣老將而讓夏侯玄、曹爽等小將練手的可能性，微乎其微，我們越想抓住兵權，陛下便會越發忌憚，因此，明日的朝會上，我們不妨來一個欲擒故縱，如此，勝算反而會更大些！”
聽了陳騫的話，司馬師、司馬昭兄弟，以及傅嘏、吳應，鍾毓、鍾會兄弟，荀顗、陳騫，以及衛瓘幾人，紛紛恍然大悟。
————
何曾收到了夏侯玄的書信之後，心中也對司馬懿重掌兵權一事頗為顧慮，因此他急忙給皇帝上了一道奏疏，奏疏中，他急切請求曹叡派遣監軍或副將，與司馬懿同行，以防意外。
景初二年的春日，讓人頗覺寒冷，春風的料峭，夾雜著冬日的徹骨之寒，讓這個春天並沒有多少暖意，這讓皇帝的病情逐漸加劇了起來。
太極殿內，此刻群臣正在議論紛紛。
“此次遼東反叛，國內震動，平叛之事刻不容緩，陛下怎麽還不出來臨朝啊。”
“自從悼皇後薨逝之後，陛下便經常抱恙，聽說這幾日，陛下的病情又有反彈的跡象啊！”
“噓，陛下龍體關乎國運，豈容我等胡亂評議，莫失言。”
“對對對……”
群臣雖然有些騷動，但太尉司馬懿卻似乎一點也不著急，此刻他正將雙手籠於袖中，閉目養神。而近日得了重病的高堂隆，此刻精神十分不濟，看的出來，今日的他，是苦苦勉力支撐著，才得以來到朝堂之上的。
“陛下駕到！”
群臣等候了多時之後，殿後的侍者的一聲高唿，終於讓眾人騷動的內心稍稍安穩了些許，見天子臨朝，群臣紛紛急忙迴到了自己的班次之上。
“參見吾皇，吾皇萬歲！”
“眾愛卿，平身，咳咳……”臉色煞白的曹叡，此刻在兩名侍者的攙扶下，緩緩端坐於禦座之上，他約莫是感染了風寒，此刻不時的咳嗽著，使得他頭上的天子冕旒顫抖不止。
“群臣有事啟奏！”殿上的大內官韓雍立於陛階之上高聲喊道。
中書監劉放持笏出班言道：“陛下，從從遼東公孫淵妄稱天數，自號燕王於北境以來，國內已是人心惶惶，須得立刻派兵遣將，將其剿滅才可。”
“依愛卿之見，朕應當......咳咳咳......應當，派遣何人，率師平叛？”
“陛下，微臣以為，遼東之地事關重大，平叛重任非托付於智勇之名將不可。當朝文武，唯有太尉可擔此重任。”
群臣沉默，表示對此沒有異議。就算是那些為數不多的、反對司馬懿繼續執掌兵權的臣子，此刻也沒有其他可推薦的人選了。
但凡是作戰經驗豐富的名將，諸如郭淮、王淩、夏侯儒、夏侯威等，此時要麽在雍涼青徐，要麽在荊襄揚豫，皆鎮守一方不可擅調。因此朝中除了司馬懿以外，再沒有一位才堪大將的人可用了。
“太尉，你可願率兵，前去幽州平叛？咳咳……”曹叡咳嗽不已，望著階下靜如石雕的老人。
“微臣赴湯蹈火，在所不辭！”司馬懿抬頭望著曹叡，眼神中盡是沉穩自信。
“好，那朕便調給你四萬大軍，即日起開赴幽州，咳咳……，平定叛亂。”
“啟稟陛下。”這時，麵色蠟黃，似是得了沉屙的高堂隆出班奏道：“四萬之數，千裏征伐，隻怕一路軍費糧餉開支消耗巨大，還望陛下三思啊！”
曹叡沉默了一會。
他知道，高堂隆的意思並不僅僅隻是擔心糧餉開支，而是提醒自己，勿要輕易讓司馬懿在軍中樹立太高的威望。
曹叡苦笑，事已至此，他已沒有別的選擇。曹叡迴答高堂隆道：“如今四千裏征伐平叛，雖說克敵製勝需要機變奇巧，咳咳……，但公孫淵的勢力並非等閑，沒有足夠的兵力無法取勝，就不用再糾結軍費啦。來人，傳兵符。”
曹叡看著符節郎將兵符交到司馬懿手中後，突然想起了何曾的奏疏，於是他又言道：
“此番遼東賊勢浩大，太尉一人......咳咳咳，恐怕有失，朕今特命將軍胡遵、牛金二人為太尉副將，再令昌陵侯夏侯玄、武衛副將曹羲，各率其麾下部眾，一同……咳咳，開赴前線，剿滅叛賊。”
曹叡支撐著病體說完這句話之後，臉色頓時變得更加難看了，他突然覺得身體十分不適，因此匆匆退了早朝，迴寢殿去了。
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雖才剛到初春之際，但洛陽最為繁華地段銅駝陌上的青青苑與黃公酒壚之中，已然是顧客盈門。
與往常一樣，茶客酒客們閑來無事，又開始說起了最近聽到的風言風語。
“聽說了麽，此次遼東反叛，司馬太尉親自領兵前去幽州平叛了呢。”
“沒錯兒，我也聽說了，據說太尉這次啊，帶去了四五萬兵呢。”
“啊？才四五萬，我可聽說那遼東反賊足足有十萬餘人呢，而且個個兇神惡煞，司馬太尉能敵得過嗎？”
“這位客官，我看你是多慮了，司馬太尉啥時候敗過啊。”
黃公酒壚的老板此刻正在櫃台處撥打著算盤，聽茶客們說的熱鬧，不禁也插了句嘴：
“就連那西蜀的丞相諸葛孔明，不也是被咱們太尉活活累死了嗎？”
“老板說的對呀......”
洛陽城外的青草嫩芽，就在眾人的嘲哳聲中，漸漸刺破了尚未完全融化的冰雪。遠處，洛水之上，不時的有幾隻鳥兒的倒影略過。
春天，終於還是到了。
――
夜了，漆黑的天幕之上，一鉤明月懸掛在浩瀚銀河之中。
昌陵鄉侯府，西廂房外，家主夏侯玄正焦急的在廊下走來走去。
屋內，接生婆正握著夫人李惠姑的手，幫她接生。
此時此刻，李惠姑額頭上滿是汗水，她咬著牙，盡量不讓自己發出太大的叫喊聲，她怕自己喊的太厲害，會讓丈夫擔心。
終於，從屋內傳出了一陣嘹亮的哭聲。
接生婆抱著一個包裹在繈褓之中的嬰兒，樂嗬嗬走出門外：“恭喜君侯，恭喜君侯，是個小公子！”
“我夫人呢，夫人她怎麽樣？”
“夫人沒事兒，隻是這會特別虛弱，需要好好靜養。”
“那就好，那就好……”夏侯玄懷抱著自己剛剛出生的孩兒，滿麵笑容，他抬眼望向那空中皎潔的明月光輝，喃喃道：“此時此夜，月光明朗，宛若純陽普照天下，就給你起名叫“陽”，乳名喚作明月吧。”
而就在太尉司馬懿即將出征之際，他的次子司馬昭與兒媳王元姬的第二個孩子，也呱呱墜地了。
這是一個男孩，據說此子出生之際，天空豔陽高照，屋內爐火正旺，因此司馬昭便給自己的長子，起名為了“炎”。
――
嘉福殿內，曹叡正在榻上午睡。
這整整一年來，發生了太多事情，他感覺自己有些身心俱疲。
才不過三十四歲的他，已經沒有了十餘年前的銳氣，就好像一個快要遲暮的老人一樣。
他做了一個夢。
他夢見自己正和父親坐在殿頂，賞月談心；他還夢見自己和曹爽、曹肇、曹宇、毌丘儉等少年摯友一塊角抵擊劍、遊獵京郊；他夢見了自己和毛氏大婚那天、合巹結發的場景；最後他還夢見了自己的小皇兒曹殷，自己正在和他玩迷藏，他正在大聲的唿喚著自己，可是不管自己如何去追逐孩子，就是追不上他。
“父皇，快來啊……”
“殷兒，等等父皇，父皇來找你了……”曹叡在夢中喊著囈語。夢中的孩子越跑越快，漸漸的消失在了他的視野之中。
“殷兒！”
“父皇！你怎麽啦！”
曹叡突然從噩夢中驚醒，一轉頭卻看到了他已然七歲的孩兒，齊王曹芳。
“蘭卿，你怎麽來了……”曹叡緩緩起身，接過一旁侍者遞來的麵巾，擦了擦額上的汗。
【注一：古代一般人家取字，一般要等到二十歲成年加冠之後。曹芳是皇族子弟，因此可以提前取字。】
“父皇，殿外來了一人，說是有急事要見你，可是被殿內的人攔下來了，臣兒見那人很著急，就幫他來找父皇了。”
“原來是這樣，那蘭卿出去把那人叫進來見父皇，好不好？”
“臣兒遵命。”曹芳說著便朝著殿外走去，不多時，一人跟在曹芳身後而來，似是麵有淚痕。
“微臣，參見陛下……”
曹叡仔細望了望來者的麵容，覺得和散騎常侍高堂隆有些相似，過了一會，他才反應過來，來者正是高堂隆的長子高堂琛。
“汝來見朕，有何急事？為何不見令尊前來？”
“啟稟陛下，家父他……他病重不治，已經薨了……”高堂琛說著，便泣涕不止，他從懷中取出一卷竹簡，跪交到曹叡手中：“這是家父的臨終遺言……，說，一定要把它呈給陛下……”
曹叡聞言，大吃一驚，繼而心中一陣絞痛。
當年自己在東宮時，高堂隆作為平原王傅，便一直在自己身邊勸誡教導著自己，可是沒想到，高堂隆居然就這樣去了。
他打開那竹簡，看著裏麵熟悉的蒼勁筆跡。
“臣，高堂隆，泣血以告陛下：
古時，曾子有疾而孟敬子問之。曾子曰：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。’，臣之丹誠，豈在曾子之下？
臣常憂世主莫不思繼堯、舜、湯、武之治，而蹈踵桀、紂、幽、厲之跡，悲夫！以若所為，猶緣木求魚，煎水作冰，其不可得，明矣！
且當六國之時，天下殷熾，秦既兼之，不脩聖道，乃構阿房之宮，築長城之守，威服百蠻，天下震竦，道路以目；自謂本枝百葉，永垂洪暉，豈寤二世而滅，社稷崩圮哉？
近漢孝武乘文、景之福，外攘夷狄，內興宮殿，十餘年間，天下囂然。乃信越巫，懟天遷怒，起建章之宮，千門萬戶，卒致江充妖蠱之變，至於宮室乖離，父子相殘，殃咎之毒，禍流數世。
臣觀黃初之際，天兆其戒，異類之鳥，育長燕巢，口爪胸赤，此魏室之大異也，宜防鷹揚之臣於蕭牆之內。可選諸王，使君國典兵，往往釭跱，鎮撫皇畿，翼亮帝室。
昔周之東遷，晉、鄭是依，漢呂之亂，實賴朱虛，斯蓋前代之明鑒。夫皇天無親，惟德是輔。
由此觀之，天下之天下，非獨陛下之天下也。
臣百疾所鍾，氣力稍微，輒自輿出，歸還裏舍，若遂沈淪，魂而有知，結草以報！”
【注二：此奏章見於《三國誌·魏書卷二十五·辛毗楊阜高堂隆傳》，此處為了讓讀者大致讀懂，稍加刪減修改。】
曹叡看到高堂隆說“宜防鷹揚之臣於蕭牆之內，”明白他要讓自己提防的，是舞陽侯司馬懿。而“可選諸王，使君國典兵，往往釭跱，鎮撫皇畿，翼亮帝室……”是說讓他不要再對宗室過於嚴苛，應當給宗室適當的權力，讓諸王輔佐王室，以防外姓之臣專權跋扈。
曹叡看了高堂隆的奏表，突然恍然大悟，自己既無人可用，為何不從宗室之中選拔一二可信任之人，以輔佐皇室，製衡朝堂？
可是高堂隆已逝，還有誰能夠幫助自己做這些事情呢？
曹叡不禁流淚長歎道：“天不欲成吾事，使高堂生舍我而亡也！”
皇帝長歎一聲之後，內心再次感到了極大悲痛，於是再度昏厥了過去。