金華市是新軍停駐過年的地方,一萬新軍分成四路,剿滅了浙西幾處盜匪,都於十二月二十五前返迴金華的駐紮地。


    新軍的編伍和傳統的越朝軍隊一樣,十人為一夥,設夥長統帶。百人為旗,設總旗一名統帶。千人為衛,設守備一名統帶。守備之上,看情況以幾衛為一都,設都尉一名,與地方上的一府防禦使同級。接下來就是指揮使,和一省防禦使同級。再往上就是參將、總兵、將軍、大將軍了。


    朝廷如今的大將軍隻有兩個,一個是定邊軍主帥孫思源,一個是西路軍的主帥朱軒。兩路大軍的副手隻能算是將軍,接下來各處直接帶兵的才是總兵和參將。


    蔣子明在朝廷的官職是參將,負責協助孫思源統帶新軍。孫思源是定邊軍的大將軍,平常事務繁忙,隻是新軍名義上的統領。因此,蔣子明一直以來都是新軍的實際領導者。


    金華防禦使的官職和蔣子明差了兩個級別,但因為出身定邊軍,因此倒也能和蔣子明說上話。蔣子明之所以會親自帶兵南下,一來這是皇帝的指令,二來是想借助盜匪錘煉一下新軍。可惜結果讓他大失所望,當初打王隆濤就過於容易,南下剿匪更是一路摧枯拉朽,起不到鍛煉隊伍的作用。


    兩萬新軍,一萬仍舊駐守在長江北防備海盜,另外一萬南下浙江剿匪。大多數時候都是分散開來,隻有在靠近大城時,才會集合起來。金華是浙江中部的大府,西、南、西北三個方向可通往安徽、江西、福建三省,地理位置十分重要。加上臨近年關,金華這邊也做好了駐紮的準備,外出剿匪的四路軍隊紛紛返迴。


    四路軍隊共有四個都尉,分別是馬威、古小鵬、肖平和任青山,這四個人的出身來曆頗有意思。馬威出身定邊軍,是新軍成立時調入的,某種程度上是定邊軍舊勢力在新軍中的代表。古小鵬和任青山雖也是出身定邊軍,但卻是在軍中有了軍職後,又被孫思源和蔣子明看中,這才調到新軍當中,逐步提升為都尉。


    但兩人也有區別,其中古小鵬的叔叔曾經是定邊軍的大將,在定邊軍上層頗有人脈。肖平父輩雖說也是定邊軍軍士,但卻沒有擔任什麽要職,基本上是通過他自己的努力,被定邊軍中的有識之士看中,逐步提拔上來,才有被孫思源他們看上的一天。


    四人中,最有意思的是肖平。他加入定邊軍之前,隻是徐州的一個獵戶,一手箭術十分高超,棍棒功夫亦是了得。無意中被孫思源碰到,看上了他的能耐,想招攬他做新軍的箭術教練。


    出乎意料的是,肖平在教練的過程中展現出了不錯的能力,不僅是幾十個教習當中教的最好的,而且帶隊伍還很有一套。蔣子明試探性的讓他做了總旗,很快就在演習當中脫穎而出。


    肖平是把自己豐富的狩獵經驗融入到帶兵打仗當中,沒想到效果很好。其他部隊在正麵衝殺打不過他那一總,偷襲又逃不過他的眼睛,伏擊愣是被反伏擊。肖平很快就脫穎而出,孫思源得知自己無意中發現的這個獵戶竟然是個不可多得的大才,就有意識的重點培養,當了總旗三個月後升任守備,守備做了一年就升任都尉。


    四散在浙江各處的盜匪,論起來還要怪蘇聖平。要不是他端了海盜的老窩,搞得他們“有家不能迴”,也不至於四散在浙江等地。


    一開始,出不了海,眾海盜還有點慌亂。後來,他們發現深入內陸也沒什麽不好,各地的防禦使衙門軍隊仍舊是不堪一擊。幾百個人聚在一起就能四處搶掠,不僅更加方便,還能占山為王,不少人還喜歡上這種日子。


    倒是有些海盜還算有見識,知道這樣長期待在內陸,雖說剛開始的時候日子好過,但時間長了,肯定沒有好果子吃。因此不少人聽說了王隆濤的情況後,就紛紛趕去投奔。留下的海盜,就四散到各地。


    一開始,一股盜匪多則三五百人,少則百八十人。搶掠開始後,人數就開始急劇上漲。各地的地痞流氓、剪徑小賊紛紛加入,海盜也需要這些人帶路。一時之間,浙江全省盜匪橫行,除了寧波和杭州之外,每府都有盜匪的存在。甚至有些盜匪已經開始占據有利地形,占山為王了。這給浙江的百姓帶來了深重的災難。


    新軍南下剿匪後,盜匪以為新軍和以前防禦使衙門下屬的軍隊一樣,是紙糊的老虎,完全是虛張聲勢。沒想到新軍卻是真正的野戰部隊,就算沒有真正經曆過戰爭,但是嚴苛的訓練、嚴明的紀律和還算精良的裝備豈是地方防禦使衙門那些人可以比的。隻要不是複雜地形,麵對盜匪通常都是一鼓而下。


    就算再複雜的地形,盜匪占據也沒多長時間,立足未穩,多花點時間也能攻克。一時間,很多盜匪被徹底消滅。但也有不少盜匪往西向內陸逃竄,這也是新軍會在金華會合的原因所在。


    因此,新軍南下實際上是十分有必要的,哪怕皇帝沒有對付蘇聖平的意思,也應該趁盜匪之亂剛起,實力薄弱的時候,調真正有戰力的軍隊剿滅。所以,浙江各地對新軍十分歡迎,士紳、大族紛紛帶錢物犒軍。


    四個都尉帶著自己屬下的軍隊,進入浙江境內後就四散開來,隻在杭州和諸暨會聚過一次。如今,浙西的大部分盜匪已經被掃除一空,隻有部分逃脫到江西和福建。因此,這一次在金華會合,一來是快要過年了,不適宜繼續外出行軍打仗。再者就是,過了年後就要開始往溫州進發,這是南下剿匪的最後一站了。


    大軍駐紮在金華城外五裏的一處平地裏,冬日田地上沒有種植作物,大軍剛好可以安營紮寨。正規的軍隊,安營紮寨都有一定規製,新軍沒到來前,蔣子明作為主帥就行文金華防禦使衙門,要求他們按照萬人規模建立營寨。五天前,蔣子明到達金華時,營寨已經搭建完成。雖說不甚滿意,倒也馬馬虎虎。


    再有四天就是過年,四路軍隊也都先後順利到達金華,剿匪又十分順利,傷亡很小,這讓新軍上下都十分開心。四個都尉、親衛隊長、斥候隊長、後勤輜重主管、軍法官、蔣子明的主要幕僚齊聚在中軍大帳內,舉行新軍最後一次議事。


    帳內,蔣子明此時還沒進來,馬威大著嗓門說著:“這盜匪真他娘沒勁,一路從江蘇打到浙江,愣是沒有一個可堪一戰的對手,實在是掃興。”


    古小鵬附和道:“沒錯,打那啥王隆濤的時候還廢了點心思,到了浙江剿匪就越來越不是事。以前好歹還喊打喊殺的衝過來,現在倒好,隻要看到我們,頓時就銷聲匿跡。一開始我還以為對方耍什麽陰謀詭計呢,小心翼翼的不敢上山寨。斥候報告山寨裏的盜匪都跑光了,老子還不相信。後來才發現,對方本來就有了逃跑的心思,一路上試圖抵抗完全是障眼法,愣是讓老子上了一迴老當,給那些盜匪跑了個精光。”眾人聽了哈哈大笑,道是古小鵬小心過頭。


    斥候隊長哈哈一笑,道:“古都尉,誰讓你不聽我們斥候的話,吃虧了不是。”


    古小鵬冷笑一聲,道:“他以為跑了老子就追不上?敢騙老子,讓他們早跑一天又如何,追了三天三夜,最後還不是被我們追上了。”


    任青山這時候切拆台道:“老古,你就吹吧!還以為別不知道?追是追上了,可跑了的也不少吧!我聽說你最後也就抓了些蝦兵蟹將。”


    古小鵬當場被拆穿事情的真相,氣道:“他媽的,這邊就是山多,那些兔崽子一個個跑進山裏麵,抓起來就是麻煩了,我們新軍用來抓捕這些盜匪實在是浪費。真不知道地方這些官軍是幹什麽吃的!”


    馬威大大咧咧的說道:“你以為地方的官軍是我們定邊軍,一個個早就吃的肚圓人肥,還能指望他們什麽,不然海盜和陸上的盜匪也不會這麽猖狂,倒是讓那什麽蘇聖平揚名!”


    肖平這時也插話道:“其實也不錯,我們成軍以來,還沒打過仗,這次剿匪,打起來容易,能夠增強軍士的信心,也能鍛煉行軍、紮寨、配合。古都尉說得對,盜匪實在太弱了,沒能有戰陣對抗的機會。”


    肖平話音剛落,蔣子明剛好走了進來,眾人和他見過禮後,蔣子明開口道:“肖都尉說的沒錯,南下剿匪是陛下的旨意,海盜和盜匪雖說不濟事,確也是我們新軍成軍以來的第一個對手,能夠徹底剿滅他們,對新軍的士氣也是一件好事。過了年,再有兩個月時間,掃平了浙南的盜匪,我們就可以返迴蘇北了,那裏才是我們新軍應該待的地方。”

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