縣尉府的巡檢司不大,一座獨立的小院子,顯得冷清,裏麵幾個小隔間,坐了幾個捕快,呂樂走入院子裏的時候,正好有一人出來。


    “這道士也是來接緝拿任務的?”氣機敏銳的呂樂感受到身邊經過的道人不簡單,但也沒興趣刨根究底。


    “怎麽,和尚也來領任務?”巡檢司的捕頭看著呂樂,饒有興味的問道。


    “道士做的,和尚做不得?”呂樂想著之前道士的背影,笑著反問道。


    “哈哈,小和尚說的妙!敝姓趙,叫我趙捕頭就可。既如此……”那堂上捕頭一笑,隨手抽出一頁公文,念道,“合東鎮悅來客棧最近失蹤了幾個夥計,隻是這幾日西河有要事,弟兄們都散出去維持秩序了,我手頭也沒多餘人手可以調動,那就麻煩和尚跑上一趟,有重大線索給一貫,破了此案賞銀五貫,客棧老板還有額外的賞金。”


    “這個……小僧聽說巡檢司不是發布緝拿任務麽?”


    巡檢司給的任務讓呂樂措不及防,作為當過四年羅曼外籍雇傭兵的他,來巡檢司還以為是打打殺殺的任務,沒想到居然領的是刑偵,有自知之明的呂樂知道自己沒這本事,沒辦法,專業不對口啊,雇傭兵沒法轉職人民警察來著。


    “那可真巧了,最近我西河可是沒什麽緝拿任務。若是普通的毛賊,知道人在哪還需要你們江湖人士動手嗎?若是江洋大盜,想必你也知道,這段時間聽見王小真人的名頭早跑完了,我西河太平的緊呐!”


    又是王小真人,呂樂不久前還在林中聽到西河大俠閔不平提到過這個名字,並借了小真人的名頭,將修為強於他的華老怪囂張氣焰壓了下去,如今聽這捕頭提起,居然將附近一帶的江洋大盜、絕世兇人都嚇跑了。


    “怎麽?這案小和尚做不了?”看見呂樂杵在那裏,堂上的捕頭皺皺眉說道。


    “出家人不打誑語,小僧沒幾分把握,隻能勉力一試。”好歹也是最來錢的手段,既然沒了高級打手的任務,也隻能先接下再說。


    “哼!和尚,別怪我沒提醒你,你試試可以,但別耽誤了正事,若有線索及時上報,三日之內還沒什麽進展,我就隻能撤了你這外行人,另行發布了。”


    “人命關天,這是自然。”呂樂點點頭。


    “人命……”那捕頭麵色微沉,說道,“希望還活著吧,請和尚速去合東鎮,與那客棧老板一敘。”


    “小僧告辭。”呂樂也不遲疑,轉身出了巡檢司,朝合東鎮前去。


    “趙班頭,這案明顯有蹊蹺,你派個愣頭青去,不靠譜吧?”呂樂一走,捕頭旁邊處理公務的衙役忍不住問道。


    “正是有蹊蹺,我才打發這和尚去的,要的就是打草驚蛇。”那趙捕頭臉上高深莫測,笑著喝了一口茶,說道,“莫擔心,我準備了後手。”


    ……


    合東鎮就是呂樂來時的小鎮子,來迴奔波,又花去一些時間,到了悅來客棧,已是晌午。客棧裏坐了十幾桌吃飯的武林人士,一個勁的催促店家上酒菜,卻隻有一個跑堂的店小二,累的滿頭大汗,顯然被失蹤案件搞得人手不夠。


    呂樂來到櫃台前,向麵露焦急的掌櫃說明來意。


    “原來大師是來調查此事的?可算把你給盼來了!”掌櫃大喜,趕緊讓呂樂坐下,大訴苦水,“不瞞大師,我這悅來客棧因為王小真人的緣故,最近生意大好,可偏偏出了這碼事,讓我真是焦頭爛額,生怕人手不夠,得罪了各位英雄好漢。”


    “隻是……”這時候掌櫃才看清眼前的和尚才十七八歲的年齡,頓時有些遲疑,“還請小師父莫怪,你可真是從西河縣尉府來的?”


    “掌櫃莫慌,小僧是西河巡檢司趙捕頭所托,來調查此事,還請掌櫃細細道來,成與不成,也好有個說法,若是小僧無能為力,自會迴稟趙捕頭,讓他另派賢能。”


    既有這番說詞,那掌櫃也情知一時半刻西河那邊過不來人,便開口說道自己所見,權當死馬作活馬醫。


    “這事啊,也是發生在三天前,因為最近住店的客人多了,我就和店裏的幾個夥計商量,加倍工錢,讓他們幾個晚上輪值,也好讓客人們能隨時使喚,除了馬家那二小子要迴家照顧老母以外,其他幾個都同意,我就給他們幾個排了班序,便走了。到了第二天早上,小老兒從家來到店裏,理應後半夜值守的二伢子居然不在櫃台,當時小老兒就很生氣,表示要召集店裏的夥計,當麵扣他的工錢。”


    “沒想到是,等小老兒召集人手,獨獨缺了二伢子,我隻道那二伢子偷懶,趁機跑迴家補覺去了,倒也沒在意,隻是在夥計麵前宣布扣了他這月的工錢。”


    “到了晚上,那二伢子還沒迴來,我就找上了他家門,二伢子他爹說小王八羔子到現在還沒迴來,小老兒那時也還沒當迴事。隻因那二伢子有著嗜賭的惡習,時不時要跑去西河賭坊玩兩手,當時我招他也是看在他人還機靈,手腳也幹淨,生意不忙的時候,看他偷跑去縣城,也睜隻眼閉隻眼隨他去了,有時候一去就是兩三天,口袋裏的錢全輸光了才肯迴來。”


    “這時候二伢子不見,我也就惱怒這混小子不懂事,生意那麽忙還偷懶,沒往心裏去。迴家睡下沒多久,卻被敲門聲吵醒,原來是安排前半夜輪值的李家二郎找來了,等小老兒打開門,李家那孩子上氣不接下氣,一個勁的說有鬼,任小老兒說什麽好話都聽不進,無奈之下隻能給了他一巴掌,才坐在地上發抖,說他弟弟李幺不見了。”


    “那李幺是負責後半夜輪值的店小二,這時候小老兒還不信,認為是李家二郎迷糊了,拉著李二就要去客棧,誰知道那孩子嚇得麵色鐵青,說什麽也不願意迴客棧。小老子隻得問他到底發生了何事,那李二說原本到了輪值的時間,他和他弟弟交接之後,就去夥房吃了口飯,迴來的時候還不困,就和弟弟說了會話,哪知道說著說著老幺沒了響動,等他抬頭一看,對麵哪裏還有什麽弟弟,就看見窗戶外麵一道白影飄過,嚇得他趕緊跑出客棧,找到了小老兒家。”


    “小老兒在這邊開客棧也有些年頭了,知道一些江湖上的事,李二見識少,小老兒倒也不慌,光客棧裏就住著幾位江湖人士,說了兩句,把李二勸住了,和他一同迴到了客棧,確實不見了李家幺兒,但是這黑燈瞎火的也沒法找,小老兒就和李二兩人一起守了後半夜,一晚上平安無事。”


    “天亮之後,我便和李二兩人在客棧裏找,還請了客人一同幫忙,忙活了半天,也沒找到李幺,見李二實在是困極,我就讓李二先迴家補覺,小老兒繼續找找。”


    “這一白天,我就和馬家的二小子兩人輪值,輪流出去問了周遭鄰舍,也沒問出個李二蹤影。等店鋪打烊,我就去了李二家,想問問李二還有什麽疏漏,沒想到到了李家,見了李二李幺他爹李老漢,才知道這李二根本沒迴過家。李老漢聽我這麽一說,將左鄰右舍都發動起來找,無論是李二李幺,還是更早的二伢子,全失蹤了!小老兒這時候才知道出了大事,趕緊派人去縣城報官,結果左等右等等不到人,讓小老兒提心吊膽了一夜,晚上連客棧都不敢去了,今日才算盼來了小師父。”

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