伐齊的事情提上日程。


    全琮、黃忠、魏延、羊耽等人都各自去地方上任,青州刺史陸遜也親自動身前往徐州拜訪杜襲,著手準備討伐偽齊。


    不過因為全琮、黃忠、魏延三人之前都是幫劉基統領嫡係部隊的大將。


    他們到地方上任,自然不可能把龍驤營和玄甲軍都帶走。


    所以劉基分別給他們調了一營豪族部曲統帥,好叫他們不至於空手上任。


    就是每支部曲的人數都不多,且都是劉基東拚西湊出來的。


    畢竟一方麵軍中的豪族部曲本質上是豪強們的私產,劉基不可能直接奪人財產然後分給手下。


    所以劉基隻好采用這家調幾十人,那家調幾十人,湊出個幾百號人交給全琮、黃忠他們。


    新到手的部隊,肯定是大大不如全琮、黃忠他們從前所帶的禦林軍和玄甲軍。


    幾位新上任的太守除開要備戰伐齊,還要練兵,還要治理地方,任務不可謂不重。


    但好鋼用在刀刃上,劉基相信他們可以處理好。


    這日,劉基在張世的護衛下,和法正、劉曄、楊修三人到陳留視察。


    作為曹操起家的地盤,陳留郡之凋敝著實超出了劉基的想象。


    從許昌一路行來,常常有數十裏的地區荒無人煙,廢棄的田地裏長滿了雜草。


    待到郡治陳留縣,人煙才漸漸多了起來。


    可即便是郡治,陳留縣周邊活動的人口也很少。


    別說是和江東吳縣相比了,就是和九江、廣陵這些人口不多的南方郡的一些大縣相比,陳留縣的人口看上去都有些少。


    好在到了陳留縣,劉基終於在郊外的田野裏見到了成片金燦燦的麥田。


    應為皇帝規製的玄牝二駟,拉著楚王的座輦駛過田野。


    五百虎賁禁軍衛護著楚王和文臣們來到城門口,新任陳留太守呂蒙已經在城外準備好迎接楚王。


    “陳留太守征北將軍臣蒙,恭迎大王!”


    呂蒙帶領郡內官員們向劉基行禮。


    幾十員大小官員都躬身喊道:“恭迎楚王————!”


    劉基坐在華蓋車輦上擺擺手,隨口笑道:“子明,諸君,都起來吧,咱們入城敘話!”


    “諾——!”


    入城時,劉基抬頭望了眼城頭上飄蕩著的“楚”字大旗,心情甚是舒暢。


    二十餘年如履薄冰,而今終於可以安穩地掃平天下,人生四大喜怕都無法和劉基現在的愉悅相比。


    陳留郡府內,呂蒙將陳留郡的籍冊文書等呈給劉基閱覽。


    從這些文書中,劉基終於明白漢末人口近百萬的陳留郡,為何會荒廢到了如今這個地步。


    “建安十五年冬,奉丞相令,徙雍丘、尉氏、扶溝三縣一萬六千口至雒陽。”


    “建安十六年夏,徙考城、外黃、濟陰、東昏、小黃五縣兩萬口至雍縣。”


    “建安十七年冬,徙陳留、尉氏、長垣、酸棗四縣兩萬三千口至灞上。”


    “建安十八年……”


    從籍冊上,劉基了解到陳留郡人口從建安初年的六十餘萬,到建安十年增長至七十萬上下,再到建安二十年,也就是楚國北伐開始之時,銳減到了不滿五十萬。


    劉基知道曹操生前就在將中原的人口遷入關中,但劉基沒想到曹操竟會如此頻繁地遷徙人口。


    看來關中地區的人口,可能會比預想中多很多啊!


    對應的,兗州各郡的人口肯定會和豫州一樣,比預想的少很多。


    對於人口問題,劉基犯起愁思。


    不得不說,漢末亂世最缺的不是土地,缺的是人口。


    戰亂叢生下,各地無人耕種的土地充斥郊野,根本就不怕沒有土地分給百姓、將士、官員。


    說來諷刺,三十年前的大漢因為土地問題鬧黃巾起義,三十年後的劉基卻要為新得到的地盤缺少人口而犯愁……這大概就是所謂的王朝周期律吧!


    然而人口增長這種事情,隻能說慢慢來吧。


    “隻要能夠保證中原地區享有一段時間的和平,人口總歸會向雨後春筍般……”


    想到這,劉基突然覺得自己的這種思想有些可怕,在上位者的位置坐久了,果然會將黔首視作牛馬嗎?


    放下籍冊,劉基突然問起楊修的事情:


    “子揚,德祖那邊怎麽樣了?各軍軍費支出核查得如何?”


    劉曄正襟危坐,迴複道:“啟稟大王,德祖還在處理此事,不過據臣所知,禦林軍、玄甲軍、淮西營等部的軍費都無問題……隻是臣不明白,國庫緊張,大王為何不寬限一段時間。”


    劉基正色道:“正是因為國庫緊張,吾才要在發放軍餉一事上更加嚴苛!將士們為國流血,本王不會讓他們寒心,更不會以此為借口,叫下麵的官吏拖著拖著拖到無疾而終。”


    這下劉曄明白了劉基的心思,同時也在心裏更加敬畏楚王。


    眼前這位正值英年的雄主乃千年難遇的明君,楚王的動機從來都不是爭天下,而是安天下!


    因此,即便統一在即,楚王也沒有被勝利衝昏了頭腦。


    “聖明無過於大王,我劉姓又出一位明君,真乃天佑大漢啊!”


    感慨萬千下,劉曄不隻是有意還是無意,並沒有壓製住內心的激動。


    他是真的為劉姓祖宗高興,但同時,也似乎在通過強調“劉姓”來自汙。


    聽到劉曄的讚美,劉基果然沒有感到高興。


    楚王的眼神中露出些許遺憾和惋惜,一路走來,劉曄助他甚多。


    但也因為劉曄同為宗親,所以劉基永遠也不可能像器重步騭、法正那樣器重劉曄,即便劉基深知劉曄沒有異心也一樣。


    可既然劉曄自己找了台階,劉基也不可能不讓他下去。


    於是劉基對劉曄說道:


    “子揚啊!王粲、宋忠等人才器高潔,他們教授世子禮義廉恥、君民社稷是夠了,可在機敏巧思上卻是不夠。


    “我加授你世子少保一職,你迴建業後,幫我多教導教導世子,不可使他如孝元一般柔懦啊!”


    眼見楚王明白了自己的那點小心思,劉曄不禁眼眶濕潤,說實話,他也不是不想如步騭、法正那般得到重用,可誰叫自己也姓劉呢?


    但楚王能給自己這般禮遇,還有什麽好不知足的呢?


    劉曄跪地謝恩,然後直接出了屋子,準備收拾東西返迴江東。


    劉基看著劉曄的背影,忽然想起了當年在廬江和劉曄、諸葛亮泛舟同遊的事情。


    那時的他們還是少年英才,還是何等的意氣風發!


    但政治這東西,誰都必須學會向他妥協。

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