汝南的戰事持續進行,但楚王劉基卻並未出現在汝南。


    九月初,十萬大軍渡過淮水後,劉基沒有率領大軍參與對汝陰的圍攻,而是選擇領兵掃蕩譙郡。


    準確說,是淮水以北,譙縣以南的廣袤土地。


    整個九月,劉基都在譙南掃蕩,試圖吸引坐鎮譙縣的譙郡太守曹洪出兵。


    由於譙南地區無險可守,秦國又未曾在此屯駐重兵,所以劉基的進展很迅猛。


    一月之間就攻下了十個縣!


    其實譙郡南部的這片領土,曾經也在劉基的治下,被劃歸入弋陽郡,由太史慈管轄。


    但是在幾年前的那場淮北大戰中,這些縣邑悉數轉投了朝廷。


    而重新奪迴譙南地區的劉基,做的第一件事,便是將當初反叛他的縣邑長官,悉數放逐到交州朱崖!


    不過真正被放逐的人很少,僅有五人,其餘的幾十個縣邑長官在得知楚軍打來後,早就帶著家眷財物逃往北方了……


    之後,劉基在各縣邑安排上自己人,同時也向世人表示,自己這次北伐不是鬧著玩,打下來的土地不會輕易放手!


    劉基進攻譙南,奪下了大片土地,但初始目標卻沒有達成。篳趣閣


    譙郡太守曹洪自始至終,都沒有領兵南下的意思,一直窩在北方的譙縣沒有動彈。


    為避免孤軍深入,劉基亦沒有冒然揮師北上。


    而且根據之前的攻打譙南地區的經驗,曹操應該是提前將譙郡中南部的人口遷徙走了。


    劉基現在所處的蔪縣,和之前征服的十個縣,人口加起來怕是不超過兩萬人,完全可以用民生凋敝來形容現在的譙南地區。


    並且,按照斥候的探查,蔪縣以北近二百裏的地區,基本也看不到什麽人,全都是荒廢的田地!


    這更加肯定了劉基的猜測,秦公曹操確實將譙中南搬空了。


    曹操大肆遷徙豫州和兗州的人口,填入空曠的關中平原。


    富裕了關中的同時,卻讓在他治下好不容易擺脫亂世影響恢複生產的中原又一次衰落。


    曹操打定主意要把黃河以南的中原地區,變成與楚國的拉鋸區。


    如果再將之與曹操突襲鄴城的行動關聯起來,劉基已然看透了曹操的戰略。


    曹操應該是想一邊在中原與自己拉鋸,一邊在河北、關中兩大經過秦漢曆代深度開發的經濟區苟著。


    或許謀略得當,戰事順利的話,曹操還真有可能成功。


    放棄中原的魄力,亦讓劉基感慨“魏武”的矯情任算……


    “大王,汝陰戰報!”


    忽然,蔪縣公府,散騎常侍楊修拿著軍報進入劉基的屋內。


    劉基問道:“哦,法孝直那邊進展如何?”


    楊修皺眉迴答:“啟稟大王,汝陰方麵似乎不太順利。”


    說著,楊修將軍報呈遞給劉基。


    劉基一字一句的仔細閱讀,事情確如楊修所言,汝陰的戰事出了變故。


    法正在信中說,五日前,秦國護軍張合率領近萬援軍趕到汝陰。


    城中的曹休趁勢殺出,與張合裏應外合,突破了楚軍的封鎖。


    如今張合和曹休已經退入汝陰城中,守軍士氣高漲。


    法正在信中還說。


    希望劉基在掃蕩完譙南後,不要冒然北上,而應該先領兵攻下汝陰。


    一旦攻下汝陰,秦軍在淮北便少了一處支點。


    也隻有攻下汝陰,楚軍才能沒有後顧之憂地揮師北上。


    現在法正已經下令,讓工匠打造配重投石機、雲梯車、衝車等攻城器物,就等著劉基領兵會師。


    其實法正還有一些事情沒有說,那就是他原以為秦國的援軍到不了汝陰。


    因為大都督魯肅不可能輕易地放滿寵分兵支援,所以法正沒有提前做出應對,以致於援軍與守軍合流。


    但法正不可能把責任推到魯肅身上。


    法正不說,劉基自然也有渠道了解事情原委。


    就在楊修拿著汝陰軍報進來後沒多久,陸遜又帶著魯肅送來的軍報進入屋內。


    “大王,大都督的軍報!”


    魯肅這時顯然已經知道了汝陰戰局的變動,先前他派玄甲軍去攔截張合,卻意外地未能成功。


    在聽取完玄甲軍督統黃忠的匯報後,魯肅明白,黃忠沒能完成任務並不是黃忠的過錯,而是身為統帥的魯肅沒能參透玄甲軍的真正用法。


    所以魯肅在信中主動擔責,向劉基言明自己的過失,請求劉基責罰。


    但劉基無意為了一點點過失就上綱上線,他現在更關心的是玄甲軍的狀況。


    楚國在玄甲軍上投入不菲,一點點的損失就值得劉基肉痛。


    按照魯肅在信中所言,玄甲軍隻是小敗,但具體的傷亡卻沒有寫明。


    劉基立刻問陸遜:“伯言,你可曾聽說過玄甲軍折損了多少將士?”


    陸遜心底一笑,心想嶽父大人果真如自己所料。


    相較於統帥指揮失當,嶽父更關心軍隊戰損。


    陸遜既然提前料到了這一點,自然會有所準備。


    剛剛他已經向前來送信的信使打聽過了。


    與秦國騎兵一戰,玄甲軍損失並不大,僅有十來名鐵騎戰死,剩下的傷員大多受的是箭瘡。玄甲軍人馬俱甲,箭矢的殺傷力不大,所以傷者並無大礙。


    陸遜將情況告知後,劉基放下心來。


    “玄甲軍乃我大楚利刃,萬萬不能有差池。”


    劉基說著,讓楊修和陸遜為自己鎮紙磨墨,他要給魯肅寫信,提醒對方應該如何正確使用玄甲軍。


    別看玄甲軍是騎兵,但它並不具備騎兵千裏奔馳的特性,反而應該把它當做重甲步卒的超級加倍升級版。


    玄甲軍是堂堂正正之兵,是野外決戰的尖刀,而不是襲擾敵後的飛騎。


    劉基派人把信送往安城,然後又繼續給法正寫信。


    劉基在信中告知法正,自己不日就會率領主力軍前往汝陰,讓他做好準備。


    同時劉基沒忘了叮囑法正,張合和曹休都非易於之輩,叫法正小心行事。


    寫完信後,劉基似乎又想起了什麽,又讓楊修鋪紙。


    陸遜掃了一眼這封信的抬頭,竟是寫給益州刺史張昭的!


    繼續看下去,原來劉基是向張昭詢問“滇馬”的事情。


    玄甲軍的戰敗,讓劉基有了一絲危機感。


    楚國明麵上缺少戰馬,但實際上益州是有戰馬出產的,那就是“南中滇馬”。


    不過滇馬屬於矮腳馬,和涼州的戰馬完全不同。


    滇馬雖然善行山路,耐力也很驚人,但個頭太小,不適合裝配給人馬俱甲的玄甲軍。


    本來玄甲軍就因為負重的問題,速度不夠快,要是再用上矮小的滇馬,跑起來恐怕不比人快多少……


    而且就算滇馬耐力再好,本身矮小的體型就限製了它的力量。


    要是馱上加起來有近千斤重的馬鎧和全副武裝的騎士,估計衝不了兩三迴就得累個半死。


    如果將來楚國隻有滇馬可用的話,楚國玄甲軍估計會在某一次大戰後成為絕唱……

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