仲夏時節,荊州使團曆經一個多月的跋涉,終於快要抵達西都長安了。


    越過濡水,顧雍等使團成員全都舉目眺望,那座飽經風霜的雄城!


    長安城的形狀並不規整,因其城牆乃是在未央宮與長樂宮建成後才修繕完畢,所以城牆曲折,有“鬥城”之稱。


    城牆總長一萬一千一百二十五丈(約米),高大五丈(約12米)的城牆,即使離了數裏遠也同樣矚目,絕對算得上是世界上最宏偉的城池。


    隨著使團逐漸靠近長安城,城外,百姓聚居的城郭讓使團成員大開眼界,粗略估算,長安城的郭內起碼聚居了十萬百姓!


    顧雍和鄧芝等人都不得不感慨,長安不愧為西都,即便飽經戰亂,其繁華的程度也不是襄陽可比。


    也許整個京兆尹的人口加起來,不見得就比荊州南郡的人口多,但單就拿長安和襄陽對比,那完全沒有可比性。


    楊修和趙諮帶領使團朝東城牆南側的霸城門前進,使團穿過人山人海的城郭,隨行裝滿貨物的上百輛車架吸引了百姓們的目光,男女老幼都圍在街道兩側,目視使團來到霸城門下。


    吱————呀——————


    四丈有餘的高大城門被打開,一隊精銳虎賁從城內走出,站到吊橋和道路兩側,將圍觀的百姓阻隔開。


    楊修伸手示意顧雍:“請!”


    顧雍拱手:“請!”


    眾人走過霸城門,從高聳雄偉的城樓下穿過,進入長安城。


    一入長安,內裏依舊是無限的繁華,隻是相較於建設雜亂、房屋錯落零散的城郭,城內的景象無疑要有序得多。


    長安城內街道的布局,與《周禮·考工記》所載的“匠人營國,方九裏,旁三門。國中九經九緯,經塗九軌。左祖右社,麵朝後市,市朝一夫。”基本相符,所以非常齊整。


    使團走在馳道上,左側便是大名鼎鼎的長樂宮,楊修帶著他們從長樂宮外經過,然後來到長安驛館下榻。


    這一迴,眾人再也不用擔心會向昨天在藍田那般,還需額外找院落下榻,因為長安城的驛館很大,足夠使團數百人居住。就連隨行的車馬也有專門的場地安放,不用擔心驛館裏放不下。


    但是保險起見,顧雍還是派專人看好車馬,避免使團攜帶的貨物被盜竊。


    眾人在驛館住下後,楊修和趙諮便來請顧雍等人至丞相府赴宴。顧雍於是帶上鄧芝、張承、淩統三人一同前去。


    丞相府位於未央宮東側,是在原長安丞相府的基礎上修繕的。等到顧雍等人來到丞相府門前時,此地早已是車水馬龍,人流湧動,全部都是將會出席今日宴會的高官權貴。


    “使者到————!”


    楊修讓隨從們對著門前的人群高喊一聲,官員們遂將道路讓開,好叫顧雍等使團成員進入丞相府。


    “請!”


    “請!”


    顧雍與楊修並肩入內,眾人方才脫離丞相府門外的嘈雜。


    “情隨我來!”


    楊修領著眾人來到曹操辦公的公廳,廳內坐滿了文臣謀士,漢丞相曹操赫然坐於首席!


    “丞相,荊州使者求見!”楊修入內稟報。


    “帶進來!”


    “諾!”


    楊修出廳,將顧雍引入公廳。


    顧雍抬眼定睛一看!果然看見一張熟悉的麵孔,正是昨晚那個護衛!


    首席上,換上黑色公卿華服的曹操捋須大笑:


    “嗬嗬哈哈哈!顧元歎,是否詫異本相為何扮做護衛?”


    顧雍麵不改色,拱手道:“顧雍見過丞相,昨夜我曾就言那護衛非同尋常,今日倒也不算驚訝。”


    “哈哈哈哈,好,元歎不愧為劉基的使者,不辱君命,元歎當之無愧!”


    “丞相謬讚,這是我主所寫文書,請丞相過目!”


    “拿上來!”


    曹操命人將顧雍從懷中掏出的帛書呈上,他攤開帛書,細細品讀起來。


    劉基在書中所言之事大致有四。


    一自然是言及曹劉交好,共抗袁紹一事。而今袁紹雖然失了並州,但卻也得了整個青州和大半個徐州,實力有增無減。曹劉兩家單獨麵對袁紹的話,勝算不大。


    曹操看後也很心動,他為了能夠穩穩守住關中四塞之地,去歲趁袁劉雙方在青徐酣戰時,出兵襲取並州。


    曹操雖然達成了戰略目標,贏得了並州這塊形勝之地,讓關中免受袁紹的直接威脅,但卻也徹底得罪了袁紹。


    最近河內太守曹仁和兗州刺史程昱頻頻發來書信,言說袁紹在冀州調動兵馬,恐怕是想在秋後重啟戰端!


    眼下劉繇在中原的勢力已經被逼到徐州中南部,冀州兵馬的調動很明顯是在針對曹操!


    所以劉基的提議對曹操十分有吸引力。


    然而,曹操心中還有疑慮,因為從領土接壤來看,劉基的地盤遠在荊州,和袁紹的冀州相隔千裏,兩家就算結盟袁紹,劉基恐怕也隻能讓其父劉繇派人從徐州方向牽扯袁紹,對並州戰事的幫助有限……


    這其中會否有詐呢?


    曹操暫且記下,繼續向下看去。


    劉基在帛書中言及的第二事,乃是想要讓荊州和關中通商,互利互惠,其中還言及購買戰馬之事,希望曹丞相能夠放開商路,讓劉基購置戰馬組建騎軍,往後也好共抗河北之兵。


    關於戰馬一事,曹操的態度很是謹慎。


    曆數劉基親手操刀的戰役,幾乎全部都發生在中原以南,其中很多細節並沒有流傳到北方,北方許多人士都不清楚劉基的能征慣戰。


    但曹操僅通過前年發生在徐州的良成之戰,就知道劉基絕對是精熟韜略的良將,絕對不能因為劉基年幼就小覷他!


    劉基如果組建起一支騎軍,那就是如虎添翼。曹操對於這種資敵的行為,本心是不讚成的。


    可是劉基在帛書中開出的價碼又很是豐厚,竟願意以一匹普通戰馬五十萬錢的高價購買!篳趣閣


    而今關中一匹普通戰馬最多能賣到二十萬錢,劉基給出翻倍的價格,還願意以糧食結算,這就讓曹操有點難以拒絕了……


    熟讀史書的人都知道,曹操在得到河北前,最缺的是什麽啊?


    當然是糧食!


    缺糧的情況,就算是在曹操大肆實行民屯、軍屯後都沒有改變的。


    《三國誌》中記載的什麽“歲乃募民屯田許下,得穀百萬斛”,其實更多是一種政治宣傳。


    細讀官渡之戰前後的許多記載,曹軍缺糧的情況是依舊存在的。


    比如沮授為袁紹分析曹袁形勢時,不會建議袁紹打持久戰拖垮曹操。


    而沮授也不是瞎分析,官渡之戰中曹軍缺糧的情況在《三國誌》中是有佐證的:公與紹相拒連月,雖比戰斬將,然眾少糧盡,士卒疲敝。


    所以不要覺得曹魏屯田製一出,曹操就不缺糧了。


    劉基願意直接出高價,還用糧秣換戰馬,曹操實在難以拒絕,尤其是在袁紹很可能在近期對曹操動兵的情勢下。

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